經歷了近五天的長途跋涉，滿載著五萬大軍的隋軍船隊終于抵達了江陵郡，江風浩蕩，獵獵吹拂著大旗，強勁的東風將船帆吹鼓成半圓，楊元慶站在船頭，眺望著遠處數里外的的唐軍水寨。
他看到了百余艘隋軍運糧船，整齊地停靠在水寨東面，一共有三排，延綿七八里，但楊元慶的目光迅速被西面的情形吸引住了，只見西面是燒得焦黑的船只殘骸，不少大船只剩下骨架，令人慘不忍睹。
不僅是楊元慶看見，船上的親衛們都一片驚呼，謝映登慢慢走上前低聲道：“殿下，這應該是王將軍派人襲擊了唐軍水寨。”
楊元慶心中也是頗感驚異，從眼前的情形來看，應該是唐軍所有的大型戰船都被焚毀了，王君廓竟然有這么大的魄力，據他所知，王君廓手中應該沒有太多戰船，他怎么能辦到？
“這個具體不清楚，先靠岸問問情況再說。”
“殿下，要不要趁機沖進敵寨，毀掉其他的運糧船？”
楊元慶搖了搖頭，“不用這么急躁，弟兄們一路過來辛苦，先下船休息，等把情況弄清楚再說，它們跑不掉！”
楊元慶隨即回頭令道：“傳我命令，大船靠岸！”
“收帆——靠岸！”
主舵張龍大聲喝喊，船帆墜落，大船開始掉頭，向南岸駛去，桅桿上，船員向后面船只發出了靠岸的旗號，一艘艘大船開始減速了。
江陵郡南岸邊有一條長約十幾里的深水地帶，可以讓楊元慶所乘坐的巨型海船靠邊，在岸邊，王君廓率領大群將領已等候多時，等楊元慶的大船靠岸，所有人都迎了上去。
船只搭上了長長的船板，一隊隊士兵從船板快步下來，楊元慶走下了船板。王君廓帶領數十將領快步上前，一齊單膝跪下，“參見殿下！”
楊元慶笑著對眾人道：“各位將軍奪取夷陵郡，立下了大功。每人都記大功，戰事結束后自有封賞。”
眾人大喜，齊聲道：“愿為殿下效力！”
“大家起來吧！”
眾人紛紛起身，王君廓上前道：“原以為殿下明天才能到，沒想到這么快就來了。”
楊元慶呵呵一笑，“一路上雖然不順水，卻很順風。風力強勁，船速很快，所以就提前一天到來，怎么樣，有什么重要情況？”
“回稟殿下，卑職已經奪下了公/安縣，西面的枝江縣也投降了。”
“嗯，不錯！”
楊元慶贊許地點點頭。又回頭一指對岸，“剛才過來時，看見唐軍水寨里一片殘骸。戰船幾乎全部被毀了，這也是你們立下的大功嗎？”
王君廓本不想說，但楊元慶既然特意問起，他不好不說，只得躬身道：“這是卑職一名手下偏將所為，就是上次押送糧船的偏將袁嵩，我本派他去做使者，但他卻擅自做出決定，獨自一人躲在唐軍水寨中燒了唐軍戰船。”
楊元慶聽出王君廓的語氣很有些不滿，便看了一眼身后諸將。問道：“此人在哪里？讓他上來見我。”
王君廓無奈，只得回頭對親兵道：“把他到來見楚王殿下。”
這讓楊元慶心中不由微微一怔，不多時，幾名士兵抬著一人上前，此人趴在擔架上，氣息奄奄。一看便知道是被重打后的模樣，他正是袁嵩，逃回大營后非但沒有攻打，反被王君廓一頓大罵，重打兩百軍棍，幾乎把他打死。
楊元慶身后的水軍大將來弘快步上前查看，袁嵩一直跟隨來護兒，可以說是來護兒的親兵心腹，自然也是來弘的人，來弘見他幾乎要被打死，心中不由大怒，回頭向王君廓怒目而視。
楊元慶的臉一沉，冷冷問道：“這是怎么回事？”
王君廓一咬牙道：“回稟殿下，軍令如山，我只讓他出使唐營，他卻擅自行動，焚毀了唐軍戰船，這么重大的行動卻未經我許可，所以卑職重責他，以儆示全軍。”
楊元慶半天沒有說話，應該說，王君廓的所為也無懈可擊，未奉軍令擅自所為，確實該重責，但立下大功卻不賞，這就是王君廓為人冷酷無情的性格，楊元慶也知道王君廓在軍中人緣并不好，為人太過于陰毒，沒有容人之量。
楊元慶點了點頭，“擅自違令而行，重責是應該，但立功也應獎賞，你獎賞他了嗎？”
袁嵩低微著聲音道：“殿下，卑職有罪，不敢受賞。”
王君廓躬身道：“回稟殿下，他按軍規當斬，卑職正是考慮到了他有立功，所以才饒他一命，這已經是將功折罪了。”
“好吧！此事你做得沒錯，我不會怪你。”
“多謝殿下！”
王君廓心中暗暗松了口氣，他嚴厲處罰袁嵩，讓很多將領為之不滿，令他十分被動，如果楊元慶再不支持他，他就很難統領軍隊了。
楊元慶確實無話可說，軍規沒有人情，一就是一，二就是二，王君廓的處罰并沒有問題，雖然有點太冷酷無情，只能說是尺度太嚴厲，不能說他做錯什么，更重要是，現在大戰前夕，他不能因為一個偏將寒了大將的心。
楊元慶又迅速給來弘使了個眼色，來弘連忙命人將袁嵩抬上船去治傷，袁嵩心中感激，低聲道：“多謝少將軍。”
來弘拍了拍他的肩膀，低低嘆息一聲。
楊元慶又笑道：“去大營吧！我了解一下夷陵道的情況。”
王君廓慌忙一擺手，“殿下請！”
楊元慶在將領們的簇擁下，向中軍大帳而去。
中軍大帳內，楊元慶的親兵們正在忙碌地拼接沙盤，片刻，八塊沙盤拼接成了一座三丈長寬的巨大沙盤平臺，這是包括整個荊襄的沙盤地圖。
楊元慶拾起藍色小旗，分別插在江陵、沔陽、安陸、襄陽等四郡上，這是目前有唐軍駐扎的地方。
楊元慶又將紅旗插在江夏、江陵、南陽和夷陵四郡，局勢便一目了然了，目前雙方有共同駐兵之地，正是江陵郡。
王君廓不由嘆道：“殿下，這個沙盤真是打仗的好東西啊！一目了然，用它來做部署，不會出大問題。”
這時謝映登和來弘也走上前，楊元慶這才拾起木桿對眾人道：“之所以要先打江陵郡，一是因為它截斷了夷陵郡和江夏郡的聯系，使我們兩塊戰略之地不能連為一體，其次便是這里有唐軍唯一的水軍戰船，這一戰，首先就是要以水戰為主，摧毀唐軍所有的戰船，不準他們擁有水軍運兵的能力，這樣一來，長江以南基本就是我們的領地了，然后拿下江陵郡和沔陽郡，我們便可以形成南北夾擊襄陽的戰局。”
王君廓沉吟一下問道：“我想請問殿下，如果唐軍感覺不敵，撤回回漢中，他們必然會從漢中南下巴蜀，這個時候，我們的夷陵軍隊是不是要立刻火速殺進巴蜀。”
楊元慶點點頭，“從計劃上是這樣，但夷陵兵力太少，殺進巴蜀難以占領郡縣，一旦襄陽郡的戰役打到尾聲，我會再增加夷陵郡軍隊，使達到五萬人，所以這個時候夷陵暫時按兵不動。”
“可是殿下，卑職聽說巴蜀空虛，他們正在緊急募兵，這是一個機會啊！”王君廓又急忙道。
楊元慶還是搖了搖頭，“我們現在的力量還做不到兩線開戰，事實上，我們實力并不比唐軍強，稍有大意自滿，就會兵敗荊襄，造成全局被動，希望大家能明白這一點。”
王君廓不再吭聲了，盡管他覺得此時進攻巴蜀是一次千載難逢之機，但既然楊元慶不同意，他只好服從。
楊元慶看了他一眼，感覺到他心中并不服氣，便語重心長道：“我們的我們現在十五萬大軍，有十萬軍隊是原來的杜伏威軍和蕭銑軍，和唐軍比起來，戰斗力并不強，我們唯一的優勢就是戰船和兩萬騎兵，但這次唐軍來勢洶洶，李孝恭再沒有朝廷制肘，他也是善戰之將，帶兵嚴厲，尤其他有兩萬弩軍，訓練非常精良，我們兩軍戰力可以說是在伯仲之間，如果我在這個緊要關頭分兵去巴蜀，就會影響到荊州之戰，差之毫厘，失之千里，王將軍，我們不能有半點輕敵大意。”
王君廓滿臉羞慚，深深行一禮，“卑職知錯了。”
楊元慶呵呵一笑，“明白就好，現在由你給我們仔細講一講夷陵之戰的前后經過。”
大船內，偏將袁嵩趴在船艙里，疼得滿頭大汗，一名軍醫正小心地用高度酒替他清洗傷口，重新上藥包扎，旁邊有兩名女護兵在幫忙照顧。
這時外面響起一陣腳步聲，楊元慶和來弘走了進來，軍醫連忙行一禮，站到一旁。
“他情況怎么樣？”楊元慶關切地問道。
“回稟殿下，都是皮肉傷，問題不大，看得出是軍士杖打時手下留情了。”
楊元慶走上前，用毛毯替他蓋上身體，嚇得袁嵩連忙要起身，楊元慶笑著按住他肩膀，“有傷在身，就不用起來了。”
袁嵩沒想到楚王殿下竟然會親自來探望他，心中感激涕零，眼睛有點紅了，哽咽道：“多謝。。。殿下。”
楊元慶點點頭，“你孤身入唐營，燒毀了唐朝戰船，立下大功，雖然被責打，但功是功，過是過，過已經處罰，但功卻未賞，我要重重封賞你。”
