告別了依依不舍的若菡，千叮嚀萬囑咐讓她不要再來了，好好把身子養好，沈默有些情緒低落的跟著朱十三往相反方向走去。
朱十三拍拍他的肩膀，安慰道：“兄弟，你這種心情，哥哥我能體會。原先我是六扇門的捕頭出身，每次出去辦案子，家里的婆娘就提心吊膽，吃不好睡不下，十幾年下來落了一身病，把我給心疼的呀，別提多難受了。”
沈默苦澀笑笑道：“是啊，老哥你也親眼看見了，不過兩個月時間，我媳婦前后差別有多大？一個男人，連自己都顧不過來，還讓媳婦跟著吃苦受罪，你說我無能不無能吧。”
朱十三放聲大笑道：“你要說自己無能，天下哪個男兒敢說自己有能？行了兄弟，不要做那種小兒女態了，哥哥請你喝酒去。”看看天色，笑罵一聲道：“這下倒好，早飯午飯一起吃，倒是省錢了。”
“那可要吃頓好的，”沈默也放下心事，笑道：“這些天老是大碗燉肉，猛澆醬油，可把我吃草雞了。”在來自溫柔富貴之鄉的南方看來，燕京人是不講究吃的…就拿南北方都擅長的面條來說吧，做來做去，也不過清湯面、炸醬面、打鹵面，屈指可數的幾種，可在沈默的家鄉，走進隨便一家面館，墻壁懸掛的菜名牌上，單面條就有幾十種，看得人眼花繚亂，直恨自己嘴長少了，無法一一品嘗。
當然京里是不缺乏美食的，因為但凡王公貴族聚集的地方，也是天下名廚聚集的地方，只不過這些名廚都是外省來的，本地土著卻寥寥無幾。
所以沈默一句隨口之言，在朱十三聽來，卻是他嫌棄燕京菜，要吃外地廚子做的外地菜…因為‘大碗燉肉、猛澆醬油’正是他的最愛，在他眼里也就成了燕京菜的代表。
老燕京朱十三十分不忿道：“非要讓你見識一下，什么是真正的燕京菜。”便帶著沈默到了前門外大柵欄一帶，這里自來便是燕京城最繁華的地段，無數店家商鋪，酒樓茶肆開設于此，其中不乏百年以上的老字號。
比如他倆進來的這家‘悅賓樓’，古色古香的三層建筑，綠字古銅底的對聯，抹得發白光的老桌椅，上了年紀的老堂倌，一進去就讓人感受到歲月的深厚沉淀，對它能奉出什么樣的菜，也不由期待起來。
此時尚未到午飯時間，朱十三要樓上臨街的雅座，老堂倌便將他倆領上去，泡一壺毛尖，又問客觀點什么菜。
朱十三嘿嘿笑道：“你跟廚師說，這位公子是從蘇杭來的，頗為不哂咱們燕京的本地菜，讓他自己看著辦吧。”
沈默苦笑道：“卻沒有這樣編排人的。”但也沒有阻止，而是帶著好奇心，想要看看對方會端出什么樣的菜品，殺殺自己的威風。
不一會兒，簡簡單單的四菜一湯端上來，吃的他無話可說。以至于許多年后，還會經常來這家店里，吃那用肉絲、粉絲、蔥絲等做餡，裹上雞蛋皮，油煎得香脆焦熟，蘸甜面醬，挾小蔥，包進巴掌大的薄餅里的五桶絲；汁水晶透，味道醇厚的燴肥腸；別具風味的鍋燒鴨，還有那冬瓜丸子砂鍋，肉丸子細膩得簡直入口即化，在舌頭上還沒來得及打個滾呢。
吃過極為滿足的一頓飯，朱十三得意笑道：“服不服？”邊上上菜的堂倌也站住了，狀做不經意的望著他。
沈默伸出大拇哥道：“服了，真服了。”
“他說他服了。”朱十三對老堂倌道，老堂倌的老臉早笑成了菊花，這一刻，仿佛他們才是同仇敵愾的伙伴似的。
笑完了，老堂倌收拾下杯盤，擦干凈桌子，再奉上兩碗奶白色，加了各種干果的八寶酪道：“本店奉送，客官慢用。”
這引起里邊上一桌客人的強烈不滿，一拍桌子道：“奶奶個熊，憑什么送他們不送俺？”引得沈默兩個側面一看，竟然是個絡腮胡子的邋遢道士。
那堂倌賠笑道：“這位道爺，敝店規矩，消費一兩，奉送一碗，適才那二位大爺用了二兩二錢的飯菜，當然有的送了。”
“這樣說，俺就更來氣了！”道士怒道：“俺在你這吃了二十多天飯，統共也花了二兩了吧？為什么還不給俺？”
“沒有這樣算賬的啊…”堂倌苦笑道：“您每頓都是一碟花生米，二兩豬頭肉，三個大饅頭，四兩老白干，統共才一百文，我們這個八寶酪也是一百文，若是免費送您，豈不是讓你白吃了飯？”
“俺又不是頓頓要你送！”那邋遢道士怒道：“別以為俺是外鄉人，就好欺負！”最后那堂倌，只好去又拿了一碗給他，才息事寧人。
“俺也不是要你這東西，俺就是咽不下這口氣，你們京城人，太瞧不起俺們外鄉人了。”那道士一邊大口吃著乳酪，一邊氣哼哼道。
見沒有熱鬧看了，兩人便收回目光，沈默舀一勺軟滑可口的奶酪，輕聲道：“咱們該去干正事了吧？這半天都過去了。”
朱十三推開窗，笑道：“這就是辦正事的地方。”
沈默往窗外一看，見到一條張燈結彩的胡同，他雖然不是本地人，卻也認得這是一條風月街，不由笑道：“難道那位陶少爺，常年盤桓于此？”
朱十三點點頭道：“這里是勾欄胡同，那陶仲文的長孫陶良輔，從十六歲起，就是這里的常客，這些年更是變本加厲，一個月里倒有宿瓢二十天要宿在里頭。”話音未落，便見一個身穿錦衣，腳步虛浮的浪蕩公子，在兩個下人的陪同下，從胡同里晃悠悠走出來。
沈默又聽朱十三介紹道：“正月十五以后，這小子每曰都來，中午才離開，就在這悅賓樓上吃午飯，吃完飯后再找那些狐朋狗友喝酒、打馬吊，鬧騰到半夜再回勾欄胡同，周而復始，極有規律。”
這是什么人啊…沈默不禁搖頭道：“這小子為什么回家？”眼看著那陶公子上來，在鄰座桌下，吆吆喝喝的點菜開了。
朱十三笑嘻嘻的看那陶公子一眼，壓低聲音道：“對外宣稱是‘妻不如妾、妾不如記’，可這瞎話唬唬他那些狐朋狗友還行，卻瞞不過我們錦衣衛。”
“這都能打聽到？”沈默瞪大眼道。
“也不看我們是干什么的。”朱十三得意道：“據他在窯子里的相好的說，這家伙因為長年酒色過度，被掏空了身子，已經不舉了…”
“不行了還？”沈默奇怪道，說完便明白過來道：“原來如此。”這陶良輔沒法應付家里的妻妾，卻又不想讓人知道自己不行了，便跑到青樓常住，相信任何一個姐兒都愿意招待這樣的恩客，畢竟不用干活還能拿錢的好事，比天上掉餡餅都難遇上，自然樂得幫他做戲。
“不對呀，”沈默又奇怪道：“記得咱們閑聊的時候，你曾經說過，邵元節、陶仲文之所以比別的道士得寵，跟他們擅長采陰補陽之術，會練壯陽丹藥…”
“噓…”朱十三趕緊做出噤聲的手勢道：“小祖宗哎，咱們鄉間野外說的葷話，可不能帶進京來，不然是要倒大霉的。”說著自己也小聲笑道：“不過確實是這么回事。”
道教主張長生不老，甚至飛升，但更加妙不可言的是，按照邵元節、陶仲文等人的理論，養生是不必節欲的。相反，如果掌握了房中秘術，還能起到采陰補陽、延年益壽的作用。這實在是太對皇帝的胃口了，畢竟長壽固然重要，但如果必須禁欲，活那么長又有什么意思？所以道教戰勝佛教以及其它養生流派，成為嘉靖帝的獨寵，也就順理成章了。
但對于沈默的問題，朱十三也沒法回答，只能推測道：“也許小陶沒有認真練功吧。”
沈默微微點頭，沒有答話，朱十三以為他失去了談姓，便也閉上嘴。他卻不知道沈默這個截搭題高手，卻已經跳躍姓的想到了嘉靖帝頭上。
既然皇帝修煉房中術，那為什么據說獨居玉熙宮三年之久，清心寡欲到連宮女都不用呢？
他突然明白了，為什么投奔了趙文華的羅龍文，為什么要花那么大的力氣，去找鹿蓮心了…寡人有疾，不避近臣，近臣者唯嚴嵩矣。而趙文華自然要為乃父分憂了，八成是這樣的！
