夜色漸漸深下去的時候，龍茴已經死了。︾頂︾點︾小︾說，
他斷臂的尸首被吊在旗桿上，尸體被打得體無完膚，從他身上滴下的血逐漸在夜晚的風里凝結成紅色的冰棱。
其余幾名被吊在旗桿上的將領尸首也大多如此。
怨軍與夏村的營地間，同樣燃燒著火光，映照著夜色里的這一切。怨軍抓來的千余俘虜就被圍在那旗桿的不遠處，他們自然是沒有篝火和帳篷的，這個夜里，只能抱團取暖，不少身上受傷之人，漸漸的也就被凍死了。偶爾火光之中，會有怨軍的士兵拖出一個或者幾個不安分的俘虜來，將他們打死或者砍殺，慘叫聲在夜里回蕩。
夏村的守軍，遠遠的、沉默的看著這一切。
寧毅等人未有安眠，秦紹謙與一些將領在指揮的房間里商議對策，他偶爾便出來走走、看看。夜晚的火光如同后世流淌的河流，營地一側，前日被敲開的那處營墻破口，此時還有些人在進行修筑和加固，遠遠的，怨軍營地前方的事情，也能隱約看到。
娟兒端了茶水進去，出來時，在寧毅的身側站了站。連日以來，夏村外圍打得不亦樂乎，她在里面幫忙，分發物資，安排傷員，處理各種細務，也是忙得不可開交，許多時候，還得安排寧毅等人的生活，此時的少女也是容色憔悴，頗為疲倦了。寧毅看了看她，沖她一笑，然后脫了身上的外套要披在她身上，少女便后退一步，頻頻搖頭。
“不冷的，姑爺，你穿上。”
她的神色堅決。寧毅便也不再勉強，只道：“早些休息。”
娟兒點了點頭，遠遠望著怨軍營地的方向，又站了片刻：“姑爺，那些人被抓，很麻煩嗎？”
她并不明白戰事至此。各種變化所代表的意義和程度，只是今天也已經只道了發生的事情，也感受到了營地中陡然沉下去的情緒——在原本就繃緊到極點的氣氛里，這當然不會是一件好事。
寧毅想了想，終于還是笑道：“沒事的，能擺平。”
女真人的這次南侵，猝不及防，但事情發展到今天，許多關節也已經能夠看得清楚。汴梁之戰。已經到了決生死的關頭——而這個唯一的、能夠決生死的機會，也是所有人一分一分掙扎出來的。
從某種意義上來說，寧毅不是一個信服為國犧牲精神的死硬派，許多事情上，他都是極其變通的，要說為國付出，這個武朝在他心中的認同感到底有多少，也難說得清。然而。從最初的堅壁清野，到后來的收攏潰兵。爭權奪利劫牟駝崗，再到死守夏村，他走到這里，原因不過是因為：這是唯一的破局方法。
他不懂兵事，對于戰場，眼下有所了解。但也不過一知半解而已。但有一點他是明白的，瞻前顧后，老想著取巧、熟知利害的人，做不成事情，武朝的諸多將領如此、大臣如此。許許多多的人都是如此，知難而退，在許多事情上，其實不是個好習慣。當女真人把命擺上來的時候，武朝人擺上性命，不見得會勝利，但不愿意擺上性命的人，則永不可能勝利。
無論是戰爭還是做事，在最高的層次，把命賭上，只是最基本的先決條件而已。
所以他做了所有能做的事情，堅壁清野，以書信激完顏宗望，劫牟駝崗，到最后，將自己陷在這里。沒有退路可言了，倉促整合的一萬四千多人，他拉不出去，榆木炮、地雷等東西，也只有在守勢中能起到最大的作用。如果說汴梁能守住，而在這里，能夠強撐著耗盡女真人的后備力量，那么，武朝唯一的一線生機，就可能出現——那個時候，可以和談。
如果說是為了國家，寧毅可能早就走了。但僅僅是為了做到手頭上的事情，他留了下來，因為只有這樣，事情才可能成功。
但戰爭畢竟是戰爭，事態發展至此，寧毅也已經無數次的重新審視了眼前的局勢，看似勢均力敵的膠著態勢，繃成一股弦的軍心意志，看似僵持，實則在下一刻，誰崩潰了都不足為奇。而發生這件事最可能的，終究還是夏村的守軍。那一萬四千多人的士氣，能夠撐到什么程度，甚至于其中四千精兵能撐到什么程度，無論是寧毅還是秦紹謙，其實都無法準確估計。而郭藥師那邊，反而可能心中有數。
由那位名叫龍茴的將領率領的萬余人對這邊展開救援，知道有這樣一件事，對軍心或有振奮，但一敗涂地的戰果的，則毫無疑問是一種打擊。而且當事情發展到眼前這一態勢的時候，一旦那千余俘虜被驅趕攻城，軍心和人數的此消彼長之下，夏村要面臨的，可能就是最為棘手的事態了。
有一定戰場經驗的人，大抵都能預測到眼前的可能性。而眼下在這山谷中的人們，雖然在連日的戰斗里已經不斷成長，但還不到無懈可擊的地步。如同寧毅在祝家莊應對梁山人馬時說的那樣，你或許不會退，身邊的人，會不會有這樣的信心，你對身邊的人，有沒有這樣的信心。只要意識到這一點的人，都必然會損失士氣。
寧毅沒能對娟兒說清楚這些事情，只是在她離開時，他看著少女的背影，情緒復雜。一如以往的每一個生死關頭，許多的坎他都跨過來了，但在一個坎的前方，他其實都有想過，這會不會是最后一個…
他閉上眼睛，回憶了片刻蘇檀兒的身影、云竹的身影、元錦兒的樣子、小嬋的樣子，還有那位遠在天南的，以西瓜為名的女子，還有些許與她們有關的事情。過得片刻，他嘆了口氣，轉身回去了。
營地下方，毛一山回到稍微溫暖的棚屋中時，看見渠慶正在磨刀。這間小棚屋里的其他人還沒有回來。
“他娘的…我恨不得吃了那些人…”
怨軍營地那邊的慘叫聲隱約傳過來，棚屋里沒人說話。只有響起的磨刀聲，毛一山坐在那里，沉默了片刻，看看渠慶。
“渠大哥，明天…很麻煩嗎？”
因為渠慶受了傷，這一兩天。都是躺著的狀態，而毛一山與他認識的這段時間以來，也沒有看見他露出這樣鄭重的神色，至少在不打仗的時候，他只顧休息和呼呼大睡，晚上是絕不磨刀的。
渠慶沒有正面回答，只是靜靜地磨了一陣，過得片刻，摸摸刀鋒。口中吐出白氣來。
“怕是不容易，你也磨磨吧。”
他將磨刀石扔了過去。
毛一山接住石頭，在那里愣了片刻，坐在床邊扭頭看時，透過棚屋的縫隙，天上似有淡淡的月亮光芒。
漫長的一夜逐漸過去。
天色蒙蒙亮的時候，兩邊的營地間，都已經動起來了…
“讓他們起來——”
伴隨著長鞭與叫喊聲。戰馬在營地間奔跑。聚集的千余俘虜，已經開始被驅趕起來。他們從昨天被俘之后，便滴水未進，在數九寒天凍過這一晚，還能夠站起來的人，都已經虛弱不堪，也有些人躺在地上。是再也無法起來了。
前方旗桿上吊著的幾具尸體，經過這冰冷的一夜，都已經凍成凄慘的冰雕，冰棱之中帶著血肉的殷紅。
“讓他們起來！讓他們走！起不來的，都給我補上一刀——”
怨軍已經列陣了。揮舞的長鞭從俘虜們的后方打過來，將他們逼得朝前走。前方遠處的夏村營墻后，一道道的身影延綿開去，都在看著這邊。
何燦牙關打戰，哭了起來。
他是這千余俘虜中的一員，原本也是龍茴麾下的一名小兵，昨日怨軍殺來，龍茴手下的人，跑掉的是最少的。這與龍茴的死戰有一定關系，但最主要的，還是因為潰敗實在發生得太快，他們慢了一步，隨后便被包圍了起來。最終這一批士兵，戰死的或許少，多的是后來被怨軍圍住，棄械投降——他們畢竟不算是什么鐵人，處于那樣絕望的環境里，投降也是常理之中的事情了。
龍茴是殺至力竭，被砍斷了一只手后抓起來的，何燦與這位上官并不熟，只是在隨后的轉移中，看見這位上官被繩子綁起來，拖在馬后跑，也有怨軍成員追著他一路毆打，后來，就是被綁在那旗桿上鞭打至死了。他說不清自己腦海中的想法，只是有些東西，已經變得明顯，他知道，自己就要死了。
他就這樣的，以身邊的人攙扶著，哭著走過了那幾處旗桿，經過龍茴身邊時，他還看了一眼。那具被冰凍的尸身凄涼無比，怨軍的人打到最后，尸體已然面目全非，眼睛都已經被打出來，血肉模糊，唯有他的嘴還張著，似乎在說著些什么，他看了一眼，便不敢再看了。
風呼嘯著從山谷上方吹過。山谷之中，氣氛緊張得接近凝固，數萬人的對峙，兩邊的距離，正在那群俘虜的前行中不斷縮短。怨軍陣前，郭藥師策馬肅立，等待著對面的反應，夏村之中的平臺上，寧毅、秦紹謙等人也在肅然中看著這一切，少量的將領與傳令兵在人群里穿行。稍后一點的位置，弓箭手們已經搭上了最后的箭矢。
時間，就像是在所有人的眼前，流淌而過。
變故在沒有多少人預料到的地方發生了。
在整個戰陣之上，那千余俘虜被驅趕前行的一片，是唯一顯得喧鬧的地方，主要也是來自于后方怨軍士兵的喝罵，他們一面揮鞭、驅趕，一面拔出長刀，將地下再也無法起來的士兵一刀刀的補過去，這些人有的已經死了，也有一息尚存的，便都被這一刀結果了性命，血腥氣一如往常的彌漫開來。
何燦覺得手上被拉了一下。是那名一直走在他身邊的高個子同伴，忽然停了下來。
他們這些士兵被俘后，全都被收繳了刀槍，也并未供給水飯，但要說其它的措施，無非是被一根長繩子束住了雙手，這樣的束縛對于士兵來說。影響有限，只是許多人已經不敢反抗了而已。
何燦聽見那高個子說了一聲：“我不走了啊。”
然后，有凄然的聲音從側前方傳過來：“不要往前走了啊！”
戰馬奔馳過去，然后便是一片刀光，有人倒下，怨軍騎士在喊：“走！誰敢停下就死——”
大量的人還在前行。何燦聽見弓箭的聲音，箭矢射過來，那高個子倒下了：“走——”
那吼喊之中，陡然又有一個聲音響了起來，這一次，那聲音已然變得高亢：“眾位兄弟啊，前方是我們的弟兄！他們奮戰至此，我們幫不上忙，不要在扯后腿了——”
在這一陣叫喊之后。混亂和屠殺開始了，怨軍士兵從后方推進過來，他們的整個本陣，也已經開始前推，有些俘虜還在前行，有一些沖向了后方，拉扯、摔倒、死亡都開始變得頻繁，何燦搖搖晃晃的在人群里走。不遠處，高高的旗桿、尸體也在視野里晃動。
混亂發生的那一刻。郭藥師下達了推進的命令，夏村，寧毅奔行幾步，上了平臺邊的瞭望塔，下一刻，他朝著下方喊了幾句。秦紹謙微微一愣，隨后，也陡然揮手。不遠處的戰馬上，岳飛舉起了長槍。
營地邊緣，毛一山站在營墻后。遠遠地看著那殺戮的一切，他握刀的手在發抖，牙關咬得生疼，大量的俘虜就在那樣的位置上停止了前行，有些哭著、喊著，往后方的屠刀下擠過去了。然而這一切都無法可想，一旦他們靠近營地，自己這邊的弓箭手，只能將他們射殺。而就在這一刻，他看見戰馬從側后方奔行而去。
有聲音響起來。
“全軍列陣，預備——”
“你們看到了——”有人在瞭望塔上高喊出聲。
無數傳令的士兵舉旗策馬飛奔！
“那是我們的同胞，他們正在被那些雜碎屠殺！我們要做什么——”
“那些北方來的孬種！到我們的地方！殺我們的家人！搶我們的東西！各位，到這里了！沒有更多的路了——”
毛一山聽著這聲音，感受著整個山谷的動靜，忽然間已經明白過了什么，他拖著刀，手在發抖，雙目赤紅地對著旁邊的同伴笑：“哈哈哈…哈哈哈…”那笑聲興奮而詭異，這或許是毛一山一生當中從未有過的一刻，在這之前，他從未有那一刻，如此狂熱地渴望殺敵。當那些俘虜被驅趕著過來的時候，他心中知道，自己這邊只能據守，然而在這一刻，上面的人，已經做了相反的決定。
上方，迎風招展的巨大帥旗已經開始動了。
何燦搖搖晃晃的朝著那些揮刀的怨軍士兵走過去了，他是這一戰的幸存者之一，當長刀斬斷他的手臂，他暈厥了過去，在那一刻，他心中想的居然是：我與龍將軍一樣了。
之前在那戰場上，當所有人被怨軍的騎兵圍住，那位殺得渾身是血的將軍在絕望的大喊：“我們輸了，我們輸了…別被利用啊…”他隱約間，是聽到了的。
失去意識的前一刻，他聽到了后方如山洪地震般的聲音。
夏村營地所有的木門，轟然打開，在有一段上，士兵推到了殘破的墻壁。這一刻，他們所有的弱點，正在暴露出來。郭藥師的戰馬停了一下，舉起手來，想要下點命令。
“就在今天！就在此地！他們不用考慮回去了！諸位——”
那聲音隱隱如雷霆：“我們吃了他們——”
營地東側，岳飛的長槍鋒刃上泛著暗啞嗜血的光芒，踏出營門。
營地東南，名為何志成的將領踏上了墻頭，他拔出長刀，扔掉了刀鞘，回過頭去，說道：“殺！”
正門，刀盾列陣，前方將領橫刀立馬：“準備了！”
龐六安指揮著麾下士兵推倒了營墻，營墻外是堆積的尸體，他從尸體上踩了過去，后方，有人從這破口出去，有人翻過圍墻，蔓延而出。
西面，劉承宗吶喊道：“殺——”
“殺！！！！！！”
那怒吼之聲猶如轟然決堤的洪水，在片刻間，震徹整個山野，天空之中的云凝固了，數萬人的軍陣在蔓延的戰線上對峙。常勝軍遲疑了一瞬，而夏村的守軍朝著這邊以雷霆萬鈞之勢，撲過來了。
在這一天，整個山谷里曾經的一萬八千多人，終于完成了蛻變。至少在這一刻，當毛一山緊握長刀雙目通紅地朝敵人撲過去的時候，決定勝負的，已經是超越刀鋒之上的東西。
箭矢無力地飛過天空，不久之后，兩支軍隊以最為野蠻的姿態沖撞在了一起…(
