雨，綿綿不絕的菲菲之雨，這場雨可能下了有十天了。在濃密的山林中，大滴的水珠從繁盛的樹冠漏下，沿著青翠的藤葉滲入松軟的泥土中。
四五個披著草蓑的武士涌進這片林子，手中的短柄樸刀閃著寒光，不時有幾滴雨水滴在樸刀鋒利的刃口上，發出輕亮的聲音。接著，又有二十幾個人武士涌進這片林子，眼中盡是梟唳的光芒。
他們四周搜索一陣，沒有發現，其中一人低聲埋怨：“娘他球的狗屁雨，一下十多天，將那雜種的蹤跡全沖沒了。”
“不要多言。”又一個更低的聲音說道，“聽說那個人入山了，還是小心為妙…”提到“那個人”時，說話的聲音不禁有一絲顫抖，掩飾不去的恐懼。
“那個人”是誰？現在出現在荒林中的人又是誰？
遠處忽的起了一聲唿哨，像極了武陵山中某種鳥雀。這群武士忽的向發聲處潛去，在濕滑的林地里竟沒有發出一絲聲響。一個武士留在原處警戒，從懷中掏出一只哨笛銜在口里，如遇變故，哨笛就會迅疾的發出刺耳的尖嘯。
頭頂枝葉搖顫，山梟凄冽的嘯叫，翅膀拍動，水滴灑落。武士抬頭時水珠正蒙住他的雙眼，在那片雨珠后面是一個巨大的黑影，殺氣，吹哨，沒聲音，就在此時他的意識停止了。在他感覺到殺氣之前，他的喉管被一閃鋒利的刀光切過，汩出鮮紅的血，一會兒就給雨水沖稀了。
從樹上掩襲武士的黑衣人緩緩轉過身來，右耳下垂缺了半塊，臉上已不復往日兇悍斗狠的神色，眼中流露出一絲疲倦。只聽得他以微不可聞的聲音喃喃自語：“形到、意到，無覺先后，我現在也能將殺機掩在招式之后，形意入化之境，可惜不能向魏廚子炫耀…”突然，他臉上顯出痛苦之極的神色，身子弓下來，倦緊，臉扭曲得猙獰，憋得通紅，半晌，嘴角泄出一聲輕咳，在雨林中分外清晰。他就是進入武陵山東山獵殺流寇的尉潦。
又是一聲輕咳，一蓬艷紅的血噴到地上，雨水沖不去的血塊在昏暗的林中尤為刺眼。他伸手抹去嘴角的血跡。遠遠傳來簌簌微響，像是無數蟲蟻爬過，尉潦知道敵人中的高手聽見他細微的咳嗽聲，正聚眾向此處趕來。
尉潦潛入東山近五個月，并沒有像汝愚、明昔擔擾的那般瘋狂狙殺獵奴隊，而是對獵奴隊派出的游哨進行襲殺，一擊出手不管是否擊中立即遠遁，五個月來，尉潦襲擊了二百一十二名獵奴隊游哨，其中確定死亡的有六十七人。一個月前，尉潦盯上一支剛入山的獵奴隊，在其必經之路上潛形隱蹤，當第一名游哨經過他身邊，尉潦驟然出擊。哪知這名游哨身手比他只強不弱，迅速粘住他襲出的刀勢；不遠處的獵奴隊正迅速靠近中。尉潦才省得這是諸路流寇專門針對他而設計的圈套。若讓獵奴隊形成合圍，只有死路一條，尉潦不敢與這名游哨糾纏，將這游哨攻勢勉強御開，強行后撤，但是背后留下的空檔被那人擊中，太陰肺經給一縷陰寒丹息侵入。
這支獵奴隊中竟然有著五名與他實力相當的高手，綴在他的身后不放。尉潦無暇將陰寒丹息從太陰肺經逼出，初時不覺異樣，等到擺脫逃兵，才發現陰寒丹息在肺臟郁積，滯郁血氣運行，已形成極嚴重的內傷。
尉潦專門襲殺獵奴隊的游哨，約給進入東山活動的獵奴隊造成很大的不便，于是各路流寇集中十二名三品高手藏于二支獵奴隊中引誘尉潦上勾。
尉潦掙扎著走到云泉旁近，沿云溪下行，準備借助泉水擺脫敵人長達五天五夜的追捕。體力不支，向下游走了十余里路就一頭栽倒在溪水中，讓夷人獵戶救回家中治療。
這一帶的夷人都遷至翠獅峰一帶，只有極少數夷人獵戶隱藏在極隱蔽的險處，不懼被獵奴隊搜到。這些獵戶相當百夷一族留在此處的眼線，情形再是危急，也不會輕易撤出的。
近來進入東山的獵奴隊異常密集，僅五十里云溪一帶就聚集了各路流寇三千余人。云溪直達翠獅峰外緣，云溪源頭云泉就是著名的武陵山棧道的起點。武陵山棧道連貫錢江發源于武陵山的各大支流，繞過翠獅峰北面的坡谷，還可以進入溧水流域。
尉潦知道徐汝愚不會對東山放松警惕，并不擔心此處的異常能夠避過青焰軍與翠獅峰的眼線。尉潦傷勢稍復，就辭別夷人獵戶，向云溪以東的山區潛進。
本是一次極成功的狙殺，不料肺部傷勢突發，抑不住輕咳出來，驚動遠處的獵奴隊。尉潦知道傷勢突發，難以潛蹤遠遁，握了握手中的窄刃馬刀，雙目盯著敵人潛來的方向。刀身上流轉不絕的水紋表明這是一把品質極佳的器刃，尉潦將少許丹息注入刀身，昏暗的林子中閃過一泓清亮的光。
尉潦斂息轉到合圍粗細的樹身之后，第一個接近的人果然彎身去查看躺在地上的那名死者。在他弓身的瞬間，一泓刀光從樹身后流泄而出。
那人甚為了得，翻身避過。躺在地上的死尸被尉潦凌厲的刀勢一劈兩半，死尸未曾死多時，鮮血激射出來。
尉潦見對方堪堪避過自己的必殺一擊，絲毫不受損傷，知道對方身手極硬，就是自己傷勢痊愈也未必是他對手。
“你就是頻頻狙殺我游哨的那個人？”那人未待話音落定，就拔刀出鞘，刀鞘如箭脫手，向尉潦面門射去。
尉潦舉刀格去刀鞘，手臂震得隱隱發麻，刀鞘變跡插入樹干之中，沒入半尺有余。尉潦看得嘖嘖叫奇，說道：“你的修為高過我，奈何為寇？”
那人嘿嘿一笑，驟然欺到尉潦身前，發動凌厲的攻勢，刀光如匹，細雨甫遇刀勢就化為輕霧，不稍片刻，周圍五步都罩在濃霧之中。可見那人刀勢之快讓人乍舌。
那人戰術意圖極為明顯，雨水被溢離的丹息擊為濃霧，雙方視野極弱，凌厲奇快的攻勢就能讓對方忙中出亂，將他斬獲。他已料得尉潦已是強弩之末，沒有能力與自己以快打快的，他想來同伙趕來之前將尉潦收失掉，獨占其功。
星空飄香劍是防御快攻的最佳招式，徐汝愚在領悟星空飄香劍之前，就能憑借內識克制敵人的快攻。尉潦雖然未曾習過止水心經，星空飄香劍也溶入了止水心經的部分精髓，使人的感官變得異常敏銳。尉潦背抵樹干，每每從出人意料的角度出刀，封住對方的攻勢。
片刻之后，發覺對方也受著不輕的傷勢，尉潦封回對方二百余刀之后，對方的凌厲攻勢頹弱下來。尉潦記起剛剛群寇集在樹下討論的那個人來。難道先生派入進入東山了？
如此想來，尉潦激起丹息注入刀身，以刀代劍，左右分擊蕩開對方的刀勢，丹勁脫刀而出，直擊對方前胸。
星空飄香劍重意輕式，尉潦所使就是星空飄香劍的唯一固定招式“穿柳式”，左右分擊蕩開敵勢，蓄積在器刃之中的丹勁突襲敵方空檔。
徐汝愚當初創此式時，是他堅韌之極的脈絡不畏丹勁回噬，后來幾經改進丹息控馭方法，讓正常的習武之人也能使出，只是沒有徐汝愚親自施展時的加持作用。
那人未能想到尉潦突出此招，一時大意受挫。尉潦現在是強弩之末，丹勁純弱，如巨拳擊來他的胸前要穴，卻沒能破襲穴脈，予以重傷。
尉潦見對方稍退，臉上閃過一絲痛苦神色就回復自然，知道此招只是牽動他以前的傷勢，未能予以重創，暗感可惜。
尉潦感覺又有六人潛到近處，還有二十余人穿林帶動葉片細微的響聲，知道今日再難幸免。將刀緩緩放下，斜指地面，微微仰頭，看著眼前劃過的雨跡，微微嘆息，似乎不再注目眼前的對手。
“噗”的一聲短促輕響，疾箭穿過潮濕的密林。
尉潦雙睛一亮，向密林深處望去，那人也驚諤顧首，“噗噗噗”群矢穿梭之聲傳來。便在此時，潛到近處的六人突然向那人發動攻勢。
熟悉的窄身長刃，挽起六束艷麗的刀光將那人淹沒。“砰砰砰”刀刀亂擊之聲，充盈雙耳。一蓬鮮血激出，緊接著六柄長刃沒入那人體內。
“輕流，怎么是你們？明昔也來了？”尉潦頹然坐到濕地，臉上現出欣喜之色。
一個黑衣青年隨手從徐徐倒地的尸體上抽回馬刀，血跡也不擦拭的就回刀入鞘，返身向尉潦露出潔白閃亮的牙齒，說道：“還不是聽說你在這一帶出現？”隨即壓低聲音，說道：“明昔讓先生撤了，乖乖的在本寨留守，先生親自來了。”
“啊…”
“啊什么？先生說了，你不愿去見他，他就親自過來見你。那邊聲音也熄了，看來風林他們也完成任務了。”
“你們怎么找到此處的？”
“你還說，這半個月來憋死人了。為了找你，先生讓我們分成六組，每組潛形跟蹤一隊獵奴隊，算你命大，這隊獵奴隊是我與風林這組跟蹤的，所以就找到你了。”忽的唿哨聲響，輕流說道：“你還行嗎？這支獵奴隊的本隊人馬正向這里趕來，風林通知我們撤離。”
尉潦回刀入鞘，以鞘支地努力的站起來。輕流看著他搖搖欲墜的樣子，說道：“我來背你。”
尉潦一把將他推開，“誰讓你背？”
輕流笑道：“先生將你的宿衛營統領職撤了，你現在得聽我的。”說完，將尉潦的雙手一扳，不容分辯的將他負在背后，迅疾沒入荒林之中。
輕流與風林匯合之后，這組二十五人繼續向東山縱深行進。避入在山中出沒的獵奴隊，一天一夜，來到一個小山坳中。尉潦與輕流二十五人出現山坳之時，不知從何潛出一名黑衣武士，將他們引入山谷之中。
尉潦知道徐汝愚就在山坳之中，不由變得踟躇起來。尉潦已從輕流口中得知，徐汝愚領著清江騎營潛入東山時，與獵奴隊發生沖突，泄露行蹤，現在云泉與翠獅峰之間，聚集了大量流寇，清江騎營無法沿武陵山棧道返回溧水河谷，只得向東山縱深挺進，準備借道樂清、或是撫州返回宣城。
走進山坳才發現重葉密林的掩蓋之下，原有一處窄峽，沿著窄峽走上四五里路，眼前豁然開朗，不遠處竟是一處斷崖，斷崖外就是開闊的平原，低矮的丘陵點綴之中，廢墟遍地，斷壁殘垣掩在濃翠重綠之間。清流如帶穿繞，粼粼水光映來。啊，這山下就是撫州荒城。
徐汝愚正站在斷崖之上，向山下眺望。右側站著亮甲紅巾的青年女將，尉潦心想：她就是子陽雅蘭吧，就是十二年前拖著鼻涕的女孩子？
子陽雅蘭警覺的回過頭來，望著尉潦淺淺一笑。尉潦心神沒來由的一慌，避過她的視線。
徐汝愚轉過身來，輕輕說道：“還好？明昔他們都很想你。”
“先生…”下面的話梗在喉嚨中，未說熱淚已涌。身軀搖搖欲墜，他支撐到現在，終于控制不住傷勢的發作。
徐汝愚在他倒地之前，托住他的身體，這才發現他的肺臟損傷太過嚴重了，忙將精純的丹息度過去，滋養肺臟的經脈。看著尉潦眉間青黑不散，原來健碩的體格現在也形瘦骨銷，徐汝愚微微嘆了一口氣，說道：“這幾個月來，苦著他了。”
子陽雅蘭第一次看到徐汝愚露出如此神色，知道乃是他真情流露，站在一旁默然不語。
侍立在一旁的輕流、風林等人臉上都現出焦慮的神情，卻不敢出聲干擾徐汝愚運息施治尉潦。
徐汝愚看到他們臉上的焦慮神色，知道他們心中關戚，說道：“內傷好治，但是肺臟落下的病根得要尋名醫好好的給他調理。”
徐汝愚未曾言實，尉潦太陰肺經所受的傷勢不算巨創，只是一直無暇顧及，才養成不可拔除的病根。
在山峽中呆了六天，尉潦就基本上恢復了。散在東山各處的清江騎營將士也陸續來到此處匯合。
清江騎營進入演武堂修習的眾人中，輕流、風林、邢山、越憤、關月、焚名、耿隴、介海、原囿、舒看、未言、莫衷等十二人脫穎而出，成為清江騎營的中堅力量，經過半年多的錘煉，每個人的實力都上了一個大的臺階。輕流、風林等人的修為已比尉潦當初在雍揚被擒時不差。
他們兩人負責一組人馬潛入東山各處，搜尋尉潦的下落，并且探清東山各路流寇的虛實。
翠獅峰方面派子陽雅蘭帶領一哨人馬跟隨徐汝愚潛入東山活動。子陽雅蘭所領的這哨人馬一百二十五人，是最早參加反獵殺行動的那部人馬。當時精挑細選的三百人，現在只有一百余人，傷亡慘重，但是能生存下來的更是精銳之中的精銳。
尉潦在山中磨勵多時，特別是一直采取襲殺戰術擾襲敵人，又逢大變，現在功力恢復，還是重病疴纏身，人變得沉靜，心思也慎密許多。
明昔調任宿衛營統領，麾下足足擁有五百名的編制，如若有需，徐汝愚即刻就能讓宿衛營滿編，達到一千五百人至二千人的規模。魏禺統領的清江水營護軍已有一千人的編制，彌昧生的清江水營除了水手、船師，水軍也有一千人。梁寶統領的是教導騎營，其宗旨是培養合格的軍職人員，編制多少倒是其次，何況戰時可將演武堂無軍職的學員統一編入教導騎營。
清江騎營的編制現在只有一百五十人，但是尉潦知道，這一百五十人才是青焰軍的攻堅力量所在，就如同當年的長戈四十九騎在青州鬼騎中的地位。
見識過輕流、風林等的表現，尉潦更加相信徐汝愚將會把清江騎營培養成天下少有的銳利之師，只是誰會出任清江騎營的統領？
子陽雅蘭指著武陵山地形圖說道：“云泉與翠獅峰之間厚不及三十余里，各路蜂擁而至的流寇竟然多達三千余人，他們究竟要做什么？翠獅峰得青鳳將軍相助，糧草充足，八千子弟兵裝備精良，野戰突擊能力得到一定的恢復。我們據險以守，完全可以抵擋三萬精銳軍隊的侵襲。”
“已證實有大量普濟島的人馬混入山中，不攻取翠獅峰，公良友琴就無法越過樂清邑直接向撫州一帶滲透。公良友琴必須在越郡世家反應之前在撫州站住腳，這就需要大批的軍隊與物資通過武陵山棧道、云溪進入撫州。子陽姑娘，除了武陵山棧道外，有沒有別有山道將香與云溪相連，特別是獵奴隊最密集的區域？”
