三月初四，6葳蕤約張彤云去瓦官寺看陳操之、顧愷之繪制壁畫，張彤云欣然而往。
昨日清溪河畔蕉葉舟送玉珮。失而復得，張彤云與顧愷之的感情便親密了許多，從孩童時的迷蒙友情一下子跨越到男女愛戀之情，分別是四目相交，心中都是莫名的歡喜，期盼著明日再會——
當夜顧愷之興奮難眠，就來找陳操之長談，訴說內心微妙的、按捺不定的喜悅之情，大感慨道：“原來這才是‘窈窕淑女，君子好逑’啊，千日讀關雎，今日才明白這種輾轉反側、寤寐思服的感受。”
陳操之笑道：“很好很好，長康悟了，趕緊去抄《關雎》一萬遍吧。”
顧愷之不去抄詩，就在陳操之臥室里高聲吟誦“關關雎鳩，在河之洲”一遍又一遍，越來越起勁，看來今夜是打算不睡覺了。
冉盛已經去睡了，只有陳操之自己獨自贊“妙哉”了，小嬋的小塌就在陳操之臥室的晚間，也不能安歇。她烹茶侍候，然后坐在陳操之身側。笑瞇瞇聽顧愷之吟誦關雎，不時看一眼操之小郎君，心里很歡喜。
顧愷之圍繞小案踱步，搖頭晃腦地吟詩，滿心想的是張彤云，心馳神往。魂不在此——
顧愷之忽然止步不吟了，說道：“子重，我回去歇息了，明日張小娘子還要去瓦官寺看我作畫呢。”拔腳便走。
陳操之送顧愷之出小院，關上院門回來，卻見小嬋伏在小案上睡著了，睡得正香，陳操之不忍叫醒她。便去外間取了小塌上的被褥來，鋪在葦席上，輕輕將小嬋身子放倒——
小嬋身量不高，約六尺三寸。合后世一米五五左右，身子圓潤豐盈。好似一枚熟透多汁的果實，解散的髻披垂下來，那沉睡的樣子頗有撩人風致——
陳操之扯布衾為小嬋蓋上，長長舒了一口氣，然后解衣上塌安睡，起先好一會沒睡著，不知怎么突然想起金圣嘆的一篇應試奇“空上窮谷中，黃金萬兩;白葭滄而外。有美一人，試問夫子動心否乎？”金圣嘆連書三十九個“動”字。意思是說要四十歲后才能不動心。而現在則要大動而特動。
陳操之心想：“夫子年方幾何？前世二十七，今生一十九，動心否乎？”在黑夜里笑了笑，漸漸睡去。
小嬋一覺醒來，晨曦入戶，大約是卯初時分，現自己睡在書案邊葦席上，稍一回想，便記起自己昨夜伏在書案上睡著了，這墊褥、布衾自然都是操之小郎君為她鋪好、蓋上的，這樣一想，就覺臉頰通紅，即歡喜又感動，起身撩開帷帳看尚在熟睡的小郎君，小郎君向里側臥，有輕微的鼾聲，肩背出一大塊未遮蓋，小嬋為小郎君掖好被子，然后躡手躡腳將葦席上的被褥搬我外間小塌。盤腿坐在榻上癡想了許久——
陳操之所繪制的阿修羅像白描部分已經完成，阿修羅一身兩頭，一個頭極丑陋，是粗野男子的相貌，另一個頭則是嬌美姝麗的女子，瑤鼻櫻唇。勾勒極為精致——
張墨、張玄之也一道來看陳操之、顧愷之作畫，顧愷之雖曾聲明“我畫未成，不喜圍觀”，但張彤云要看，他自然答允，他的維摩詰菩薩像已經完成了一大半，主像完成后，還有身形較小的其他羅漢、侍者像，任務頗繁——
長老竺法汰得知與衛協齊名的張墨張安道先生來寺，趕緊來相見，請張安道指點這東西兩壁的佛像，張墨道：“佛像非我所長，操之、愷之后生可畏，我不如也。”
顧愷之對竺法汰道：“長老，這壁畫宏大，佛誕在即，我與子重都恐難以完成啊，若每日來畫，則過于勞累，又恐畫得不如意——”
竺法汰聞言眉頭緊皺，若四月初八前不能完成大雄寶殿東西壁畫，這對瓦官寺影響很大，佛寺也講攀比，這瓦官寺就是要和龍宮四比、要和建康的天師道道館比，其時江東佛教遠不如天師道興盛，所以吸引信眾是務，而一年一度的佛誕是向民眾宣示佛法的最好時機，浴佛、行像、放生，可吸引大批信眾——
顧愷之又道：“長老不必憂慮。辦法也不是沒有，請兩個助畫者就好了。”
竺法汰趕緊道：“壁畫之事全由顧檀越和陳檀越做主便是。顧檀越認為哪位助畫合適，老僧便登門去請。”
顧愷之朝6葳蕤和張彤云二人示意，說道：“長老，（有幾字看不清）就是這兩位女善信。”
6葳蕤、張彤云方才向竺法汰行了禮，竺法汰知道6葳蕤是6納之女、張彤云是張墨之女，又是顧愷之的未婚妻，張彤云來幫顧愷之作畫無妨，但6葳蕤就有微妙了。據說6始是嚴厲反對6葳蕤下嫁陳操之的——
竺法汰稍一遲疑，眼望6夫人張文紈，合什道：“6夫人意下如何？”
張文紈微笑道：“也無不可。就怕畫得不好。”
竺法汰也有這樣的擔心，雖然聽說6葳蕤、張彤云都是張墨的傳人。但一幅畫不同的人合作來畫，難免會出現不協調。
陳操之道：“竺法師放心，畫像主要部分都是我和長康來畫，6小娘子和張小娘子可以幫助畫一些衣褶線條、法器、祥云，畫這些不難。單頗費時間，有兩位小娘子相助，佛誕前就一定能畫成。”
竺法汰練練稱善，合什而退。張墨望著從妹張文紈笑道：“這可算是千古佳話了。”
張文紈笑了笑，心里頗不安寧，葳蕤與陳操之一起作畫之事若被二伯父6氏知曉，只怕很不妙，她現在底氣不足，若有了身孕，她會膽壯許多，也不知那食療方效果如何？不過這幾日6郎似乎興致頗高——
6夫人面色微紅，趕緊岔開年頭，問陳操之：“操之，識得上虞祝謝否？”
陳操之一愣：“祝謝是誰？”
6夫人補充道：“祝謝祝英臺。聽說與你在吳郡同學？”.
陳操之心跳加快，答道：“是。”
顧愷之道：“祝英臺與子重是莫逆之交，此人極有才，卻有隱逸之志。張姨為何說其他？”
6夫人道：“我聽葳蕤父親說。昨日天闕山雅集，祝英臺一鳴驚人。深得王右軍、袁長史諸位高賢的賞識。”
陳操之墨眉微蹙，心想：“英臺兄怎么突然如此鋒芒畢了！”
顧愷之由衷歡喜，說道：“祝英臺之才不在子重之下，他要揚名是很容易的事，看來他是受子重影響，也有用世之志了。”
6夫人笑道：“據聞這位祝英臺是陳郡謝氏的遠親，來建康是向謝氏女郎求婚的。”
“求婚！”陳操之大奇，“哪位謝氏女郎？”
6夫人道：“自然是詠絮謝道韞了。”
顧愷之不明究竟，大贊道：“絕配！絕配。謝氏女郎高傲，祝英臺亦是高傲。”
陳操之沉思半晌，他明白謝道韞的心思了，謝道韞想是用祝英臺的身份在這個男尊女卑的時代奮斗了。她為什么要這么做？謝安、謝萬會答應嗎？
次日午后，陳操之去烏衣巷拜訪王羲之，告以因故未能赴天闕山雅集。向王羲之致歉，王羲之笑道：“操之為與會，實在可惜，不過此次雅集，大有收獲，上虞祝英臺，奇才也，操之可曾知道此人？”
陳操之道：“英臺兄與我曾在吳郡同學，博學多識，我甚敬佩。”
王羲之喜道：“原來操之與英臺是同學，他是近日來京的，可曾與你相見？”
陳操之道：“尚未及拜訪，不知他寓居何處？”
王羲之道：“謝氏是其遠親，祝英臺便住在謝府，我便陪操之去見那祝英臺。”
王羲之與陳操之來到謝府，與謝萬分賓主坐定，王羲之即道：“萬石兄，請讓英臺世侄出來一見，我剛才得知，英臺與操之乃是同學，都曾受教于京口大儒徐藻門下。”
謝道韞與謝玄在吳郡徐氏草堂求學時，謝萬正在徐州厲兵秣馬準備北伐，后來雖曾聽說道韞曾男裝與謝玄一道出外求學，但因事已過去。也未在意，并沒有責備道韞，沒想到幾日道韞的同學陳操之來登門求見了，這實在讓謝萬尷尬，但王逸少在此，又推脫不得，只好名身邊侍立的謝韶去請祝英臺出來相見。
謝萬知道那個表侄一時半刻出不來，要敷粉易裝啊，便問陳操之與祝英臺在吳郡同學時的情況。陳操之只談與謝玄的友誼，對祝英臺則輕描淡寫，說祝英臺深居簡出，難得到草堂聽課只辯難過幾次，深服其才——
王羲之道：“聽聞會稽王有意聘祝英臺為舍人，袁彥道推薦的。”
謝萬練練搖頭道：“不妥不妥，此子體弱多病，雖然頗有才學，但不適合為官，只適合隱居修身。”
