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棉花糖第六十三智取滅爾基 馬蹄聲越來越近了,滅爾基的守將噶蘇眼看危急,下令:“給我放開了射!”
這已經不是要嚇退眾人,而是要殺退眾人了!
霍納德的大部分手下卻都還在城外,當場高叫起來:“噶蘇要殺我們,大伙兒沖進去,殺啊!”
后面推著前面,難民推著逃兵,城外的逃兵推著城內的逃兵,全部涌了進去。
“給我關上城門!”噶蘇怒吼著,但這時哪里還關得上?
滅爾基的守軍在守將的命令下要將逃兵趕出去,逃兵群雖分城內城外,但到了這時,哪里還分得清內外?外頭的人喊殺,已經進城了的人只好被迫動手,滅爾基城內登時大亂。
霍納德帶著幾十個親兵沖到城頭,叫道:“噶蘇,你怎么胡亂指揮,快叫你的人住手!”
“住手?”噶蘇冷笑:“難道真要讓這些賤民都趁機涌進來不成?這里頭誰知道有沒有奸細,要是有奸細混在里頭,讓滅爾基出了岔子,這罪責誰來承擔?”
霍納德叫道:“我來承擔!”
“你只怕擔當不起!”
兩人針鋒相對,霍納德一個官大,噶蘇一個管大,霍納德有心要接掌此城,噶蘇卻不肯被他這個逃將壓著,上層斗口,下面的人已經在動刀子了!
滅爾基的士兵算不上精兵,那些逃兵更加不是精銳,只是被形勢所逼,不得已而互斗,因為局面太亂,無論攻守雙方還是士兵難民,更多的都還只是在互相沖撞之中祈求自保。
不防逃兵群和難民之中,卻有幾百人十分善戰,不但善戰,而且極有組織!這些人大體上以五十人上下為一個團體,約有十伙這樣的人,在亂糟糟中極有目的性地進攻城內各處要緊據點!他們借著難民和亂竄的逃兵作掩護,弓箭手一時沒將注意力集中在他們那里,但這五百人攻到那里,那里的滅爾基守軍便當者披靡!逃兵與難民雖然不明大勢,但見這些人厲害便緊緊圍攏在他們身邊,或者跟在他們身后,如此一來不知不覺中又壯大了他們的聲勢。
待得噶蘇反應過來,城內的守軍已被殺死了三百多人,城內幾處重要據點也都被奪占,這些人占據了城內要點之后擺開陣勢,十隊人馬互相呼應,又指揮身邊的逃兵難民作為他們的外圍繼續作戰。這批人相對于霍納德和噶蘇的手下戰斗力強大了太多,若不是數量太少這時只怕已經占據全城了。
噶蘇瞧見這形勢大吃一驚,叫道:“好你個霍納德,你居然藏了這么些精兵!你是一開始就來算計我啊!”
霍納德也有些懵,忽然聽人高叫:“唐寇!唐寇!”
這回山石后面又轉出了數百騎兵,真個是兵強馬壯,和霍納德逃兵那種萎靡不振完全是兩碼事!待得這支騎兵奔近了,霍納德舉目一望,嚇得差點魂飛魄散――當頭那名青年將軍,不正是自己去取水時遇到那個極厲害的青年么!
噶蘇也驚駭不已:“真的是唐寇?”
眼前追來的這個青年,正是楊易,他馳到附近,望見城頭霍納德,眼珠子一轉,用回紇話大笑道:“霍納德將軍,好樣的!奪了這滅爾基城,你算頭功!”
噶蘇轉過頭來,眼神中露出“原來如此”的神色,狂吼起來:“原來你是奸細!”
霍納德叫苦不已,卻哪里分辨得清楚?城內那混在逃兵、難民中的五百名善戰者原本就是唐軍,為首的指揮官卻是慕容春華,這時叫了起來:“霍納德將軍,快快動手!”
噶蘇狂怒之余,指著霍納德:“殺!”弓箭手便向他瞄準過來。
霍納德一驚,不得已只好大叫:“殺!”帶領士兵沖殺弓箭手。他帶領的那些逃兵雖然沒什么士氣,但滅爾基的守軍在驚慌失措之下也好不到哪里去,近身作戰,弓箭手在彎刀手面前那是待宰羔羊,紛紛棄了弓箭,拔刀抵御。
城頭登時大亂!
楊易哈哈大笑,趕著難民進攻南門,城頭已無弓箭手,城外唐軍靠近全無顧忌,這時城內唐軍已經占據各要點,可攻可守,城門又關不上,逃兵和難民在混亂之中或各自為戰,跟在城內五百唐軍身邊的那些干脆將錯就錯,就繼續跟隨唐軍作戰下去,可憐滅爾基城內本來才一千五百多人,至此只剩下約一千人,且又被切割成好幾塊,最大的依靠――城墻與弓箭全部失去效用,城頭噶蘇甚至還在和霍納德拼命!
局面到了這個地步,就是神仙也回天乏術了。
楊易大叫:“霍納德將軍啊,取了噶蘇的首級,我會在張特使面前給你表功的!”
霍納德本來是不得已而戰,打到這里心想干脆就將錯就錯吧,竟然帶領一百多個親衛,配合城內的唐軍作戰了,他帶領來的逃兵本來甚是彷徨,至此也再無猶豫,在慕容春華的指揮下一起攻打起城內守軍來。至于已經進城了的難民,他們本來是很懼怕唐寇的,只是自攻城以來就跟在慕容春華等周圍作戰,又都恨滅爾基的守軍不肯打開城門收留他們,這時自然就更加的順水推舟了。
噶蘇眼看滅爾基已不可守,一咬牙,帶著數十人從西北小門遁出,楊易也不追趕,慕容春華在城內叫道:“噶蘇都逃了,你們還不投降,更待何時?”唐軍將士又紛紛高叫:“棄刀投降!投降免殺!棄刀投降,投降免殺!”
城內還殘存的士兵眼見已無幸理,漸漸都拋下了兵器,束手就擒,只有一小撮還在抵抗的,楊易率眾沖進城內,與慕容春華會合,將那些負隅頑抗者一一解決。
霍納德懨懨也來拜見,跪倒在他腳下,楊易哈哈大笑,道:“你這個樣子,看來多半是回不到薩圖克身邊了。”
霍納德聽到這句話差點哭了出來,他本來并非楊易派來的奸細,但經此一戰卻是弄假成真了,眼下也只剩下投降一條路子了,匍匐在地上哭道:“將軍,請你看在我奪城有功的份上,饒小的一命。”
若是加蘇丁在此境地,就算兵敗投降,也絕不至于自稱小的,但霍納德說話卻用詞唯恐不卑了。
楊易見他如此沒有風骨,很不喜歡,他可沒那么好的城府,心里想什么,臉上便浮現了什么。
慕容春華趕到他身邊,耳語了幾句,楊易點了點頭,道:“我剛才說過你有功,你便是有功,我說的話,一定算數。既然有功,我怎么會傷你性命?我非但不傷你性命,還要表你為將。起來吧,除了我帶來的人外,其他所有逃兵,還有滅爾基守軍剛剛投降的這些人,都歸你指揮。”
霍納德大喜,磕頭謝恩,楊易又派了一名火長做他的副手,十名唐軍將士做他的親衛。霍納德知道這是監視之意,卻也不敢反抗――也無法反抗。
楊易交給他的第一個任務,就是率領逃兵驅趕俘虜出城。
“這滅爾基我來鎮守,你去守對面南原小邑。”
南原小邑不過幾層籬笆,哪里有足以防守的工事?若是大軍壓力,那真如車碾螳螂一般,但這時形勢在人家那邊,楊易說什么,霍納德就只好做什么。
像他這樣沒有風骨的人,討人厭是討人厭,可有時候用起來也真不錯,這邊他才得了楊易表他為將領,那邊便擺起威風來喝令眾逃兵、俘虜列隊,又趕著百姓出城。
他辦事效率也真是不錯,沒多久山城內外又恢復了平靜,滅爾基之內,便只剩下第三折沖府九百多人了。
唐軍趕緊搜索、清理城內各處房屋、據點,又牢牢掌控了城門,至于南原小邑那邊怎么樣,比如難民群和回紇士兵不斷有人逃跑,楊易也不理會,只是派了一隊兵馬去難民群中搜索,看看有沒有一個叫奈爾沙希的老商人。
“春華大哥啊,這一番咱們鷹揚府可是揚眉吐氣了啊!”楊易得意洋洋道:“這一切都多虧了你的計謀!”
原來當日楊易領了張邁的將令,向下巴兒思進發,路上慕容春華對楊易道:“下巴兒思不足一提,張特使要我們去抓那奈爾沙希,多半是有政略上的謀劃,不過抓這個人,與其前往下巴兒思,不如前往俱蘭城。為何?此人若不逃走,我們大可占了俱蘭城后,再派人來尋他;此人若是逃走,也必走俱蘭城,我們先占領了俱蘭城,便是截斷了他的去路,不用去下巴兒思,也能抓到此人。”
楊易也對下巴兒思這種小地方沒興趣,便只派了兩個隊往下巴兒思,主力卻朝俱蘭城而來,到了俱蘭城附近,慕容春華見一路不斷遇到逃民逃兵,整個怛羅斯地區都是人心惶惶,對楊易道:“看來攻克怛羅斯沒有懸念了,怛羅斯一下,俱蘭城可不攻自破。既然如此,咱們反而不用急著去打俱蘭城了。我想若我們拿下了怛羅斯、俱蘭城之后,下一步便是要取滅爾基,以與俱蘭城成掎角之勢,用這兩座城來捍衛東線,抵御薩圖克。既然如此,我們不如先圖滅爾基。”
軍中有校尉道:“滅爾基在俱蘭城之東,俱蘭城都還沒打下了,就繞過去攻打滅爾基,那我們便是斷了歸路。”
慕容春華道:“你說的那是正常形勢下發生的情況。但現在的形勢卻是回紇在怛羅斯這一帶全面不穩,士無斗志,人不能戰,就算讓他們堵截住了我們的歸路,也未必能掐死我們。再說以張特使的作風,一等怛羅斯那邊有了結果,馬上會派遣大軍東進接應,所以我們就算被前后夾擊,只要扛得住些許時日便可得救。按我的推測,危險不會很大,但得利卻極大――滅爾基我沒去過,但聽劉岸的描述,那座山城雖小卻是易守難攻,而且地勢崎嶇狹隘,受攻面窄,像這樣的城池只要有千把人防守,就是有幾萬大軍也未必奈何得了它,對付這等城池最好莫過于趁亂取勝,若是我們先攻下了俱蘭城然后再東進,滅爾基那邊一定早就得到了消息,那時就不好渾水摸魚了。”
若換了郭洛或許還要斟酌,但楊易當期就決定了要兵行險著,當即由慕容春華帶領五百唐軍,化裝成逃兵、難民,經過俱蘭城卻不進去,和下巴兒思的一些逃民一般,就奔滅爾基而去。城內守軍只是擔心著“唐寇”來了沒,什么時候來,竟然未發現這一批逃民、逃兵有古怪。這也是由于唐軍的隊伍本多泥腿子出身,打扮成草根人物那是他們的本色,何止是“像”簡直就“是”。
楊易等慕容春華出發之后,這才打起了旗號,逼近俱蘭城,不料都不用攻打,霍納德就已經望風而遁了。
楊易當時心想:“若我進城,又少不得要戒嚴、安民、搜敵,至少得花一兩天的時間。春華兵力畢竟少了些,就算發動奇襲,可別因為兵力太少而出了意外。”竟然就不進去了,只派了兩個隊正進城,“見機行事。”自己卻帶了五百輕騎,躡著霍納德的尾巴直奔怛羅斯而來。
再接下來,便是上文所提到的場景,慕容春華的奇兵混入難民、逃兵隊伍當中,趁亂殺進城去,楊易隨后趕到,里應外合,便取了這滅爾基。
這時慕容春華將城內除了唐軍之外的所有人全部趕出去,滅爾基城小而堅,并不需要太多人來防守,相反,部隊內部越是純粹越是有利。
他去各處一探,發現有糧有水,忍不住大喜道:“這下好了!別說我們被截斷了后路,就算我們被圍個水泄不通,也能守到糧盡箭絕為止!”
正準備派人前往西邊報捷,城外下屬又來報:“找到奈爾沙希家了。”
跟著便見他們一家子被“請”了進來,奈爾沙希坐在轎子上,他的兒子女兒女婿孫子們跟在后面,個個憂心忡忡,反而是奈爾沙希自己顯得十分鎮定。
楊易見過這老頭子,認得無誤,嘻嘻一笑,道:“老人家,我們張特使可惦記你得很啊,你不在下巴兒思好好將養身子,跑這邊來做什么?”
奈爾沙希苦笑了一聲,道:“老朽在這里等候將軍啊。”
楊易哈哈大笑:“老人家真會說話!”
便派遣了一隊人馬,要護送奈爾沙希去見張邁。
奈爾沙希道:“將軍你不回去?”
“回去?回哪里啊。”楊易笑道:“我要在這里等薩圖克。”
奈爾沙希身子微微一震,道:“將軍要在這里…和博格拉汗作戰?”
“是啊。”楊易笑道:“不但要和他作戰,我還要在這里將他打敗――我要叫他以后想起這里就做惡夢,哈哈,也許到了這里以后他以后就沒機會做夢了。哈哈,哈哈…”
論到這份狂氣,楊易與張邁倒也不遑多讓,尤其是那笑聲,兩人也不知道是誰影響了誰。
這幾個月來可不止張邁在成長,楊易亦改變了許多。
奈爾沙希卻聽得呆了,似乎被楊易的這份霸氣所震懾。
“和博格拉汗作戰…他們居然敢喝博格拉汗作戰…”
若在兩個月前,他多半還會以為這伙“唐寇”實在太過狂妄可笑,但這段時間來,尤其這兩日見識了唐軍奪取滅爾基的手段之后,他心里對唐軍實力的評價幾乎已超過了唐軍的真實實力,心里竟然想:“或許,他們真能打敗博格拉汗呢!”
想到這里,攔住要將他抬走的人,下了轎子,走回到楊易身邊,說:“楊將軍,老朽能不能求你一件事情。”
“嗯?請說。”楊易雖然還不是很清楚張邁要見這個老頭子干什么,但張邁當初給他任務時用的是一個“請”字,所以他也就對奈爾沙希保持客氣。
這時這個老商人道:“怛羅斯這邊出了這么大的事情,不用多久,博格拉汗必然會引大軍前來,到時候,這里可就成了一片戰場了!戰禍一起,涂炭的還不是那些可憐的逃民?楊將軍,能不能請你派發清水,送給城外的那些難民,讓他們得水之后,各尋生路?”
慕容春華道:“對面不是有水么?”他早來了一天,知道南原小邑的情況。
奈爾沙希道:“對面是眼小泉,取水較慢,再說又牽扯著許多利益,要靠那邊的人來發水,且不說窮人吃不上,而且也太費時間,我是怕派水未畢,博格拉汗已經殺來了,那時候,唉――”說到這里長長一嘆,“若楊將軍肯派出一兩百人,從這邊的大泉里用大桶裝水派發,不一頓飯功夫就能將水派畢了。”
楊易雖然沒有做濫好人的心情,但想想這老人的請求也是一件善事,于唐軍也無損礙,這時薩圖克又還沒攻到左近,便道:“好吧。”當即派出六隊人馬三百人,用大水桶裝了城內的清水運出城外去,派發給難民,也不收錢,又告訴霍納德:“難民們要走,都隨得他們,不要阻攔。”
城外難民得唐軍派發清水,又許他們自由離開,無不感恩戴德,有許多人取了清水之后在城下磕頭禱告,然后才各尋生路去了。
楊易笑道:“老人家,你這可滿意了吧?”
“大善,這不是我滿不滿意,而是將軍積了一件大善啊。光明之神一定會保佑你、保有唐軍的。”奈爾沙希對著太陽做了一下禱告,楊易正想勸他啟程,奈爾沙希又說道:“楊將軍,感謝你拯救了這么多受苦受難的人,老朽也給你出一條計謀,或許有用。這滅爾基周圍,缺乏泉水,冰峰上雖有積雪,險峻難得,只有這內外兩口泉水,維系著步行五日、馬行兩日路程內的生機,如今內城的泉水已經被將軍占據,只要再封毀南原小邑籬笆圈內的那眼小泉,那么敵人的軍隊到達這城下之后也將無水可取。那對將軍來說也許大大有利。”
楊易聽得又驚又喜,慕容春華道:“可是泉水如何封毀?若我們用泥沙掩蓋,薩圖克也可重新鏟開啊。”
奈爾沙希道:“兩位將軍有所不知,南原小邑那眼泉水上空,有一塊巨大的石頭,那石頭生得十分奇怪,一半已經懸空,只是根部有數寸大的一處與山壁相連,人在小泉眼打水時,向上一望,總會戰栗生懼,覺得那石頭隨時都會掉下來,但那石頭卻就是這樣在那上面任憑風吹雨打,巍然不動地存在了不知幾千幾萬年――乃是南原小邑的一處奇觀,若將軍出動人馬,將那根部鏟斷,那石頭只怕就會轟然塌下,不正好壓在那眼泉水上了。那石頭怕不得有十幾萬斤,跟一座小山似地,壓到泉水上后,薩圖克就算有天大的本事,只怕也難將他掀開了。”
慕容春華大喜,道:“我這就去辦!”
帶領了一隊人馬出城,這時城外難民已經散得快盡了,霍納德麾下也逃得只剩下四五百人,霍納德沒有逃,乃是因為他已經回不到薩圖克身邊了。
慕容春華帶著他們趕往對面上山,果然發現了那塊巨石,幸喜那塊巨石所在之處并不十分陡峭,周圍可容數十人,慕容春華當即下令鏟斷石根,南原小邑的土著勢力哪里攔得住他們?那石根雖只數寸,真鏟起來也費了大半天的時間,終于在日落之前,石根徹底鏟斷,那塊巨石之所以能在高空懸而不倒,乃是借著這最后一點力量牽引,石根一斷,登時轟然垮塌,正正壓在那眼泉水上,砰的一聲大地震動,似乎整個滅爾基城都抖了一抖!也幸好這滅爾基城不是個豆腐渣工程,沒有借著這個借口就被倒塌,城頭唐軍兵將早已聽說此事,聽到聲響無不雀躍歡呼:“萬歲,萬歲!”
楊易笑吟吟的,來向奈爾沙希答謝,道:“老先生,雖然我還不是很清楚我們張特使請你去為的是什么事情,但從今往后,老先生便是我唐軍的上賓,你盡管放心西行,張特使那邊,只有好事,沒有壞事的。”
奈爾沙希道:“老朽也愿這滅爾基城在唐軍手中金湯永固,祝楊將軍克建大功。”
正要出發,一個負責聽地的士兵叫了起來:“東面騎兵!約二三百騎!”
雖然慕容春華還在對面山上,但楊易一聽到這警戒,馬上下令:“關閉城門!準備作戰!命春華繞往小門進來!”