二百一十六進城 孟聚駐軍不前，赫連八山感覺很是為難。
現在，擺在他面前有兩個選擇：
第一個選擇：直接攻打孟聚。孟聚統帶 了九旅斗鎧，赫連八山統帶的邊軍前鋒兵馬雖多，斗鎧數量卻是遠不如孟聚。而且孟聚在空地上扎營，就算戰況不利，他依然可以悠然后撤，自己是沒辦法給他重創的。
第二個選擇，他還可以直接進攻延桑城。憑直覺，赫連八山就覺得，這不是一個好選擇。且不說延桑城本來就是自己留著釣孟聚這條大魚的，留著這座城市可以吸引東陵衛的主力前來救援，自己要是把城市打下了，就象綁匪殺掉人質一樣，變數沒了，這盤活棋也就變成死棋了。
而且，單純從軍事的角度上說，東陵衛的兵窺視在側，自己還去攻城的話，這也是要冒很大風險的。萬一被孟聚捕捉到自己的破綻，從側面狠狠一擊，那自己就是兵敗如山倒的下場。
赫連八山苦苦思索了一個下午。然后，他做出了一個決定。
這是兩軍相持的第二個晚上了。黑暗中，邊軍那邊傳來了叮叮當當的喧囂，這聲音響了一夜。
當太陽升起之時，陵衛官兵們驚訝地看到，一夜之間，立在延桑南門外邊軍的兩座營寨居然不見了，通往延桑城的道路已經暢通無阻地出現在援軍面前。
早上，孟聚是在吃早餐時候得到這個消息的：“邊軍自己拆掉了擋道的兩座營寨！”那時，他吃驚得嘴都合不上了，脫口而出：“赫連八山，他腦子壞掉了嗎？”
但來到陣前，親眼看到了那空蕩蕩的前沿后，孟聚才意識過來：邊軍的此舉，來得并不簡單。赫連八山主動讓開了道路，邊軍把選擇的主動權重新交到了東陵衛手上，這是在挑釁，也是在試探。
“很明顯，邊軍想向我們表示，前路已無障礙，可以放心入城了。”孟聚笑著，露出白皙的牙齒：“看來，赫連八山真的很希望我們入城啊！”
陪同孟聚的軍官們神色嚴峻。能站在在這里的，沒有一個是傻子。赫連八山故意放東陵衛兵馬進入延桑城，其用意不問而知：在野地里，要圍殲一支斗鎧部隊很不容易。但倘若進了城，那待到邊軍主力抵達合圍，孟聚真是想跑都沒處跑。
“赫連八山的胃口真好，他不光想著打敗我們，還想把我們一口吃掉嗎？”
“鎮督大人，這樣的話。。。”
“無妨！既然赫連八山擺下了酒席，那我們豈能不赴宴？傳令下去，我們即刻拔營入城。”
帥為一軍膽，孟聚豪氣十足，部下們也受了感染，無人怯陣退縮。
當下，集結號吹響，戰士們傳令上馬，全軍拔營前行，朝著延桑郡一路前進。
大軍疾行，二十來里路不過兩個時辰便至。大軍剛抵達延桑郡城下，正待入城，一員斥候騎兵拼死地打馬奔回，他遠遠就一路吆喝過來了：“敵襲！敵人大舉來襲，已經逼近！”
一時間，騷亂像是水中的波紋一般傳遍了整個隊伍。
這時，孟聚馬上意識到兇險。邊軍特意挑選此時進擊，時機把握得非常準確，其用心也很是歹毒。東陵衛的近萬兵馬，進城需要時間。自己倘若繼續進城的話，恐慌之下，必然是人人爭先恐后，隊伍定然嘩亂。那時候，邊軍銜尾直殺，即使自己的前鋒和中軍能安全進城，但落在后面的輜重和后隊也將淪為邊軍捕殺的獵物。
孟聚當機立斷：“全軍，止步備戰！”
他高昂的喝令聲響徹全隊：“鎮標、黑室，全部著鎧！刺牙師，持械待命！”
一聲令下，東陵衛鎮標與黑室兩師七百多架斗鎧列陣而前，恍若地面上突然出現了一座鋼鐵打造的城池，那一片金屬的反光耀花人眼。
東陵衛這邊剛列陣完畢，邊軍的大隊人馬就開始出現了。
恍如草原上突然出現了一股巨大的颶風，無數斗鎧和騎兵卷著漫天煙塵呼嘯著席卷而來。邊軍騎兵學著胡人騎兵的樣子，一邊策馬一邊高聲吆喝，各種腔調的呼號腔調與馬蹄聲混成一片，喧囂震天，聲勢逼人。
相比于邊軍兵馬的震天喧囂，東陵衛軍陣則回以沉靜，陣列鴉雀無聲，軍士們臉色嚴峻，神情鎮定，于肅穆中透出了凜然殺機。
眼見東陵衛的斗鎧部隊嚴陣以待無懈可擊，邊軍的人馬在一里外停住了馬步。兩軍隔陣遙遙相望，氣氛緊張，軍士們熱血沸騰，躍躍欲試。
但是，很明顯，邊軍的將領并不希望在這時與東陵衛一決生死。直到陵衛的騎兵和輜重車隊在斗鎧部隊的掩護下進城了，邊軍依然只是在那邊觀望著。
“看來，今天邊軍是不打算動手了。”孟聚對呂六樓說。
仿佛是為孟聚的話做注釋一般，恰好這時，邊軍陣中奔出一個騎士來，他舉著白布一直奔到東陵衛陣前，高呼道：“孟聚孟鎮督可在？我是前鋒元帥赫連都將的使者，請孟鎮督出陣來與我答話！”
孟聚使個眼色，王北星會意，越陣而出，喝道：“鎮督大人什么身份，豈能與你這無名小卒說話！你要說便說，不必啰嗦！”
使者喝道：“那就好！你們聽好了：元帥匯齊北疆之兵，率三十萬百戰雄師進兵東平，勢如泰山壓頂，非人力所能擋！以東平一地，決計無法抗北疆各鎮合兵。赫連都將奉勸孟大人，識時務為俊杰，勿要作螳臂當車的蠢舉！就算孟鎮督暝不畏死，也要為麾下的兒郎著想！赫連大人保證，只要孟鎮督肯投降，元帥決計不下封侯之賞，諸位兄弟也是。。。”
沒等那家伙說完，王北星反手擎出弓箭，一箭便射。那家伙想不到王北星這么突兀地動手，根本沒有防備，這一箭正中面目，他慘叫一聲栽倒馬下，被坐騎斜斜地拖了回去。
兩軍陣中都是齊齊出一聲驚呼，王北星擎弓在手，放聲大笑：“小賊耍弄詭計欲亂我軍心，豈能讓你如意！”
眼見使者被射死，邊軍那邊頓時鼓噪起來，一隊斗鎧沖了上前，搶了那使者的尸體回去。過了一陣，邊軍中又奔出一員騎兵，沖這邊喊話道：“孟鎮督今日所賜，我們記住了，他日必有回報！”——吸取了剛才的教訓，這個使者比剛才站得遠多了，手上也舉了一面盾牌，王北星作勢欲射，那家伙馬上盾牌遮面，轉身就跑。
但王北星這樣射殺使者，還是有人覺得不對的。有幕僚向孟聚進言：“鎮督，北星長官魯莽了。兩軍交戰，不傷使者。北星長官這樣擅自殺戮使者。。。”
“閉嘴！”孟聚輕聲打斷他：“勿要迂腐！北星處置得很對，邊軍要撤了！”
果然，正如孟聚預料的一樣，邊軍很快就掉頭撤退了，秩序井然，不慌不忙。
眼看邊軍撤退，東陵衛陣中爆出一陣歡呼。部下們紛紛向孟聚恭喜：“鎮督大人今日挫敗北疆名將赫連八山，逼得他望風而遁，赫赫聲威，群賊莫敢正視！”
孟聚笑笑，拱手道：“同喜同喜，都是弟兄們的功勞。”
說是這么說，他心里卻是清楚得很，這不過是雙方的一次小碰撞罷了，哪里談得上挫敗，不過是赫連八山覺得占不到便宜，他就自行撤退罷了。
這時，王北星才轉回來，他向孟聚請罪：“鎮督，末將方才自作主張了，殺了那賊子，請您責罰！”
孟聚笑道：“哪的話，北星你處置果斷，我該嘉獎你才對。我們這就進城吧。”
兵馬進城，城中東陵衛守軍的將領已在城門口迎接了，一名魁梧的青年將領站在隊伍的最前頭，見到孟聚被一群部將簇擁過來，他跪倒喊道：“末將木春，參見鎮督大人！”
孟聚認得，這位青年將軍是東陵衛延桑署的副總管木春副督察。年初，自己上任時，木春也隨著一群同僚來拜會過他。當時混在一群督察里頭，木春并不顯得如何起眼，給孟聚的印象是這個家伙好像挺木訥的，不怎么會說話。但沒想到，在邊軍大兵壓境、主帥逃離的關鍵時候，他居然頂住了壓力，守住了城池一直堅持到自己過來。
孟聚跳下坐騎，親手扶起了木春：“木副督察辛苦了。你孤軍堅守城池，功高甚偉。此番大勝，你將是功。”
“大人高義，親自援救延桑城，拯救吾等于水火，城中軍民感激涕零。鎮督大人，您的盛贊，末將實在愧不敢當。大人，您倘若再遲來兩天，末將只怕也是堅持不住要降了。”
木春說得坦白，左右將官無不臉上變色，孟聚卻是“哈哈”大笑，道：“木副督察你倒是夠坦白的。木春，我們一路過來都是又累又餓，你這邊可有地方給我們歇息一下？”
“啊，末將失禮了。鎮督請隨我來。”
當下，孟聚一行及隨從的高級軍官們被安置在城中大戶家中。在邊軍襲來之前，這戶士紳早早就闔家搬離了，當地陵署也就老實不客氣地征用了他們的房產。
