“現在他們人在哪里？”王三一臉的糊涂：“孟爺，您說的話小民有點聽不懂了。今天城里可沒出失蹤拐賣案啊！”
“廢話，老家伙裝糊涂！”劉真罵罵咧咧的：“老子問你，車隊的人都落腳去哪了？”
“這個，真爺您可把我給問住了。秦家車隊里都是秦家的幫傭和長工，他們自然是回秦家去了——要不就回自個家里了。車隊里有幾十號人，去哪了就是神仙也說不清啊！”
劉真探詢地望向劉真，孟聚此刻已下定了決心：“王三爺，我知道，你是靖安城內道上有名的消息通。我要你幫我打聽個人，他今天跟著秦家的車隊一起過來的，我要你打聽到他確切的落腳點。”
干癟老頭咂咂嘴：“孟長官，今天是咱們第一次見面，以后我的生意還少不得您關照，您交辦我做事，那是瞧得起咱，沒說的，這件事我準會給您辦得妥妥當當！您老人家只管回府邸安心歇息了吧，要找的人是誰？明天一早我就到府上給您回話去。”
孟聚搖頭：“明天太遲了，今晚我就要得到確切消息。王三爺，我和劉真就坐這里不走了，等你的消息。”
“這。。。這怎么行？三更半夜的，我哪里找人打聽去？”
孟聚笑笑：“王三爺，這就是你的事了，我只要得到確切消息。柳姑娘~”
他話音剛落，柳空琴的身影已經悄無聲息地出現在門口，仿佛象沒有實體的影子。好在孟聚已習慣這女子的神出鬼沒了。孟聚敲敲桌面：“柳姑娘，這位王三爺有辦法找到線索，請打賞他五十兩銀子。”
柳空琴不聲不響地走近來，在桌面上擱下了五張十兩的銀票，轉身飄然離開。王三眼中貪光陡生，伸手正欲拿銀票，卻被孟聚的手掌壓住了銀票。孟聚似笑非笑地望著他：“王三爺，在洛京時，我聽說即使道上的兄弟，也是很講規矩的——難道靖安這邊的江湖道朋友沒有規矩？”
“哪里，哪里。。。”王三訕訕地縮回了手，可眼睛依然不離那幾張銀票。猶豫了一陣，他才慢吞吞地問：“孟長官，你要找的是什么人？”
“一個紅頭發藍眼的漢子，個頭很壯很高。他路引上的名字是楊威，赤城人。”
“楊威。。。楊威。。。紅頭發的。。。藍眼睛。。。”默念了兩次，王三搖搖頭：“北疆道上沒這號人物，應該是假名。恕我多嘴問一句，孟長官您找他是為什么事？”
孟聚搖頭微笑不語，劉真粗聲粗氣地說：“王三，你真是越活越糊涂了！老子要的人，你找出來就是了，問那么多干嘛？”
“那是，那是。”王三訕訕地點頭，眼神卻閃爍不定。從本心來說，王三并不想摻合這件事的，能讓狼衛們徹夜不睡守在這里等消息的案子，不用說都是驚天大案，對方說不定是哪路的豪強，參合進去可能要惹上天大的麻煩——但對方給出了五十兩銀子，這個價碼也確實不低啊。
王三正猶豫，孟聚冷冷地問：“三爺，剛才忘記問了：剛才那幾位玩刀子的朋友，是哪的人啊？可是良民不？讓他們把路引拿出來看看？”
王三一愣，連忙笑道：“自然都是良民，良民。。。路引，這么晚了，大伙都睡了，不用看了吧？”
孟聚轉頭問劉真：“劉哥，我剛來乍到，不是很懂北疆的規矩：暴徒持械脅持朝廷命官的，該怎么判？”
劉真惡聲惡氣地嚷嚷道：“沒說的，斬立決，誅三族，自首的可以判流放三千里邊塞——不過我們北疆本來就是邊塞了，那就只有斬首了！”
孟聚瞅瞅王三，目光似笑非笑：“喔？那窩藏、收容通緝案犯的呢？”
“沒收家產，流放三千里——呃，還是要斬首！不過不禍及家人。”
“深夜聚眾謀劃，圖謀不軌，為首的該如何判？”
“我們北疆是軍事重鎮，行的是軍法！還是那個字，斬！”
“那~”
“孟爺，孟爺，您不用說了。”王三連連彎腰作揖，臉苦得都要擠出水來了：“我這就去找人，今晚準給您找出來，行不？”
孟聚笑笑，擺擺手：“王三爺請自便。我們在這邊等著就是了，不用管我們。”
劉真嚷嚷：“王三，叫醒你的廚子，給老子炒幾個小菜上來。跑了一晚上了，到現在還沒能吃上飯，快餓死老子了！”
本來孟聚對這種街邊小店的伙食并沒有什么期待，能吃飽就行。但不知是否肚子餓的原因，王三廚子的手藝還真是不差，味道比起陵署食堂里的飯菜不知要好上多少。他和劉真狼吞虎咽地將桌面上的飯菜一掃而空，肚子圓圓地坐在椅子上休息。
一個睡眼惺忪的伙計打著呵欠上前說：“客官，承蒙惠顧，一百個銅錢。”
“啊？王三沒說免單？他在哪？叫他出來！”
“老板出去了，他什么也沒說。”
孟聚望望劉真，后者以同樣無辜的亮汪汪眼睛回望著他。
孟聚無奈，叫道：“柳姑娘~”
幽靈般的身影不知從什么地方悄無聲息地飄了出來，柳空琴面無表情地望著孟聚。
孟聚指著店小二：“這個人有案件的重大線索，打賞他一百個銅錢！”
柳空琴望望店小二，又望望孟聚，什么也沒說，飄然走了。
孟聚的手僵硬地舉在半空，劉真那個混蛋在旁邊抱著肚子爆笑。孟聚恨恨地掏出腰包買單，恨不得一腳將劉真踢出五里地去。
吃完飯，伙計送了一壺茶上來給二人，一臉不爽地說：“客官慢用吧。。。”看他的表情，是恨不得這兩個半夜來擾人清夢的家伙馬上滾蛋。
但兩個惡客絲毫沒有滾蛋的覺悟，反而優哉游哉地坐著喝茶聊起天來。好在他們還有點良心，那個胖子揮揮手：“你去歇息吧。有事我們再叫你。”
店小二如臨大赦，丟下一句：“客官慢用吧~”隨后立即溜之大吉。
等店小二離開了，兩人有一句沒一句地聊起來。孟聚問：“王三這個人，是干什么的？”
“他是靖安黑道的地頭蛇，有名的消息通，在城里也算一號人物了，跟官府和三流九教都有交情，以后你想找什么線索找他準沒錯。不過這家伙有一個毛病，愛財如命，有了錢殺頭的禍他也敢闖。他的消息很準很廣，不過銀子要得也狠，今天你擺那五十兩銀子在桌上，他眼睛里都要伸出手來了。”
“跟三流九教都有交情？他跟秦家，關系如何？”
“秦家是靖安府里的豪門，他們肯定打過交道。不過秦家是豪門，也未必把這些小地痞放眼里。老孟，你擔心他跑去跟秦家說，是吧？”
孟聚擔心的正是如此，但劉真滿不在意地搖頭：“反了他！他去跟秦家說，頂多也就拿個百把兩銀子。但他今晚得罪了老子，不把人找出來，老子現在就抓他回陵署去！”
劉真講的也有道理，但孟聚卻知道，若是王三真的向秦家告密的話，那他所得絕不止百把兩銀子——與叛軍勾結，這是足以抄家滅族的大罪。為這個，秦家絕對舍得一擲千金的。有了這筆錢，王三足以遠走高飛了，到時去哪找他？但現在也沒辦法了，擔心這個也沒用。
劉真反問：“老孟，葉鎮督要找的這個人，到底是干什么的？”
孟聚搖搖頭：“喝酒，吃菜。”
四更時分，王三才重新出現，他晃晃蕩蕩地出現在門口，顯得很疲憊。等得心焦的兩名陵衛同時起身，目光炯炯地盯著他，也不說話。
王三拱拱手：“孟爺，剛才我跑了好多地方，問了不少人，總算幸不辱命。”
孟聚淡淡一笑，挪開手將桌面上的銀票露出來一半：“王三爺辛苦了。”
“車隊是昨晚酉時三刻進的城，車上的酒直接送到了秦家在西街的福延酒樓庫房里，車隊上的人在酒樓里用了晚餐，據說是因為路上碰到了官府查車，大伙被驚嚇了，所以東家特意款待大家。吃飯時，那個紅頭發的漢子不見了，因為他不是車隊里的人，大伙也沒留意他。
辰時一刻，有人吃完飯從酒樓出來時，看見那個紅頭發的漢子從樓上的雅座下來，跟他在一起的人有秦家三管事秦宏、大管事秦開、秦家的大少爺秦穆、小少爺秦玄等幾個人。他們上了同一輛馬車，馬車開往東街方向去了。
辰時三刻，有人看見那輛馬車開入了東街二巷的秦家大院，知道是秦家的幾個管事和兩位少爺回來了。車子沒在外門停留，直接進了內院。”
“還有嗎？”
“沒有了。兩位長官，你們要找的那個紅頭發男的，十有八九就在秦府的內院里了。”
王三說完，滿懷期待地望著孟聚。
孟聚問劉真：“從西街的福延酒樓到東街二巷，馬車跑要用兩刻鐘？”
劉真咂咂嘴皮：“這個說不好，得看馬車怎么跑了。”
“有沒有可能，在途中他們下了車？”
“按理是不會，因為途中并沒有秦家的產業。。。但他們若是找別的地方安置那個楊威，在途中放人下車，這也是說得過去的。”
孟聚又轉向王三：“王三爺，能不能確認，楊威是否真的在秦府的內院里？”
王三愁眉苦臉：“這應該可以，不過需要時間。這大半夜的，要找秦府內院的人不容易。孟爺再給我兩天時間，那就能確定了。”
