孟聚一愣，回想起當時的情形，紅發男子眼中的蔑視和桀驁，他那張崩得緊緊的臉——自己當時真是太大意了，竟然絲毫沒有提防！
死神如此貼近地擦身而過，近得都能聞到它噴出的氣息！
有些事，當時不會怕，事后才知道怕。深秋的寒夜里，兩人都冒出一身的冷汗，看著對方的臉都是死白一片。
劉真咬牙切齒：“沒辦法，看來只好找那個家伙了。”
“那個家伙？是誰？”
“一個死要錢的畜生！”
“你確認不是在說自己嗎？”
夜幕深沉，靖安城已陷入了沉睡，夜色下的城市街道一片靜謐，只有巡夜的更夫提著燈籠在街上走動著。靖安城多年不曾受到魔族的襲擾了，隱隱然已成為了連接草原與中原經濟往來的中心樞紐。據說是草原北疆十三魔中很有實力的褐魔酋長惡恐離發話了，不許對靖安城騷擾，以免把內地商人都嚇跑了，他們的牛羊皮都賣不出去了。
劉真領著孟聚，在迷宮一般曲折的小巷中轉來轉去。這里是靖安的貧民區了，除了醉醺醺的酒鬼搖搖晃晃地在道上晃蕩外，道上稀稀落落沒幾個人——據說連巡夜的衙役都不會在晚上進這個區的。
在一家打烊的小酒館的門口，劉真停住了馬步。
孟聚抬頭望酒館的招牌：“忘憂居”。他抬抬眉：街頭小酒館常用的名字無非“上等杜康”、“鄭二祖傳美酒”、“王二麻子燒刀子烈酒”之類，沒想到會有這么雅的名字，招牌的字跡開闊蒼勁，筆畫勾勒中隱隱透出一股英氣。
“店名很雅，老板不是俗人啊！”
“啊，什么？”劉真回頭問：“老孟，你說什么？”
“我說，這個招牌，這個字——這里的老板是讀書人啊！”
“啊？真的嗎？我來這么多次了，可一直沒看出來啊！敢情王三那土鱉還是讀書人啊，我還一直以為他跟我一樣是殺豬的呢。”
劉真罵罵咧咧的，將酒館的門板捶得砰砰作響：“王三，王三！開門啊，你狗娘養的快給老子開門！”寂靜的夜晚，這“砰砰砰”的敲門聲遠遠地傳開去，顯得格外響亮。
劉真捶了好一陣子，酒館里才傳出一個含糊不清的聲音：“打烊了。喝酒明晚再來！”
“王三，是我！你這狗娘養的聽不出我聲音啦？找你有生意，快開門！”
門里傳來了悉悉索索的腳步聲，門板被打開了一條縫，有人在里面用油燈照著看劉真的臉，劉真很粗魯地強行把門推開，把里面的人也撞了個踉蹌，他嚷嚷著：“王三你這個老家伙，連我都不認得了？都說找你有生意。。。啊，嗯！”突然，他的叫嚷頓住了。
跟在劉真的身后，孟聚也走進了酒館里，突然心生警兆。他向后一躍，躲過了暗中伸過來抓他的兩只手，站在門外的街上，手握刀柄，厲聲喝道：“干什么的！陵衛，別亂動——把他放開！”
先進門的劉真已經被一個大漢拿刀架住了脖子，另一個壯漢反擰了他的右手，讓他不得不俯身彎腰，無法反抗。兩個人都是老手，配合默契，利刃逼喉，劉真連說話都不敢，只是不斷支支吾吾地喊著對孟聚打著眼色，好象是示意孟聚快跑。
昏黃的燈籠光下，又有三個長著絡腮胡子的胡人壯漢拿著武器圍在門前，盯著孟聚，目露兇光。被孟聚厲聲喝斥著，幾個壯漢不但沒有退縮，反而互相打著眼色。
孟聚眼角抽搐，知道今天的事恐怕無法善了。情急生智，他轉身對身后遠遠跟著的柳空琴喊了一聲：“柳姑娘，你回去報告！”
這里出了事，尾隨的柳空琴立即明白事態緊急，二話不說轉身就翻身上馬，調轉馬頭正要走人，這時酒館里傳出了一聲叫：“誤會，這位狼爺，先不要走，有話慢說。”
孟聚做個手勢，示意柳空琴先不要走，他冷冷地說：“不把劉真放開，什么都不好說！敢綁架陵衛，還想滅口？你等著滅九族吧！”
“狼爺，狼爺，有話慢說，大家好商量。”拿刀的壯漢們讓開了一條道，一個干癟的老頭從人眾中走出來，他舉著雙手示意沒武器：“有話慢說，誤會來著，大家好商量。”
“你先把劉真放開！”
“行。”
老頭做個手勢，那兩個漢子把劉真放開了。得自由的劉真當場憤怒地跳了起來：“王三，你這狗娘養的是什么意思？你敢陰我？還想殺我？你奶奶的，你不想活了？”他一連串地罵下來，口沫飛濺。
老頭瞇起了兩只眼睛，也不出聲，任憑劉真狂罵。劉真說話時口水都噴到他臉上了，他也照舊笑瞇瞇地，只是拿出手帕來擦去了。劉真足足罵了他三分鐘，吼得嗓子都嘶啞了，他才慢悠悠地出聲了：“真爺，有話慢慢說，怒氣傷肝啊！我這里有幾包涼茶，真爺拿回去泡了喝，您最近的胃火可真不小，說話都有口氣了。。。”
劉真又要發飆，老頭卻搶先舉起一只手：“今晚的事是小老頭的不對，我認。真爺和這位。。。這位新來的狼爺，要罰要打我都認。但真爺您也得體諒我們小民的苦衷啊，我們做這行生意的，半夜里突然被你們幾位狼爺砸門，心里能不怕嗎？怕了急了，就做出點糊涂事來了——總之，是我小老頭不對，二位狼爺多體諒我們啦，本分老百姓掙錢不養家不容易，官府三天兩頭來找麻煩，江湖朋友也太賞臉了，夾在中間兩頭為難，我們也很怕啊！”
孟聚望了他一眼，轉頭朝那邊的柳空琴說：“柳姑娘，你在那邊等我。”
柳空琴點頭，下了馬，卻沒走近來，只是牽著馬站在道上。她對孟聚做個手勢，示意不必理會她。孟聚點頭，知道這個女子雖然沉默寡言，但卻是機靈得很。
孟聚盯著老頭：“他們是誰？”
王三昂著臉，臉上每一條皺紋都顯出了無辜和疑惑：“誰？這位狼爺您說的是誰啊？”
“我說那幾個，就是。。。”孟聚伸手一指，卻是指了個空：不知什么時候，幾個拿刀的漢子已經悄無聲息地溜走了，那邊只剩下空空如也的柜臺。
孟聚濃眉一軒，正要發火，劉真卻已先開口了：“不用問了，那幾個人我都沒見過，估計是過路的，有案在身。見我們半夜砸門進來，就以為是。。。他媽的，老子怎么這么倒霉！”
王三笑瞇瞇地蹺起大拇指：“真爺真不愧是干這行的，明察秋毫，料事如神啊！那幾位都是外地做道上買賣的，最近風緊，到小老頭這邊避風頭，沒想到鬧出這么個誤會——得罪了真爺您啊，真是很不好意思啊。”
“不你媽個頭啊！”劉真一個響頭磕在王三腦門上，又響又脆：“那幾個王八蛋差點把老子喉嚨給割了！王八蛋，老子記住他們了，哪天看到他們，不把他們扔黑牢里關上十年老子就不姓劉！”
“唉喲唉喲，真爺，你動手輕點，小老頭年紀大了，骨頭脆，經不住您老人家的神力了。”老子唉唉作勢慘叫，眼中卻不見多少驚懼。他對孟聚說：“這位狼爺很面生，以前沒打過交道，第一次見面，請進來坐了說話吧。請問尊姓？”
孟聚平靜地望著他：“你叫我狼爺，這是什么意思？”
“啊？狼爺您不知道？這是道上朋友對你們東陵衛的尊稱，因為你們的衣服上都繡有白狼頭啊！”
孟聚心下卻明白，恐怕不止這個原因。東陵衛做事心狠手辣，肆無忌憚，江湖上素有“豺狼”的惡名，所以對方才以此相稱。
孟聚點頭，信步走進酒館里，四周打量了下，很普通的一個小酒館布置，一個大柜臺，擺得整齊的幾張桌椅，柜臺上點著一盞菜油燈。孟聚也不客氣，直接就在柜臺邊上的老板凳上坐下了：“我叫孟聚，在靖安陵衛做事。你就是道上大名鼎鼎的王三爺吧？”
王三點頭哈腰：“不敢不敢，孟大人管我叫王三就是了。在二位狼爺面前，小的豈敢稱爺？不敢不敢。”
“我初來乍到靖安，人生地不熟。王三爺是城里的老人了，今天我們第一次見面，以后還得王三爺多關照我才是。”
“哪里哪里，是大人您關照小民才對，小民哪里有本事關照你們陵衛的長官啊。”
孟聚微皺眉，知道碰到了那種滾刀肉了，最是難纏。這時，劉真蹺著二郎腿插話了：“王三，孟長官抬舉你，你這廝少在那啰唆賣嘴了！說起來，我們孟長官有點事要你辦的。今天下午秦家有一個車隊，從赤城那邊送貨來了，這個事你該知道吧？”
王三猶豫了下，點頭說：“知道。帶隊的是秦家的三管事秦宏。”
“現在他們人在哪里？”
