“你長沒長眼睛，是怎么看的，我這明明是上等絲，你怎么算是下等絲了，你們新絲路絲綢織造廠也太不講道理了吧。”
一個年紀大約在三十多歲，雖然也是穿著一身普通百姓的衣服，但卻是歪戴帽子斜楞著眼，明顯一臉痞相的人，在一個收購柜臺面前，大聲嚷嚷著。
驗絲的人哼了一聲，道：“我檢驗生絲己經干了十多年了，還從來沒有驗錯過，你拿來的就是下等絲，不信上那邊去看，上中下三等絲，在那邊都有樣品，自己去比較。”
賣絲的人并沒有去比較生絲，而是在繼續在柜臺前胡攪蠻纏，道：“我拿來賣的本來就是上等絲，必須給我按上等絲算。不然的話，今天我可和你們沒完。”
驗絲的人也冷笑了一聲，道：“想在我們新絲路絲綢織造廠賣絲，那就得按下等絲賣，想在這里蒙人是不可能的，要不就拉倒，自己挑到隆興堂去賣吧。”
那賣絲的人聽了這話，立刻回頭對著身后排隊等著的絲農大聲道：“鄉親們，你們看吶，新絲路絲綢織造廠太欺負人了，我這明明是上等絲，他們非要當下等絲收，你們說…”
他的話還沒有說完，在絲農中己有人搶著道：“就你那破絲，還想冒充上等絲賣，在蒙誰呢？給你算成是下等絲就不錯了，還有什么好說的。”
但馬上又有人搶話道：“我看明明就是上等絲，是新絲路絲綢織造廠變相的壓降，鄉親們就是不是，不按上等絲收，我們可不答應。”
“放屁。”絲農中間又有人發出一聲怒吼：“那個王八蛋在睜著眼說瞎話，就這種破絲，送給老子搓麻繩都不要，還好意思在這里充上等絲，要賣就賣，不賣就快滾，后面還有這么多人等著賣絲呢？”
“這明明是上等絲，怎么…”
“什么上等絲，我看你不是來賣絲，而是來搗亂的。還不給老子快滾。”
“我都出來了三天，絲還沒賣出，家里的老婆孩子都等著買米下鍋呢！再不滾開，可別怪我不客氣了。”
“你們怎么這樣，我也賣生絲的呀。”
“快滾，快滾，你明明是來搗亂的，我們還都等著賣絲呢！”
原來昨天一天，新絲路絲綢織造廠的生絲收購都沒有發生什么事故，到了晚上，鄭敬高在府里又大發雷霆，命令第二天一定要鬧出一些事情出來，鄭復生和趙平也沒有辦法，只好招集自己手下的人手商量，認為在這個風口上，絕不能再提砸廠打人的事。只能從價格、生絲優劣上下手，搗亂，打亂新絲路絲綢織造廠的生絲收購工作。因此隆興堂派來的人手在沉寂了一天之后，又開始動作了 其實絕大多數絲農都做了十年以上，生絲是好是壞，基本都分辨出七八分來，這人來賣的生絲到也不是什么破絲，但也絕對算不上是上等生絲，因此新絲路絲綢織造廠的鑒絲基本還算是公證的。當然把下等絲當上等絲賣，每個絲農當然都是歡迎的。
但新絲路絲綢織造廠對這些技倆也早有準備，對策就是緊緊抓住了絲農的心里，那就是急于賣出生絲，至于這么點小便宜，能貪就貪一點，不能貪就算了。因此在雙方安插的人員經過了幾句舌劍唇槍的交火之后，在場的絲農們都被引導到支持新絲路絲綢織造廠的立場上來，形成了一邊倒的局面。
在眾絲農的一至譴謫聲中，在攪鬧的賣絲者也知道今天討不了好去，因此也只好恢溜溜的接受了低等絲的價格，草草的將生絲賣了，然后趕忙溜走，回去報信。而其他攪局清楚今天的風向不對，也就都沒有再跳出來搗亂，有些偷偷的溜走，有些老老實實當絲農把生絲賣掉了。
結果在第二天，除了一開始的時候出現了一些搗亂的事情，但很快就被平息了下來，然后也沒有再發生什么事情了。到了晚上關門的時候，這一天又收購了六百二十一名絲農的生絲，共計用了一萬三千二百六十兩白銀，收購一萬零一百三十斤生絲。累計收購的生絲數量，己經達到了近八萬斤。
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雖然鄭敬高在府里又暴跳如雷，但也毫無辦法，想煽動絲農鬧事砸廠這一招，看來已經撤底失敗了。因此鄭敬高在折騰了一陣之后，也累得直喘，只好在夕顏的待侯下，上床休息。
就在鄭敬高睡熟之后，夕顏卻悄悄起身，離開了臥室，來到了鄭敬高府宅的佛堂，這次生絲收購降價的風潮，就是玄皇教想來的主意，而明石姬一直都住在這里，暗中主持著大局，派去搗亂的人手，也有不少都是玄皇教的教眾人員。每天晚上夕顏都要趕來和明石姬會面，商議下一步的對策。
夕顏來了佛堂門口，敲了敲門，只聽里面傳來了明石姬的聲音：“夕顏，進來吧。”
夕顏推門進屋，這才發現在正坐的竟是玄皇教的教主，左右還有師長老和傅長老兩人。夕顏趕忙跪倒在地，道：“屬下參見教主，不知教主和兩位長老架到，未曾迎接，還請教主恕罪。”
教主沒有開口，師長老卻道：“夕顏，這么長的時間了，你都干了些什么事情，而且降價都有十天了，你怎么還沒有把商毅的絲綢廠整垮。”
夕顏低下頭道：“是弟子無能，還請教主和長老治罪。”
明石姬卻皺了皺眉，因為這次事情，其實是由她和夕顏一起來主持，因此師長老雖然是責備夕顏，但無異于是再她也一起指責，道：“師長老，您這么說也未色太過份了，夕顏為了圣教，不惜以身伺閹人，己經很不容易了，而且這一次的事情，她也盡了全力，想整垮商毅的絲綢廠，難到就那么容易嗎？”
師長老道：“身為教中弟子，為圣教大業奉獻犧牲，理所當然，但沒有完成圣教交給她的任務，也是事實。”
明石姬怫然不悅，道：“師長老，照你這么說，那么下面就甴你來主持吧，我不管了。”
夕顏道：“夫人，不必說了。都是弟子無能，未能完成教主交給的重任，情愿受罰。”
這時教主才開口道：“好了，過去的事情都不用說了，以后該怎樣辦，大家都說一說吧。”
師長老道：“教主，當初我就說過，要除掉商毅的絲綢廠，根本就不用這么麻煩，招集一批好手，連夜殺入絲綢廠里去，將他殺個干掙，然后一把火燒了，不就都完了嗎？”
明石姬“哼”了一聲，道：“師長老，你想得也太簡單了吧，不要忘記在蘇州城里還駐扎著商家軍的人馬，且不說我們有沒有能力毀掉絲綢廠，就算我們可以殺進新絲路絲綢織造廠里去，商毅同樣也可以殺進隆興堂來，我們毀了他的絲廠，他還可以重建，但如果隆興堂被毀了，到時候不僅是我們得不到任何東西，連我們圣教都有可能會暴露。商毅己經知道我們在南京的據點，你認為我們圣教還能經得住商毅再一次打擊嗎？”
師長老頓時也被明石姬說得啞口無言，這才發現，自己確實把問題想得太簡單了。玄皇教這次擠垮新絲路絲綢織造廠的目前，是為了獨占蘇州的絲綢業，如果拼個兩敗俱傷，對玄皇教來說，也一點好處也沒有。而玄皇教現在己經元氣大傷，根本就無力和商毅正面硬抗。這段時間以來，一方面是玄皇教在南方的基礎很深，另一方面也是主動轉入暗中，不在興風作浪，因此玄皇教才能夠保存下來，而一但再次顯身與商家軍為敵，必然會遭到商家軍的猛烈打擊。這個道理師長老還是懂的。
教主沉默了片刻之后，才道：“石姬，你認為現在我們該怎么辦？”
明石姬也靜默了一會兒，才道：“教主，現在沒有別的辦法，只能繼續這么堅持壓價，把所有絲農都趕到新絲路絲綢織造廠那邊，等著他們的銀錢耗盡，再也無力維持。”
教主想了一想，道：“這樣做有用嗎？”
明石姬道：“據我這段時間的了解看，只要我們不用過激的手段，商毅也不會主動使用，以免落個恃強凌弱的名聲，因為他也需要絲綢的生意。現在他雖然己經化解了絲農鬧事的危機，但這是建立在他的絲綢廠一直不斷以高價收購生絲的基礎上。而且這幾天以來，他們也一再宣稱，不會停止收購生絲，不會降價。一但違反了這個承諾，絲農的怨氣就立刻會重新暴發出來。因此我們現在能做的就是一直堅持壓價，我就不信商毅有可以將蘇州的生絲全部收購下來。只要我們自己不亂陣腳。商毅總有銀錢耗盡的那一天。”
這時一直沒有開口的傅長老道：“那么請問夫人，你認為商毅能堅持多長時間呢？”
明石姬道：“兩個月就夠了。據我們得到的消息，和商毅合作的兩個商人都在變賣自己的產業，這說明他們也是在免力維持。以目前他們的收購情況，一個月中至少要花去四十到五十萬兩白銀，兩個月的時間，差不多是他們堅持的最大限制了。”
教主想了一想，也點了點頭，道：“好，那我們就和商毅耗下去，把他耗垮。”
就在這時，有人進來報告，寧武失守。教主怔了一怔，馬上道：“寧武一失，明室必亡，我們馬上返回南京。”
