第四百五十章應對囑托 霍華德聞言一付大為驚訝的模樣：“你要動用長老會的權力免去我族長的職務？另選賢能，這個賢能會是誰？不會是你吧？”
皮爾斯終于把狠話說出了口，又見霍華德一臉的吃驚，心中大為暢快：“這個問題你就不用操心了，別想從我這里套話！你就好好的等著吧，我馬上就去召集長老們開會！”
說著他轉身欲走，卻聽到霍華德再度問道：“你有什么理由來彈劾我？我并沒有做出什么不得了的錯事！”
皮爾斯聞言不由停下了轉身的動作，回頭恨恨的盯看住了霍華德：“以私廢公，只顧著偏袒你的孫女，不惜因此而在這種敏感的時候惡化我族同帝國之間的關系，難道還不是大錯嗎？”
霍華德淡淡一笑：“皮爾斯，你是不是誤會什么了，我說了，我沒辦法交出艾絲瑞娜，你明白嗎？是交不出來！就算你在怎么逼我，我也是有心無力的！”
“什么意思？”皮爾斯愕然，“人在你手上，怎么會交不出來？”
“很簡單，因為艾絲瑞娜已經逃走了！不信的話，我可以帶你到關押她的地方去看一看！”霍華德這時候笑的就像是一個老狐貍般，“我也不想在這種時候和帝國方面鬧的不愉快，只是人都跑了，我也沒辦法！”
皮爾斯這時候一回想，才發現對方的確一直都是在說他沒辦法交人，不由大為氣惱：“你是故意這樣的！你…你…是你把她放走的吧？”
霍華德聳了聳肩，笑道：“皮爾斯，身為長老，請你說話的時候要注意一點，沒有證據就這樣隨便誣蔑別人，實在是不符合你長老的身份，還有，我現在最多也就是一個看管不嚴的罪名，你要用這個來彈劾我的話，悉聽尊便！”
皮爾斯被霍華德說的目瞪口呆。
皮爾斯和其余人的計劃，原本是算定霍華德肯定不會交人，到時大家以因私廢公的借口來彈劾霍華德，可他萬萬沒有想到，霍華德竟然來了這么一招。
霍華德即然敢這這么說，還這么鎮定，現在人十有八九是已經被他給放走了，可是這種事，如果沒有證據的話的，用來做為彈劾的理由，的確是個笑話，根本不能服眾。
同樣的道理，艾絲瑞娜不在族中的話，用因私廢公的理由來彈劾霍華德也有點勉強。
要是不能服眾，他們這幫人就算把霍華德趕下臺，想要掌控整個族群也不是那么容易，不然的話，他們說不定早就動手了，何必等到現在。
一時之間，皮爾斯竟是不知道該怎么辦才好，看著霍華德的雙眼幾乎快要噴出火來。
等他怒氣沖沖的離開之后，霍華德臉上原本的得意之情卻是消失無蹤，剩下的，只有無盡的落寞。
他當這個族長已經多年，但是他從來都沒有想過，天使族會走到今天這樣的局面。
眾多的敵人從外部用刀劍無法打垮的天使族，竟然是被曾經的盟友用某些手段給從內部分化掉了。
帝國這種赤裸裸的只為利益卻不顧惜盟友之情，一味的利用天使族的強大武力，卻不顧天使族所面臨困境的作法，實在是讓他心寒。
他想起自己當時眼見脫離帝國實在是困難重重，于是便和肯達爾見面會談，希望能借著相互溝通改善雙方的關系，讓雙方重回以往的同盟關系，但對方卻是對天使族面臨的困境不屑一顧的態度。
肯達爾根本懶得去想兩個種族之間所存在的生育力上的差別，在這個一心只想著要重現帝國往日榮耀的攝政王眼里，為了生孩子這種事而讓天使族離開軍隊，簡直就是荒唐到了極點的做法。
這便是帝國人排斥異族的典型態度。
他們一方面覺得除了人族之外的其他種族都是怪物，和人族根本無法相提并論，對其他種族的一切漠不關心，不想也不愿意去了解，一方面又習慣性的從人族的角度去看待一切問題，根本就沒有想過，在人族看來很是簡單的一件事，卻可能會是關乎其他種族能否存續的大事。
他們即不認同凱瑟琳的理念，也不想延續凱瑟琳的做法，卻又貪婪的想把凱瑟琳努力得來的成果竊為己有。
數次談判，最終都是不歡而散，帝國方面當時的態度非常固執，那時候凱瑟琳離開才沒多久，肯達爾急著想要把那支天使軍團掌握在手中，堅決的要求霍華德把那支軍團的指揮權交給他。
這種態度很傷老天使的心，也讓老天使很憤怒。
而這種傷心和憤怒，也是導致他最終做出召回所有帝國軍中天使族人決定的重要原因之一，此后帝國開始轉變態度，但是看透了他們虛偽嘴臉的霍華德這時卻是不肯再妥協了，也更加堅定了想要脫離帝國的決心。
冰凍三尺，非一日之寒，多年的積怨一旦爆發，是很可怕的，何況霍華德本來就是一個比較認死理的人。
霍華德自認所做的一切都是為了族群著想，但是如今，來自族人的暗箭卻是讓他再次傷透了心。
他知道族中有些人和帝國方面走的很近，卻沒有想到會近到這樣的程度，那些人，比如皮爾斯，十有八九已經是暗中投靠了帝國，甚至在帝國的暗中支持下想要圖謀掌控族長大權，然后帶著全族投靠帝國，讓族人成為他們榮華富貴和攀登權力高峰的墊腳石。
深深的嘆了口氣，霍華德知道，自己必須盡快下決定了，不論怎么樣，也不能因為一小部份人，而讓整個族群的利益受損，這些人投靠帝國若也是一心想要壯大族群也就罷了，但看他們的所作所為，卻并非如此。
霍華德記得當年皮爾斯也是一個一心為族群考慮的長老，但是隨著年紀越來越大，他的心志卻是消磨的飛快，如今，皮爾斯也只不過是一個貪圖享受的老人罷了，而且在他的寵溺之下，他的那個兒子也是不成器，武技普普通通，更是和皮爾斯一樣變得好逸惡勞。
不過霍華德還是打算再觀察一下，皮爾斯那幫人他大致知道有哪些人，但卻一直查不出在背后指揮他們的那個人物究是是誰，這個家伙藏在族中不揪出來，他無法放心，明槍易躲，暗箭難防，他不能不小心一點，而且在沒有見到陳劍之前，他也無法下定最后的決心。
他不指望陳劍真如艾絲瑞娜所說的那樣比凱瑟琳還要好，但只要陳劍能及得上凱瑟琳的一半，他就會謝天謝地，然后帶著族人設法離開帝國，投向聯盟。
他正沉吟間，一個相貌威嚴的中年大天使走進了房間之，恭聲道：“族長，皮爾斯長老他們又聚在了一起，不知正商量著什么，看來不懷好意，我們是不是要有所行動？”
霍華德抬起頭看著來人問道：“有沒有新的發現？”
他指的得是有沒有發現對方領頭的人物，這件事他一直交給這個名叫艾爾扎克的心腹去追查，也是艾爾扎克一直幫他暗中帶人監視著皮埃爾等人的一舉一動。
艾爾扎克搖了搖頭：“沒有，還是那些老面孔，族長，會不會那個家伙就在他們這些人之中？”
霍華德卻是不同意對方的說法：“不太可能，這些家伙沒有那種魄力，肯定有人慫恿，他們才會壯著膽子做出剛剛的這種事情來，而且他們也不可能有能力直接和帝國對話，這其中肯定是另有其人！艾爾扎克，過幾天我要辦一件大事，你幫我好好的盯著他們，絕對不能讓他們做出什么荒唐事來！”
艾爾扎克點頭答應，然后又疑惑的問道：“族長，您要辦什么大事？難道要和帝國那邊再次談判？”
“帝國是靠不住的，我現在對帝國已經不抱任何指望了！”霍華德搖了搖頭，否認了對方的猜測，“這件事你先別管，到適當的時候，我會告訴你的！不是我不相信你，只是事關重大，而且究竟會不會順利也還不知道，現在告訴你沒有任何意義！”
說著他起身走到了對方的面前，雙手用力的拍了拍對方壯實的雙肩：“艾爾扎克，你是族中難得頭腦清醒的人物，又是族中最年輕的長老，武技也是沒得說，更難得的是，你一心為族人考慮，待人待事都是公允，我很看好你，其實我一直在想，等所有事情告一段落之后，就提名你接替我做下一任的族長，只是現在族中事多，這件事我也就一直沒和你說，不過接下來族中可能會發生一些巨大的變故，到時候究竟會演變成什么樣的情況，我也看不明白，如果我發生了什么萬一的話，這個族長的重任，你就要挑起來！這件事我已經和幾位向著我們這邊的長老都說好了！到時他們會拿著我的親筆信讓你接替我的位子！”
“族長，您…”艾克扎克有點發愣，神色也是復雜非常，想說些什么，卻是說出不來。
霍華德擺了擺手，笑道：“不用太過擔心，只是為了以防萬一而已，其實我也還不想那么快就退下來，不把這些爛攤子收拾好，我也不好意思丟給你！不過真要發生那種情況，你一定要記住，帝國這邊，已經是靠不住了，沒有了凱瑟琳的帝國已經完全的變了樣，所以不要再對帝國心存幻想。還有，艾絲瑞娜個性沖動，時不時就要闖點禍出來，如果我不在了，希望你能看在她過世的父親曾是你最好朋友的份上，幫我好好照顧她！”
