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楚軍那邊沒有了鼓聲，連續幾日的肅殺氣氛，似乎隨著鼓聲的消逝而變的緩和下來，經過連續幾日的煎熬，城頭的兵將們壓抑的心情也稍微得到了些許的放松，用過晚飯，不少疲憊困倦的兵士就地而眠，只是胡宗茂并沒有因為楚軍出現變故而掉以輕心，依然是下令守城兵士分成兩班，輪換值守。
今夜風聲并不大，但是因為白天的狂風大作，空中的塵沙依然密布，城頭值守的兵士并不敢掉以輕心，遠遠望著城外楚軍的軍營，那邊火光點點，連綿十數里，但卻寂靜無聲，就似乎連綿的軍營沒有一個活人，死一般的寂靜。
夜深人靜，似乎是萬籟俱滅，城頭靠墻而眠正睡的迷迷糊糊的兵士，隱隱聽到一陣古怪的聲音在耳畔響起，兩軍對陣，誰也不會真正的睡死，從風中帶來的聲音，讓城頭的將士們緩緩站起身來，所有人都情不自禁地向楚軍軍營方向望過去。
火焰沖天。
起身的將士，第一眼看到楚軍軍營，就大吃一驚，只見到楚軍連綿的軍營之中，此時卻已經是火光沖天，熊熊烈火在燃燒，將楚軍軍營上空的天幕，映的通紅一片。
叛軍將士甚至能夠看到火光之中四處亂竄的身影，風中傳來的聲音，帶著吶喊、慘叫、悲嘶，所有人瞬間都看的明白，楚軍軍營已經是亂作一團。
胡宗茂本來在半睡未睡之中，得到部將的稟報，也迅速出現在城頭，楚軍軍營的火勢越來越大，風中的慘叫聲也越來越清晰，火光中的身影四處亂竄，亂成一團。
“怎么回事？”胡宗茂萬萬沒有想到楚軍那邊會出現這樣一副情景，雙手搭在城垛上，身子前探，他現在真的希望自己的眼珠子可以飛出去，好好看一看楚軍軍營到底發生了什么變故。
姚副將在旁已經道：“將軍，好像…好像那邊失火了…！”
這無疑是一句廢話，便是傻子也能看出來，楚營失火。
“將軍，好像不是失火那么簡單。”旁邊另一名副將睜大眼睛，望著那邊的熊熊烈火，“好像…倒好像是有人縱火…將軍你看，楚營連綿十幾里地，著火點卻有多處…！”他抬起手，指過去，“著火點并不相連，這明顯是有人同時在各處縱火…！”
四周中人都是微微點頭，大家都看得清楚，楚營的大火，定然是有人故意燒起來。
胡宗茂皺眉奇道：“這是誰放的火？”
“是不是他們自己人放的？”姚副將立刻道：“將軍，楚軍是由三大營和楚歡新征募的總督禁衛軍組成，禁衛軍或許能夠效忠楚歡，但是三大營卻未必真的對楚歡忠心耿耿，咱們已經打探出楚軍內部已經發生內訌，有不少兵士吵嚷著要撤軍…是不是那些反對楚歡的兵士，趁夜點火？”
胡宗茂搖頭道：“可能性并不多，若說有兵士悄悄逃走，那倒是大有可能，可是縱火燒營，那可是滅族的大罪，普通兵士可沒有這樣的膽量…！”
“你們聽！”旁邊一員將領忽然道：“將軍，那邊…那邊好像有廝殺聲…！”
“不錯，是廝殺聲…！”立刻有人警覺起來，抬手指著那邊，“將軍，您看，楚營大亂，正在廝殺…！”
胡宗茂當然已經看到了。
楚營火光沖天，隨著火勢的蔓延，整個天幕都已經紅彤彤一片，城頭的將士們已經依稀可以看到，在楚營之中，人影閃動，竟果真是在廝殺。
吶喊聲和慘叫聲隨著夜風吹過來，胡宗茂眉頭一展，明白過來，道：“是…是張叔嚴的人馬到了…！”
眾將頓時都反應過來，姚副將立刻道：“將軍英明，一定是金州的援兵到了，哈哈哈哈…張將軍的人馬速度當真不慢，來的真是及時，將軍，你看，楚軍好像抵擋不住，已經潰退…！”
胡宗茂卻是眼角跳動，淡淡道：“張叔嚴真是來得及時…！”
“楚軍疲憊不堪，加上瘟疫和內訌，已經是不堪一擊。”姚副將握起拳頭，興奮道：“看那邊的陣勢，張將軍此番帶來的人馬不在少數…夜襲楚營，嘿嘿，楚歡這次插翅也難飛了。”
楚軍果然是在全線潰退，或許楚軍真的沒有想到，張叔嚴的兵馬竟然來得如此迅速，而且竟在夜間突然發起突襲。
營帳在烈火中燃燒，楚軍猝不及防，亂作一團，這本就是好沒有融合好的一支軍隊，突然遭受到攻擊，已經是方寸大亂，城頭上的守軍分明看到楚軍將士已經開始向東撤退，楚軍兵無斗志，哭爹喊娘，爭先恐后向東方逃竄。
“將軍，機不可失，咱們不能再等了。”姚副將焦急道：“楚軍全線潰敗，這正是最好的機會，功勞可不能讓張叔嚴他們搶了去。”
“是啊，將軍，快下令吧。”其他將領紛紛勸道：“是咱們將楚軍耗成這樣，如今金州兵卻想撿個大便宜，咱們決不能讓他們搶了功勞去。”
“將軍，只要這一戰擊垮楚歡，將軍之名，定當名揚天下。”姚副將期盼道：“如此大好機會，將軍若是放棄，只怕回頭會后悔，而且到時候傳揚出去，不知好歹的，還以為將軍…！”說到這里，卻是不敢說下去。
身為一名軍人，最期盼的就是能在沙場上建功立業，只要征殺立功，少不得加官進爵，眾將心里都清楚，守住賀州城固然是功，但是如果能夠擊潰楚歡的主力，甚至活捉楚歡，那么功勞就更是無與倫比，看到城外金州兵突然夜襲，打的楚軍潰退，眾將熱血沸騰，誰也不想錯過如此立功的大好機會。
胡宗茂喉頭蠕動，看著楚軍將士如同受驚的羊群，正全面向東方潰退，他雙拳也已經握起，眾將勸說聲不絕入耳，一咬牙，正想說什么，旁邊一人已經閃出，沉聲道：“將軍，守住賀州城，已經是天大功勞，萬不可輕易出城，卑職總覺得這中間有問題。”
說話之人，自然是總不合時宜說話的書記官何魁。
“你覺得楚歡是誘兵之計？”胡宗茂看了何魁一眼，問道。
何魁道：“卑職不敢確定，但是卑職總覺得事情…！”
話聲未落，姚副將已經厲聲道：“何魁，不要總是你覺得，統兵之將，是將軍，不是你何魁，貽誤軍機，你他娘的擔得起嗎？”
何魁冷笑道：“何某就怕你們一時沖動，陷將軍于危難之中…！”
“嗆”！
大刀出鞘，刀光一閃，姚副將手中大刀的刀鋒已經頂住何魁的咽喉，雙眸殺機濃郁，冷冷道：“你說我們陷將軍于危難之中？有種你他娘的再說一遍！”
“住手！”胡宗茂臉色冷下來，抓住姚副將的手腕子，推了開去，吼道：“姚副將，你好大的膽子，在本將面前也敢動刀動槍？”
姚副將一個激靈，急忙跪下，“將軍，卑職魯莽，請將軍降罪。可是末將一片忠心，將軍為了打這一仗，日夜不眠，殫精竭慮，全軍將士更是誓死效忠將軍，好不容易等到這樣一個好機會，何魁卻是畏首畏尾，瞻前顧后，等到張叔嚴拿下楚歡，到時候一切都晚了。咱們連日苦戰，到最后，都只能是為張叔嚴作嫁衣裳，將軍，您統軍之才，遠勝張叔嚴，張叔嚴若是搶了頭功，他日必然會在將軍面前耀武揚威，將軍能忍，末將等絕不能忍！”
一眾將領紛紛跪下，齊聲道：“將軍，請速做決斷，我等謹遵將令！”
胡宗茂心中此時卻也是矛盾至極，他性情謹慎，凡事都不會輕易冒險，心中也是覺得此時若是開城出兵，似乎也存在著不小的風險，可是看到城外的楚軍大營烈火熊熊，楚軍將士狼狽而逃，丟盔棄甲，哭爹喊娘，如此大好機會若是錯過，日后只怕是要后悔莫及。
最為緊要的是，他與張叔嚴面和心不合，雖然都是出自朱凌岳麾下，但是互相卻都是瞧不上，如果此番被張叔嚴搶去了頭功，胡宗茂是萬萬接受不了的。
心中正自煎熬掙扎，忽聽得有人道：“將軍，您看…！”
胡宗茂急忙抬頭，卻見到一隊人馬正往城門飛馳而來，姚副將已經吩咐城頭弓箭手準備，眼見得那隊人馬靠近，不過百來人而已，清一色都是騎兵，十幾根火把照耀著，如同一條火蛇游動過來，當先一名騎兵手里舉著旗子，旗幟在夜幕下飄揚，借著火光，已經有人看到，那飄揚的軍旗之上，正是寫著一個龍飛鳳舞的“張”字。
“是金州兵！”有人已經叫起來。
胡宗茂還沒看清楚，城下已經有聲音喊道：“胡將軍，不要射箭，我們是張將軍的部下，胡將軍在嗎？”
胡宗茂身體探出城垛，從城頭俯視下去，沉聲道：“本將在這里，你們是張將軍的部下？”
從這隊人馬中催出一騎，卻不是兵士裝扮，長袍戴帽，抬起頭，高聲道：“胡將軍，黃玉譚在此，將軍神威，賀州城固若金湯，真是可喜可賀！”
“是黃先生！”胡宗茂舒了口氣，黃玉譚是張叔嚴的幕僚，他既然出現在此，張叔嚴的兵馬自然也是千真萬確到了，高聲問道：“黃先生，張將軍是否已經到了？”
黃玉譚笑道：“胡將軍，我們正午時分，就已經到了，老天相助，今天白天起了大風沙，我們距離楚營不過三十里地，對他們的營地已經是打探的一清二楚，本來白天就要發起攻擊，后來張將軍與眾將商議，等到夜深人靜，楚軍毫無戒備之時，再對他們發起夜襲…！”
“楚營的大火是你們點起來的？”
“正是。”黃玉譚大笑道：“張將軍先派人潛入楚營放火，楚軍大亂，我軍再趁勢出擊，楚軍陣腳大亂，都說楚歡如何了得，今日一見，也不過如此…！”
胡宗茂皺眉問道：“卻不知黃先生不去追敵，來此有何貴干？”
黃玉譚立刻斂容高聲道：“胡將軍，張將軍讓黃某前來，是要感謝胡將軍信守承諾，楚歡禍亂西北，害死了東方將軍，張將軍于公于私，都要親手拿下楚歡，所以張將軍率兵去追，定是要活捉楚歡，張將軍讓胡將軍守好城池，張將軍抓住楚歡之后，再來向胡將軍道謝！”
胡宗茂哈哈大笑，聲音帶著惱怒：“他讓本將守好城池？張叔嚴有什么資格對本將下命令？”雙拳握起，沉聲道：“眾將聽令，點齊兵馬，隨本將出城！”
