素娘先是一怔，隨即滿面赤紅，她實在不知道薛夫人怎能看出自己還是一個黃花大閨女，臉上發燙，薛夫人已經笑道：“妹子，是不是我說話冒昧了？”
素娘尷尬萬分，結結巴巴道：“我…那個…二郎他…！”
薛夫人道：“這是咱們姐妹在這里說私房話，也不會有別人知道的。”頓了頓，眼中顯出疑惑之色，卻終究沒有問緣故，只是低聲道：“妹子，姐姐再說一句不該說的話，這夫妻若不能同床共枕，時間長了，感情可就疏遠了。楚大人年輕力壯，這種時候你若是…你若是冷落了他，那也難保他不會…！”她話說一半，明白說到這個份上，素娘自然便應該明白了。
素娘又何嘗不明白薛夫人的話，只是這種事兒極其尷尬，羞紅了臉，不好接下話茬。
薛夫人知道素娘還是黃花大閨女，若是多說，反倒不好，笑道：“是姐姐多嘴了。妹子，你若是有時間，明兒個我過來接你，順便將屏風和云紗給你帶過來，隨后咱們一起去七清塘，那里有專門鉆磨保養之道的高人，咱們往那里去一趟，你一定獲益匪淺。”
素娘倒還真是被薛夫人說動了心，猶豫了一下，終于道：“那…那等我和二郎說一說。”
當薛懷安夫婦在楚府用過晚飯，告別離去之前，薛夫人親自向楚歡提及要領著素娘出門轉一轉的要求，楚歡其實也正想著有時間帶素娘出門散散心，畢竟來到京城，自己也沒有抽時間帶她出去轉轉，薛夫人既然主動請纓，楚歡道也是求之不得，自然是答應。
次日一大早，薛夫人果然前來接素娘，而且還真的將香木屏風和云紗帶過來，楚歡瞧見，本想拒絕，但是東西也已經送到府上來，這時候讓人家拿回去，自然會掃了對方的顏面，他對薛懷安的感覺倒是不錯，又瞧見素娘對這兩樣東西似乎十分喜歡，也就不多說，讓素娘收下。
素娘頭一遭在京城出門，雖然有薛夫人在旁為伴，楚歡還是放心不下，素娘本想讓如蓮一同前往，只可惜如蓮小丫頭似乎對外面的世界很不習慣，并不愿意去，素娘自然也不會勉強，反倒是楚歡想讓凌霜陪著一起前往，素娘此番要往七清塘去，專門學習保養之術，就算與凌霜關系好，也不好意思帶她前往，而且入住府邸之后，她與凌霜也并無多少交集，依然十分陌生，最后還是楚歡派了狼娃子帶上一個人，出門護衛夫人，狼娃子做事謹慎，有他在旁護送，楚歡倒也是放心。
朝廷近幾日最重要的事情之一就是處置安國公殘黨，對此楚歡并無興趣，他最感興趣的，卻是關于西北糧食問題。
折子倒已經遞了上去，不過皇帝那邊一直沒有旨意下來，楚歡知道雖然安國公被除，皇帝的心情卻未必很好。
實際上安國公被除之后，這一次又牽連了許多戶部司的官員，京中戶部衙門早先已經有過一番清洗，影響倒是不大，但是地方個戶部司確有不少官員卷入其中，戶部本來一直在各道籌措糧草，這樣一來，籌措糧草的事務便因為地方戶部司官員涉案而艱難許多，前方每日里都有折子往朝中發過來，催促朝廷盡快發糧，馬宏急得焦頭爛額，雖說皇帝對他頗為信任，可是一旦真要因為糧草事務耽擱了前線的戰事，皇帝未必就不會翻臉。
而且雷孤衡本就是個心高氣傲的人，既然將他派到東南，除非他戰死在那邊，否則便會接近一切力量去天門道，他在前方縱覽戰事，率軍殺敵，若是因為戶部扯了他的后腿，這雷孤衡真要發起脾氣來，馬宏的日子也一定不會好過。
當初胡不凡落馬，馬宏被調進戶部，一開始想著這是錢糧重地，馬宏心中還是得意興奮了許久，可是接到戶部一攤子爛事，而且隨機又是東南催糧，西北催糧，這兩樁事兒弄得馬宏焦頭爛額，西北那邊倒還好說一點，西梁人已經退兵，發不過去糧食，頂多死些老百姓而已，可是東南的事情確實不能有絲毫的懈怠馬虎，他本以為進入戶部乃是一塊大大的油水之地，直到此時終于明白，自己幻想的油水之地，已經變成了燙屁股的火坑。
馬宏每日里焦頭爛額，楚歡卻是過的頗為愜意，他雖然是戶部侍郎，官職比馬宏低，可是好歹身上還有個忠勇伯的爵位封號，而且當日在通天殿舍身為主，如今已經算是朝廷的紅人，便是馬宏也不敢輕易得罪，楚歡本就不精通戶部事務，馬宏更是不想得罪楚歡，楚歡愿意閑坐喝茶，馬宏自然也不會去管，所以每日里關著門，在自己的屋里修煉《龍象經》，累了便起來喝杯茶，這日子倒也是過得十分悠閑。
昨日聽薛懷安談起關于郎毋虛救下齊王的事情，此前楚歡每日里見到郎毋虛，感覺郎毋虛每日里神采飛揚，也沒有太作多想，此時卻終于明白其中緣由，能夠救下瀛仁，瀛仁多多少少對郎毋虛會另眼相看，郎毋虛即使前途不會很光明，但是想來也不會太黑暗。
楚歡想著郎毋虛，郎毋虛卻已經主動上門，來到楚歡的院子，進了門來，立刻歡聲道：“楚大人，旨意下來了！”
楚歡正想著什么旨意，郎毋虛已經坐下道：“中書省下來了旨意，關于西北出糧租地的事情，已經批了下來，給西關道豪族一個月的時間，若是西關豪族在一個月內能夠籌到糧種，那么北山和天山二道的豪族便不能進入西關道…！”
楚歡雙眉一揚，倒也歡喜，他知道如今中書省是由徐從陽率領主事，問道：“這一個月的時限，從什么時候開始？”
“剛才馬尚書已經將中書省的意思派人傳達下去，應該是命令抵達之日算起。”郎毋虛笑道：“雖說只有一個月，可是先前已經耽擱了一陣時日，再加上這次要傳達過去，便算是快馬加鞭，也要十天半個月，這樣算起來，還真是如楚大人之前所愿，頭尾加起來也給了西關豪族兩個月時間。”
楚歡摸著下巴，想了一想，如果真是這樣，給予西關七姓的時間也算是十分寬綽，自己從云山府離開的時候，蘇老太爺所代表的西關七姓那幫人就應該開始準備借糧，到現在也已經過去了大半個月，如果所有的時間加起來，給了西關七姓兩個多月時間，這兩個多月之內，西關七姓如果能夠有能力籌措到糧種，時間上已經足夠，如果在這段時間內還無法借到糧食，那么再給他們幾個月時間，只怕也不會有糧食到他們手中。
接下來西關七姓的生死前途，就看他們自己的能耐了。
看著郎毋虛神采飛揚的樣子，楚歡知道郎毋虛這陣子應該過得很好。
楚歡也不得不承認郎毋虛的運氣確實很好，此人雖然人品低劣，但是卻似乎很會混跡，安國公倒臺，他卻還能夠屹立不倒，看來還真是有幾分本事。
一看到他，便想到賬房杜輔公，杜輔公最大的兩位仇敵，一位是安國公，一位便是這位戶部侍郎郎毋虛。
安國公已死，不用勞動自己動手，只是這郎毋虛在目前而言，似乎活著遠比死去作用要大得多，安國公死后，郎毋虛顯然是徹徹底底地將自己當成了齊王黨的人，與齊王黨的核心人物楚歡極力靠近，楚歡甚至相信，如果自己讓郎毋虛學上幾聲狗叫，郎毋虛也一定會照辦，這樣的人物，自己要防備，卻說不定什么時候能派上大用場。
楚歡黃昏回到府里的時候，素娘竟是還沒有回來，他轉悠到后院，這院子里有兩間屋子，先是到得左邊的屋子，一名不久前剛買來的小廝正坐在椅子上打盹，楚歡也不叫醒他，徑自到了里屋內，屋內干凈整潔，一張舒適的床鋪擺在屋內，諾距羅一動不動地躺在床上，楚歡背負雙手到得床邊，凝視良久，頗有些苦惱。
諾距羅到京之后，便一直安頓在這里，先前一直由孫子空每日里喂食喂水，買來家仆后，派了一名小廝全天候看護，按照楚歡的吩咐，這里每日里都會好好地打掃，保持干凈，而且窗戶每天都會開上一小會兒，保持室內空氣的暢通。
楚歡不知道諾距羅什么時候會醒，等他醒來的那一天，自己心中諸多謎團或許能夠一一解開，可是那一日究竟何時能夠來到。
諾距羅是躺著的，白瞎子卻是坐著的。
白瞎子也與諾距羅在一個院子里，此后諾距羅的是一名小廝，而伺候白瞎子的則是一名俏麗的小丫鬟。
本來先前也是給白瞎子派了一名小廝伺候，只可惜伺候了不到兩日，白瞎子便聲稱小廝的手腳有些重，他傷勢未好，經不起太重的折騰，必須更換一名手腳輕一些的人服侍，楚歡自然知道他的心思，心中好笑，卻還是讓孫子空給他安排了一名小丫鬟。
自從給他安排小丫鬟之后，白瞎子愜意了許多，話也比往日多起來，倦了睡覺，醒了便修煉楚歡傳授的《龍象經》，對他而言，最為愜意的事情自然是與小丫頭閑聊，他以前的經歷非富多彩，做過響馬，當過地痞頭子，更是與楚歡出使過西梁，要說的事情可著實不少，而且在他的中，添油加醋，不過幾日下來，他已經成了小丫鬟心中頂天立地無所不能的英雄，特別是提及傷勢，白瞎子自然不會將實情說出來，而是聲稱當時遭遇數千西梁兵，為了保護使團，他僅帶十多人殿后，一場血戰，雖然擊退敵人，卻不可避免受了重傷，言辭傷感，慷慨激揚，不明世事的小丫鬟甚至為此暗暗落淚。
楚歡來到白瞎子屋內，白瞎子正津津有味與小丫鬟敘說黑山之戰，見到楚歡進來，白瞎子很是驚喜，小丫鬟急忙起身行禮，楚歡招手讓她退下，打量白瞎子，瞧他氣色好得很，倒也看不出有什么傷，含笑問道：“白兄傷勢如何？”
白瞎子笑道：“已經好多了，多謝大人掛念。”
“瞧你吃得香睡得好，有時候也該起來活動一下。”楚歡笑道：“成天躺在這里，我瞧你倒是胖了不少。”
白瞎子苦笑道：“大人，便是沒有傷，我也不敢出去，至若睡得好，哎，其實我半夜睡覺都是睜著眼睛，只怕出差錯！”
“哦？”楚歡奇道：“為何？”
白瞎子抬手往屋角指了指，“大人，那些東西在這里，你說我敢閉上眼睛嗎？”
