楚歡站立當地，目光冷峻，他落地之前擊出的那一掌，力道十足，那名刺客摔落之后，并沒能立刻起身，楚歡凝神靜氣，見得對面那兩名刺客刀鋒前指，都是對著自己，一時間卻并沒有上前來。
便在此時，卻聽得拍手聲響起，從那兩名刺客身后，傳來笑聲：“好功夫，好功夫，以一敵三，不落是絲毫下風，閣下的本事當真了得。”
聲音之，那兩名刺客已經左右分開，貼著胡同兩邊的墻壁站定，一人從緩緩走過來，楚歡只看那人身形輪廓，便知道正是自己方才追趕之人。
那人此時卻是用黑巾蒙住了口鼻，緩步上前來，一雙眼睛如同鷹鷲般犀利，盯著楚歡，笑道：“不知閣下高姓大名？”
楚歡淡淡道：“閣下既然請我飲茶，莫非連我是誰都不知道？若是如此，閣下請一個素未謀面之人飲茶，也未免太過大方。”
那人含笑道：“有些人終日相伴，也未必能夠投緣，但是有些人，或許只瞧一眼，就能夠一見如故，我在茶館看到閣下，便有一見如故之感。”
楚歡笑道：“我卻并無如此感覺。”瞥了兩名刺客一眼，淡淡道：“只是閣下一見如故的方法，實在讓人難以接受。”
那人笑道：“竹大俠不必介意，我并無傷害竹大俠之心。”
楚歡聽他稱呼自己為竹大俠，心知他對自己定是有所打聽，反問道：“閣下到底是何人？”
“鄙人姓荊，單名一個柯！”
楚歡一怔，“荊軻？”
那人道：“竹大俠莫誤會，與當年那刺客同音不同字，鄙人單名乃是木子柯！”
楚歡嘆道：“閣下倒是有個好名字。”
“竹大俠之名，鄙人倒還真是沒有聽說過。”荊柯道：“但是以竹大俠的身手，在江湖上必然不是籍籍無名之輩。”
楚歡道：“今夜你出手襲擊我，只要道歉，你我便不會再有交集，無論我是誰，你都不必知道。”
荊柯笑道：“竹大俠這是拒人千里之外？不過鄙人冒犯竹大俠，愿意向你鄭重道歉。”
楚歡并不多言，轉身便走，荊柯叫道：“竹大俠這就要走？”
“你我并無瓜葛，道不同不相為謀，也沒有什么好談的。”楚歡頭也不回，徑自走出胡同，荊柯看著楚歡離去的背影，嘴角泛起笑意。
楚歡心知荊柯今夜盯上自己，十有八沒有什么好事，他并不想在河西惹下太多的麻煩，并不愿意與這幫人有太多的牽扯。
順著來路往驛館去，走到半道，卻見到幾名兵士護著一輛馬車從身旁不遠經過，這大街上時常有馬車經過，而且巡邏兵士也時常出現，本來并不奇怪，但是楚歡看到那護衛兵士的甲胄，頓時便注意起來，只因為那幾名兵士的甲胄，顯然是皇家近衛軍的兵士。
皇家近衛軍是箭神軒轅紹統領，乃是皇帝的近衛軍，皇帝北巡，軒轅紹率領數千近衛軍護衛來到河西，楚歡知道皇帝如今在仙宮，而皇家近衛軍的主力就駐扎在仙宮附近，武平府城內卻是罕見近衛軍的身影，這突然出現近衛軍護送馬車入城，馬車之，自然不是一般人。
也恰巧在此時，楚歡瞧見馬車的車窗簾子被撩開，一張臉顯露出來，似乎是想看看外面的景象，楚歡看了那張臉一眼，立刻別過臉去，他一眼便認出，那馬車之內，竟然是禮部尚書薛懷安，他與薛懷安十分熟悉，只怕被薛懷安看到自己，別過臉來，將斗笠帽檐壓下去，等馬車從旁邊經過，他才回過頭，看著那輛馬車沿著長街緩緩離去。
薛懷安看著街道邊的景象，目光掃動，倒也從楚歡身上掃過，只是楚歡穿著普通的衣裳，而且戴著斗笠，薛懷安自然是無法認出來。
車行轔轔，拐過兩條街，來到一處頗為華麗的府邸，停下來后，薛懷安下了馬車來，早有護衛上前向門外守衛道：“禮部薛部堂要見忠國公，立刻通稟！”
門前守衛立刻答應，入府通稟，薛懷安走到府門前，抬頭看著門頭的匾額，那塊匾額顯然是新制，寫著“忠國公府”四個鎏金大字，在下面則是寫著“河西總督府”五個小字，馮元破被賜封為“忠國公”時間并不長，顯然是得到賜封之后，馮元破立刻將府邸的匾額換成了新的。
帝國公爵鳳毛麟角，異姓國公更是屈指可數，原本帝國有安國公和義國公兩大國公，安國公黃矩一族已經是灰飛煙滅，帝國唯一的異姓國公便只剩下義國公軒轅平章，如今馮元破被賜封為忠國公，自然是無上的榮耀。
相較而言，河西總督的職位與國公爵位相比，顯然是要暗淡許多。
薛懷安神色看起來并不也是很好，站在門前，盯著那匾額看了半晌，一直沒有移開眼睛，忽聽得一陣爽朗的笑聲從門內傳出來，便聽到馮元破熱情的聲音道：“是薛部堂到了嗎？”聲音隨即變的冷厲起來：“你們真是好大的膽子，薛部堂到了，還需要通稟？薛部堂乃是帝國重臣，也是本督極為敬重的前輩，該當引著部堂大人入府才是，你們都記住了，下次部堂大人前來，不必通稟，直接帶部堂大人入府…！”話聲之，一身便裝的馮元破已經出了府來，到得薛懷安面前，拱手行禮，自責道：“部堂大人，手下人不懂事，怠慢部堂大人，失禮失禮，部堂大人切莫怪責！”
薛懷安也不廢話，道：“忠國公，今日找你，乃是有事情商量，不知是否方便？”
“方便方便。”馮元破笑著拉著薛懷安的手臂，“部堂大人，先進府再說，您如有事，只需要派人過來說一聲，我趕往仙宮便是，何勞您親自跑一趟！”
“忠國公日理萬機，事務繁忙，反正我也是閑著無事，親自過來，也就不會耽擱忠國公的時間了。”薛懷安淡淡笑道。
馮元破大笑道：“豈敢豈敢！”拉著薛懷安進了府，到雅廳之內落座，早有人送上茶水和讀心，薛懷安開門見山問道：“忠國公，不知祭天誕禮準備的如何了？”
馮元破笑道：“我知道薛部堂此來，定然是為了此事，部堂大人請放心，距離祭天誕禮還有數日，一切都井然有序，絕不會誤了事情。”
“孔雀臺是否已經抵達？”
“今日剛剛抵達。”馮元破含笑端起茶杯，“部堂大人，請用茶！”
薛懷安端起茶杯，卻并沒有立刻飲茶，道：“忠國公上次向我詢問，該請何樣的舞姬，我推薦了幾個，忠國公最后選定孔雀臺的金陵雀，只是我還有些擔心…！”
馮元破眉毛微挑，問道：“部堂大人有何擔心？”
薛懷安皺眉道：“這金陵雀的舞技倒是無可挑剔，只是…！”猶豫了一下，才道：“金陵雀當年在皇后娘娘的誕禮上，獻過舞姬，而且得到圣上和皇后娘娘的嘉獎，按理來說，由她來表演舞技，本是最佳人選，只是這金陵雀當年能夠入宮，是因為黃矩的舉薦…黃矩一族大逆不道，圖謀造反，已經被滿門抄斬，這金陵雀與黃矩關系不淺，而且在京城的時候，一直得到黃矩的關照…！”
馮元破道：“部堂大人是擔心金陵雀與黃矩有牽連？”
薛懷安嘆道：“雖然是小小舞姬，也不會有什么大事，但是圣上的祭天誕禮，畢竟不是小事，到時候如果圣上瞧見金陵雀出現，未必不會想到黃矩，圣上對黃矩深惡痛絕，不知到時候圣上見到金陵雀，會不會因此而震怒？”
“應該不會。”馮元破道：“圣上心懷寬廣，正如部堂大人所言，金陵雀只是小小舞姬，就算當年得到黃矩的關照，但她畢竟與謀反之事毫無干系，而且當年圣上也是褒獎過她，那么圣上對她的舞姬自然是十分欣賞，再加上這么多年過去，金陵雀的舞姬定然更甚從前，金陵雀此番前來，乃是為圣上獻技，圣上自然清楚這一讀，那也必然不會因為小小舞姬與黃矩從前有些牽扯，便會雷霆之怒。”
薛懷安微微頷首。
“部堂大人心細如發，能想到這一讀，自然是想讓祭天誕禮隆重周密。”馮元破含笑道：“各項程序，這邊都已經準備妥當，不會有絲毫差錯，部堂大人盡管放心就是，如果真要出現岔子，一切就唯我是問，絕不會牽連到部堂大人。”
薛懷安擺手道：“并非這個意思。”頓了頓，才道：“是了，震寇風的人是否已經到了？”
馮元破微皺眉頭道：“部堂大人，其實震寇風所表演的橫邊樂并不是很難，不似金陵雀，孔雀流云舉世無雙，除了金陵雀，無人可以演繹，而橫邊樂這種兵樂，河西也能找到這樣的樂坊。”
“忠國公有所不知，其實圣上立國之后，最喜歡的就是兵樂。”薛懷安解釋道：“宮也有兵樂團，可是圣上曾說過，真正的橫邊樂，不是宮的樂團能夠演繹出來，只因樂團久居宮，反倒沒有了那種鏗鏘氣勢，后來我們禮部四處找尋，倒是震寇風的橫邊樂深得圣上喜歡，我們也曾上奏可以將震寇風編入宮樂，只是圣上唯恐震寇風入宮之后，那種氣勢會被洗脫，所以并未招入宮，一旦圣上興致來了，便會召震寇風入宮表演…河西的樂團能夠表演橫邊樂，我自然是知道，只是這種事情，用熟不用生，圣上一直喜歡震寇風，將震寇風召來，即使不會讓圣上滿意，也絕不會讓圣上失望，忠國公，你說是不是這個理兒？”
