由于條件的不對等，這是一場近乎一面倒的交涉。
大多數時候，實際上是青翎和羽族的事務官在絞盡腦汁地研究，他們究竟能拿出什么東西，作為交換。
因為紫堇更清楚羽族的狀態，所以談判全程由她來主導。
蘇冥于是顯得頗為清閑，他干脆中途離開了會場，繼續去操控無人機，進行冰層下的地層測繪工作。
大約一小時后，紫堇走了出來，遞給蘇冥一張寫滿條款的紙。
“這是初步達成的框架協議，你看看。”
蘇冥接過紙張，大致瀏覽了一遍。事前兩人計劃爭取的核心利益，都成功囊括其中，但——
“你倒是挺心軟啊。”蘇冥評論道。從純粹的談判與交易角度來看，這份協議，本可以制定得更為苛刻一些。
“羽族曾經給過我很大的幫助。”紫堇解釋道，“我在菱島遇刺重傷之后，是羽族傾盡全力，湊齊了大量關鍵的素材，才讓白鷴得以完成那個儀式。”她頓了頓，目光似乎飄向克洛伊的方向，“而且，艾麗莎形態后來出現嚴重的健康問題，也是在這里，由他們使用永冬沉淵法術進行封印與保護的。”
所以是欠著人情嗎？蘇冥了然地點點頭。
“一會兒還有個慶祝宴會。”紫堇補充道，“羽族的高層人物都會出席。”
現在已經是晚上九點多了，其實所有人都已經吃過簡單的晚飯。那是一種羽族的便餐，大概是用米飯裹著一些不知名的堅果、肉粒或腌菜，做成的菜飯團子。
蘇冥入鄉隨俗，只要特別交代廚師，讓她們去掉一些自己特別不合口味的食材后，這些菜飯團子還是能下咽的。
偶爾實在覺得味同嚼蠟，蘇冥也會掏出一小包隨身攜帶的糖，蘸著飯團吃。
“這個宴會…有什么需要注意的禮節嗎？”蘇冥詢問道。
“不用在意，隨意吃就行了。”紫堇回答，“主要目的其實是讓羽族的重要人物，和我們互相認認臉，方便接下來各種具體交易，和合作的順利進行。”
“明白了。”
王宮的客房區域，蘇冥被分配了一套房間。房間不算特別寬敞，但用具齊全，收拾得異常干凈整潔。
兩位羽族侍女安靜地守在門外，見到蘇冥回來，立刻恭敬地跟了進來，準備伺候。
“大人是要沐浴嗎？”其中一位侍女輕聲問道，“我這就去為您燒熱水。”
蘇冥搖搖頭。這里氣溫這么低，他覺得沒必要每天洗澡。
而且此地的衛浴設施，與三色堇號上那些便捷舒適的設備相去甚遠，蘇冥并沒有體驗“低端生活”、“憶苦思甜”的想法。
蘇冥打開自己的行李，找出一件干凈的外套準備換上。兩位侍女見狀立刻圍攏上來，伸手就要替蘇冥更衣。
“不用，我自己來就行！”蘇冥再次拒絕道。
兩位侍女于是順從地退后一步，垂手侍立在一旁，一副隨時待命的姿態。
“你們可以離開的。”蘇冥道，“我如果有需要，會主動去尋找你們的。”
兩位侍女嘴上恭敬地答應著，但身體卻紋絲不動。
蘇冥無奈地嘆了口氣，“抱歉，我只習慣使用僵尸和骷髏來服務，要不你們替我找兩具尸體來？”
話音未落，兩位羽族侍女瞬間被嚇得臉色發白，慌忙躬身道歉，隨即迅速退出了房間。
蘇冥簡單地清洗了一下，換好衣服后便前往燈火通明的宴會廳。
大廳里早已聚集了許多羽族，氣氛熱烈。青翎站在前方，高聲宣布了協議的主要內容，話音剛落，宴會廳里頓時爆發出一片歡騰。所有人都熱情洋溢地向蘇冥和紫堇致意，掌聲與歡呼聲交織在一起。
兩人下意識地對視了一眼，彼此都在對方眼中讀到了“不太喜歡這種喧鬧場合”的意味。
隨后，他們又默契地相視一笑。
宴會上提供的食物種類不算繁多，但每一道都看得出頗為用心。各種蘇冥完全不認識、造型精致的糕點是餐桌上的主流，甚至還有在北地堪稱奢侈的“油炸品”——這在嚴寒之地，顯得尤為珍貴。
宴會組織者已經提前打聽清楚了蘇冥的飲食偏好，為他準備的食物都相對符合口味，至少沒有出現難以入口的情況。
蘇冥禮貌地向青翎表達謝意。在他的親自引薦下，一一與羽族的各位官員、長老們打招呼、寒暄。
總算應付完一圈社交，蘇冥甚至感覺額頭上都滲出了一層薄薄的汗珠。他端起一杯低度果酒，一飲而盡，潤了潤有些發干的喉嚨。
相比之下，紫堇那邊就顯得輕松許多。她在一圈圍著的柔軟沙發中坐下，正與克洛伊、斯黛西兩人悠閑地閑聊。
“那個裝我身體的木箱實在太丑了！”紫堇的語氣帶著明顯的不滿，“上面刻的嚙齒獸花紋到底是誰的手筆？品味也太差勁了！”
紫堇說的是當初在翠安海崖，斯坦頓在煙霧的掩護下，將艾麗莎形態丟下時，用的那個箱子。紫堇當時瞥見那丑爆的花紋，火氣就蹭地上來了。
“栗鸮，那個箱子是你自己準備的啊。”克洛伊不解地提醒道，“你忘了？”
短暫的沉默后，斯黛西忍不住哈哈大笑起來，幾乎笑彎了腰。
“幾位女士，我去外面透透氣。”蘇冥走過來插話道。他順勢打量了一下她們面前的飲品：斯黛西和克洛伊面前，都是盛著琥珀色酒液的杯子。但紫堇面前，是一杯淡綠色的果汁。
看來紫堇今天，很聽話地沒有碰酒。
蘇冥對著幾位女士點點頭示意，然后轉身走出了喧鬧的宴會大廳。
“蘇冥可真年輕啊。”克洛伊看著蘇冥離去的背影，感慨道，“想起來，以前都是別人對我說這種話。結果現在——”
“才不是呢！”斯黛西立刻打斷她，對克洛伊使了個眼色，“栗鸮也是風華正茂！”她悄悄朝蘇冥離開的方向努了努下巴。
克洛伊起初有些茫然，但順著斯黛西的暗示看去，恍然間明白了什么，“啊！栗鸮，你和蘇冥——”
“并沒有！”紫堇的語氣不自覺地帶上了一絲哀怨，同時一道隱蔽的隔音結界悄然釋放，將她們三人所在的位置與周圍隔絕開來。
克洛伊驚訝地瞪大了眼睛，“那是怎么回事？”
“她還沒表白呢。”斯黛西替紫堇解釋道，語氣帶著點無奈，“我讓她直接去攤牌，她死活就是不肯。”
“你學學斯黛西唄，男朋友都超過一打了！”克洛伊語氣調侃，“你不會初吻什么的，都還沒有過吧？”
“那個，倒是，有的。”紫堇眼睛看向一旁。
“哦哦哦？”斯黛西立刻來了興趣，“你怎么沒說過——是和誰呀？”
“好了！”紫堇臉頰微紅，有些生氣地提高了音量，“討論這種話題，我也是會害羞的好嗎！”
“你都承認了，還害羞個什么勁！”克洛伊揶揄道，“不過也可以了，換做以前，我都想象不到誰能打動你。”她轉向斯黛西，“你這個閨蜜當得完全不合格呀！怎么不多推動？”
“我打不過蘇冥啊。”斯黛西攤手，半開玩笑地說，“不然我倒是想去把蘇冥綁了，直接扔她房間里去。”
她和克洛伊說著，又是一陣促狹的笑聲。
紫堇這次真的有些惱了，起身就要離開。
斯黛西眼疾手快地抓住她的手腕，“抱歉抱歉，我們不調笑你了，真的。”
在斯黛西和克洛伊再三保證不再開玩笑后，紫堇才氣鼓鼓地重新坐回沙發上。
“我有個主意。”斯黛西湊近紫堇，帶著點狡黠，“你不是酒量不好嘛！所以你干脆喝點酒，壯壯膽，再去找他！”她繼續慫恿道，“就你這種凡事都要計算推理、權衡利弊的學者思維，等我們當奶奶了，估計你這邊都還在原地踏步呢！”
紫堇沒有說話，只是眼眸低垂，手指無意識地捏著手中的果汁杯，來回轉動著。
不拒絕，那就是同意了！斯黛西和克洛伊交換了一個心照不宣的眼神，有戲！
斯黛西立刻從隨身的包里掏出一瓶酒，在紫堇眼前晃了晃。
紫堇覺得這個酒瓶異常眼熟，當她看清那完全透明、純凈如水的酒液時，立刻反應過來——這正是蘇冥當初作為“賠償”，給她的那一瓶“生命之水”！
“喂！我的藏品怎么在你手上！”紫堇驚訝中帶著一絲不滿道。
“你藏匿收藏品的方式，我能不知道嘛。”斯黛西得意地揚了揚眉，“酒就是用來喝的嘛，別那么小氣！”
紫堇無奈地看著她，斯黛西已經利落地打開了瓶封。
“蘇冥說過，這個酒的度數非常高的！”紫堇試圖阻止，“他再三強調過，必須兌著其他飲料喝！”
“行行行，兌著喝！”斯黛西剛打開瓶蓋，就被瓶口沖出的那股濃烈、幾乎刺鼻的酒氣熏得皺起了眉頭，“嚯，真夠烈的！這得有…三十度了吧？”
她對酒并不算精通，也完全看不懂酒瓶上那些異界的文字。
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