乾符元年，冬十二月十八日。
趙懷安帶著千人左右的隊伍出雙流，抵達金馬河，開始安營扎寨。
金馬河在雙流城西十四里，趙懷安所扎的營壘便在金馬河的東岸三四里的樣子，正好與雙流城呈掎角之勢。
此地并不是趙懷安所選，而是雙流城內的大帥，那位川西大將楊慶復，是他之前親自出城勘探而選定的。
說來那一日趙懷安終下決心搏一把的時候，出人意料的是，他想要接下這個任務還沒那么容易呢。
人楊慶復壓根就不認識趙懷安這號人物，別說他只是黎州軍的一個牙軍，就是黎州刺史黃景復到了人家面前也是下席。1
最后還是宋建宋使君親自將趙懷安介紹給楊慶復，而有了宋建的背書以及楊慶復私下的考教，趙懷安才成功領下了這個任務。
這一次，趙懷安算是明白了，要是沒關系，連這種拼命的活都輪不到你去。10
就是魚，想越龍門也不是你想去就能去的 但也正是楊慶復對坐寨人選的重視，讓趙懷安有了點安慰，看來人家也不是真要安排個送死鬼，人是真想守雙流。
這樣就好，只要這楊慶復還想守住雙流，就不會坐視城外的寨子被攻破，那他趙懷安就有被支援的可能。
定下趙懷安后，楊慶復當天下午就開了軍會。
這一次趙懷安得以在堂外候聽，即便是出戰的主角，此刻依舊是站著如嘍啰。1
楊慶復在會上強調了金馬寨的重要性，然后為眾將介紹了趙懷安，在場這些川西和外藩軍將都表現不一。
除了兗海軍的田重胤對趙懷安表現友好，其余諸將都很冷淡，也許在他們眼里，那時的趙懷安儼然是個死人了，全然沒有結識的必要。
但這些都不重要，趙懷安知道他要的是什么。
而在會議的當場，楊慶復就給了趙懷安想要的，他特許趙懷安在城內募兵，許他將保義都滿編。
一個都滿編就是千人，趙懷安自己的本部人數只有不到二百，換言之，部隊編制要一下子擴充五倍，這并不是趙懷安的隊伍能吃下的。
所以趙懷安找到了豆胖子，正式邀請他的土團編入保義都。
經過這段時間的逃亡，豆胖子的土團人數也減少很多，只有六十多人，但留下的卻都是他們豆盧家族的核心部曲。
一開始豆胖子聽說是和趙大出城去送死，那是一萬個搖頭，但趙懷安卻告訴他，像他們這樣的土團，一旦留在城內，那就是守城的炮灰，反而在外頭有活路。
當趙懷安說外頭有活路的時候，他語氣明顯有暗示，于是豆胖子秒懂，在和幾個家將聊了一下后，終于決定加入趙懷安的保義都。
有了豆胖子自己人的加入，趙懷安在城內募潰兵、壯勇共六百，其中潰兵只有二百人，卻都是王鐸按照軍冊記載招募的，都是無太大惡習的成熟軍士。2
而不論是潰兵還是壯勇，基本在城內都是等死，現在趙懷安按照每人二十貫來招募他們，給冬衣，給薪柴，雖知道出城是死戰，但也都樂意效死。
畢竟戰死也比凍死強。
而這批人的軍事素養也超出趙懷安期望，不僅那二百多潰兵有戰力，就是那些招募的壯勇也有一定的軍事訓練。
這讓趙懷安切實認識到，晚唐三戶養一兵到底是何等的武德充沛。2
而在具體的編制上，趙懷安就是趕鴨子上架了，他手里的軍將就是這些人，此前也就是管十個人，現在必須每個管五十人。
但沒辦法，連他趙懷安都是干中學，其他人也必須這樣。4
戰場將會是最好的老師。
而在隊伍的具體擴充上，趙懷安先是將孫泰、趙虎正式升為中軍左右牙將，管編中軍隊的百名鐵甲武士。
這百人是趙懷安專門從潰兵中揀選的老卒，斗戰經驗豐富，趙懷安將之編為中軍隊，并將自己的六個門徒全部安插進里面作為管帶。
趙懷安還特賜軍號“背嵬”。9
而除了趙懷安本帳的百余老卒，和老八隊，他還將豆胖子所部編為一個完整的隊，然后又命孫傳威以他帶的七個保義軍武士為核心，擴充五十人隊。
此外，新投的高仁厚、黨守肅、胡弘略，康彥君四將，趙懷安也將他們委任為隊將，各領五十人。
如此，趙懷安手上就有了十六個管帶隊將，然后剩下的不到二百人，都作為后勤編入老六營下管帶。
這十六個管帶全部都由趙懷安直領，雖然一定程度上降低了溝通效率，但對眼下的保義都，用這樣扁平化的管理，無疑更讓趙懷安放心。
而除了人員的補充，趙懷安還和楊慶復要了相應的裝備，雖然他只有八百人的戰斗部隊，但趙懷安依舊要了千人的裝備補給。1
這些物資對于楊慶復來說并不困難，成都府庫物資堆積如山，只兩日，千人裝備裝滿百余輛大車入趙懷安大營。
此后三天，趙懷安所部加緊整編，直到十二月十八日這一日，其部出雙流，于金馬河東四里扎營。
此時的金馬寨塵土飛揚，趙懷安帶著陳法海、高仁厚等人正在指揮扎寨。1
陳、高二人軍旅生涯豐富，對于扎營都有豐富的經驗。
因要抵御南詔軍的圍攻，金馬寨非要扎堅寨不可。
唐軍建寨自有規制，無非深溝拒馬，木柵望樓。這些都是老東西，自不用趙懷安琢磨，但他從后世所見，再加上這段時間的軍旅生涯，卻也有一點小心得要補充一下。
首先就是這個深溝，趙懷安挖得多深呢？非挖一人高不可，然后石土全部填埋在靠近營寨的這一側，形成斜坡。1
然后在深溝中又布置鹿角，尖木，甚至趙懷安還讓人順著金馬河挖了一個三四里的淺溝，直接將金馬河水引入壕溝之內。
之后就是修箭樓置于四角，將營內的弓弩手布置其上，然后在營地高處再置高樓，作為全軍指揮所，既觀察敵情，也用來調度四面防御。
剩下的，就是設置一些暗道，這是趙懷安從一些影視劇學到的，知道西方碉樓常設這種暗道，專門用來突兵襲擊。
經趙懷安這么一補充，防御更加體系森嚴，但工程量也巨大，好在城內的楊慶復很支持他，調發城內的難民土木作業。
此后的一周，金馬寨陸續成行，甚至城內的楊慶復也帶著諸將來此看查，評價很高。
只可惜，依舊沒有人看好趙懷安，只因為他所要面對的是數萬南詔軍。
大營修好后，趙懷安所部進駐金馬寨。
然后城內送來了最后一批物資，包括錢糧、戰具、守具，此外還有一封給趙懷安的親筆書信。
信是楊慶復寫的，內容很短，只有四個字：
“川西柱石。”5
趙懷安搖頭，暗道這個楊慶復確實比宋建和節度使牛叢更會收買人心，但趙懷安卻并不在乎這些。
他知道這些都是虛的，甚至是他眼下的千人部曲也是虛的，一旦守不住金馬寨，這一切，包括他趙懷安都要煙消云散。
此時，趙懷安終于理解了那一句話：
“我這一輩子如履薄冰，我能走到對岸嗎？”14
嘆了一口氣，他將書信放在了懷里，等待南詔軍的到來。
誰都沒想到，這一等就等到了來年。
整個冬十二月，南詔軍主力一直停駐唐安，各軍一直在四野抄掠，壓根沒有來雙流的意思。1
雖然城內送來軍報言說南詔軍似乎無意東進，但趙懷安壓根不敢松懈，反而利用這段時間加緊訓練隊伍。
因為他知道南詔軍就算是要搶，他也要去成都搶，成都外面的這些縣邑只是開胃菜罷了。
果然，就在乾符二年的元旦，也就是全軍都在過年的時候，一匹快馬從金馬河對岸渡過，直奔雙流城去。
在望樓上的趙懷安，看到了這名令騎，當下猜到南詔軍多半是出動了。
但趙懷安并沒有和眾將說什么，而是好好和大家度過這個元旦。
他很清楚，這也許是很多人度過的最后一個元旦了。
果然，翌日，雙流城送來軍報，南詔大軍三萬出唐安，前后十余里，綿延向著雙流殺來。
此后數日，雙流城一日三報，將南詔軍的動向都傳遞給趙懷安。
趙懷安全都上下都彌漫著戰前的緊張，誰都知道八百對三萬，那意味什么。9
隨后就在兩天后，也就是乾符二年，春正月五日，在望樓上巡視的趙懷安終于看到了南詔軍出現在了金馬河對岸。
巨大的塵土遮蔽著西邊的天空，無數旗幟簡直將曠野染成了姹紫嫣紅。
敵軍在抵達金馬河后，很快就渡過了淺淺的金馬河。
在看到三四里外矗立的營寨，南詔軍顯然沒有放在心上，這一路他們戰無不勝攻無不克，全軍上下都將唐軍視為無物。
于是，趙懷安就看到，敵軍大軍在渡過金馬河之后，竟然絲毫不停，徑向著西面的雙流城而去。
然后其軍就留下了一支隊伍，看旗幟不過千人。
此軍停下后，也不扎營也不立寨，而是派了一個騎士奔向了金馬寨。
正當營壁上的趙懷安等人詫異時，卻聽那騎士遠遠停下，然后扯著嗓子大喊：
“王師已至，為何不降？”1
趙懷安勃然大怒，只因為說此話者，分明就是個唐人。
