已經十天前便寫信通知家里今天下午回去的陸北顧，頗有些歸心似箭。
他收拾好行囊，與還在州學的老師、同學們告別后，便帶著那塊沉甸甸的刻有“嘉祐元年瀘州州試解元”字樣的銀牌，踏上了返回合江縣的水路。
瀘川縣到合江縣，走水路順江而下不過幾個時辰的事情，連半天都用不了。
兩岸青山迭翠，船行至安樂溪與長江交匯處，秋水澄澈如鏡，倒映著天光云影。
合江縣小碼頭，依舊是青石鋪就，安樂溪水波光粼粼，卻比夏日離鄉時多了幾分清冽。
然而今日，這處平日里略顯冷清的碼頭，卻與往日大不相同。
陸北顧的船還未完全靠岸，岸上鼎沸的人聲便已清晰可聞。
遠遠望去，碼頭上黑壓壓一片，竟比州衙放榜時還要擁擠幾分！
“這是什么情況？”
陸北顧一臉疑惑。
離得近了，他看到合江縣縣學學正，正帶著縣學的一眾學官，以及一些身著長衫的生員站在碼頭，其中張晟等朋友赫然在列，個個臉上洋溢著與有榮焉的激動。
更外圍，則是無數聞訊趕來的合江百姓，翹首以盼，臉上帶著好奇的神色。
“來了！來了！陸解元的船到了！”
眼尖的人一聲高喊，人群瞬間騷動起來。
陸北顧剛踏上岸，還沒站穩，震耳欲聾的鑼鼓聲便驟然炸響！
“恭賀我縣陸生高中解元！光耀鄉梓！”
學正率先說道。
他身后的學官、生員們也跟著七嘴八舌地說著話。
“恭賀陸解元！”
合江百姓的歡呼聲如潮水般涌來，聲震溪流，場面頗為壯觀。
陸北顧心頭一熱，連忙快步上前，深深一揖：“學生何德何能，敢勞學正及諸位父老鄉親如此盛情相迎！折煞學生了！”
學正笑容滿面地扶起他：“不必過謙！你乃我合江縣自‘慶歷興學’以來，十幾年來第一位州試解元！更是以十七之齡奪此魁首！此乃合江文教之盛事，百姓之榮光！我代合江父老，恭賀解元郎！”
他轉身，從旁邊書吏手中接過一方紅綢覆蓋的托盤，親自揭開。
里面赫然是一套嶄新的文房四寶，筆是上好的湖筆，墨是徽墨，硯是端硯，紙是澄心堂箋，價值不菲。
“此乃縣學一點心意，望解元郎此去汴京，蟾宮折桂，再傳捷報！”
“學生謝過厚賜！”陸北顧再次鄭重行禮。
這時，人群分開一條道，裴妍帶著陸語遲和陸言蹊，還有那只依舊在外面有些慫、但似乎被熱鬧感染而勉強昂著頭蹲在裴妍肩頭的豆腐，終于擠到了近前。
“小叔叔！”
陸語遲清脆的童音穿透了喧囂，她掙脫裴妍的手，像只歡快的小燕子般撲了過來，手腕上的鈴鐺叮鈴作響。
陸言蹊也壯著膽子，緊緊跟在姐姐身后。
陸北顧蹲下身，一手一個將兩個孩子緊緊摟住。
豆腐“喵嗚”一聲，熟練地竄上陸北顧的肩膀，仿佛找到了最安全的王座。
隨后，在陸北顧站了起來之后，它開始借著陸北顧的高度優勢，睥睨著下方熱鬧的人群。
“北顧。”裴妍走到跟前，帷帽輕紗下，一雙眼睛早已蓄滿了淚水，聲音帶著難以抑制的哽咽。
她本不想哭的。
但看著眼前被士紳百姓簇擁著的小叔子，看著他身上那份與離家時截然不同的耀眼光芒，只覺得像是在做夢。
幾個月前，他們還蝸居在古藺鎮那幾間舊屋里，為生計發愁。
幾個月后，他已是整個瀘州的文魁，是整個合江縣為之沸騰的解元郎！
“嫂嫂，我回來了。”
陸北顧站起身，看著裴妍眼中滾落的淚珠，心頭也是百感交集。
他取出那方用綢緞鄭重包裹的銀牌，小心地遞給裴妍。
“這是知州嘉獎的銀牌。”
裴妍顫抖著手接過，那銀牌的重量和冰涼觸感讓她瞬間清醒，這不是夢！
綢緞滑落在手臂上，陽光下，“嘉祐元年瀘州州試解元”幾個大字熠熠生輝，晃得她幾乎睜不開眼。
兩個孩子更是瞪大了眼睛，小臉上滿是崇拜。
周圍立刻響起一片更熱烈的議論。
“天爺！真是解元銀牌！”
“了不得啊！都說自古英雄出少年，咱們合江也是出英雄了！”
“裴娘子好福氣啊！”
稍后，陸北顧對著學正道：“離家多日，學生想先歸家安置，稍事歇息，明日學生再來縣學拜謝諸位老師。”
學正理解地點點頭：“也好，一路勞頓，是該先回家團聚。”
人群讓開一條通往城內的路。
陸北顧一手牽著陸語遲，一手抱著還有些怯生的陸言蹊，裴妍抱著那方沉甸甸的銀牌，豆腐警惕地蹲在陸北顧肩頭，一家人在無數道熾熱目光的注視下，緩緩離開碼頭。
回家的路，從未如此漫長，也從未如此榮耀。
沿途的街巷，幾乎家家戶戶都有人探頭張望，更有許多相識或不相識的人拱手道賀。
“陸解元！”“解元郎！”之類的呼喚聲不絕于耳。
終于，他們回到了那間臨街的宅院前。
然而，眼前的景象讓陸北顧也微微一愣。
只見原本掛著“陸氏私廚”樸素牌匾的門前，此刻竟已是人頭攢動。
馮金花叉著腰，正指揮著幾個伙計在門前懸掛嶄新的匾額。
“解元第”三個鎏金大字在秋陽下灼灼生輝，耀眼奪目！
門前還臨時搭起了彩棚，街坊鄰居們圍得里三層外三層，個個臉上洋溢著喜氣。
“陸解元回來啦！”
馮金花眼尖，第一個看到他們，立刻扯著嗓子高喊，聲音里充滿了與有榮焉的驕傲。
她快步迎了上來，臉上是毫不掩飾的欽佩：“哎喲我的解元郎！您可算回來了！瞧瞧，我緊趕慢趕，總算在您到家前把這‘解元第’的匾給您掛上了！這可是咱們合江縣的頭一份兒！您看看，氣派不氣派？”
“有勞馮娘子費心了。”他誠懇地道謝。
“應該的！應該的！”馮金花笑得見牙不見眼。
就在這時，陸語遲掙脫了陸北顧的手，指著那金光閃閃的匾額，仰著小臉，用清脆又帶著點困惑的聲音問裴妍：“娘親.為什么要掛在那么高、那么亮的地方呀？”
她稚嫩的聲音不大，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中。
瞬間，所有的喧鬧都安靜了一瞬。
裴妍蹲下身，輕輕擦去女兒臉上的灰塵，又替她理了理跑亂的發髻，望著那高懸的“解元第”金匾，再看向身邊身姿挺拔、被眾人簇擁的小叔子，眼中淚水再次洶涌而出。
馮金花猛地一拍大腿，高喊道：“還愣著干啥？點爆竹！給咱們合江的解元郎、陸家郎君——賀喜嘍！”
“噼里啪啦——！！！”
震耳欲聾、連綿不絕的爆竹聲再次炸響。
紅屑紛飛如雨，硝煙彌漫如云，徹底點燃了合江縣這個秋日的午后。
陸北顧站在自家煥然一新的“解元第”門前，看著漫天飛舞的紅屑，聽著震天的爆竹聲和人群的歡呼，感受著肩頭豆腐被嚇得炸毛又強裝鎮定的細微顫抖，再低頭看看依偎在嫂嫂身邊，仰望著那金匾、小臉上滿是懵懂卻已隱隱感覺到無限榮耀的侄兒侄女。
光耀門楣，家宅安寧。
此心安處，即是吾鄉。
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