“嘖，鄧肯的小動作被發現了啊。”
古特一時有些無奈，“也對，畢竟你們是專業的。”
“想要在你們這群久經訓練的特務眼下傳遞訊息，還挺難的。”
“古特先生對此，難道就不感到惱怒么？”
“明明是你冒著秘術被曝光的風險，幫助鄧肯大人去延續他妻子的壽命。”
“可受你幫助之人，卻轉頭來將你給賣掉，以換得對自身的寬大處理。”
“我想.”
“擁有這等神乎其技般的秘術，哪怕與它相關的信息僅是在小圈子內進行流通，也會為您這個掌握者帶來無窮無盡的麻煩。”
“一想到今后成功刺殺掉的目標還會有再張嘴說話的可能，不說他人，就單是我每每想到這點，也會感到汗流浹背、寢食難安。”
“更何況，每年因正常死亡而離世的皇室成員與大貴族們，可都不在少數。”
“為防一些已故之人說出不合時宜的話來，相信會有不少人認為這種'不合時宜'的秘術，不該存在于這個世上。”
“您說呢，古特先生？”
“是呀。”古特配合著苦笑一聲，隨后叫罵道：“溝槽的鄧肯，枉費我的一片好心。”
“等我出去之后就與他絕交，這一次，是我識人不清了。”
“您能有這份見解就好。”
小組隊長瞇起眼睛笑了笑，對于任務目標此刻所表現出的浮夸演技，不做任何評價。
之后，在拿到古特趴在審訊室內以個人名義寫給皇帝陛下的致歉信后，特務們也遵守承諾，毫發無傷的將古特給送了出去。
只是在分別時再度做出警告，讓古特在送行宴上切記注意自己的言談舉止。
送走了這些狗皮膏藥般的特務們后，古特站在街頭閉眼感知，片刻后，便朝著帝都的南方走去。
在帝都南大門邊上的一家露天咖啡廳中，鄧肯正手捧著一杯熱可可，小口飲用著。
相比起古特在審訊室內的輕松寫意，他這位朝中要員的經歷可要豐富的多。
即便看在鄧肯宮廷魔法使與有功之臣的身份上，特務們在“問詢”過程中也同樣避免了“動手動腳”。
可在精神層面上較長時間的逼迫與煎熬，是怎么也少不了的。
幸得最終結果符合預期，以平穩落地結束。
這才能在離開帝都之前，在這里吃上幾口甜食養養精神。
就在鄧肯享受這罹難后的愜意一刻時，一個“不懷好意地”身影，正在向著他逐步走來。
“咦？那邊那個是古特？”
“他怎么也過來這邊了？”
出于朋友間相見的理解，鄧肯整理了下衣服，慢條斯理地便要站起身來，以迎接古特地到來。
只是出身軍旅的鄧肯，對于危險的嗅覺終歸要敏銳一些。
隨著彼此間距離的拉近，看著故人的腳步開始變得越來越快后，鄧肯心頭一頓，瞬間意識到了不對。
“要遭。”
電光火石間，即便鄧肯已經有所察覺，可這副魔法使的身軀終究無法跟上他的念頭。
下一刻，一股強橫到無可抗衡的力道加諸在了鄧肯身上。
將他，連同放置著熱可可的桌子，都給一并踹的飛了起來。
而就在鄧肯的身體即將撞到墻面上的剎那，古特伸手抓住了他的衣領，消弭掉了先前的那股巨力。
同時，一并飛起來桌子也插在了地上，與身后一側的墻角共同構建出了視野上的盲區，極大的隔絕了來自遠處的窺探。
靠在墻邊站著的鄧肯，在看到這番布置后瞬間便懂了，同時暗自松了口氣。
“果然，他們有對你我間的關系進行挑撥。”
“但好在你沒有信了他們的話，古特。”
“我像是那種沒有腦子的人嘛？”古特聳了聳，有些沒好氣地說道。
并且一腳踢走了腳旁的可可杯子，為視覺死角內創造出一些動靜。
“靈魂引導魔法本就并非我的原創。”
“即便它的發明者——神話時代的賢者埃維希距今已是相當久遠的人物了。”
“但在帝都的藏書庫中，總能找到不少與他相關的資料。”
“別說是對靈魂引導魔法的相關敘述了，在今日之前，即便他們說自己也掌握著這種魔法的釋放方式，我都不會感到意外。”
“當然，從今天帝國一方為我開出的寬厚條件來看，他們大概率是真不會這項魔法。”
古特說完這些后打了聲哈氣，擺擺手道，“行了，不聊這些了，說說你那邊的情況如何。”
“即未完成上面的期許，沒將我的老師賽麗艾給請至帝都赴宴；又在歸途中私自指揮渡輪在岸邊停靠，影響了宴會的預定日程。”
“想來，對于你這位帝國的臣子，他們下手應該不會像對我這般寬松。”
鄧肯聽后苦澀一笑，說道，“那是自然。”
接著從口袋內掏出了一份委任狀，向古特說道，“經過一番審訊后，上面對我的處置結果算得上是標準的明升暗降。”
“因為我在邊境平定魔族侵擾有功，陛下他給我安排了等級更高的職務。”
“但在后續這幾件事上我做的的確有些出格，因此陛下聽從幾位大臣的意見，將我從帝都境內踢出，安插至了北部高原上的比亞地區進行任職。”
“比亞地區么？”在聽見是這個地方后，古特頗為意外地又看了鄧肯幾眼。
因為若是被貶在這里，其實算不得太差。
比亞地區，作為北部高原上唯一的糧食產區，先天便具備著極其重要的戰略意義。
再加上其本身也是相當富裕，有著不少油水可榨。
雖說，在前一兩百年中因為魔族的大舉入侵與周邊勢力的崛起，比亞地區在嚴格意義上來說已經脫離了帝國的版圖與管轄，成為了一塊相對獨立的區域。
只是，過往存續了千年以上的統治關系與彼此間大規格的貿易往來，終究令雙方保留下了一絲紐帶。
二者間的關系有些類似于宗主國與藩屬國，亦或是一個國家內的獨立州。
因此在比亞地區境內，仍舊保留了一批前帝國時期所留下的崗位。
雖說具體的管轄權力已大不如前，但指導糧食生產，協調糧食運輸，保證對帝國糧食供應的能力還是有的。
因而會被安插在這塊特殊的區域是進行管事的，要么是帝國的皇族成員，與帝國一榮俱榮，一損俱損；要么便是皇帝陛下信得過的心腹，能夠放心將國家的口糧交由他來打理。
所以從鄧肯此番調任中可以看出，即便他因辦事不利在政壇上受到了政敵打壓，但也仍舊深得陛下信任，擁有著能夠再殺回帝都的可能。
怪不得鄧肯能在后續劇情中接連擊潰數位政敵，成為能夠左右一個國家決策的朝中重臣。
深得皇帝陛下的信任，這恐怕才是最為關鍵的那幾個因素。
由于在遠處還有著多名特務盯梢，因此，在互相交流了下近況后，便以古特提著鄧肯衣領將他給從死角拽出，并仍在地上作為了結束。
無論兩人間的實際關系如何，也無論這番不和的表演旁觀者究竟是否相信。
但至少，古特與鄧肯所表現出的關系惡化，對雙方都只會存在好處。
在鄧肯離開帝都后的幾日，古特終于等到了那場專門為自己籌備的送別宴。
赴宴之前，古特站在客房的鏡子面前，對照鏡子調理起自己的西裝與儀態。
直至確認一切都完美之后，古特才出門趕赴了這場宴會。
不同于來到帝都時的那次慶功晚宴，在即將告別時的這一場送別晚宴上，沒有了種種刻意針對自己的刁難。
既無皇宮侍者跑來質問自己，為何在赴宴時穿著一身法袍而并非西服正裝。
也無坐被安排在自己左手旁落座的禮儀大臣，屢次提醒自己要在皇帝陛下賜予美食過后說上一聲“謝謝”。
本次晚會上的氛圍可謂是相當和諧，并且還將古特給安排至了皇帝陛下的身側。
當然，這份和諧也跟古特穿著了一身無可挑剔的西服正裝赴宴，并在落座至皇帝陛下身側后，在一分鐘內接連說了八次謝謝脫不開關系。
（示意圖如上，澤圣正裝一分鐘八次謝謝）/原圖涉及政治人物，好像沒過審 而對古特的此番態度，帝國的皇帝陛下被夸得甚是欣慰，同樣稱贊了古特作為大魔法使賽麗艾的弟子，在魔法一途上所取得的成就，并趁著興致詢問古特是否考慮下留在帝都，像曾經的大魔法使伏拉梅一樣，為帝國做出貢獻。
他可以做主，給古特安排帝都魔法學院特聘教師、宮廷魔法使、帝都魔法部隊指揮使等，這樣對口又合適的崗位。
對此，古特以自己才疏學淺，還尚未達到賽麗艾老師的出師標準為由婉拒，并趁此話題，大力夸贊了皇帝陛下在下一代魔法教育、魔法研究以及國防領域中魔法培訓等方面上的英明領導與銳意創新。
并做出預言，帝國會在皇帝陛下的統帥下逐年蒸蒸日上。
古特變著花樣的輪流吹捧，使得皇帝陛下的嘴角在今日的晚宴上都沒有合上過，并且趁著酒勁與興致，當場完成了一副字畫賞賜與古特，并且還揚言說，要減少大陸魔法協會往帝國境內銷售魔導產品的關稅，初步意向是由先前的50給削減至45。
就連古特都沒想到，拍上一番馬屁后居然能夠拍出關稅減免意向書，在哭笑不得地同時，也不由加大了力度，聽得就連坐在周邊的大臣們都有些繃不住了，有的甚至在想，要不要去要來一份紙筆好來做上些筆記呢。
帝國為自己而舉辦的歡送晚宴，便在這詭異的氛圍當中圓滿結束。
人人各有所獲，帝國的皇帝陛下得到了古特宛若下屬般的尊重，贏足了面子；而古特則是通過對陛下的夸贊，賺足了里子。
不僅下調了協會魔導產品7的關稅，還向皇帝陛下要到了一批豐厚的魔法研究經費。
只是不知為何，一頭金發的皇帝陛下，在古特眼里與某位地產商出身的總統越來越像。
甚至就連他們所管理的國度，也都十分的相似。
昔日強大無比的帝國，如今早已滿目瘡痍。
內在捉襟見肘的無力，外在慘烈至極的競爭，已經將這一個帝國的首腦給逼至了需要靠著贏學，一直贏贏贏來裝點門面，來撐起這飄搖帝國的程度。
只不過，如今世上的這個帝國，大概會比前世的帝國要更有希望一點。
畢竟，在這個世界上有人類統一的敵人，而帝國，站在了魔族的對立面上。
而另一個世界的帝國，它的本體便已經被魔族給寄生，它，才是造成動亂的根源之一。
次日。
古特站在返程渡輪的甲板上，最后眺望著這座人類都城的最后一角。
在這無比繁忙的港口之上，還能依稀見到這個衰敗帝國最后的強盛。
似乎這要這里的吞吐不停，帝國的呼吸與脈搏聲就不會停下。
這個國度，依舊是那個哪怕淪陷在魔族的包圍之中，也能越戰越強的北地殘燈，突破一切封鎖的人類燈塔。
只是有一點古特不知。
那便是帝國一方是不是打從開始就沒想著讓自己活著回去？
畢竟哪有只給客人準備去往首都的單程船票，不準備返程的。
怎么，管接不管送，是要到帝都領獎去嘛？
在默默吐槽一番后，古特的心情也好轉不少。
不包返程就不包吧，反正乘坐民船出行大海的風景也一樣不錯，而且還能見到些不一樣的人文。
在甲板的欄桿上，有不少人擠上前去，沖著岸邊送行的親友道別。
海風吹起，在浪花的腥咸味中，又憑空多出幾分蕭瑟的氣息。
在此情此景下，古特不由想到一句臺詞。
“如果有多一張船票，你會不會跟我走？”
只是下一刻，古特便搖起了頭。
在這帝都當中，自己哪還有相熟之人啊。
唯一能稱得上是朋友的鄧肯，也在幾天前便已經走了。
然而，就在古特動身，打算回到船艙休息時，卻驚鴻一瞥的在岸邊注視到了兩個相熟的面孔。
退去一身軍裝，身穿常服的小組隊長攙扶著老婦人，正站在碼頭上看向這邊。
一瞬間，宛若被電流擊中。
古特快速向前跑去，抓住船邊的扶手，沖著岸上打著招呼。
目光敏銳的小組隊長注意到了古特，照例脫下帽子，沖古特給予了一個微笑。
只是站在他身旁的老婦人因為年歲已高，早已不具備這份目力。
老人家那發濁的眼睛，能夠看到的只有一個朦朧的船身與數不清的黑點。
只不過，這份朦朧倒也并非壞事。
因為朦朧，老人家可以送別更多的人。
在那艘遠行的輪船上，有幫助他的好心人，有為祖國抗擊魔族入侵的丈夫，有追隨父親意志而去的兒子.
有隨他們這些人而帶去的，光明的，有希望的，未來。
與此同時，另外一邊。
按照帝國所提供的情報，賽麗艾與米莉阿爾黛行至帝國北境，走到了那個無名大魔族所藏身的巢穴之外。
長時間的趕路使得兩位精靈看起來都有些狼狽，然而已做好強攻打算的二人，目光之中卻充滿了神采。
只是破開巢穴外的防御魔法后，兩位精靈驚覺，她們的目標早在許久之前，便已悄悄進行了轉移。
“這下糟了.”
