“我們盡量潛行過去。”
穿著黃色防護服的白綺夢以內置耳麥說道，聲音在通訊頻道里響起。
“那些游蕩的機偶不算什么，麻煩的是‘執法者’和‘紳士團’。”
“嗯。”
王希在勇協資料庫中翻閱過舊洛城的災域信息，對此有所了解。
在洛城淪陷后，機偶怪物便占據了這座城市廢墟，它們竟學著人類，扮演起“居民”和“執法者”的角色。
機偶居民漫無目的地游蕩在大街小巷，看似無害，可一旦發現人類就會進行癲狂攻擊。
而執法者更是強大，如狗群中的獅子，在特定區域巡邏。
至于紳士團，則像是這座“新洛城”的管理者、上位者，實力不用多言，更可怕的是，它們似乎具備一定的智慧。
如無必要，潛行確實是最優解。
否則一旦發生戰斗，那么就會吸引源源不斷的機偶大軍。屆時陷入重重包圍，十分危險。
“走這邊。”
王希觀察著環境，又借助「福至心靈（烙印）」提前規避危險，領著白綺夢和林昕兒兩女，穿過綠化帶，沿一條靜僻的小道繼續前行。
實際上。
他內心始終盤踞著一種強烈的危險感，「福至心靈（烙印）」不停震顫。
最危險的源頭并不來自四周…
王希不著痕跡地抬眼，瞥了眼頭頂上方的天空。
視線中烏云密布，天色昏暗。
可一道詞條憑空浮現：
「哈耳庇厄號飛艇：由齒輪財團打造的大型戰爭器械，具有隱形、監視、空對地打擊等功能。」
王希心中明悟。
齒輪財團除了在舊洛城周圍和入口布防，還在城市上空安排了一艘巨型飛艇實時監控。
‘這就是他們的底牌？’
王希暗道。
‘如果我們死于災域怪物之手，他們自然樂見其成…倘若我們活著突破到警戒區，這艘飛艇很可能會發動毀滅打擊，將我們徹底埋葬在這片災域之中。’
丘比特家政配發的卡組還算給力，三人身穿的高級防護服具有降噪功能，一路穿行并未發出太大動靜。
并且，搭配「高能探測雷達」，也能有效構筑三維地圖，實時捕捉敵人動態。
再加上王希「福至心靈（烙印）」兜底，三人有驚無險穿過條條破敗荒涼的街道，來到了舊洛城中心區。
剛轉過一個路口。
“等等！”王希提醒道。
三人停下腳步，默契躲進一處廢舊商鋪內，透過破損的櫥窗向外張望。
只見不遠處，是一片碩大的廣場。
在廣場后方佇立著一棟高樓，外墻漆黑，掛著巨大的紅色標牌“洛城齒輪財團總部”。
廣場上堆滿了各式各樣的垃圾、紙箱和散落的衣物，上百具復古著裝的機偶在四處游蕩。
中間還站著一尊鶴立雞群的高大機偶，其目測有三米高，胳膊有常人腰粗，身穿深藍色警服，頭戴圓頂警帽，手持一根粗壯電棍，滋滋作響。
王希定睛看去。
「新洛城執法者·暴虐警衛（黑化/死敵/上位二星/精英）」
銅框上位二星。
“那家伙不好惹。”白綺夢沉聲道。“它攔在了必經之路上，想要進入齒輪財團總部，就得和它打照面。”
“我去引開它，你們趁機先進去。”
王希提議道。
兩女相視一眼，倒也沒說什么。
畢竟在場就屬他實力最強。
“你小心。”白綺夢囑咐一句。
“嗯。”王希應了聲，已是開啟了「泥嚎陰暗蛙」，悄然竄出商店。
嘭！！
隔空凝出的黑手，相距將近三十米，一拳砸爆了一具機偶的腦袋。
電火花滋滋作響，黑褐機油噴濺。
王希五指虛握。
那黑手隨之消失，又閃爍出現在另一邊，往前一掏，便又洞穿了一具機偶的胸膛，將其體內存放魔石的機核抓出。
這機偶當場便愣在原地，雙眼猩紅的光芒隨之暗淡。
嘩——
寂靜的環境被打破，頓時吸引了全場上百具機偶的注意。
一雙雙猩紅的眼光亮起，對準了王希這個不速之客。
“人類！”
“死敵！”
“必須將他無害化處理！”
機偶們發出冰冷的機械音，如喪尸出籠般蜂擁而至。
這群機偶的動作極不協調，看上去既僵硬又詭異。
王希佇立原地，環顧四周沖來的機偶怪物，他張嘴一吹氣——
熊！！
一片扇形的白熾之火噴出，將迎面而來的十幾具機偶點燃。
地面也升騰起了一圈火墻，稍微阻礙了機偶群的沖鋒。
可那尊高大的執法者機偶卻渾然不懼，踩著地動山搖的步子，橫壓過來。
咚！咚！咚！
它穿過白色火墻，面部掛著燒焦的恐怖獰笑，舉起電棍便砸下。
轟！！
王希原地騰飛，懸浮半空。
地面卻被電棍砸了個直徑兩米的凹坑，密集的電弧噼里啪啦跳躍。
他俯瞰腳下烏壓壓的機偶群，又回望一眼躲在廢舊商店里蓄勢待發的兩女，不動聲色頷首，背后凈白大氅一展。
呼——
王希劃過一道筆直的白影，朝廣場東側飛去。
下方的機偶群窮追不舍，有的被垃圾和行李箱絆倒，連滾帶爬依舊在追。
而那執法者機偶更是揮動電棍，無差別攻擊，將前方攔路的市民機偶轟飛，只為第一時間將半空的人類攔截。
看到這一幕，白綺夢和林昕兒表情豐富。
“他的實力提升得好快…”
林昕兒不由感慨。
“難怪他能拿到「上位三星」證書，還擔任了勇協副會。”
“如果不強，我也不會花兩千萬請他出手。”
白綺夢哼了聲。
“趁他把機偶怪物引開，我們趕緊行動。”
“是，老板。”
兩女迅速邁開步子，穿過空蕩的廣場，直奔大樓而去。
她們暢通無阻地抵達了大樓門口，白綺夢掏出早已準備好的“身份秘鑰”，往大門邊的儀器上一刷。
滴滴！
大門自行敞開。
這“身份秘鑰”正是源自閃閃財團內鬼安浩宇，白綺夢做局弄死他，就為了這份秘鑰，現在終于發揮了作用。
正當兩女準備進入大樓時，卻突然聽見遠方傳來了密集的槍響。
嘟嘟嘟嘟…
“是實彈機槍。”白綺夢呢喃。
此刻，廣場東側出現了三臺造型古怪的機偶——它們下半身為履帶，上半身為人形，雙臂則是六管加特林機槍。
嘟嘟嘟嘟嘟…
機關槍高速旋轉，噴吐半米長的焰火，數不清的子彈風暴朝半空的青年呼嘯而去。
叮叮當當！
然而，王希周身籠罩一圈白熾冰環，將其三百六十度無死角防護，子彈落在上面發出錚鳴，濺射刺眼火花。
王希面無表情，俯瞰這三臺機偶。
「γ進攻型機偶·哨兵（敵對/五星）」
白板五星評級的機偶。
在其胸口還印著機械銜尾蛇圖案，赫然是齒輪財團的武裝力量。
很快，操控哨兵的財團人員發現機槍對半空青年無效后，他們通過內部通訊交流，旋即齊刷刷停火。
咔！咔！
機偶背后突然展開八個孔洞，從中發射出臂粗導彈。
咻咻咻——
二十四條蜿蜒的白熾彈道沖天而起，旋即齊刷刷命中了王希。
轟隆隆！！
半空綻放出巨型火光。
可當煙塵散去，三臺機偶呆立原地，那電子眼來回收縮，躲在背后遙控的操作員人都傻了。
只見半空青年身披漆黑鎧甲，青煙裊裊升騰，卻是毫發無傷…
“主動攻擊我，很好。”
漆黑面甲下傳來平靜的聲音。
王希五指虛握，朝下一摁。
噌噌噌！
十幾把漆黑冰劍凝聚，如雨而落，將三臺機偶穿成篩子。
這時，趕來的機偶怪物們似乎并不認齒輪財團的哨兵，竟一窩蜂將其撕成了碎片。
王希趁機調轉方向，往大樓飛去。
片刻后。
王希與兩女匯合。
“你沒事吧？”白綺夢關切道。“剛才我們聽見了槍聲。”
“沒事。”王希擺手。“齒輪財團派出武裝力量試圖殺了我，已經解決了。”
他抬起眼簾：“不過他們絕不會善罷甘休，我們必須抓緊時間。”
白綺夢點頭，當即邁開步子：“跟我來，大樓地底就藏著他們的秘密基地。”
也不知白綺夢對洛城調查了多久，又收集了多少關于齒輪財團的情報，她明明從未來過這里，卻對內部環境相當熟悉。
有她帶路，一行人很快便來到了一處類似于實驗室的合金大門前。
白綺夢試著用身份秘鑰，然而刷卡后卻聽嘀嘀兩聲，天花板傳來淡漠機械音：
“警告：員工權限不足，無法開啟大門。”
白綺夢先是一愣，旋即咒罵：“安浩宇這個廢物。”
“我來吧。”王希上前，直接一腳踹在了合金大門上。
嘭！！
一聲沉悶巨響，白綺夢和林昕兒都不禁捂住了耳朵。
連墻體似乎都為之震顫了一下。
可即便如炮彈般的一腳，也只在門上留下個淺淺凹陷的腳印，沒能將其踹開。
“安保級別還挺高，這都沒踹開。”
王希眉梢微挑。
他干脆改變策略，一手貼在門上，體內魔力洶涌澎湃。
熊！！
王希頭上緩緩浮現出一頂燃燒冠冕，雙目熾白，恐怖的白火覆蓋在整張大門上，滾燙熱浪撲面，惹得白綺夢和林昕兒連連后退，不敢靠近。
合金大門很快被燒得通紅，可仍未有融化的跡象。
王希不由在心中暗暗佩服這門的堅韌程度，他在這個過程中，還感知到連同墻體內部也暗藏著這種合金隔板，所以破墻的難度同樣不小。
“詔令，凍結。”
王希淡淡道。
只見他掌中雪焰頃刻化作冰霜，原本如烙鐵般通紅的合金大門迅速冷卻。
王希趁機抬手，皮膚染上一層漆黑，五指握拳，全力一擊正中大門。
轟隆！！
一聲巨響。
熱脹冷縮后變脆的合金大門，在王希兇猛的一拳下破開。
“哈基希，你這家伙…”
白綺夢緩步走來，不禁咋舌。
“簡直就是個人形怪物。”
“謝謝夸獎。”王希不冷不淡回了句，當即抬腿跨了進去。
合金大門后是個一塵不染的檔案庫，金屬架子上整齊排列著泛黃的紙質文件。
林昕兒剛要伸手去翻找，白綺夢卻攔住了她。
“別浪費時間。”白綺夢掏出一張泛著藍光的萬能牌。“這些都是障眼法。”
卡片在她手中化作一臺精密的三維掃描儀，淡綠色的光線在昏暗的空間里來回掃動。
突然，光線在墻角處凝聚成一個光圈，似是某種標注。
“找到了。”
白綺夢快步走向掃描儀標記的位置，手指在墻面上輕輕敲擊，發出空洞的回響。
王希上前，手掌貼在墻面上感受片刻，突然發力一推。
伴隨著機械運轉的轟鳴，一道隱藏的金屬門緩緩打開，露出里面幽深的電梯井。
三人對視一眼，毫不猶豫地踏入電梯。電梯下降的速度異常緩慢，似乎并非依賴電能，伴隨著咔嗒嗒的齒輪轉動聲，足足過了三分鐘才停下。
當電梯門打開時，撲面而來的是一股刺鼻的機油味和某種化學藥劑混合的怪異氣味。
“這是？”林昕兒捂住口鼻，環視四周。整個地下空間由高強度合金打造，墻壁上布滿了復雜的管道和線路。
天花板上懸掛著幾盞應急燈，發出慘白的光芒。
“這邊，跟我來。”白綺夢目標明確地走向盡頭的一間辦公室。
她熟練掏出身份秘鑰，插入卡槽。
門鎖發出咔噠一聲輕響。
“找到了。”白綺夢從保險柜中取出一枚書簽狀的數據核心，眼中閃爍著勝利的光芒。“齒輪財團在洛城陷落事件中的部分罪證都在這里。”
就在這時，林昕兒突然發現了什么，快步走遠，并呼喚道：“你們快來看這個！”
王希與白綺夢循聲而去。
很快來到了隔壁的實驗室。
眼前的景象讓他們都愣住了——空曠的實驗室中央，一個潔白的浴缸突兀地擺放在那里。
浴缸上方懸浮著一道不斷旋轉的紫色漩渦，散發著不祥的能量波動。
“「機偶匠」迷宮入口原來一直就在這。”白綺夢難以置信地喃喃道。
然而就在這時。
王希突然渾身緊繃。
——「福至心靈（烙印）」
強烈的危險感襲來，他猛然抬頭看向天花板，仿佛透過巖層和金屬墻體，望見了舊洛城烏云密布的高空，那艘直徑超過百米的巨型飛艇投下了一枚柱狀爆彈。
“不好！”他一把抓住兩女的手腕。“齒輪財團打算炸毀這里！”
轟隆隆！！
幾乎是在同一瞬間，整個地下空間劇烈震動起來。
天花板的金屬板開始扭曲變形，刺耳的警報聲響徹整個實驗室。
“走，我們躲進迷宮！”
王希當機立斷，拉著兩人沖向浴缸。
在最后一刻，他啟用「終焉王冠」的力量，化作一輪冰盾將三人包裹，縱身躍入紫色漩渦。
嗡——
天旋地轉間。
三人重重摔落在一個陌生的空間。
當視線恢復清晰時，他們發現自己身處一個由無數齒輪構成的巨大房間。
“我去！”白綺夢爬起來，捂著胸脯面色漲紅。“真是驚險又刺激呀！”
王希暗道一聲瘋婆子。
這時林昕兒深吸口氣，驚訝看著前面，遲疑道：“那…是什么東西？”
三人抬眼看去。
正前方，一個長寬高接近十米的漆黑立方體靜靜矗立，表面流轉著暗紅色的線條紋路。
王希的瞳孔微微收縮，卡厄斯的提示浮現在眼前：
「α特殊型機偶·泰坦初號機」
「由發條王國首席設計師吉佩托·特斯拉設計并創造的第一臺巨型機偶，可由人類操控，只為打敗黑化污染…起初，吉佩托心目中最完美的駕駛員是自己的兒子匹諾曹，遺憾的是…直到他死去之際，匹諾曹仍舊未歸。」
“我懂了！”
白綺夢突然像是明白了什么。
她緩步上前，顫抖著伸出手，輕撫立方體冰冷的表面：“這一定就是齒輪財團想要得到的東西，也是他們這些年來不遺余力封存的秘密！”
王希沒有回答。
他的目光落在立方體底部的一個凹槽上——那形狀，似乎是個鑰匙孔。
‘這黑色立方體難道是個寶箱？’
‘齒輪財團缺少鑰匙！’
