舟行江上。
一位老者緩緩放下手中的信件，神色不定。
只見他白須如銀，相貌俊雅，長劍置于桌上，桌上還有酒菜，顯然他正對江獨酌，別有一番瀟灑滋味。
“爹爹，那個任韶揚，真就如此厲害？”
另一旁，水笙和汪嘯風在垂釣，見老者不說話，便不由得問道。1
這老者不是別人，正是水笙的父親，南四奇中的“冷月劍”水岱。
水岱看向女兒，笑道：“笙兒，當日你見那任韶揚出手了么？”
水笙一頓，說道：“表哥和那獨臂人打了場，我們又和一個小姑娘斗了回。任韶揚一直坐著，沒有出手。”1
“風兒，你仔細將經過和我說說。”水岱面色一正，“不要說多也不要漏說！”
汪嘯風被水岱嚴肅的的聲音所攝，連忙把吊桿交到水笙手里，走到水岱側邊，躬身將遇到任韶揚三人，如何起沖突，如何被定安打傷，被紅袖一刀嚇退，老老實實地說了出來。
水岱聞言，閉目良久沒有說話，過了半響，方才掃他一眼。
“你的意思，那少女一刀過，雙劍斷？”
汪嘯風答道：“此女刀法快無可快，著實驚人。”
水岱微微點頭：“如果我沒猜錯，你們交手的二人，便是那‘殘刀’黎定安和‘刮骨刀’任紅袖了。”
“對，對！”水笙收起釣竿，連聲道，“他們自稱什么‘塞北三雄’，不過爹爹，那少女叫‘一刀仙’，可不是什么‘刮骨刀’呢。”
“哼，無論什么‘刮骨刀’還是‘一刀仙’，都不是主要問題！”
水岱眉頭緊鎖，搖頭道：“關鍵是任韶揚在塞北殺了北四怪的老大風嘯哀！”
他將萬震山的信拍在桌子上，大聲道：“如今此人出現在江南地界，萬老爺子通知我們他的行蹤，這件事便不能不管。”
“沒錯！”汪嘯風眼睛一亮，“師父，您是南方武林正道執牛耳者，對于這等惡人，切不可放過。到時候北方武林不僅欠咱們一個大大的人情，更會被咱們壓上一頭！”
水岱微微點頭，捋須道：“風兒說的正合我意。”
水笙皺了皺眉：“爹爹，‘塞北三雄’中的二人都已如此厲害，那任韶揚豈不是更厲害的沒邊？”
水岱笑道：“笙兒且放心，你陸伯伯，花伯伯，劉伯伯都已在來的路上了，再加上‘五云手’萬老爺子，江南群豪。”6
“那什么‘塞北三雄’，插翅也難飛！”
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夜幕降臨，華燈初上。
任韶揚三人走走停停，看著河上行駛著的游船畫舫，每船四角皆懸燈籠，帷幔輕薄，里面絲竹雅音、觥籌交錯遙遙傳來。
紅袖走到河邊，尋了塊又薄又平的石頭，興致勃勃地便要打水漂。
任韶揚和定安看得眼饞，欲要爭奪，可卻被小叫花鎮壓。
眼看著她一臉認真地比劃著，二人不由得全神貫注，屏住呼吸。
“咚~”
卻見小叫花一個趔趄，手一松，石頭直接掉到水里，濺起一片水花。
任韶揚和定安臉色頓時黑了下來，齊齊追殺小叫花。
小叫花一時高舉雙手，奔入人群中，兀自大叫“救命啊，要人命啦！”
三人你追我趕，天上月兒圓圓，地上火樹銀花。
不知何時周圍傳來一陣孩童們銀鈴般歡笑，一群群額頭點著黃酒的孩童在人群和龍車縫隙穿梭。
任韶揚、紅袖、定安停下了腳步，環顧萬家燈火，眼看富庶江南。
這般平安、喜樂的氛圍，是塞北苦寒之地從未感受過的。
“瘸子，斷手。”紅袖突然說道，“我終于明白為什么人人都想來江南了。”
定安點點頭：“真美。”
紅袖笑了笑：“你們說，這地方這么富，人又彬彬有禮，說話好聽，能讓咱們遠離廝殺，好好生活嗎？”
“想啥呢？”任韶揚大手在她頭上撫了撫，搓成了雞窩頭，然后牽著她，“龍舟就在前面，快走吧。”
“哎呀，你還沒告訴我呢。”
“哈哈，怎么可能遠離廝殺，有人的地方總有江湖，有江湖就避不開廝殺。”1
“啊？我還以為江南能好點呢。”
“哈，這地方說不得更狠呢！”2
物產越豐富暴力行為越少 三人邊走邊說，隨著路邊小吃的增多，滿滿的香料味道讓紅袖閉上了嘴，口水卻流了出來。
任韶揚也不小氣，每樣都買些，三人邊走邊吃。
路過一處水粉攤子時，他看了眼紅袖綁著丸子頭的布條，眉頭一跳，對著老板說道：“老丈，麻煩給我來根時興的簪子。”5
老板取來一根貼銅花頭簪：“客爺，這根怎么樣？”看了眼小叫花的雞窩頭，“就算球頭都能扎起來呀。”1
“嘶~！”小叫花朝他呲著牙，小臉皺的不行。
任韶揚笑了笑，先給紅袖攏了個丸子頭。
老板恭維：“哎呦，還真別說！小姑娘俊俏的嘞~！”
任韶揚哈哈一笑：“多少錢？”
“誠惠五十錢。”
紅袖有些局促，抱著頭，不好意思的看著他，見到任韶揚眼神瞥過來，她就莫名抿了抿嘴，好似不在意地抬眼望天。
任韶揚笑呵呵道：“好。”一手交錢一手交貨。
轉頭順手將簪子插進紅袖的發髻里，小叫花呆了呆，莫名鼓起嘴巴。
這時，老板告訴他們，賽龍舟就要開始了，贏的船會他們會沿街贈送吃食，也可沾沾喜氣。
紅袖聽后眼睛立馬亮了起來，連忙催促二人前去現場，邊催邊捂著頭，嘎嘎笑著跑走。
三人邊笑邊走，正在這時，忽見一行人自東面奔來。
只見為首的是個臉型瘦削的富家公子，只向幾人掃了一眼，便沖任韶揚抱拳道：“這位是任韶揚大俠嗎？”
任韶揚上下掃量他：“是我。”
那人道：“您來咱荊州，本地豪杰久欲瞻望風采，若是大俠不棄，便請移駕家宅如何？我們酒菜已備好，靜候大駕。”
請客？
任韶揚心中沒來由的感覺一陣發涼，卻是對面前幾人有種莫名的厭惡感。
就好像走在路上，馬上就要踩屎的感覺。
他沒有著急回答，而是瞥了眼紅袖。
紅袖正一瞬不瞬地盯著面前之人。
感受到任韶揚瞥來的眼神，小叫花抬起頭，互換了一眼。
(*￣︿￣)，o(￣ヘ￣o#)1
嗯，是來者不善！
任韶揚明白，自己并非沒來由的厭惡，而是真正的感受到了面前幾人藏在心底的惡意。
他點點頭，看向那人：“你們要請我們吃飯？”
那人笑道：“任大俠久在塞北，可俠名傳遍天下。如今您來到江南，大伙都想一睹殺了曹少欽之人，究竟是個什么樣。不知......”
任韶揚擺了擺手，說道：“既然主人家都擺好了酒席，眾人翹首以盼，任某豈能駁了面子，帶路吧！”
那人大喜，在前引路，幾人都隨他向東走來。
路上，任韶揚隨意問道：“還不知閣下姓名？”
那人慌忙說道：“不敢不敢，在下萬圭。”
“萬，圭？”
任韶揚定定地看著他，突然笑了，“萬震山的兒子啊？”
萬圭有些驚訝：“沒想到塞北也流傳我父親的名號？”
流傳？
那可太流傳了！
砌墻達人，武林聲優。
萬震山這名號可是震懾古今啊！
任韶揚笑道：“萬老爺子仁義俠風，自然有所耳聞。”
萬圭和他身旁的師兄弟們一聽，頓時喜笑顏開。
定安也在呵呵憨笑。
陡覺袖子被扯了下，轉頭看去。
就聽紅袖湊近悄聲說道：“接下來有廝殺，你護著我，我指哪你打哪。”
定安驚訝地看著小叫花，見她不似說笑，便神色嚴肅地點了點頭，拳頭張開握住，以做熱身。
他肥大的袍袖里面，手臂纏著鐵鏈，那柄短刀連著刀鞘藏在小臂上，只肖他遇敵時勁力一發，短刀便可跳到手里。
這口刀是用曹少欽的那口寶劍熔煉重鑄，鋒銳無比，鑄成之后，尚未飲血，如今看來，卻是要大發利市了。1
