“老鄉”，是個恰如其當的稱呼，都是一個旗的嘛。
也可以理解為趙副都統鄉音未改，畢竟江淮那片管同村同鎮的都叫“老鄉”，擱江西那邊則叫“老表”。
同旗，本質上跟同村同鄉沒有任何區別。
所以，“老鄉”是趙副都統真情流露的一種表現。
當然，太平佐領對“老鄉”這個稱呼比較陌生，畢竟作為正宗京爺，長這么大太佐領都沒出過皇城根，對外地風俗不了解正常。
見太佐領一時半會沒領悟“老鄉”的真諦，趙安便改了說辭，一臉欣賞的看著對方：“你能有如此深刻的覺悟不僅是本副都統之幸，更是我鑲黃旗之幸，和中堂要是知道肯定也很欣慰。”
語氣懇切，仿佛眼前站著的不是被他刁難了九次的屬下，而是失散多年剛剛重逢的摯友親朋。
“.你已經深刻認識到問題的根本，問題的根本是什么吶，就是你之前的思想包袱太重現在好了，你終于是把這思想包袱徹底卸下來，踩碎咯，扔進護城河里去嘍，如此一來，你不進步誰進步？”
一邊說著人太佐領聽著云里霧里的話，一邊取過一張嶄新宣紙，也不看太佐領那份粗陋不堪的底稿，趙安便直接筆走龍蛇起來。
時而引經據典，時而痛心疾首，時而感恩戴德，將一份原本干巴巴的悔過書硬是寫成了字字泣血、反思鞭辟入里、對皇恩浩蕩感激涕零、對未來旗務充滿無限干勁的模范文。
“按這個，重新謄抄一遍。”
趙安將墨跡未干的模范文遞給目瞪口呆，或者說渾渾噩噩的太佐領。
沒有任何鋪墊，沒有任何虛偽的客套，直接做事。
他等這一天，或者說等這一個人，已經等的嗓子都冒煙了。
“嗻！”
盡管不太明白趙副都統的意思，太佐領還是趕緊謄抄起來，寫的相當小心，生怕寫錯一個字。
趙安不過寫了一柱香，太佐領卻是足足謄抄了兩柱香。
效率不高，態度卻是端正的。
看過太佐領的謄抄版，趙安很是滿意點頭，之后笑著拍了拍人太佐領的肩膀：“回去等消息。”
“啊？”
太佐領依舊不明白的樣子，只覺趙副都統無論眼神還是笑容都高深莫測。
直覺告訴他，幸福將要敲他家門了。
趙安不方便跟太平解釋太多，只將對方的謄抄版連同那三千兩銀票小心翼翼封入錦盒中，喚來在印房幫忙的楊小栓，讓他持自己腰牌將東西馬上送到軍機處交和中堂“簽收”。
并交待小栓一句：“告訴中堂大人，這就是馬骨。”
馬骨什么意思，和中堂門清。
看過佐領太平的深刻檢討書后，中堂大人會心一笑，繼而把東西往袖中一揣便進宮了。
養心殿東暖閣內，檀香裊裊，只這香味中始終有股淡淡的老人味。
老太爺的身子骨就跟江南的黃梅天似的，時而瞧著云開日出，轉瞬又能陰雨連綿。
和珅來時老太爺正在塌上打盹，臉上的老年斑愈發明顯，呼吸聲也比往常粗重許多。
聽李公公說和珅求見，老太爺有些費力地抬了抬手，連話都懶得說，喉嚨里發出一個含糊的音節。
陪伴老太爺也有三十多年的李公公立時明白這是準了的意思。
“奴才和珅，恭請主子圣安！”
進屋的和珅利落打千，聲音又輕又柔，生怕有半點驚擾到老太爺。
“嗯。”
老太爺從鼻子里哼出一聲算是回應，眼皮都未曾完全抬起，一副油盡燈枯般的疲態。
見老太爺這般模樣，和珅鼻子沒來由地一酸，連忙垂下眼瞼，掩飾幾乎要奪眶而出的濕意，小心翼翼上前幾步。
那姿態，不像臣子覲見君王，倒像是兒子靠近年邁體衰、纏綿病榻的老父，滿心都是無法言說的惶恐與疼惜。
“主子，”
和珅心中真的疼，疼眼前這位曾駕馭四海、睥睨天下的雄主被歲月這把鈍刀子磋磨得連說句話都費力，此時看著更像是隨時都會撒手人寰。
生老病死不可逆，萬一哪天老太爺真走了，他不敢想象自己屆時會哭成什么樣。
見證這對君臣走到今天的李公公在邊上默默看著，深知和珅的樣子絕不是裝出來，其對主子既有臣子對君父的敬畏，又有弟子對師長的仰賴，更有孩子對父母的孺慕，更夾雜著藤蔓與巨樹共生的惶惑。
巨木若倒，藤蔓又將依附何方？
李公公的眼皮沒來由的跳了兩下。
“和珅吶，”
老太爺喉嚨里滾動著含糊不清的音節，枯瘦的手臂已掙扎著想要抬起，李公公見狀下意識就要上前攙扶，這是他做奴才本分。
可老太爺那渾濁的目光卻只落在和珅臉上。
這細微的差別，李公公明白。
皇子皇孫來時老太爺心情好或許還能靠著說幾句話，心情不豫或身子實在不爽利時多半就是這么歪著，連眼皮都懶得抬全。
能讓他掙扎著非要坐起來的，也只有面前這位和中堂了，便是福中堂他們都沒這資格。
“主子，奴才扶您。”
和珅幾乎是搶步上前，一只手穩穩托住老太爺的后背，另一只手小心扶著老人的臂彎，力度掌握的極好，既要給老太爺足夠的支撐，又生怕捏疼了老太爺這具已是風燭殘年的軀體。
“主子，您慢點兒慢點兒.”
和珅的樣子看著像是在哄小孩，老太爺偏是受用，借著和珅的力道費力坐直身子。
不過就這么一個簡單的動作，卻耗去老太爺不少氣力，坐定后呼吸急促了幾分，胸膛微微起伏著。
李公公則將一個厚厚的明黃軟墊塞到老太爺腰后。
兀自坐著喘了會，覺得舒坦了些后，老太爺方抬起一直耷拉的眼皮，目光在和珅那張無比俊朗但此時卻滿是憂色的臉上停留片刻，嘴角微微動了動，似乎想給和珅一個安撫的笑容，然終究沒能成功。
李公公將主子這一細微動作看在眼里，知道老太爺這僅是對和珅寵信，而是一種近乎依賴的親近。
“朕剛才瞇瞪的時候，”
老太爺的聲音有些干啞，目光也有些不對，似乎神思還游蕩在某個回憶的角落，“想到了很多事，零零碎碎的，像走馬燈似的。”
“主子想到什么？”
和珅從輕步過來的小太監手中接過由人參、茯苓等熬制成的茶飲端到老太爺面前。
老太爺隨手接過卻沒有喝，而是輕輕放在一邊。
“朕想起康熙五十六年，朕才那么點兒高，”
老太爺用手在身前比劃了一個矮矮的高度，枯瘦的手指微微顫抖，“頭一回被圣祖爺帶到這養心殿來，當時朕年紀小，圣祖爺又疼朕，容著朕在這養心殿亂竄等朕大了些，又看到阿瑪坐在這兒.阿瑪脾氣比皇祖大，朕當時連大氣都不敢喘.”
和珅如同一個忠實聽眾半跪在老太爺膝下靜靜聽著。
“后來啊朕也坐到了這位子上。”
老太爺語氣帶著一種難以言喻的復雜情緒，“這一坐，就是五十多年…朕坐的乏了，也累了”
說這話時，老太爺臉上滿是惆悵。
和珅不敢接言，因為他不知道老太爺想表達什么意思。
老太爺再次開口了，但這次開口卻讓和珅忍不住心頭一跳。
“和珅吶，你說，正大光明匾后面，那東西還在吧？”
這話如同一聲驚雷在和珅耳邊炸開，令他渾身一僵頭皮瞬間發麻，一股寒意從脊椎直沖頭頂。
主子這是在考慮身后事，還是單單在確認密詔的安全？
又或是在敲打自己？
和珅反應也是快到極致，立刻將身子伏得更低，誠惶誠恐道：“主子放心，乾清宮乃禁苑重地，正大光明匾更是社稷所系，宮禁更是禁嚴，那后面的旨意除了主子世上絕無第二人知曉！”
“噢。”
老太爺布滿老年斑的臉上看不出什么表情，只是那渾濁的目光似乎閃爍了一下，又漸漸黯淡下去。
仿佛只是確認一件微不足道的小事，隨即又陷入了那種精力不濟的萎頓之中，剛才嚇的和珅頭皮發麻的問話，似乎只是老太爺神思恍惚間的一句囈語。
和珅也不敢多說，將茶飲端起輕輕放到老太爺手中，心中卻是不斷打鼓，更是充滿好奇。
正大光明匾額后的儲君名字，究竟是誰！
主子又為何忽然提這事。
沒有主子的允許，這大清朝有誰敢將那匾后面的東西取出來 老太爺“嗯”了一聲喝了兩口，放下茶飲看向和珅，目光很是柔和：“說吧，今兒又為什么事來的？”
“主子，”
和珅忙調整了下狀態，平復心情帶著點喜色道：“鑲黃旗滿洲副都統趙有祿整頓旗務頗有進展，奴才特來向主子稟報，讓主子也高興高興。”
“趙有祿？”
老太爺渾濁雙眼努力睜了又睜，眉頭鎖了又鎖，終是想起這人是誰，爾后有些詫異道：“朕記得不是讓他回安徽當差了么，怎么還留在京里的，什么時候又成了滿洲副都統的？”
