揚州段運河又稱里運河，與長江交匯在瓜洲。
瓜洲設有閘口一座，如同“梭形小島”將運河口分割為兩股支流，一流往南、一流往北，以此避免船只出入過于擁擠導致發生碰撞事故。
負責切斷瓜洲口北上船只的是分舵所轄的二幫成員。
帶隊的是老大葉志貴，這人并非漕幫“家生子”，老家是安徽滁州的，七年前因與人斗毆將人打死被迫跑到揚州躲藏。
后為生活加入漕幫跑船，因為人好勇斗狠很快就在漕工中打出名堂，被上面看中為其在漕運衙門買了個運丁身份。
有了官方身份，葉志貴更是膽大，經常帶著幫眾偷偷把漕米放到路過的商船上，然后誣陷人家偷盜漕米。
商人為了息事寧人只得破財消災。
除了敲詐勒索，葉志貴等人還經常借故攔住河道，跟過往船只明目張膽收取過路費，有時還公然打劫行兇。
手中至少有三條人命，對官府可謂毫無畏懼之心。
這種人跟頭幫的混混們比還要惡劣，然而由這種人帶隊“癱瘓”漕運大動脈的運河最是合適，換別的本份幫眾未必有這個膽。
接到主事傳話舵里決定斷運河同漕運衙門“扳扳手腕”后，葉志貴果然沒有絲毫猶豫就接下任務，選了100名幫眾帶著四條裝滿沙子的漕船駛向瓜洲。
瓜州段因與長江連接原因不好暗設鐵索攔船，因此二幫在得到“指揮中心”命令后，幾個主事商量了下，決定采取撞船這一手段達到截停北上船只的目的。
于長江口撞船再將船只沉在閘口前需要一定的“駕駛”技術，因此葉志貴挑的都是有十幾年跑船經驗的幫眾。
其中有幾個是跟著他做了不少謀財害命勾當的狠角色。
為避免麻煩，撞船必須顯得極為真實，因此抵達瓜州后葉志貴就在等風向，如此事后就能聲稱是風大導致無法操控船只，而非故意撞船。
哪怕漕運衙門明知是漕幫搞的鬼，只要沒有真憑實據，漕幫都能抵死不認。
只葉志貴一行抵達瓜洲時并無大風，便將船停在距離閘口三四里的地方等待，眾幫眾無聊便在各自艙中賭錢耍樂。
等到中午時在外面觀風向的幫眾方喊道：“起風了！葉老大，起風了！”
“干活了！”
聽到喊聲的葉志貴將牌九往桌上一推從艙中走出，果然刮起了東北風，趕緊將各船幫眾召集到岸上開“動員會”。
“舵里的意思大伙應該曉得吧？這次咱們要是再不拿出點狠勁出來，漕運衙門那幫狗官就更不把弟兄們當人看了！”
說完，葉志貴讓人將上面主事發下來的五百兩銀子取出來，“錢是上面的少君給的，一人五兩，拿了錢就得做事，不過這回咱們幫里是跟漕運衙門斗，有誰害怕的現在就給老子滾！”
話音剛落就有跟葉志貴干過違法勾當的幫眾笑道：“葉老大這話說的瞧不起誰？漕運衙門算個鳥，弟兄們早就憋著勁要跟他們干了！”
“難得幫里硬氣一回要替弟兄們出頭，誰要慫了就是狗娘養的！”
眾幫眾紛紛上前拿銀子，哪怕就是知道干了這事弄不好要被殺頭，這會也都硬著頭皮上了。
別無選擇。
若此時退出，不說心狠手辣的葉志貴放不放過他們，就是能活著回去往后全家老小也沒法活。
漕幫再無他們的立足之地。
見眾人都領了銀子，葉志貴點了點頭：“那就干活，少君說了，事成之后請弟兄們在揚州城逛三天窯子！”
手一揮，帶頭上船。
未多時，四條漕船便向閘門駛去，“乖乖”排隊過閘時風已經刮的很大了，不少船只駛出運河后都是小心翼翼，可葉志貴他們卻借助風向一邊將船駛向北上的入口處，一邊在船上大呼控不住船。
其余船只見狀紛紛避讓。
想要造成運河口癱瘓不能撞小船，必須得撿大船撞，因此剛從長江駛來的一艘大船就成了葉志貴的首選目標。
只是離近了卻發現那船好像是官船，不知道是哪個衙門的。
“老大，怎么辦？”
操船的幫眾見那官船十分氣派，擔心船上是朝廷大官，這要撞了萬一淹死在水里可就麻煩了。
葉志貴猶豫了下，但見風勢似乎有減弱跡象，旋即把心一橫：“撞！王爺來了也得撞！”
手下聽了這話自也不啰嗦，猛的一打船舵，裝滿沙子的漕船立時筆直朝那官船快速駛去。
遠處官船發現有幾條漕船不受控制的朝他們駛來，船頭的幾名士兵立時大呼小叫起來，拼命朝漕船打旗。
可漕船不僅沒有減速，連轉向也沒有，仍是筆直朝他們快速“滑”來。
“不好！”
船頭的一名軍官趕緊去艙中將正在午休的大人叫起：“將軍，要撞船了！”
“撞船？”
睡的正香的將軍不是旁人，正是奉旨回京的福州將軍魁倫。
老太爺特旨叫他回京問話的。
因為魁倫被閩浙總督伍拉納彈劾好聲伎，制行不謹，就是這位福州將軍一天到晚逛青樓，根本不問政事。
魁倫為了自保只好上奏參伍拉納逼勒屬吏財賄，復縱海上汪洋大盜，以致海盜船云集五虎門外都不問。
總督和將軍互相彈劾，事情就鬧大了，遠在京中的老太爺也不知誰對誰錯，而伍拉納同和珅又是姻親，因此便讓魁倫回京問話。
魁倫無奈只好離開福州啟程前往京師，所乘這條官船是兩江總督衙門專門為過江督撫要員準備的公船。
署兩江總督的江蘇巡撫福崧昨天晚上還特地設宴招待過境的福州將軍。
因喝多了，導致原本早上就過江的將軍大人直到中午才出發，上船便睡，未想睡的好好的船倒要撞了。
驚慌之下，魁倫趕緊跑出船艙，未等到他前頭查看情況，就聽船首傳來撞擊聲，爾后整條船劇烈晃動了一下，把沒站穩的魁倫直接甩倒在地，腦袋“砰咚”一下結結實實撞在甲板上。
撞的太狠，導致將軍大人沒覺得太疼，就是暈乎乎的。
迷迷糊糊間就聽有人在喊船要沉了，嚇的將軍大人晃晃悠悠的摸到船邊翻身就跳了下去。
動作嫻熟，速度很快，一點也不拖泥帶水。
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