沙海，在汴梁城北二里處。
齊欲取周九鼎，顏率說曰：“大梁君臣欲得九鼎，謀于沙海之上，為日久矣。”
魏國賊子每次謀盜九鼎的會場，就是這里。
隋初，為伐江南，隋軍引汴水注入沙海，在此操練水師，更添汪洋盛況。
隨著氣候變化和區域水文設計，今已干涸，唯余一片青青草原。
朱全忠治汴時，為取悅愛妻，在此種桃、山櫻數千株。眼下暮春三月，青桃含苞，粉櫻綻放。淡粉色的櫻花像從天下撒下，漫山遍野的飛舞，格外迷人。
“大王，魏軍趕到了！”一條小溪邊，正在磨刀的吳王接到報告。
“哦？”吳王聞言一激動，定了定神，起身道：“快請！寡人求賢若渴，真是一刻都等不及了！”
元謝面色大變。
殿下在說什么鬼話！
見周圍軍兵互相張望，元謝急忙附耳密語：“不利于團結的話不能講。這話若是被人——”
“我的意思是，一刻也等不及和賢才相見。”
“說者無意，聽者有心吶。”
“好了好了，知道了。”吳王擺擺手，離開了小溪。
鋪著皮毯的空地上，魏博、義成軍兩鎮將校整裝卸甲，在櫻花林間等待已久。
吳王步入林間，皮靴“哚哚”作響。
“哈哈哈！客從遠方來，遺我一端綺。相去萬余里，故人心尚爾！”吳王抬眼看了看黑壓壓的兩鎮將校，張開雙臂，熱情寒暄。
“魏博衙內親事都虞侯臣田恒拜見大王！”田恒率隊下拜。
“承嗣子孫？”
“…臣有原罪。”
“哈哈，什么原罪？田家不也出了那么多忠良。田帥可好？”
“都好。本欲親來汴梁會師，不意突發風疾。”
“沒大礙吧？早前聽說，寡人有位叔母，先君的左昭容流落鄴城…”
最怕空氣突然安靜，話音落地，嗡嗡聲頓時消失。
藩臣朝臣，齊刷刷的嚴厲目光投來。
“汝輩狗賊，反虜！”趙寸按劍而跽：“褻瀆天人，這是大辟罪！”
趙寸發毛后，在場朝臣先是愣住，繼而勃然大怒。
主辱臣死！圣人居然還有一位嫂嫂這般遭遇。文官武臣，紛紛拔劍抽刀，破口大罵。
田恒尷尬萬分，忙走出座位，下跪辯解道：“臣等死罪！被羅弘信安置在鄴宮……我輩誅殺此輩后，奉送昭容在長生觀修煉。大王提起，臣返鎮便遣兵護送昭容歸京。”
什么安置，明明是被羅弘信霸占了，還被請出來唱過艷辭呢。
“咳咳，干什么？”吳王按按手掌。田恒故意遮丑，他立刻也順水推舟，裝作不知：“戰亂嘛，顧不上遣歸是正常的。”
“你這名字，是不是該改改？犯靈帝諱嘛。”不待田恒答話，吳王已恍若無事，笑著在主位上跪定，頷首道：“都坐。”
一照面，差點就丟了命。田恒汗流浹背，心里涌起一股惱怒和怨恨。
諸將起身，目露訝然。
沒想到吳王這么年少，卻有這副模樣氣度。
不愧是李氏子。
“高祖太宗也是這個年齡就開始上陣的吧？”有人吹捧道。
眾人面面相覷，這誰啊，這么猴急！
吳王一窒，趕緊切了話題，環視滿座，開門見山：“朱氏父子經營汴梁十余年，城池堅巨，還有武夫若干。汴梁人口眾多，而中原民心不附，汴人兇悍。怕是未能輕下。從今日拂曉起，寡人又已勸降了兩個時辰，并無回應。我意，下午奪城。公等有什么想法都說說吧。”
趙寸、乞顏術丘等朝中文武坐在他左下。
來自魏博、成德、義成軍的各衙將、十將等等在右下，不夠座的將校侍立外圍。
聽見詢問，眾人都抬起頭。
“敢問大王，城中守軍有多少？”義成軍帶兵都頭高原破冰道。
“不清楚。”吳王干脆地回道：“朱溫之時，汴府內外軍兵并陳、滑、徐、蔡、河五鎮兵大略三十萬。潼關，河中城，首陽山，晉城，拒陽川，橫水……被圣人和靖難諸侯殲滅的有十萬。從周之輩造反，這個幾千那個幾萬，怕也拉走了好幾萬。朱大郎進薄關中，有兵十萬…”
吳王有些惱火。
他常年蹲在宮里，接觸軍事不久，加上汴軍體系龐大，伴隨著人員補充，能理得個毛的清楚，因此，說著說著就卡殼了。
干脆一指王子美：“王公？你來說說。”
“臣也不知。”王子美搖頭道：“不過略一估，衙軍加外兵，最多不過幾萬人吧，與我軍數量相仿。”
聞言，高原眉頭緊鎖。
最煩的就是攻城！還是這么多人據守的堅城。
“大王。”史神驍進言道：“汴梁城毫無疑問，不好打。王軍合我輩，不過兩萬千余甲士，鄰處叛軍余部什么情形也不了解，臣不贊成揮霍將士，還是斷水、打地道圍城為上。”
“大王不是帶了兩萬雜種？可否驅蠻攻城？”有人說道。
“難！那些蠻子，適才俺路過時觀察過，一個個都是憨批，指望他們打仗是緣木求魚。沒俺們在，三千汴軍就能收拾了他們。驅使攻城，怕是全死完了，護城河都填不平。”有人嘲笑。
“那就先訓練他們。”
“咳咳，你的思想很危險啊。圣唐武力，寧與家賊，不授異族。”
“是的，尤其還是這些剛歸化的蠻子，幾與野人無二。”
“你說誰是異族？俺是不是唐人啊？”
“停！”吳王雙手微抬，叫停道：“部族軍靠不住，只能干些打掃戰場、運輸軍資、騎射騷敵的事。就按原計劃行事了！田公，魏軍負責切斷供水。高將軍，我給你派一萬雜種，你看看義成軍能不能在城外某處筑土堆山，就像侯景圍攻建康臺城那樣。寡人一會在北門發動奪城，先干幾場，試試守軍成色。”
魏軍不耐苦戰客戰，就去修堤斷水。
義成軍，從高原管中窺豹，執行力應該還不錯。可以交付難一點的差事。
這樣分派任務，應該是合理的，吳王心想。
“大王英明！”
“奉王令！”
“踏平汴梁城，搶他娘的！”
“想在這世道出頭，就得把命豁上！要不風光進汴梁，要不葬身城下，俺不在乎！”
群臣眾將沸沸揚揚，吳王也聽得有點激動。
即使已經見過陣，但一到大戰，還是會心跳加速。
望著頹靡、敬畏、狂熱、興奮的軍將大臣，也只有在這個時候，他才深切感受到權力是多么迷人，也才體會到，之前在金城宮面對鄭延昌的堅持是多么正確的一個決定。
那皇位要想坐上去，看來，只能在軍中和圣人爭奪影響力和威權了。
“文德武運，勝哉！”吳王總結性的哈哈大笑。一拍案，長身而起，重重捶了一記自己胸口，大步離座，手揚起來：“吹號，進軍！”
三月初六，魏博田恒部、義成軍高原部進抵汴梁。
吳王再度將大量勸降書綁在箭上射入城，無果。
下午，王師開始打造重型器械，大興土木，發動攻城。
另一方，亂成一團的汴梁城也在緊鑼密鼓進行防御。
把朱大郎家眷送到汴梁宮隱秘偏僻的通天樓安置保護起來后，守臣張繼隆此時正到處奔走，檢查軍務。
“如果王師硬干，能頂多久？”
“看規模，敵人數倍于我，心里實在沒底啊。”
看到搬運土石的軍卒交頭接耳，張繼隆就呵斥他們，催他們趕緊干活。
“我們這座城乃是有數的名城，勝過幾萬軍人，不會輕易奪取！汝輩就別打小算盤了！”
他絞盡腦汁，計算著這次戰斗。
當然，作為晚唐五代的武夫：圣唐和大郎之間，張繼隆也放了風聲。
大郎已經戰敗，圣唐收復中原看來指日可待。
大家在李家治下三百年，朱氏滅亡，再回歸朝廷也理應。
只是，大郎敗軍不知蹤跡，這讓張繼隆又謹慎起來：
汴軍兇殘，天下皆知。
貿然歸降，萬一敗軍殺奔城下，或是招來援軍，擊潰了吳王，再回到汴梁，豈非大禍。
所以他向親信透露，只要傳來大郎身死，或者全軍崩潰軍不復軍的消息，就開城交出一切。
在吳王在城下終于熱火朝天動起手的時候，張繼隆就在城頭，屏息觀察。
看到禁軍大隊步卒在壕溝外集結，他只是搖頭嘆息：“故人之子，竟然這般不琢！奪城能這么奪么？沒有重武器，沒有砲石箭簇大火掩護，步軍單撲，這不是站在門下，讓俺們揍沙包，自積軍怨么？汝輩稍微爭氣點，這小子曉得厲害了，便會放棄撲城，徐圖緩弄……”
“這時間再緩上幾日，也許就有大郎的情況了！”
壕溝外，步軍已整頓完畢，組著盾穩重前行。
“殺殺殺！”
怒吼聲直沖城樓。
張繼隆摩挲著垛口板磚，笑道：“很有精神！兒郎們，下手輕點，教他們知難而退就行了，千萬莫潑火油。大郎難啊，早些晚些，圣人多半是中原之主了。先賣個好，少些仇……都聽話！安穩過了這關，俺也像王彥章，帶兒郎們奔個前程。”
正笑呵呵說著，忽然腰間一刺痛。
他下意識伸手揉摸，就摸到把鋼刀插在肋后。
張繼隆瞪大眼睛，看著滿手的血慢慢轉頭，就看到幾個下級將官或者說同僚冷冰冰的看著他。
其中最親密的一個，正握著那把刺進他后背的鋼刀，用力抽出。
張繼隆疼得呲牙彎腰。
在周圍，軍兵們木然的、震驚的目睹情形，一個親軍剛退后喊出：“都……”
那抽刀衙將已經舉手暴喝：“起義！”
大群軍兵頓時撲出，刀槍齊出，就在眾多官吏將士百姓的圍觀下，將他這隊親軍砍碎在城頭。
“這是為什么？”張繼隆扶著垛口，噴血瞋目。
“是你不識時務！是你昏頭忘了俺們是做著什么勾當才有的今日！朝聞道，夕可反也。大梁徹底完了，俺們豪杰，誰鳥耐煩和朱家陪葬！你自己去黃泉效忠罷！”
張繼隆嘿嘿苦笑：“難道俺真傻，這年月，就該你殺我，我砍你，誰也不敢信了誰……俺在下面，看著……你們！”
“噗！”大刀斬下，血雨將左近軍兵噴得渾身鮮紅。
已有人一把舉起張繼隆人頭，驚聲尖叫：“繼隆已死！打開北門迎吳王！”
“智者聽俺號令！殺奔皇宮，擒拿朱氏父子全家！”
