一片以東陸古典風格為基石、又經由現代化修飾的建筑群，高樓聳立，殿堂瓊宇，云霧時隱時現，堂皇威嚴。
每一個東陸共和國的人都夢寐以求，有朝一日可以踏上這里。
這里正是東陸共和國的總統府，袞袞諸公的共議之所，整個共和國的權力中樞。
建筑群的最中心，是一座不知該說是大廈還是宮殿的恢弘建筑。邁過一層又一層、仿佛直入云端的玉階，在此地的最頂點，正有兩人相對而坐。
“克利夫蘭·安東敗了.”
端坐在右的人，冕旒垂落，慢慢出聲。
而端坐在左的，則是一位身姿挺拔的大漢，他赤裸著上半身，健碩卻不算魁梧的肌肉上，紋滿了醒目的圖案，或是鮮紅欲滴的曼珠沙華、猙獰恐怖的惡鬼修羅、低垂眼簾的菩薩這種種圖案栩栩如生，生動到了不可思議的地步，仿佛隨時能從皮膚中躍動出來，顯化于現實。
一等世家“大蒼林氏”，現任家主。
第五環的超越，“八獄主”，林岳兇。
東陸共和國依照“共和民主”的理念，設下了九等公民制度，又在此基礎上，演化出了世家體系，要邁入世家的最次門檻便是五等，能在一市內一言九鼎，而到了三等世家，則已經有資格位列郡守，執掌一整個郡省。
就像曾經的三等世家“上間氏”，依仗過往積累底蘊和家世家名，它盤踞奈梨郡上百年，威壓全境，尊貴至極。
但一等世家.這位于公民制度、位于世家體系最頂端的存在，不一樣。
它不看重積累底蘊，也不看重家世家名，成為一等世家的唯一標準，就是家族中是否現存一位第五環的靈能者！
——如若沒有第五環的靈能者，那么東陸共和國寧愿空懸此位，也不會尊任何家族為“一等世家”。
“我看了。”
林岳兇說。
隨著他開口的這一瞬，那些栩栩如生的紋身，修羅、菩薩、曼珠沙華.所有的一切都安靜了下來，它們收斂了姿態，如同不敢忤逆前者一絲一毫。
“雖然是占了殺力的優勢。”他一針見血：“但宋識的靈能，確實強過克利夫蘭·安東一頭。”
“鐵脈”，克利夫蘭·安東，在凡普斯塔帝國進攻東陸共和國的戰線上，正是由他負責對峙這位芝劍騎士團的現任大團長。至今雙方已交手數次，雖都談不上死斗，但對彼此的了解算得上深入。
這數次交手，他自忖不落下風，各有往來，就算真的死戰不退 勝的自然是自己。
不過這位“南斗”宋識陣斬克利夫蘭·安東一臂，兩相比較下，竟顯得對方比自己要兇威赫赫了。
“當初他在我國好一場大鬧，最后要大元帥出手救場，眼下不過數年，竟一路走到了這般地步。”林岳兇搖著頭，卻是贊賞道：“不愧是我東陸中人。”
說話間，林岳兇又回到現下：“克利夫蘭·安東被斬了一臂，實力受損頗多。若接下來他仍賴在戰線上不撤，我會去打死他。”
“可。”對面的人頷首：“這已暫時不重要。”
聞言，林岳兇嗯了一聲，望向了一個方向.對方也轉過頭，看往了那里。
那是，學識理事會的方向。
距離“修正者”阮筏邀戰“十域之主”德懷特·布魯克斯，眼下才不到一周時間，然而此舉造成的影響，已掀起了不容忽視的余波。
各條戰線的烈度，都出現了不同程度的下降，就好像所有人突然有了默契，陷入了暴風雨前的寂靜，要靜靜等待著什么.
林岳兇自然清楚。
——所有人，都在等待這一戰的結果。
泛東大陸聯合體與企業聯盟，兩位最強者的爭斗，無論誰取下最后的勝利，都必將久遠地影響泰拉的局勢。
而在這場風暴前的一切，都變得無關緊要。
“大元帥登臨神座，第一戰便是挑戰伏嵐圖，如今阮筏也要邀戰德懷特·布魯克斯.”
林岳兇的指節摁得嘎吱爆響：“跟他們比起來，我竟慢了這么多？”
“.無妨。”
對方說。
林岳兇先是一怔，隨即猛地意識到了什么：“你要突破第三階段了？”
能夠與他平起平坐，甚至坐在隱隱更尊崇的右位上，在東陸共和國顯然只有一個人，對方身份呼之欲出。一等世家“隆原封氏”的現任家主，第五環的共識。
——“鈞天神闕”，封連。
對方早在十年前就踏入了真靈的第二階段，十年積累，到了今日終于到了開花結果的時候？
繼大元帥和阮筏后，如今東陸第三位，抵達了真靈第三階段的靈能者。
“近在咫尺，觸手可得。”
封連點了點頭。
“我明白了。”
林岳兇若有所思，不再言語，徑直起身，踏入宮外，只擲下了一句。
“我一日不入第二階段，一日不回這里。”
也是同一時間。
遠在凡普斯塔帝國的后方陣地里，克利夫蘭·安東重新將鐵面覆蓋住了臉。他齊肘而斷的右臂截面處，已經被凝結的鐵簇取代，這些晶簇要經過長時間的增生，才能恢復成往日的模樣。
鐵面具上的兩個空洞黑了一下，而后重新亮起。
他默然地起身，只是這一個動作，鎧甲與鐵劍就發出了沉重的碰撞聲，轟鳴深遠。
注意到這轟鳴聲，有遠方的意志跨越千百里，降了下來。那是同為騎士團六柱之一，圣冠騎士團的大團長。
“‘俱滅’.這一真靈的性質極端，造成的傷口難以愈合。克利夫蘭，你確定要單純憑自己來恢復？”
親自，體會，收獲，更深。
“這倒確實是你會說出來的話。”
“你真靈‘天塹’的積累需要時間，你這一戰受的傷，同樣要時間恢復。繼續待在前線的危險太大，先撤回后方吧。”
不，要，緊。
“這可不是我個人的建議啊這是陛下的手諭。”
.我，遵命。
