索恩被兩名機油佬用力地按壓著，膝蓋磕在冰冷堅硬的地面上，發出沉悶的聲響，他的身體因這股力量而微微顫抖。
“扒光他！”
液壓鉗和機械爪不斷的交替著，機油佬毫不留情地扒掉了他身上的防護服。
索恩瘦弱的身軀暴露無遺，他的身形就像是一根根排列緊密的排骨，每一根肋骨都清晰可見，軀體的表面干干凈凈，既沒有彰顯個性的紋身，也找不到一絲一毫機械改造的痕跡。
緊接著，索恩身上的零碎物品被一一搜了出來，雜亂地堆放在一旁。
十幾個銅克朗相互碰撞，發出清脆的聲響。
幾個銀克朗在幽光的映照下，閃爍著冷冽的光澤。
一個用密封防水袋裝起來的腦接口芯片，還有兩柄鋒利的匕首，它們是用螺紋鋼壓制打造而成。
除此之外，幾十個螺絲和螺母散落一地，大小不一，五花八門，就像是一個小型的倉庫被掏空了一樣，雜亂無章地展現在眾人眼前。
可卻沒有一個是有用的。
米賽爾手持盆栽小樹，邁著優雅卻又帶著壓迫感的步伐，緩緩地蹲在了索恩的面前。
她那黑色的機械手指輕輕抬起，緩緩地摩挲著小樹的樹葉。
“這是…你培育的？”
“是的，尊敬的修士大人！”
索恩低眉垂眼，毫不猶豫地回答道，聲音中沒有一絲波瀾，仿佛他此刻的存在，僅僅是為了回答眼前這位修士的問題，宛如一臺冰冷的問題答錄機，機械而又順從。
但是他的神識，卻在悄無聲息地探出，正打量著這位女修士。
神識率先游移到那紅色的長袍之下，與肌膚完美融合的黑色軟甲，這黑色軟甲并非尋常的穿戴之物，而是以一種極為精妙的方式植入她的皮膚之下，每一寸都與她的身體無縫銜接，仿佛是從她體內自然生長出來的外骨骼。
黑色甲殼嗎？
索恩的神識被一種無形的力量牽引，沿著那曲線緩緩繼續游走，感受著黑色甲殼下若有若無的溫熱，那是科技與肉體交織的奇異觸感。1
很難想象，血肉居然可以和這樣的無機物生長在一起。
緊接著，他的神識移向她那雙正緊緊注視著自己的機械眼。
這應該是某種極為昂貴的型號。
這雙機械眼不僅能捕捉到索恩的每一個細微動作，更能通過內置的復雜算法，分析他的生理反應和情緒波動。
她外表像是鋼鐵雕像。
但在索恩的神識掃描之下。
米賽爾的身體里那些經過精密改造的機械部件正悄然運轉，發出極其細微的嗡嗡聲，位于胸腔處類似心臟一樣的血液壓力泵，此刻正以特殊的頻率律動著，那頻率如同精準的時鐘，分析著索恩心跳的每一次細微變化。
而米賽爾的機械眼閃爍著幽邃的藍光，瞳孔縮放。
她緊盯著索恩，試圖從這些難以察覺的生理反應中，精準地捕捉到謊言的蛛絲馬跡。
恐怕，索恩最輕微的波動，都逃不過她的監測。
這就是一個人形的測謊儀。
神識繼續緩緩的移動。
傲人的胸部，即使被寬松的衣物和黑色甲殼所掩蓋，卻依舊難以藏住那驚心動魄的曲線，每一次細微的呼吸，都像是在訴說著無聲的誘惑。
居然是天然的，沒有填充物。
“嗯？”
“那是什么？”
索恩緩緩轉動腦袋，余光瞥見了那隱藏在紅色長袍之下的陰影。
雖然，很快就收回了目光。
但米賽爾藍色的瞳孔微微收縮，嘴角勾勒起一絲若有若無的笑容。
很顯然，她發覺了目光。
米賽爾依舊在把玩著手中的盆栽。
“你，用什么培育的？”
“血！”
“血？”
米賽爾有些意外的看了索恩，她剛剛確實聞到了一些鐵銹味，但卻并沒有在意，沒想到索恩居然用血來養這一株小樹。
“為什么不用培養液？”
“買不起。”
“誰的血？”
“我的。”
米賽爾緩緩的低下了腦袋，她注意到了索恩胳膊上的那些細微的針孔，緩緩的點了點頭，：“你很聰明，你年輕的身體就像是一部嶄新的凈化機器，所以還可以勉強凈化掉那些進入你身體里的有害物質，因此血液反而是最好的養分，而不是愚蠢到用什么人工肥......最近殺人了嗎？”
“殺了！”索恩抬起了頭，并沒有否認。
“殺了誰？”
“老鮑勃。”
“他是誰？”
“一個機油佬，原本是在集市上賣蟻牛肉的，后來他想騙我去修污水區，我就殺了他，搶了他的錢和蟻牛肉。”
“哦......蟻牛肉好吃嗎？”
“好吃，但是太柴了，就像是砂紙一樣，我煮了三個小時才煮爛。”
“有辣味，你加了什么？”
“墻角的蘑菇，有微量的毒性，但是在烘干以后毒性大減，吃進嘴里的時候會產生疼痛感，類似于辛辣的感覺。”
米賽爾對著不遠處的墻角瞥了眼，一個機油佬立刻走了過去，伸出手在雜物里找了片刻，很快就拽出了一根黑色的，上面長著紅色斑點蘑菇。
接過了蘑菇，米賽爾微微張開，細長的舌頭緩緩探出。
舌尖是紫色的，略微有一些分叉，輕顫著，像是在感受著周圍空氣的溫度和濕度，然后才小心翼翼地朝著蘑菇伸去。3
紫色分叉舌頭色孽百分百 米賽爾的舌尖觸碰到蘑菇的瞬間，雙眼微微瞇起，舌尖在蘑菇表面輕輕滑動，從一端到另一端，不放過任何一處。
突然，她猛地咬緊牙關，牙齒瞬間陷入蘑菇之中，將它咬碎，輕輕抿著嘴，細細品味著蘑菇的味道，喉嚨里發出了愉悅的低吟。
“怎么殺的？”
“先砸暈，然后砍下了他的腦袋，再將他的身體肢解，接著找機會扔進的貝塔區的熔爐里。”索恩控制著身體，額頭冒出了一些汗水，輕輕的抿了抿嘴唇，仿佛緊張且害怕被追責。
“沒把鮮血留下來？”米賽爾饒有興趣的看著索恩。
“他的鮮血里雜質太多了，已經成了褐色的機油顏色，無法再當成肥料。”
“唔......確實，機油佬的血液和毒藥沒有什么太多的區別......認識南希嗎？”米賽爾眼神固定在了索恩的身體上，胸口的血液壓力泵逐漸變得緩慢了下去。
以至于，索恩即使不用神識，根本無法感覺到對方血液的流動。
她正在盡量減少自己身體當中所發出來的所有聲音。
只為了能夠更好的察覺索恩的心跳。
“不認識。”索恩有些困惑的看了一眼米賽爾，仿佛是第一次聽到這個名字。
“萊頓呢？”
“也不認識......修士大人，他們是誰？”
“唔......一些死人罷了。”米賽爾故作輕松的撇了撇嘴，血液壓力泵重新恢復了運作，她伸手撫摸著手上小樹的樹葉，：“殺人的感覺怎么樣？”
“不太好，不過，是他先想要欺騙我的。”
“殺多了，就沒感覺了。”米賽爾站起了身，伸手拿起了腦接口芯片，她撕開了密封袋，看著上面的密密麻麻的編號，隨意的去問道：“你安裝副腦了嗎？”
米賽爾是在明知故問。
索恩滿臉古怪的搖了搖頭，表情無比的自然：“沒有......修士大人，你應該能夠看出來......這是我剛剛去修會報名以后，一位機械神甫大人給我的，說是你們有具體的考試流程......我原本正在犯愁，該怎么樣才能......”
米賽爾站在索恩面前，手中把玩著一枚芯片。
突然，她像是想起了什么，漫不經心地將芯片朝著索恩一扔。
芯片在空中劃過一道弧線，在燈光下閃爍著冷光。
“去修會，就說是我米賽爾說的，給你安裝一套副腦，什么型號你自己選擇，算我送你的。”米賽爾的聲音低沉而平靜，在這寂靜的空間里卻格外清晰。1
索恩聞言，先是一愣，眼中閃過一絲不可置信。
緊接著，狂喜瞬間涌上他的臉龐，嘴角不受控制地上揚，他的雙手下意識地抬起，想要接住那枚芯片。
然而，還沒等索恩從喜悅中完全回過神來，米賽爾的下一句話，卻如同一把冰冷的匕首，直直刺來：“你怎么知道，有人在跟蹤你的？”她的聲音瞬間冷了下來，眼神中透露出銳利的審視，房間里的溫度仿佛也隨著她的話語驟降。
索恩的笑容瞬間僵在臉上，呼吸也猛地一滯。
下意識地，他差點脫口而出，稱自己并不知道被人跟蹤。
但就在那千分之一秒的瞬間，他像是被一盆冷水從頭澆到腳，渾身一個激靈，硬生生地將即將出口的話咽了回去。
他的大腦飛速運轉。
神識掃過，米賽爾的血液壓力泵再一次安靜了下去。
這絕不是一個好兆頭。
同時，這可能意味著米賽爾已經掌握了足夠的證據。
女人......好深的心機。
索恩微微低下頭，眉頭輕皺，裝作一副陷入兩難抉擇。
終于，索恩緩緩開口，聲音雖竭力保持平穩，卻仍帶著一絲不易察覺的顫抖：“我之所以發現我被跟蹤了，是因為我發現，茂德修士在我身上放置了跟蹤器。”
索恩猛地抬起手臂，手指直直地指向遠處一直靜立在墻角、仿若背景板一般的茂德修士，沒有絲毫猶豫，一個精心編造、經過精細加工版本的故事便從他口中流淌而出。
“尊敬的米賽爾修士大人，”索恩微微欠身，臉上帶著謙卑的神情，：“我的觀察力向來比一般的普通修士學徒要強一些，這是我的優勢，憑借這份優勢，我能更加專注地投入工作，那些在我手上損壞的機器，往往都能以更快的速度維修好。
但我也有個小毛病，就是患有強迫癥，但凡看到褶皺的東西，就會想盡一切辦法去抹平。”他一邊說著，一邊不自覺地搓動著雙手，仿佛真的在感受那褶皺帶來的不適。
“防護服上的褶皺雖然沒辦法完全抹平，可我的手總會情不自禁地去觸碰。
也正因如此，我摸到了夾在防護服褶皺縫隙里的定位器。”索恩的眼神變得專注而堅定，：“本來，我還以為那只是普通的鋼屑。
可是，當我仔細一看，發現這一枚鋼屑居然是水滴狀，并且表面光滑，不存在任何的毛刺邊。
那一刻，我便知道了，這絕非普通鋼屑，而是一枚跟蹤器。
得出這個結論的原因，是我在茂德修士的私人圖書館里了解過鳥卜儀和定位器，也看過它們的圖紙，所以才能一眼認出。”
索恩心里清楚，從某種程度上來說，自己編造的這個謊言有些兒戲，但卻并沒有太多的漏洞。
更何況，他早有準備，極力控制著自己的身體，并在解釋的過程中，他刻意加快了心臟跳動的速度，那急促的心跳聲，就像是為這場表演敲響的戰鼓，恰到好處地營造出緊張與不安的氛圍。1
米賽爾的眼睛始終緊緊地盯在索恩身上，她的目光如同一把銳利的手術刀，試圖剖析索恩話語中的每一個細節，看穿他內心深處的真實想法。
聽完索恩講的所有話語后，她依舊保持著原來的姿態，神色平靜如水，讓人捉摸不透她的心思。
然而，就在這看似平靜的表象下，她卻緩緩開口，拋出了更加具有殺傷力的問題：“被一個機械修士跟蹤，你就一點沒有感覺到害怕？
還敢到處亂逛？”
索恩心中一緊，臉上卻迅速浮現出一抹苦笑，他無奈地搖了搖頭，語氣中滿是無助與惶恐：“當然會害怕了！
我真的不知道自己是從哪里得罪了茂德修士。
但我很清楚，以我的能力，根本沒有反抗的余地。
所以，原本我打算再準備一段時間后再去參加考核，現在也只能被迫提前了。
只要能夠順利通過考核。
成為一名機械修士，那么，我就不用再擔心自己的安全問題了。”
米賽爾似笑非笑地點了點頭，目光從索恩身上移開，看向了茂德修士。后者依舊面無表情，仿若一尊冰冷的雕像，對索恩的指控毫無反應。
米賽爾伸手輕輕把玩著手中的盆栽，她的手指在綠色的樹葉之上輕輕滑動，動作中透著一絲貪婪。
她在房間里緩緩繞著走了兩圈，每一步都邁得沉穩而緩慢，仿佛在思考著什么重要的事情。
最后，她將手中的小樹輕輕放在桌面上，接著從索恩的身旁走過，語氣里帶著一絲不易察覺的欣賞：“既然這樣，那就不打擾了，期待著你能夠在考核當中一鳴驚人。”
說罷，她率先離開了房間。
而那些機油佬們則立刻上前，押著茂德修士也一同走出了房間。
自始至終，茂德修士都沒有發出過任何聲音，就好像他的聲帶早就被無形的枷鎖緊緊鎖住了一樣，只有當他從索恩的身旁走過的時候，才像是蘇醒過來一樣，緩緩的轉動了一下腦袋，看了一眼索恩。
機械眼里，古井無波。
沒有攜帶任何的情緒。
誰也不知道，他究竟在想些什么。
索恩也不知道，但他卻并不在乎，因為他知道，米賽爾這個女人并沒有對他完全放心。
甚至，還給自己留了一道“課后作業”！
真是個陰險的女人......
“你不會相信他了吧！”
直到走進了通向巢都上層的電梯，茂德修士才突然張開了嘴巴，原來他并沒有為封鎖聲帶，只不過一直沒有找到自己合適的說話機會。
“為什么不相信呢？”米賽爾微笑著轉過了腦袋，緩緩的將目光放到了身旁的茂德身上。
“一個機械修士學徒，在面對著修士審問的情況下，居然能夠有條不紊的回答出任何的問題，還能夠躲過你的測謊審查，他......”
米賽爾搖了搖頭，用著可悲且可憐的目光，看著茂德，她伸手抓住了對方的喉部，電流閃過，這一次是真的封鎖了對方的聲帶：“你錯了，他其實很緊張，腎上腺素一直在分泌，這代表著他撒謊了，他有小秘密。
但是，他的秘密和我要詢問的問題沒有任何的關系，所以我不在乎他的那些小秘密是什么。
而我可以確定，他在我問的問題上沒有撒謊。
至于，他是不是偽裝的......如果一個沒有經過任何機械改造的修士學徒，可以自由的控制自己心跳、血液流動速度、甚至是腎上腺素的分泌，這些幾乎屬于身體本能的機能。5
那么，我就是被欺騙了也認。
但你認為，這可能嗎？
我知道，你肯定還想說，他可能是一個靈能者。”米賽爾臉上的笑容變得更加的玩味，她緩緩地將手伸進了自己紅色的長袍里，伴隨著輕微的機械響動聲，一個灰色的金屬多面體出現在了手掌的中央，：“邏格斯反靈能場探測器，任何的靈能波動，即使只是最細微的靈能波動，都無法逃脫過它的檢測，所以你還是死了那條心吧，安安穩穩的等死就好了。1
雖然，你并不一定是那場滑稽搶劫的幕后黑手，但光憑你私自建設實驗室，進行不被教典所允許的生物實驗這一點，你就已經是個死人了，所以背上一個黑鍋，對于你來說并不是什么大事，不是嗎？
放心，我下手會很快的，絕對不會讓你太過于痛苦......你喜歡的毒藥是甜的、還是苦的？”2
米賽爾說著就要按下按鈕，啟動這前往巢都上層的電梯。
巢都上層和下層之間是沒有什么安全通道的。
除了這重兵把守，隨時都可以切斷的電梯以外，就是剩下通過飛行器飛上去了。
可就在此時，門外卻傳來了一個聲音。
“大人，那個學徒送來了一個東西，說這可能是您落下的。”
一個機油佬沖到了電梯的門口，他恭恭敬敬的抬起了手掌，舉起了被罩在透明玻璃罩里的綠色小樹，以及玻璃罩上那極其細微，只有芝麻粒大小的水滴狀定位器。
米賽爾臉上的笑容再也隱藏不住了。
“告訴他，一但他通過了考核，如果愿意的話，可以申請我成為他的學院導師，我也很榮幸愿意成為他的老師。”5
“明白，大人！”
米賽爾迫不及待的接過了小樹，輕松且愉快的按下了按鈕。
電梯緩緩上升。
她笑著對著茂德修士說道：“真是個善解人意的好小伙，不是嗎？”
說著，還舉起了手掌中的小樹。
像是在炫耀一樣。
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“血虧！”
“虧炸了！”1
索恩的目光不由自主地望向了合金桌。
那里，原本擺放著那棵一直靠喝他的血茁壯成長的小樹。
這棵小樹，對于索恩而言，可不是普通的綠植，它是他符紙的唯一來源。在過去的日子里，每一張符紙的誕生，都離不開這棵小樹的“貢獻”。
如今，小樹被他送了出去，一想到未來很長一段時間里，自己都無法再補充符箓，索恩的心就像被一只無形的手狠狠揪緊，隱隱作痛。2
然而，索恩心里再清楚不過“舍不得孩子套不著狼”這句話的道理。
那位米賽爾修士，可不是個簡單的角色，簡直就是個極其難纏的女人。1
回想起與她交鋒的場景，索恩仍心有余悸。
如果不是他憑借著靈力，能夠自如地控制自己的心跳、血液流速，甚至在靈力的巧妙作用下，隨意調節腎上腺素的分泌，這一次，恐怕真的要在她面前栽個大跟頭了，根本無法順利過關。
米賽爾全身上下那琳瑯滿目的設備，簡直比那些大型的測謊儀器還要讓人防不勝防。
那些精密的機械部件，就像一道道無形的枷鎖，時刻禁錮著索恩，稍有不慎，便會被她看穿一切。
不過，這場驚險的遭遇，也并非沒有給索恩帶來一絲收獲。
除了之前搶劫得來的那些財物，他還近距離細致地觀察了一位高階機械修士的身體改造情況。
這可是千載難逢的機會，他得到了許多就算花光所有積蓄都買不來的珍貴情報和奇妙靈感。
米賽爾身體的機械改造幅度，達到了一個令人咋舌的程度，超過了百分之八十四。
在她的身體里，除了子宮和一些至關重要的、保留著原始血肉之軀的部位外，絕大部分地方都已經被替換成了機械。7
可奇怪的是，這些機械部件與她剩余的血肉之軀搭配得毫無違和感，反而充滿了一種奇特的協調性。2
在她長袍之下的許多地方，甚至能看到外置的神經接口。
毫不夸張地說，米賽爾身上的那些設備，其價值之高，十個茂德修士的裝備加在一起都遠遠比不上。
那些精密的機械裝置、先進的能量核心以及復雜的神經連接系統，每一樣都代表著機械神教頂尖的科技水平，也意味著難以估量的財富。
更讓索恩驚喜的是，借助著米賽爾體內那些與血管相互融合的生物纖維絲，他對自己鉆研了多日，卻始終沒有算明白的鋼行者七號能源供給比例，突然有了全新的靈感。
那些纖細的纖維絲，就像一把把鑰匙，為他打開了通往新領域的大門。
因此，盡管索恩十分肉疼地將自己唯一的符紙來源送了出去，但仔細想想，這似乎也并非是一場虧本的交易。
一方面，他成功地與一位位高權重的高級機械修士交好，也算是多了一份人脈資源。
另一方面，他洗清了自己身上的嫌疑，再也不用整日提心吊膽，擔心被莫名其妙的風波牽扯其中，能夠過上相對安穩的日子。
重要的是，他獲得了新的靈感，這對于他的研究和修行來說，無疑是一筆巨大的財富，同時還保住了大量搶劫所得的財物。
哦，對了！他還得到了一臺副腦。
一棵樹而已。
能養出第一顆我就能養出第二顆。
所以應該是血賺，而不是血虧!
挪開腳掌，伸手對著腳下的泥土用力一揮，噬魂幡穿透了泥土，飄到了手掌中央，索恩皮笑肉不笑的看著那正在小幡里上下翻滾的粉紅色面孔。
“嘖嘖嘖，我可真會給自己找心理安慰，你說是不？”
聻看著索恩，輕輕的咧開嘴，仿佛在笑一樣。
“嘻嘻！”3
