傍晚時分，天際雷閃電轟，下了一場透雨。
江南的一座古鎮，白墻黑瓦，青石小路，在雨水吹打中越發顯出英秀挺拔之態。
若從高空俯瞰，分布在鎮上的七個大水塘，在雨水中也顯得生機蓬勃。
不時有魚兒冒頭，甚至躍出水面，濺起浪花，引得附近人家的頑童嬉笑大呼。
這里就是七星塘。
據說，早在北宋時期，此處古鎮已經非常繁華，但是到了宋末之時，分明地處江南，鎮上卻旱澇頻發，瘟疫橫行，民不聊生。
慕容家的先祖在這里相土嘗水，堪輿地勢，號令一群江湖人士，將小鎮東面的直溪改為曲溪，形如太極之弧線。
他們又在鎮上修整水塘古井，最后共有七口大塘，各與水脈相連，任憑水漲水落，蓄水取水，再無旱澇之患。
慕容家因此扎根下來，漸成世家，雖然宗家府邸只在小鎮之上，頗具隱士風度，以示從不忘本。
實則最近幾代以來，慕容一門聲望日隆，附近十余州縣大城中，皆有慕容家產業，在京城也有他家族人操辦的江南詩社。
鎮上庶民，早對慕容家敬畏有加，本身也甚是卑微，沒有什么能夠冒犯到他家的地方，慕容家待之亦頗為寬柔。
而在江湖上，慕容世家卻越來越有劍士鋒芒，凜然不可輕觸。
凡是稍有冒犯慕容世家的，必遭雷霆一擊。
當代家主慕容世節，頭戴玉冠，眉宇陰刻，三縷黑須垂在胸前，正在府中西南角，一座陰涼大屋里查看事物。
這屋中停放了兩口冰棺，其中一人是個老嫗，仰面朝上時，渾身似乎看不出半點傷痕。
另一人是個侏儒老者，面相怨毒中又帶著一股驚駭，仿佛在死前看到了什么震驚之事。
這兩人是慕容家暗堂里一對很得力的殺手，卻在永春縣亂墳崗中被草草埋葬。
不久前才被慕容家的人查到線索，挖掘出來，重新整理遺容，以冰棺運回慕容家。
“已經確認，那一戰中同時身亡的，還有巨鯨幫幫主，海沙派掌門，海南劍派四長老，陰風三煞。”
暗堂管事說道，“他們是因為火神秘訣追蹤到永春，如今火神秘訣卻出現在南少林。”
“那個殺死他們的年輕人，似乎還是硬功高手，必與南少林關系匪淺。”
慕容世杰撫著長須：“南少林，早已經是群狼環伺之局，想要靠火神秘訣破局嗎？只會引來更多覬覦罷了，實為不智。”
暗堂管事說道：“族中在南少林附近本來也有一樁產業，這幾年，陸續加派了不少有武藝的人手。”
“本就是想在南少林倒后分一杯羹，是否要讓他們重點關注火神秘訣？”
慕容世節點頭：“他們敢舉起抗倭的旗號，我料定倭寇方面不久必有動作…”
他說到這里，略作沉吟。
“那姓楚的小子，還自稱海外散人，哼，多半就在南少林中。”
“殺了我們家苦心培養多年的人手，不可輕放了。”
“待我親自去泉州坐鎮，把握局勢。”
暗堂管事眼中閃過一絲激動，道：“上回家主親自動手，已經是十五年前的事了吧。”
慕容世節悠然道：“長劍兇器，妄動非我所愿，但又豈可多年束之高閣？”
“也到了讓它再飲一回高手鮮血的時候了。”
慕容世節耳尖微動，聽出門外衣袂破風之聲。
一道輕快身影，急急穿過院落，來到門前。
暗堂管事也有察覺，不等外面叩門，已從容回身，開門接過一張信紙。
可是等他目光在信紙上一掃，身子忽然僵住。
慕容世節蹙眉：“怎么？”
暗堂管事轉過身來，還有點愣神：“陳祖七今天就攻打了南少林…”
慕容世節詫異道：“南少林今日就破滅了嗎？我還沒有來得及動身，事先安排的人手，恐怕搶占不到多少好處了。”
暗堂管事只覺嗓子眼里有些干澀，啞聲說道：“不！陳祖七他、他死了！！”
慕容世節神色一變，接過信紙。
南少林…天居士…
信紙上說的很清楚，倭寇放火燒山，引起動亂。
陳祖七襲擊大雄寶殿，卻被南少林居士楚天舒，誅殺！
陳祖七的尸體已經送到泉州府衙，還有欽差陪同見證。
當年這個海盜天王，屢次在沿海沖殺，都是沖在前頭，官府中早有人繪影圖形，將他真容記錄。
慕容家的人混在人群中觀望，尸體面貌，果然一致。
但更能證明海盜天王身份的，是那具尸體上散發的內力氣勢。
死了恐怕有兩三個時辰，尸體上竟然還有內力氣息，隱隱在散逸。
以此推之，那尸體臨死前一刻，所裹挾的內力之渾厚，實可謂驚世駭俗。
倭寇里面除了陳祖七本人，哪里還有這樣的絕頂高手？
“身死兩個時辰，內力氣息還未散盡…”
慕容世節喃喃的念著這一句話，臉色數變，眼神陰晴不定。
越是高手，越能體會到這種事情的可怕之處。
這樣的人，居然被殺了。
暗堂管事怔忪道：“家主，那還去不去泉州？”
他一語剛落，就清醒過來，知道自己問了一句蠢話。
屬實是紙上消息給他震撼太大，言語失措了。
慕容世節聽到這句話，臉色果然更難看了兩分。
“長劍兇器，妄動必有不祥，且先束之高閣吧。”
慕容世節冷冷的吐出這句話，兀自有些難以釋懷，又把那封信紙從頭看了一遍。
“海外散人，難不成真是什么海外散人？南少林怎么可能有這樣的高手？”
慕容世節思索著，說道，“流云府的探子，應該也知道這個消息了吧。”
“但還是要表示一下態度，把我們家探聽到的消息，也加急報給流云府。”
太行山中，夏侯山莊。
最近清減不少的老人，坐在太師椅上，看著手上信紙。
震撼之后，他神色有些莫名的放松。
“這混小子，倒是因禍得福。”
夏侯莊主輕聲自語，但一想到二兒子當時離家的模樣，就覺得有些牙疼。
“混賬東西，幾年不回來，誰知道你喜歡的誰，人家女娃活該等你嗎？混賬！混賬！”
他一巴掌拍碎了信紙，氣憤難消，忽然心中一動，喚來管家。
“給我備上厚禮，注意挑選一番，這是要送到南少林的。”
老管家問道：“此番送禮，可有什么名目？”
“拜師禮！”
夏侯莊主抖擻精神，哈哈笑道，“多謝天居士，幫忙管教我家不成器的小子，我們夏侯家，自然應該補上這份拜師禮。”
幾日之間，陳祖七敗亡的消息，轟傳大江南北。
先是早就關注著南少林的各方勢力，各家宗派，收到自家探子的回報。
很快，他們的消息流傳出來，又互相印證，在江湖中掀起軒然大波。
說什么的人都有，南方武林中許多人物轉變了想法，急于去跟南少林打好關系。
但亦有人處在觀望之中，甚至因為南少林頂著抗倭這個名頭，絞殺了不少曾假冒海盜的幫派，更加感到威脅，動了要趕緊投靠別家的念頭。
直等到京城那邊傳出風聲，要宣揚倭寇之中這個最大頭目伏法受誅的事情。
由此，民間街頭也開始了熱議南少林抗倭之事。
楚天居士的形象，在街頭巷尾，演繹出數十種說法。
到此時，消息輾轉傳到關外。
關外苦寒之地，一年中有七個月河流封凍。
在某些江水狹窄處，水面寬僅數十丈，冰凍能厚達十余尺。
兩岸大屋木樓，彩帶飄揚，仿佛大軍的營寨，又像古老的部落。
野獸的皮毛，或封堵著門窗，或掛在高處。
彩漆的木頭，稍作雕刻，豎立在營寨內外，描繪著鬼神的面孔，充斥神秘野性的氣息。
這里是關外最好的一群刀匠聚居的地方，爐火紅熾，炊煙裊裊，似乎連風雪也要驚散。
這里也是赫赫有名的魔教中，一個最重要的堂口，笙歌歡宴，曲律悠揚，仿佛將人帶到鬼神的殿前，共歡共嘯。
裹著厚重狐裘的男人，側坐在火爐邊，大半張臉都隱在雪白的狐裘之下。
外人只能約略看到他尾端微白的雙眉，還有冷冽的眸子。
“斬殺陳祖七？”
他的聲音清朗有力，到末尾時卻帶著幾分蒼老嘶啞。
“查！查出這個天居士現跡江湖以來，所有的消息。”
“我要最詳細的。”
“還有，派人出海，前往東瀛，陳祖七既死，他扶植的人，只怕撐不起大擔子，東瀛又要亂起來了。”
“我們的原料、販賣之咽喉，不能一直被流云府拿捏著，正好在東瀛取利，讓他們越亂越好，越爭越好！”
陳祖七真身慘亡的消息，也即將在有心人的運作下，傳回東瀛。
請：m.badaoge.org
