卻說那尤三姐自打上回見了陳斯遠一遭，過幾日又聽老仆提起隔壁邢家有少年郎登門，登時便上了心。
這些時日除卻隨著尤老安人、尤二姐往寧國府去幫襯，余下光景竟沉下心來，只每日打發丫鬟觀望邢家門第，就盼著陳斯遠再次登門。
可巧這日丫鬟來報，說果然有騎著高頭大馬的俊俏書生去了邢家，尤三姐頓時喜不自勝。思來想去，忽而眼珠一轉，也顧不得這會子眼看入冬合不合時宜，徑直尋了紙鳶掛在墻頭，又讓小丫鬟偷偷開了門縫往外觀量。
待瞥見陳斯遠從邢家出來，小丫鬟知會一聲兒，尤三姐緊忙踩著梯子上了墻頭，這才有了方才那一幕。
眼看尤三姐粉面含春、目光盈水、內有秋波流轉，饒是這會子陳斯遠心如止水，也難免心下一蕩。
此身本就是少年，又哪里拒絕得了嫽俏女子滿含情意的傾慕？
尤其那尤三姐雖只十四、五年紀，卻難掩天生美人胚子，只觀量一眼便知來日必是個尤物。
因是陳斯遠一勒韁繩，朝著墻頭的俏臉拱手笑道：“原來是三姐兒。”
尤三姐咯咯笑道：“陳家哥哥這是又來探親？”說著嬌嗔道：“上回分明說好了得空要來尋我，偏左等右等，陳家哥哥每每過我家而不入…莫非上回都是哄我的？”
陳斯遠哈哈笑道：“實在是近來雜務纏身，待寧府事了，我必來拜訪尤老安人。”
尤三姐撇嘴道：“陳家哥哥又來哄人。我看擇日不如撞日，陳家哥哥何不近來飲一盞茶？”
陳斯遠一探手：“兩手空空哪里敢登門造訪？只怕尤老安人會說我不知禮數。”
尤三姐笑道：“媽媽與二姐去寧國府了，如今家中只我自個兒。”
“這…”
按此時禮法，待字閨中的女子不好見外男。
那尤三姐自是知曉，見陳斯遠沉吟不語，便說道：“小妹仰慕陳家哥哥詩才，這幾日也照貓畫虎胡亂填了一首，還望陳家哥哥指點一二。哦，我如今還不曾及笄，算不得待字閨中。再者，我家本就是小門小戶，可沒那般多繁復規矩。”
話都這般說了，陳斯遠干脆應下，拱手道：“那就恭敬不如從命，與三姐兒討一杯茶水喝。”
尤三姐雀躍不已，喜道：“陳家哥哥稍待！”
俏臉掩于墻頭，須臾院門打開，尤三姐竟自個兒迎在了門前。
陳斯遠翻身下馬，牽馬到得近前，自有門子接了韁繩，陳斯遠則正兒八經與尤三姐見了禮。
三姐兒回了禮笑道：“前幾日媽媽才得了一些女兒茶，我吃著極好，過會子也請陳家哥哥嘗嘗。”
“好。”
說話間陳斯遠隨著尤三姐進得內中。轉過影壁到得垂花門前，又自一旁上了抄手游廊。
那尤三姐前頭引路，不時還回首觀量一眼，雖遮掩了半張臉卻難掩笑意，惹得丫鬟一個勁兒給尤三姐使眼色，偏生尤三姐好似沒瞧見一般，依舊我行我素。
須臾到得廳堂里，尤三姐熱絡招呼陳斯遠落座，又親手沏了那女兒茶，過了二遍水，這才端了一盞來放在陳斯遠身旁。道：“陳家哥哥嘗嘗，這女兒茶頭兩遍色重、味濃，六、七遍后又太過寡淡，只中間這幾泡才是色好、味也好。”
“多謝三姐兒，我嘗嘗看。”陳斯遠呷了一口，旋即咂咂嘴道：“莫非放了陳皮？”
三姐兒頓時瞇眼笑道：“陳家哥哥一嘗就嘗了出來。我以為女兒茶回甘太重，便自己摻了些陳皮進去。上回媽媽、二姐都不曾嘗出來呢，還是陳家哥哥厲害。”
“三姐兒好心思。”陳斯遠隨口贊道。
尤三姐卻不曾回身落座，好似丫鬟一般杵在陳斯遠身前，嗔道：“說來也是拐著彎的親戚，這一口一個‘三姐兒’的叫著，實在生分。咯咯，好似隔壁也有個三姐兒，不知道的還以為叫旁人呢。陳家哥哥往后徑直喊我‘三妹妹’也就是了。”
“三妹妹。”
陳斯遠暗忖，你是三妹妹，那探春怎么辦？
尤三姐一口應下，又道：“那我往后就叫你遠哥哥。”
妖精啊！一聲遠哥哥叫得陳斯遠心下略略酥麻。
此時那丫鬟再也看不下去，上前捅了捅尤三姐，道：“姑娘啊——”
尤三姐納罕著眨眨眼，旋即合掌醒悟：“是了，險些忘了那詩文。”
說話間風風火火進了梢間里，須臾回轉，手中多了一篇詩稿來。到得陳斯遠近前，忽而又羞澀起來道：“寫得不好，遠哥哥可莫要笑我。”
陳斯遠道：“詩詞不過抒發胸臆，只要不是無病呻吟，怎么寫都好…額…”
低頭觀量一眼，便見其上寫著：一世相傾為一人，楊柳秋千春深。憑欄閣樓是一眼，許定終身。牡丹瓊花東郊，鶯啼燕舞林蔭。小橋流水影雙宿，笑歸同門。
這一闕畫堂春分明是閨中情詩啊！
再抬眼，便見尤三姐兀自定在自個兒身前，一雙眸子恨不得滴出水來。
刻下怕是陳斯遠只消含混提上一嘴，夜里那尤三姐就能提了包袱與其私奔。
陳斯遠自認算不得良善之輩，可也干不出坑一個‘滿眼都是自個兒’的姑娘家。心下不由得暗忖，尤三姐往后如何是往后的事兒，如今不過是個情竇初開的女兒家。
便是那些膽大妄為也都是因著自個兒…
罷了，還是先行含混過去吧，若來日有了轉機再說旁的。
拿定心思，陳斯遠正色道：“三妹妹這畫堂春雖有失工整，卻瑕不掩瑜。尤其這一句‘小橋流水影雙宿，笑歸同門’，寫得極好。只是略欠留白。”頓了頓，又道：“秦觀也有一闕畫堂春：東風吹柳日初長，雨余芳草斜陽。杏花零落燕泥香，睡損紅妝。寶篆煙銷龍鳳，畫屏云鎖瀟湘。夜寒微透薄羅裳，無限思量。
三妹妹且看，此一闕句句不提情，偏句句不離情…三妹妹？”
“啊？”尤三姐一直癡癡瞧著，聽得陳斯遠提聲呼喚，這才醒過神來，忙道：“原是這般。我不過是略略識了幾個字，如今就學著作詩，的確是貽笑大方了。”
陳斯遠笑道：“哪里就貽笑大方了？方才便說了，三妹妹這一闕瑕不掩瑜。”
“果真？”
尤三姐眸中滿是希冀看將過來，見陳斯遠笑著頷首，頓時雀躍著舒了口氣：“我不過是邯鄲學步，能得遠哥哥一句‘瑕不掩瑜’已是心滿意足。”頓了頓，又道：“卻不知遠哥哥…”
正待此時，外間忽而叫道：“安人、二姑娘回來了！”
尤三姐眨眨眼，后半截話說不下去，面上難掩失落，旋即笑道：“可巧，媽媽與二姐這會子回來了。”
陳斯遠當下起身去迎，一徑到得門前，便見尤老娘與尤二姐自抄手游廊行來。
尤老娘剜了尤三姐一眼，這才笑著與陳斯遠招呼道：“遠哥兒怎地來了？”
不待陳斯遠說話，尤三姐又道：“女兒方才瞥見遠哥哥路過，便厚著臉皮請了來指點女兒這幾日做的一闕詞。”
陳斯遠拱手笑道：“也是我有些口渴，這才登門叨擾。”
尤老娘笑道：“哪里來的叨擾？素日里我便是想請也請不來遠哥兒呢。莫杵著來，遠哥兒快進來坐。”
一行人進得內中，尤二姐自去梢間換衣裳，尤老娘褪下大衣裳便往上首一坐，旋即笑道：“這些時日一直聽聞遠哥兒的大名…聽聞遠哥兒與嚴撫臺的幕友有舊？”
“是，孫師乃昔日塾師。”
尤老娘頓時眼冒精光，殷切道：“遠哥兒這般人品，又得如此塾師，來日必金榜題名、飛黃騰達。咯咯…不像是我們家，連個男丁都沒有，家業也敗落了，說不得什么時候就散去了。”
頓了頓，見陳斯遠不接茬，尤老娘暗地里朝尤三姐使眼色，偏這三女兒滿心滿眼盯著陳斯遠，竟一眼也不瞧她！
尤老娘心下氣了個仰倒，到底忍不住說道：“遠哥兒，那開埠往扶桑發海船一事…不知遠哥兒能否幫襯一二？我家寒酸，也就湊個一二千銀子。”
話音落下，尤三姐頓時不干了，嗔道：“媽媽這話不妥。都知那營生乃是打著燈籠尋不著的好事兒，如今浙江會館門前往來賓客好似過江之鯽。遠哥哥不過與那塾師有舊，這人情用一回便薄一分，遠哥哥才來登門，媽媽怎好求得出口？”
“你——”尤老娘暗咬銀牙，恨不得抄起雞毛撣子將這胳膊肘朝外拐的敗家女兒抽打一番！
果然是‘女大不中留’啊，算算這才見了幾回？三姐兒心下就沒了自個兒這個當娘的。只怕再有幾回，說不得就與那姓陳的淫奔了！
不待尤老娘說什么，陳斯遠就道：“尤老安人，不是我推脫。孫師此行不過籌集三艘海船的貨銀罷了，算算頂天九萬兩。我前前后后尋了孫師幾回，加起來也過了萬兩。到得如今，我實在沒臉再跟孫師纏磨。”
尤三姐接口道：“我就說嘛…媽媽方才所說不妥，總要為遠哥哥考慮考慮才好。”
尤老娘頓時恨得說不出話來。
陳斯遠覺著不大對，干脆起身道：“晚輩此番本就是來討茶水，如今盤桓許久，這邊廂就不多留了。今日實在失禮，待來日晚輩再行登門拜訪。”
尤老娘興致大壞，只道：“許是遠哥兒還有旁的事兒，那我就不留了。”當下又叫丫鬟去送。
不料尤三姐搶道：“我去送遠哥哥就是，不用勞煩旁人！”
當下挪步到得陳斯遠身前，笑著屈身一福：“遠哥哥，請。”
“三妹妹先請。”
眼看二人眉來眼去，尤老娘捂著胸口只覺氣悶無比。此時那尤二姐才從梢間出來，見了尤老娘情形，趕忙上來關切：“媽媽這是怎地了？”
尤老娘哼哼道：“便是被你那好妹妹氣的！”
尤二姐趕忙撫其背脊順氣兒，好半晌才緩過來，便見尤三姐踮著腳把玩著發梢，媚眼含春、噙著笑意行將進來。
見她這般模樣，尤老娘愈發惱了，指著其罵道：“你還知道回來？怎地不跟了那姓陳的一道兒走了！”
便見尤三姐怔了下，好似真個兒思量著要不要隨了陳斯遠而去，旋即才嗔道：“媽媽說的什么渾話？”
尤老娘瞅著尤二姐道：“你瞧瞧，你瞧瞧！”
尤二姐嗔看了一眼尤三姐，柔聲道：“妹妹少說一句吧。”
尤三姐張張口，眼見尤老娘氣悶得厲害，這才轉口道：“媽媽這會子心氣兒不順，我先回房了。”
“你站住！”
尤老娘壓著心火道：“眼看要及笄了，怎好將外男引到家里招待？傳出去，你來日還要不要嫁人了？”
尤三姐嘟囔道：“這不還不曾及笄嘛…”
尤老娘深吸一口氣，說道：“再說那姓陳的不過是喪家之犬，如今因著那撫臺幕友起了勢，待那幕友一走你再看看，可還有人理他？”
尤三姐蹙眉道：“我仰慕遠哥哥又不是因著那勞什子幕友——”說話間笑將起來：“女兒是仰慕他人品、才俊。”
尤老娘探手一拍桌案，喝道：“我素日里怎么教你的？人品才俊？是能當吃食還是衣裳？嫁漢嫁漢、穿衣吃飯，前些時日你那鄉下姑媽如何情形莫非忘了？吃將起來風卷殘云，四下奉承，就盼著臨走能打了秋風。莫非你來日也要這般？”
尤三姐來了執拗勁兒，犟嘴道：“若…若他真個兒娶了我，便是吃糠咽菜又怎地？佛經有云，如人飲水、冷暖自知。若他心中有我，粗茶淡飯也甘之如飴；若…緣分未到，便是瓊漿玉液也味同嚼蠟。”
“瘋了，瘋了，簡直瘋了！”
尤老娘氣得直喘，起身四下踅摸，奔著那雞毛撣子便去了。尤二姐見狀不對，趕忙阻攔：“媽媽這是做什么，三姐兒還小，往后仔細教導就是了，可不好胡亂打了。”
“眼看及笄了，哪里還小？我看是女大不中留，心里頭藏了野漢子，生了外心了！你別攔我，瞧我今日不給她個好兒！”
此時就見尤三姐梗著脖頸道：“媽媽今兒個便是打死了我，我也不改口。我自個兒的姻緣，我自個兒做主，來日便是做了餓殍也與媽媽無干！”
