這是哪里？
當霍恩再一次恢復清醒的意識時，他所能看到的只有一片黑暗。
剛剛發生了什么？
他努力回憶著，好像是他前往英靈館檢查圣柜，打開圣柜后出現了一枚碧玉樹枝。
然后自己拿起了那截碧玉樹枝忽然化掉，留下了一枚種子。
接著…那枚種子就竄入了他的胸口？！
他被那枚種子擊中胸口后，就失去了意識。
這又是艾爾人的科技嗎？它為什么會如此精準地選中自己呢？
想想有關圣柜的傳說，彌賽拉在上升天時留下通往極樂山的鑰匙，留在圣柜中。
圣柜中有兩個物品，一個螺宮密卷，一個碧玉樹枝…
這該不會就是通往極樂山的鑰匙吧？還是說，碧玉樹枝就是那枚通往極樂山的鑰匙？
所以他現在也升天了，去極樂山了？
還是說，只是一個單純的夢境。
霍恩張嘴想要說話，可是卻說不出一絲聲音，只能聽到自己的聲音在腦海中回蕩。
一切都沉浸在黑暗中，安靜到窒息。
安靜到，他甚至都感覺不到自己的身體，只有意識的存在。
霍恩并沒有慌亂，像這種場景他十年前就經歷過一次了。
好在與十年前不同，盡管無法改變位置，但是卻可以改變視角。
他松了一口氣，還好頭沒飛。
緩緩轉動了一下視角，很快，一道淡藍色的光暈便進入了霍恩的視線。
隨后，他的視線就完全被青藍相間的龐然大物所填滿。
先是被云紗籠罩的球體弧線，接著是青綠色沙黃色的多塊陸地，以及起伏的雪白青黑色山脈。
郁郁蔥蔥的森林，廣闊而黃綠色的平原，蜿蜒而細長的河流…
霍恩一時間有些失神。
他的眼前，是一個星球。
如果他猜的沒錯的話，這個星球應該就是帝國、王庭的所在地。
這是變成某種衛星精了？
只是當整個星球出現在霍恩眼前的時候，他卻感覺到一絲不對勁。
他盡力的朝著星球的南北兩端眺望，可就是什么都看不到。
像是被無形的墻壁所切割，南極和北極都是突兀地消失了，只留下了巨大而深邃的黑洞。
不對，不止如此！
霍恩視角前后三百六十度轉了四五圈，這才確定了一件事情——他沒看到太陽和任何星星。
假如這個世界與他老家的地球是一樣的，那么此時他應該能看到一個龐大的火球以及漫天星河才對。
可神奇的地方在于，當他環顧四周，既沒有太陽，也沒有漫天繁星。
唯有黑暗與寂靜。
唯一在散發著光暈的，只有眼前的這顆星球。
那他在地面時，看到的太陽，看到的星空，那些記載在《天女密卷》中的以太旋渦去哪兒了呢？
什么都沒有，什么都看不到。
可沒來由的，霍恩有一種不祥的預感，總感覺他在被無數雙眼睛盯著。
卻又看不到任何生命的存在。
就這么成為了一個太空中的視角精，固定在同一個位置。
在轉動了好幾圈視角后，霍恩便發現自己除了轉動視角，便什么都做不到。
他只能漂浮在原來的位置，觀察眼前云卷云舒的球體。
他不知道自己漂浮了多久，或許很漫長，或許只有一瞬。
黑暗與寂靜好像吞噬了所有的時間與空間的概念，好像一切都是一副靜態的畫，永恒不變。
不知道過了多久，當霍恩逐漸麻木之時，從星球弧線的另一邊卻是終于出現了一點變化。
在沉郁的黑暗中，霍恩居然看到了一抹鮮綠的顏色。
剛開始，他還以為那是幻覺，直到那玩意兒接近了，他才反應過來。
那是一棵樹。
但這棵樹有點太樹了，樹得都不像一棵樹。
過于筆直的棕黑樹干，過于優美的青綠樹枝，過于規整的碧玉般的樹冠…
就連拿著樹皮的紋路都充滿了細密的對稱紋路。
明明是為了和諧與自然，卻顯得分外不和諧不自然。
與其說是樹，更像是一棵偽樹。
這棵樹直直飛來，到了近前，霍恩才驀然發現，這棵樹的樹根處居然還燃燒著一團透明的火焰。
如果不是火焰的外圍還在反射著下方星球傳來的光暈，霍恩都沒能發現樹根部居然還有一團火在燃燒。
像是一瞬間，那棵樹便來到了霍恩的眼前，朝著他背后的地面落去。
它不是豎著在太空中漂浮飛行，而是橫著朝著霍恩的視角直直撞來。
可霍恩卻沒有像曾經被大運創飛一樣，被這棵大樹創飛。
火焰并沒有灼燒到他，只是清風般從他的視角中穿過。
包裹著透明火焰的樹根，在霍恩面前仿佛3d掃描般層層分解，最后一點點進入了樹枝與樹干。
直到此時，霍恩才發現這顆樹竟然像是山一樣巨大。
哪怕是末端的細樹枝中的管道，都能容許一個成年人弓著腰行進。
在奇異的樹皮后，便能看到數十個遍布著密密麻麻齒輪的艙室，這是霍恩唯一看到有金屬的地方。
這些齒輪，他是再熟悉不過了。
他遍尋五年未果的星鑄齒輪，在這一個小小艙室內就有數百個。
藤蔓連接著齒輪的中心，像是血管般跳動顫抖，透明的光暈不斷在蕩起漣漪，將墻壁刷成銀白的顏色。
這些光暈如水般流淌，朝著霍恩視角后方流去。
霍恩此時才反應過來，那是在給后方的透明火焰供能。
這哪兒是什么樹啊，分明是一艘飛船，一枚火箭！
只是沒等霍恩看清楚，泛著銀白光澤的樹體便淹沒了他。
等光線再次清晰，他已然進入了這棵巨樹的內部。
樹枝與樹干都是中空的，有著明顯是木質但卻硬如鋼鐵的墻壁與臺階。
本該是鉚釘的地方是藤蔓，本該是鐵板的地方是木板，在樹體內形成了四通八達的管道。
而在走廊的兩側，則是一個個掏空墻體的凹陷，里面用藤蔓和樹葉鋪著床。
這難道就是一個房間，一點私人空間都不給的嗎？
霍恩的視角左右觀瞧，生怕漏掉了什么細節。
床位上還有一些奇特的水晶板與黑曜石三角碑，更有大量顏色古怪的畫作。
用霍恩淺薄的藝術知識來看，那抽象的畫作上畫的應該是自畫像。
從自畫像三角形的尖耳朵來看，應該是一個精靈。
畫中有精靈，可不管是船體還是走廊，霍恩壓根就沒有看見任何精靈在走動。
反倒是地上，有著不少散亂的器具與衣物，好像他們憑空消失了一樣。
巨樹繼續穿過霍恩，霍恩沒等看清，眼前的場景又是一變。
無數的走廊與管道齊聚于一個地方，一個半橢球體的大廳，幾乎能容納上千人。
一張張從地板與草地中伸出凝聚的茶幾與桌子，地面上還鋪著柔軟的草蒲團。
水晶的杯子灑落在地面，綠色的酒液順著地面緩緩流動。
這怎么是從杯子外面流到杯子里面的？引力的作用嗎？
大廳很快也在霍恩的眼前隱去，變成了彎彎曲曲的走廊以及兩側的床位。
狹窄的床位，寬闊的大廳，怎么感覺好像在哪兒聽過這種描述。
霍恩腦海中，忽然傳來了當初維特在建設圣械廷時，對精靈們的描述。
“牧光者氏族認為房屋不過是睡覺的地方，精靈真正活動的場所是公共空間。”
“在遠古時代，精靈們都居住在圣樹上，圣樹上開鑿的房間非常小，甚至不能叫房間而該叫床位…”
“…可精靈們卻把公共活動空間設置得非常大，一個大廳能容納上千人。”
…不會吧？
霍恩心中冒出了一個極其離譜的猜想，盡管他先前已經有了種種猜測，但眼前的場景還是驗證了他的猜想。
精靈或許并非這個世界的自生種族？他們是從太空而來？
眼前的影像，是他們從外太空殖民這顆星球的影像？
不對，還是不能確定，假如眼前的這個是夢呢？
霍恩的視角噌地轉了一百八十度，剛剛那是什么？
之前一直作為一個視角的霍恩，第一次聽到了聲音。
可他轉了一圈，連大廳都從眼前掃過，卻還是沒有看到任何生物。
那聲音是憑空傳來，不，不對，不是憑空傳來。
霍恩左右亂轉的視角此刻終于停止下來。
如果視角能算眼睛的話，他現在的視線正完全聚焦在前方。
不知何時起，半空中凝聚出了一個個半透明的嘴巴。
那些嘴巴一張一合，像是岸邊快要渴死的金魚，絕望地張大了嘴巴。
是他，是他們在叫喊。
“阿米諾阿斯，阿瑪西諾阿斯…”
“一得閣拉米，伊巴斯手！”
這是古艾爾語嗎？
不像啊，霍恩雖然對于古艾爾語了解不多，可他起碼知道，這絕對不是任何一種古艾爾語。
可這些音調與句式，卻讓霍恩有一種莫名熟悉的感覺。
這好像是倒放吧？古艾爾語的倒放？
所以這不是精靈們進入這顆星球的影像，而是精靈們離開這顆星球的景象？
霍恩的這個問題不用思考太久，因為眼前的一切已然給出了答案。
從嘴巴開始，半透明的心臟，內臟，骨骼，血管一點點從半空中浮現。
接著走廊上的白袍綠衣紛紛飛起，落在了精靈們半透明的肩膀上。
那些叫喊的精靈的臉，此刻也清晰地出現在霍恩的面前。
細長到后腦勺的耳朵，黑色與白金色的長發，橄欖冠系住頭發，露出長發下潔白的面孔。
與人類的審美不同，這些精靈還真如書中畫像中一樣，普遍有著更長的中庭與雌雄難辨的臉蛋。
單論五官和肌膚而言，這些精靈有一個算一個都是人類意義中的中性美人。
只是此刻這些漂亮的臉蛋，卻是沒有畫像中那些英勇、鎮定、美麗的模樣。
半透明的身軀逐漸凝視，怪異的尖叫聲中，一張張絕美的臉蛋上寫滿絕望而驚恐。
他們高舉雙手，或是憤怒地謾罵，或是跪地祈禱，或是捂著臉哭泣，只是霍恩所看到的都是詭異的倒放。
所以經常有哭著哭著就突然平靜下來，很有那種“我哭了，我裝的”既視感。
霍恩越靠近樹冠，時間越往初始點倒流，精靈們的面孔就越平靜越歡樂。
再看他們一副歡慶的模樣，根本不像是什么無奈地退去，而像是某種劫后余生的喜悅。
霍恩繼續穿梭過樹干，來到了樹冠，翠綠的樹葉牢固依附在樹枝上，甚至還結了三三兩兩幾枚青澀的果實。
就是這些果實，怎么看，怎么一副營養不良的樣子。
霍恩的視角繼續穿過了果實的內部，見到了內里藏著的一枚果核或者說種子。
這種子怎么感覺好像先前擊暈他的那枚種子？
霍恩眼前一，那果核突兀地消失。
他都沒來得及分辨是幻覺還是真的消失，視角就已經穿過了那果實。
終于隨著最后一片樹葉脫離霍恩的視角，這棵巨樹或者說“圣樹”終于離開了霍恩的視線，朝著地面急墜而去。
它穿過云層，邁向大地，距離地面越來越近，直到接近了一座噴著巖漿的巨坑。
或者說，那便是圣樹升空時炸開的巨坑。
因為圣樹落下之際，土石紛紛飛起，與樹根與樹干連接，最終圣樹屹立在大地之上。
在這一瞬間，就像是倒帶結束，一切都卡在了這一幀，一動不動，就連云層都停止了飄動，凝固在高空。
緊接著時間開始快速流動，快到霍恩眼繚亂，什么都看不清。
而他的視角難以控制地急劇下墜，如流星般朝著地面墜落。
圣樹再次升空，地面燃起戰火，吸血鬼與食人魔在狂笑…
龐大的船隊橫渡海洋，手持經卷的教皇在螺宮城加冕，舉著赤紅屮字旗的騎兵殺向穿著獸皮的蠻族…
第一次鮮血戰爭，第二次鮮血戰爭，百年屮字戰爭，風車地之戰…
時間轉的越快，霍恩離地面越近，直到他看到了一個熟悉的地方，發現了一段熟悉的時間線。
上瑙安河改道，若安大壩崩潰，千河谷連日暴雨，山洪淹沒了河谷中的村落——紅磨坊村。
黑發的少女撐著草叉站起，干瘦的少年被騎士高高舉起的長劍，重重砍下了腦袋。
霍恩的視角在此刻終于進入了那顆失神的腦袋，望向陰雨中的黑松林。
只是他的耳畔，卻傳來了回憶中并不存在的，一個女人歇斯底里的怒吼。
“彌賽拉，你個湊標志！”
霍恩猛地睜開了眼睛。
熒石燈泛著光輪般的橘黃色燈光，空氣中仍然是帶著淡淡霉味的水汽氣息。
周圍一圈，依舊是那批熟悉的人，希洛芙、克爾本、杜瓦隆…
他們緊張地望著霍恩：“冕下，您怎么樣了？”
揉著太陽穴，霍恩撐著地面坐直：“我暈過去多久了？”
“大概十秒左右，您怎么樣了？”杜瓦隆熱切地繞著霍恩的臉左看右看，“剛剛發生什么了？您沒事吧？”
霍恩搖搖頭，卻是不搭話，而是扯開了衣領，低頭看向胸口。
在鎖鏈般的圣痕之下，兩截鎖骨之間，赫然出現了一枚小拇指指甲蓋大小的綠寶石。
這是什么？
圍觀的幾人立刻湊的更近了，希洛芙甚至干脆上手摸了摸，寶石甚至還帶著人體的溫度。
霍恩伸出了手，懸在半空，旁邊的衛兵還以為霍恩要他來扶，連忙走近。
只是剛邁出半步，人們便看到一抹光斑在霍恩的指尖亮起。
在沒有圣水圣油的前提下，霍恩的指尖凝結出了神術的光球，瞬間射出，擊中一只剛好路過的老鼠。
被淋濕了的病懨懨的老鼠，在此刻忽然人立而起，比先前精神了不少。
“那是什么？那，那是什么？”歇利看看老鼠，又看看霍恩，結結巴巴地問道。
撐著地面，霍恩緩緩站起身，不知道是回答歇利，還是對自己說話：“原來，這特么就叫神術啊。”
(本章完)
