梅林鎮碼頭并非宏偉的石砌港口，只是伸入河道的幾條粗糙木棧道。
厚重的的杉木板在水中搖晃吱呀，長滿滑膩的綠色青苔。
支撐的木樁深深打入河泥，包裹著藤壺和隨水位升降留下的污漬帶。
平日里這個小碼頭都是沒什么人來的，往往只有野鳥落下。
如果想要人幫著卸貨上貨，還得臨時從附近的村莊雇傭。
然而此刻當船來了的呼喊后，不僅是難民，就連穿著亂七八糟亞麻襯衫與薄呢絨的鎮民們都涌了上去。
擠得難民們大罵“又不是你們的船，你們擠什么？”
可人群還是朝著碼頭涌去，甚至將十來個人不小心推入了河水中。
直到法院中涌出了幾個守夜人，這才維持住了秩序。
被人群裹挾著朝著港口行去，薩尼卻是低頭向沃林開口：“你覺得咱們還要實行原先那個計劃嗎？”
沃林先是迷茫，神色明暗不定一陣，才咬牙道：“咱們還是去法蘭，這圣聯不過中轉站…”
沒等沃林說完，人群便爆發了巨大的歡呼聲，將沃林后半截話壓了回去。
他抬頭觀望：“這是在吵嚷什么呢？”
此時，一個白襯衫套薄呢馬甲，肩膀上披著半肩劍士斗篷的男子輕巧跳下甲板。
在他身后，則是一名瘦弱的少年，眼眶哭的發腫。
攬住少年的肩膀，男子走到眾人面前，滿意而熱情地揮手道：“諸位，我向各位通報一個好消息，你們很快就能在咨政院公報讀到。
經過兩年零七個月的據理力爭，格里殺父案已經審判。
在我法爾科瓦爾以及咨政院諸多民意代表的努力下，我們證明了，這個好小伙是清白的！
至于事件的真相，我想一定與本地的某望族，我就不說是誰了…”
“溫特哈爾家族！”一名鎮民憤慨地喊道。
“不是不是，不要亂猜。”法爾科瓦爾一邊朝著聲音的方向點頭，一邊高聲為溫特哈爾家族澄清。
聽著法爾科瓦爾宣告案情，旁邊的休伊倫卻是幸災樂禍地笑了起來：“這下隔壁鄉的守夜人廳要倒大霉嘍。”
“為什么？”安瑟倫盡管不太想看他顯擺的樣子，但還是止不住好奇心。
“其實這件事我們都知道，格里一個連老鼠都不敢殺的人會殺他的父親？
其實就是溫特哈爾家族的人，一不小心把他父親弄死了，然后又想掩蓋，所以栽贓到小格里頭上。
格里早就有十幾人提供不在場證明，但守夜人那邊還是提起了公訴。
這證明了什么？
你看看，從船上走下來的憲兵，那一定是去找那位守夜人長談話的。”
其實這個案子，遠比休伊倫口中復雜，地方新舊勢力層層拉扯，反復拉鋸。
各地司鐸長斗完水利斗財政，斗完財政斗司法，斗完司法還要和本地家族斗人斗法。
這個案子，就是司鐸修會和本地家族斗法而產生。
甚至差點鬧到了圣械廷至高法庭，交給霍恩親口決斷。
但還好，最終只是在最高法庭，由裁決庭、審判庭與凈化庭三堂會審下了結了此案。
“貴族把平民打死了，居然還要打官司？不是路邊一埋就完事嗎？而且打官司，貴族還敗訴了？”
這什么倒反天罡啊，沃林只覺得來千河谷三天，見到的新鮮事，比過去三年都多。
“并非貴族。”休伊倫糾正道，“是曾經是貴族，他們現在也是平民。”
“你削去他貴族的頭銜有什么用呢？”沃林都急得比比劃劃起來，“他還是貴族啊。”
“嘰里咕嚕說什么呢？”休伊倫摸著腦袋。
其實沃林說的歇利能弄懂一些，只是這繩匠在這方面嘴笨，不好表達。
他本質就是在說，剝奪貴族的頭銜與封地沒有用，他們本地有著極大的威望。
貴族們長期掌握知識、軍事和行政資源，這種長期建立的尊卑關系，不是幾年就能消化的。
圣聯政府想做的事情，沒有他們同意就做不了，那不還是貴族嗎？
經過歇利“翻譯”，休伊倫才明白，不過他還是一臉不信鄙夷：
“這倒是，不過他們倒沒你說的那么夸張吧？”
在圣聯，由于大量與農業相關的特權與封建權力被瓦解，大量不動產被分割。
如今的“貴族”們，頂多只是在民間具有廣泛影響力的富家翁。
原屬于男爵和騎士才能用的“先生”，被《圣聯大辭典》歸類為普通成年人尊稱。
至于“閣下”則是對尊長的稱呼，而“殿下”與“冕下”只有圣女與教皇才能用。
在真理報和各種話劇以及吟游詩人的潛移默化下，貴族用武力維持的尊卑禮儀體系漸漸被破壞。
哪怕是休伊倫這樣普通農夫，都覺得貴族沒有那么可怕了。
這反而讓歇利感到一絲可怕，一群不畏懼貴族與神明的人組建的國家。
可細想霍恩的手段，他又忍不住叫好。
霍恩看似放縱了這些舊貴族的存在，仍然讓他們的影響力遍布地方。
但實際上，卻在通過三重法庭不斷削弱貴族世家們的影響力。
不用多針對，只需要這套司法體系正常運轉，都能一點點剝奪貴族的影響力。
這么削下去，等老一輩死光了，很快就能削掉當地貴族的根基。
怪不得不少當地貴族世家，絞盡腦汁要轉型呢。
至于移民去別的國家，想都別想，1449年時，霍恩就趁亂推動了《財產轉移法》。
高于5000金鎊的資產轉移到外國，要交75的稅。
望著鮮花錦簇，被一群人鼓掌叫好的那個法爾科瓦爾，薩尼的視線卻是完全被吸引走了。
“那是誰？本地的工匠大師？還是鎮公所成員？”
“不，那是本鄉的民意代表，本職是賣家具的，還是擊劍俱樂部的成員。”
“那我們可以當民意代表嗎？”沃林這話剛問出來，就覺得自己愚蠢，他們這些移民怎么會有這種權利？
“可以啊。”
不知何時，哈利法克站在了幾人的身后，溫和地對著薩尼開口：“你們以后也可以競選。”
“肯定有條件。”薩尼沉悶而精準地開口。
“當然有條件，但沒你想得那么難。”哈利法克豎起了三根手指。
“首先，你自己得先是選民，也就是識字，成年，戶籍在冊，三年納稅完稅記錄。
其次，你要通過修會審查與鄉民聯保，證明自己沒有犯罪記錄并且不是間諜。
最后，你得攢一筆錢，且有足夠多的空閑時間，來處理作為民意代表的日常工作。”
這幾個條件好像不難達成啊？而且這些民意代表似乎還有糾正司法的職責。
這樣以后就不怕再遇到他們在鷹腳灣遭遇的事了…哪怕和他們打官司的是個貴族，照樣有民意代表撐腰。
可如果到了法蘭，還能有這樣的環境嗎？
薩尼給了沃林一個眼神，兩兄弟默契十足都知道是什么意思。
“或者在小池城打工，先攢兩年錢再跑路？”
不管這哥倆躲起來的小聲商議，哈利法克頗為歉意地對幾人開口：“我有一件壞消息告訴各位。”
眾人紛紛看了過來，哈利法克這才歉意而沉痛地開口。
“因為糖糧搶道，兩船相撞，其余的船都完好，但你們的船撞沉了。
你們的行李正在打撈中，但不一定能打撈的起來，水流還挺急的，但不論如何，所有的損失，我們路德維克救濟會都…”
“咚——”
“哎，歇利神甫？歇利神甫你怎么了？歇利神甫，你醒醒啊！神甫——”
“快，叫醫生，神甫沒有心跳了！”
