那是一支車隊，有大量拖著貨物的車馬和駱駝，還跟著很多女奴。
更重要的是，兩個千戶竟然還親自出來迎接。
這讓張六斤無比好奇，到底是來了哪位大人物？竟然有這么大的面子。
隨后趕來的都尉黃老年卻是告訴他。
“這不是哪位大人物，而是河西商行的車隊。”
“河西商行？”
張六斤瞪大了眼睛，頭回聽說這個組織。
黃老年點頭道：“只要被咱們北疆的鐵騎征服的地方，就會有河西商行的駝鈴聲響起。”
隨后，張六斤明白了。
河西商行是來賣東西的。
食鹽、棉布、棉衣、陶罐、鐵鍋、烈酒、火折子、皂塊、銅鏡等稀罕玩意，應有盡有。
張六斤看的眼饞，恨不得每樣都買一點，可惜自己囊中羞澀。
連債務都沒還完呢。
要啥自行車啊！
先維持住溫飽，其他的以后再說吧。
而這，也是當前漠北各千戶府牧民們的現狀。
沒錢。
“吳管事，你們帶來的雖然都是好東西，但咱們普通牧民可買不起啊。”
“你們不怕白跑一趟？”
劉存勛抱著自己的兒子，跟這支車隊的管事招呼道。
這支河西商行的車隊不僅僅是帶來了各種物資，而且還將劉存勛、吳勇這些轉業地方將領的家眷們給帶來了，讓他們在漠北團聚。
看到自己的妻兒們，劉存勛高興的很，一揮手給妻兒買了很多家用物資，還給兩個兒子買了兩塊糖塊呢。
也就是他們這些轉業將領們有錢，都是從戰場上搶來的以及軍功賞賜。
其他的平民們真沒有任何的消費能力。
吳管事卻是呵呵一笑：“沒事，劉千戶，俺們商隊這是姜太公釣魚，愿者上鉤。”
“好東西，不愁賣。”
實際上，他這是摟草打兔子，零散的賣給這些轉業將領一些，大頭卻是通過晉商范家走私到中原。
那才是真正的天價利潤呢。
不過有些東西卻沒辦法走私。
女奴。
北疆自己的人丁都不夠用，自然不能向外售賣了。
于是，此次從斡魯朵帶來的這些女奴，就只能內部消化了。
“劉千戶，你們千戶府之中應該有不少光棍吧。”
“若是有愿意買個婆娘的，可以到我這里來，能給你們個低價。”
劉存勛聞言，微微的點頭。
他們千戶府最大的問題就是缺女人。
曾經部落時代的平民雖然有妻子，但是奴隸卻沒有啊！
北疆軍只管解放奴隸，可不管發老婆啊。
曾經那些部落的貴族女人們，都是北疆軍的俘虜，早就帶走或者賣掉了。
“好。”劉存勛重重的點頭。
不過還是說道：“我們千戶府的人雖然都想要婆娘，可都是窮的叮當響，所以…”
吳管事點頭道：“可以賒賬。”
給牧民身上增加債務，這也是老傳統了。
只要死不了，總有他們還清的一天。
而得知他們可以買婆娘的時候，很多單身漢們全都歡呼起來。
即便是窮的叮當響，但也紛紛過來觀看。
而張六斤卻是一眼就看中了一個女人。
“我要她！”
張六斤指著一個二十多歲的草原女人，激動的大喊起來。
只因為，這個女人是他曾經主家的婆娘。
主人是個小貴族，被北疆軍當場殺了。
女主人則是被貶斥為奴帶走了。
張六斤根本沒想到，自己竟然還有再見到她的一天。
而且這個女人模樣身材都沒得說，部落貴族出身的女人能差到哪里去？
即便是如今落魄了，穿著一件破衣爛衫，原本俊俏的臉龐上浮現出了滄桑與疲倦。
張六斤都可以不在意。
但唯一有些芥蒂的就是她的肚子。
“哪個狗日的把她的肚皮給干大了？”張六斤心里都在滴血啊。
曾經自己向往卻得不到的女神，竟然被那些北疆軍漢們使勁的蹬。
一點都不知道心疼啊！
吳管事看了女人一眼，解釋說道：“當時我們買下她的時候也沒看出來大了肚皮，因為模樣姿色不錯，還花了不少錢呢。”
不過這都是常態。
北疆軍俘虜女奴之后，往往都會自己先過一手，甚至是好幾手。
根據情況，要么自己拿出其身價三分之二的銀錢，贖回家做妾。
要么就直接將其賣給河西商行。
然后河西商行賣給需要婆娘的單身漢。
“多少錢？”
張六斤不管其他，只想買下這個女人。
畢竟這可是他的心結。
至于大了肚子，也算不得什么大事。
無論是草原還是中原，揣著孩子再嫁的寡婦，也是多得很。
很多人還喜歡這口味呢。
“雖然大了肚皮，但也得要八貫。”管事說道。
張六斤一咬牙：“買了！”
八貫銅錢，很多了。
但張六斤不在乎。
只要這個女人當了他的婆娘，一切都值得。
不過僅靠節衣縮食肯定還不上這些債務了，所以張六斤準備參軍。
他們這些民戶雖然也都能上馬作戰，每隔幾天便會訓練一次。
但只能算是民兵，上戰場的機會很小。
只有成為真正六鎮的正兵，才能去戰場上劫掠、立功。
而只要能打贏一場仗，身上的這些債務就能還清一半了。
這是都尉黃老年告訴他的經驗。
隨著六十五個千戶府的建立，草原各部的戰爭逐漸平定，中海和東海兩地逐漸重回正軌。
牧民們繼續在草原上放牧生活，唯一不同的地方就是只能待在自己所處千戶府的草場，不能隨便游牧了。
同時，北疆在中海和東海各自駐扎了一支軍隊，作為快速反應常備軍。
任命衛軒為中海將軍，任命大虎為東海將軍。
兩人除了轄制麾下的萬戶精銳騎兵之外，還能在戰爭期間征召民兵。
六十五個千戶，便是六萬五千草原騎兵。
全部被劃歸為民兵序列，即便是不如六鎮精銳，但若是拉到中原，也是一股足以席卷一方的力量。
“轟轟轟轟”
就在漠北決戰結束之后不久，夏國北部邊界上，卻是響起了騎兵軍團的鐵騎轟鳴。
“都統，咱們已經進入了夏國境內，前邊還立著一座夏國的界碑呢。”
第四鎮萬戶莫軍在休息的時候，指向遠處的一座山頭，對著第二鎮都統李東江說道。
不久前，李驍命令李東江率領第二鎮的兩個萬戶，以及第四鎮的一個萬戶，共計一萬五千精銳騎兵。
外加二十個千戶的草原游牧民兵。
共計三萬五千大軍，立刻南下，馳援河西走廊。
只因為夏國那群無恥的混蛋，竟然趁著北疆征戰漠北，河西走廊兵力空虛的時機，調集大軍妄圖收復河西。
好在李驍給羅猛留了一萬精銳，又命其就地征召民兵協助作戰，好歹是沒讓夏國的意圖得逞。
“甘肅的戰況如何？有無消息傳來？”
大軍休整之際，李東江坐在一塊石頭上，啃著干硬的肉干，對著旁邊的傳令官問道。
“回稟都統，甘肅暫無最新消息。”傳令官說道。
最后一次消息還是半個月前，羅猛派人傳信。
夏軍主力猛攻虎狼關，卻被第四鎮的部分精銳和民兵，憑借有利地形牢牢的守住。
夏軍又派遣騎兵大軍從北路進攻河西。
羅猛親率騎兵主力迎戰，雙方于虎狼谷以北的戈壁之中爆發決戰。
互有死傷，但總的來說，北疆軍勝多敗少。
只不過，夏軍兵力眾多，可以源源不斷的補充。
拖的時間越久，對羅猛所部便越是不利。
而面對這種情況，李東江并沒有選擇馳援河西走廊，而是準備圍魏救趙。
從中海直接南下，正面進攻夏國北部疆域，一路南下便將直接威脅到夏國都城興慶府的安全。
那個時候，夏國必須撤回河西大軍保衛都城。
“此地距離斡羅孩城還有多遠？”
李東江站起身來，目光看向遠處，除了北疆大軍之外，就是茫茫無際的戈壁灘。
雖然名義上屬于夏國的地盤，但卻不見任何人煙。
只有繼續向南，抵達夏國最北部的邊疆城鎮斡羅孩城，才算是真正抵達了夏國。
“回稟都統，此地距離斡羅孩城，大概還有兩日路程。”向導說道。
李東江輕輕吐了一口氣，目光沉凝似深淵，重重說道：“繼續前進。”
一日后，第二鎮的前鋒探騎小隊，在戈壁之中與一支夏國的邊境巡邏隊遭遇。
一番廝殺追逐之后，夏國巡邏隊慘敗。
只有少數幾名士兵趁亂逃了回去，北疆探騎尾隨追殺。
力吉里城。
是斡羅孩城北部的一座衛星城鎮，駐扎了幾百名士兵，幾乎沒有平民，是一座軍寨。
這一日傍晚，守城士兵站在城門口，目光望向遠處的戈壁。
“都這時候了，吳大腦袋那隊人咋還沒影？”
“誰說不是呢，往日這時候早該回城了，別是出了啥岔子。”
一個年輕些的士兵插了話，聲音里帶著幾分不安：“軍規說日落后必須關城門，可他們還在外頭…”
什長狠狠瞪了他一眼：“胡說啥！都是出生入死的兄弟，能把他們撂在外頭？再等等，說不定這就到了。”
話雖如此，他的眼神卻越發凝重。
而就在下一秒，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
“終于回來了。”
“不對，怎么就只有兩個人？”
還沒等守城士兵們松口氣呢，卻紛紛臉色巨變。
原本二十多人的巡邏隊伍，竟然只有兩個人回來了。
頓時間，每個人都感覺自己后背發毛。
轉眼間，兩匹快馬已經沖到了城下，馬上的人渾身是血，臉上滿是驚恐，像是見了鬼一般。
“快！快關閉城門！”
“去告訴幢主，北疆人北疆人殺來了！”
另一人也跟著嘶吼：“快關城門啊！晚了就來不及了！”
“什么？”聽到這話，守城士兵們頓感驚駭。
北疆人？
自從河西之戰后，這個名字已經成為了整個夏國的夢魘，在民間都能小兒止哭。
如今聽說朝廷正在派遣大軍準備收復河西走廊呢，可是這些北疆人不去增援河西，怎么跑到斡羅孩城了？
城門口瞬間亂作一團，慌張的關上了城門。
隨著太陽徹底沉入地平線，整個戈壁周圍安靜得可怕。
就在這死寂之中，遠處的大地上突然傳來一陣震耳欲聾的轟鳴聲。
“轟轟轟轟”
那聲音越來越近，像是悶雷在地面滾動，又像是萬馬奔騰，連腳下的城墻都似乎在微微顫抖。
城墻上的士兵們探頭望去，瞬間被眼前的一幕嚇得臉色慘白。
“北疆人，北疆人真的殺過來了。”
“快，所有人都上城墻”
月光中，只見無邊無際的黑影從黑暗中涌出，戰馬奔騰不息，揚起的塵土遮天蔽日。
一面巨大的赤色日月戰旗在晚風中獵獵作響，旗下的士兵們全都穿著赤色的布面甲，氣勢洶洶，如同潮水般朝著力吉里城涌來。
正是第二鎮的前鋒部隊，由拔里阿剌率領的五千精銳鐵騎。
其余兵馬，則是已經在后面扎營歇息了。
力吉里城守將看到城外北疆大軍的恐怖景象，臉色慘白如紙。
“送信的人…出去了沒有？”
旁邊的屬下連忙回答：“幢主，已經走了！”
“按照腳程，再過兩個時辰就能抵達斡羅孩城了。”
早在那兩名巡邏隊士兵逃回來報信時，守將就立刻讓人快馬加鞭去斡羅孩城報信。
可即便如此，當親眼看到城外這漫山遍野的北疆鐵騎時，他的心中卻也只剩下了絕望。
力吉里城只有幾百士兵，城外至少有五六千騎兵，兵力相差十倍。
低矮的城墻起不到任何防御作用，這場仗不用打就輸了。
城墻上的士兵惶恐不安，不少人臉色發白，滿眼恐懼。
這時，一名穿赤甲的北疆都尉騎馬來到城下。
城墻上的士兵紛紛舉箭對準他。
那都尉毫不在意，大聲道：“力吉里城的兄弟們，不要再做無畏的犧牲了。”
“放下武器投降，是你們唯一的活路。”
“否則，一旦破城，雞犬不留。”
“以前我就是黑水城的，跟你們一樣也是當兵的，不過是在鎮燕軍司當兵，后來歸順了北疆，現在已經成了北疆軍中的都尉了。”
“娶了三房小妾，生了五個娃娃了。”
“咱們都是華夏人，都是同胞兄弟，華夏人不打華夏人。”
“只要你們歸順，賣命肯干，我保證你們都能在北疆過上好日子。”
聽著這名北疆都尉的話，城中不少士兵紛紛動搖了。
都是當兵，差距真的很大。
夏國這些年來，主要進行的是防御作戰，戰爭大都發生在國內，根本沒機會讓他們去搶掠。
而日常的軍餉又會被貪污克扣大半。
所以，就算是一般的底層將領，過的也不算如意，更何況是底層士兵了。
同樣都是當兵，可人家投降了北疆之后，都已經娶了三房小妾了，日子越來越有盼頭。
而自己呢？
很多士兵心里不平衡了。
更重要的是，如今他們孤立無援。
恐怕等不到斡羅孩城的援軍抵達，力吉里城便會被攻破了。
“幢主，怎么辦？”
士兵眼巴巴的看著守城將領。
幢主是夏軍中的中層官職，大約管理著五百名士兵。
他死死地抓住城墻，臉色猙獰，想到關于北疆軍的那些傳說。
在河西走廊打的八萬朝廷大軍全軍覆沒，又席卷河西，打的朝廷大軍主力蜷縮在河東不敢迎戰。
而且，北疆人窮兇極惡，是真的敢屠城啊。
幢主有心想要堅守，但底下的士兵們卻都被嚇怕了。
看著他們一個個恐懼又掙扎的神情，幢主知道自己若是再不下決定，恐怕就會有人提著自己的腦袋去向北疆人投降了。
“罷了，開城門吧！”
看著城門緩緩地打開，拔里阿剌呵呵的一笑。
這就是北疆的威名。
第二日，拔里阿剌的前鋒大軍又攻破了一個城鎮。
落思城！
這是一座邊境商貿城鎮，專門為草原互市而設立的。
只不過，隨著戰爭的爆發，榷場已經被暫時關閉，但其中還有不少商人存了很多貨物和金銀，等待著榷場開啟，狠宰草原人一波。
可如今，全都便宜了北疆軍。
“什么？”
“力吉里城和落思城，全都陷落了？”
斡羅孩城之中，黑山威福軍司統軍使高逸，在得知這個消息之后，瞬間震驚的從椅子上站了起來。
“北疆軍來了多少人？”
“大概，大概好幾千人”落思城守將渾身狼狽的樣子，底氣不足說道。
因為，他只看到了三四千北疆軍攻城，落思城就陷落了。
具體有多少大軍殺來，卻是全然不清楚。
“統軍大人，北疆軍實在是太可怕了，他們有一種武器，威力大得很。”
“跟打雷一樣，幾下之后，落思城的城墻就塌了。”
“然后～然后他們的騎兵就就，就沖進來了。”
力吉里城敗的很徹底，只有幾名傳令兵提前逃了出來，高逸也不知道具體戰況如何。
可落思城守將的消息卻也沒有太大價值。
那種恐怖的武器，早在河西之戰的時候，就已經被北疆軍使用了出來。
威力非常恐怖，而且還能對騎兵造成大面積的殺傷。
可以說，北疆軍能打贏河西之戰，這種恐怖的武器功不可沒。
現在落思城也陷落了，高逸不禁懷疑，斡羅孩城能擋得住嗎？
“該死的，北疆軍怎么從漠北草原殺來了？”高逸憤怒說道，拳頭重重砸在桌面上。
“難道漠北之戰已經結束了嗎？”
但河西之戰卻還沒有分出勝負。
北疆軍在河西走廊的抵抗很頑強。
高逸有種預感，此次朝廷耗費大量人力物力而準備的西征。
恐怕又要無功而返了。
“快，傳信興慶府，北疆大軍壓境，斡羅孩城請求支援。”高逸凝重的聲音說道。
等到書吏寫完求援書信之后，用了章便快馬發了出去。
而高逸則是命令斡羅孩城守軍加強戒備，征調城中一切力量，無論男女老幼全部守城。
雖然夏國將國內的主力投入到了河西戰場，但是好在李純祐考慮到北方的威脅，并沒有動用斡羅孩城的兵力。
如今的城中，還有兩萬大軍，再加上城中男女老少，差不多共有五萬人守城。
“我高家世受皇恩，這一次就算是死，本統軍也絕不讓北疆人跨過斡羅孩城一步。”高逸站在城頭，手握寶劍堅定的聲音大喝道。
城墻上，士兵們全都在忙碌。
搬運石頭，熬煮金汁，修補弓箭兵刃等等。
而就在這緊張的氛圍之中，拔里阿剌率領先鋒大軍抵達了斡羅孩城下。
但是并沒有貿然攻城，而是派遣大軍封堵四門，禁止任何人馬出入。
又過一日，李東江率領北疆大軍主力抵達。
一萬五千精銳騎兵，分黃赤兩色，全部穿著甲胄。
周圍還有兩萬草原騎兵，穿著五花八門，兵器也同樣落后破舊，但是戰斗力也同樣不可小覷。
歷史上，鐵木真便率領著這些草原騎兵，數次攻陷了斡羅孩城，并進行了屠城。
“嗚嗚嗚嗚嗚”
“嗚嗚嗚嗚”
伴隨著號角聲的響動，城外大軍縱馬奔騰，卷起數丈塵沙。
“吼吼吼吼吼”
高逸身穿甲胄，神情無比的凝重。
低沉的聲音說道：“北疆鐵騎，不愧是天下精銳。”
“若是出城野戰，我軍恐怕難有勝算。”
再看北疆大軍數量，足有四萬人左右，是夏軍的兩倍。
就更加堅定了高逸守城的決心，絕不貿然出城野戰。
“那東西，就是北疆軍的恐怖武器？”
很快，高逸的目光注意到了正門外空地上，北疆軍架起了一排鐵柱子。
只有半人多高，黑洞洞的口子對準了城門方向。
看起來很小，但卻讓高逸感受到了一股致命的威脅。
“沒錯，就是這玩意，能發出很響的聲音，落思城的城墻就是被這玩意轟塌地”
“統軍，城墻上危險，咱們還是現下去…”
落思城的守將話還沒有說完，城外的火炮便已經準備就緒。
六十門虎尊炮呈現半圓形分布，炮口全部對準了城墻的同一個位置。
一名百戶拔出騎兵刀，猙獰的聲音大喝道。
“開炮。”
“轟轟轟轟”
