“逆子，你這逆子干的好事！”
國相府正廳里響起了阿爾庫斯的咆哮聲。
他抓起案幾上的東西，劈頭蓋臉就向跪在地上的裴羅砸去。
“謨措烏拔乃是我高昌勇將，戰功赫赫，對為父更是忠心耿耿，豈容你這畜生如此欺辱？”
“來人，拿鞭子來！”
親衛不敢怠慢，立馬拿來一根鞭子。
阿爾庫斯一把將其奪過，轉身走到謨措烏拔面前，將鞭子硬塞進他手里。
“謨措烏拔，拿著！”
“給我狠狠抽死這畜生，本相就當沒生過他！”
謨措烏拔死死攥著鞭柄，看著跪地的裴羅，臉色雖然驚慌卻還帶著未褪的猥瑣，他頓感胸腔里的怒火像巖漿一樣翻滾。
這畜生不僅玷污了他視若珍寶的女人，此刻看向他的眼神里還藏著幾分輕蔑。
他恨不得殺了這個狗東西，可他也不是傻子。
阿爾庫斯這話聽著解氣，實則是做給他看的體面。
真要打死了裴羅，老賊肯定饒不了他。
看著阿爾庫斯‘暴怒’的樣子，裴羅也是趕忙對著謨措烏拔求饒道：“謨措烏拔將軍，我錯了，是我不對！”
“是我豬油蒙了心，對不起您！以后您想要什么樣的女人，我都給您尋來，送您十個、一百個！”
裴羅嘴上說得懇切，心里卻滿是不以為然。
那個女人不過是謨措烏拔養在外宅的小妾，穿得再光鮮也改不了卑賤出身。
這種女人在貴族圈子里，向來是用來相互贈予的玩意兒，讓自己玩玩又能怎么了？
謨措烏拔這般小題大做，簡直是給臉不要臉。
“閉嘴，休得狡辯！”
阿爾庫斯一腳踹在裴羅后腰上“謨措烏拔將軍心善，為父可饒不得你！”
說罷，他一把搶過鞭子，兜頭就往裴羅背上抽去。
鞭子抽在錦袍上，發出沉悶的響聲，裴羅頓時像殺豬般慘叫起來，在地上滾來滾去。
可才抽了兩鞭，謨措烏拔突然上前一步，伸手攥住了阿爾庫斯的手腕。
“國相，住手。”
“公子年幼，不諳世事，此事就此作罷吧！”謨措烏拔低沉的聲音說道。
他知道，這兩鞭是打給自己看的，再打下去，就是真要撕破臉了。
“那怎么行？不打死這個畜生，難消本相心頭之恨。”
“國相容稟”
一番拉扯之后，鞭子終究還是沒能繼續落下。
“畜生，還不謝謝謨措烏拔將軍？”
“過兩天，帶著十名美人再去向謨措烏拔親自道歉。”
然后，又賞賜給了謨措烏拔一些金銀財物當做賠禮。
謨措烏拔走出大門，回望戒備森嚴的相府，也只能憤憤的轉身離去。
而正廳里，阿爾庫斯看著兒子狼狽的模樣，冷哼說道：“記住今日的羞辱，等老子登上王位，別說一個謨措烏拔，整個高昌的女人，還不是任你取奪？”
裴羅眼中瞬間閃過一絲欣喜，重重地點了點頭：“兒子不要其他女人，兒子就要謨措烏拔的小妾。”
而就在謨措烏拔回到了外宅之時，卻是得到了一個噩耗。
心愛的女人留下了一封書信走了。
“將軍，妾身被畜生玷污，身子已不干凈，無顏再侍奉將軍左右。唯愿尋一古寺，削去青絲，了此殘生。將軍不必尋找，忘了妾身便是…”
最后幾個字歪歪扭扭，像是用盡了全身力氣。
謨措烏拔看完之后，更加的激動，對著奴仆吼道：“夫人往哪邊走了？”
奴仆指了指城外的方向，謨措烏拔立馬帶人追趕。
找了一天一夜也沒有任何蹤影，謨措烏拔知道，自己將永遠失去那個摯愛的女人。
“啊”
騰格里節是回鶻人的重要節日，祭拜天地與祖先，祈求一年風調雨順、水草豐美，類似于中原的春祭。
就在這節日前夕，一封來自金州的書信送抵國相府。
阿爾庫斯打開書信之后，眼眸瞬間一縮。
“塔吉古麗有身孕了！”
他猛地拍案而起，花白的胡須因狂喜翹得老高，眼角的皺紋里都漾著笑意：“太好了！真是天助我也！”
塔吉古麗是他最疼愛的女兒，自嫁去北疆，雖得李驍寵愛卻遲遲未孕，這始終是他心頭的一根刺。
如今喜訊傳來，意味著他與北疆大都護府的羈絆，又多了層血脈牽連。
“若是這丫頭能為大都護誕下麟兒…”
阿爾庫斯撫摸著山羊胡，眼中閃過一絲狂熱。
他仿佛已看見外孫身著北疆金甲，在萬軍簇擁下接受朝拜。
若這孩子將來能執掌北疆，他阿爾庫斯就算是死，也能笑著閉眼了。
可這念頭剛起，便被現實澆了盆冷水。
李驍的正妻可是遼國公主蕭燕燕，那可是個兇悍的女人。
且在北疆根基深如磐石，她的兒子金刀還是嫡長子，天生就握著繼承的優先權。
自己的外孫想要上位，難如登天。
“但卻不是沒有可能。”
阿爾庫斯暗自咬牙，指尖重重叩在地圖上的高昌疆域，眼中閃過狠厲。
繼承人之爭，一半看自身能耐，另一半拼的便是背后勢力。
金刀的母族勢力雖強，但自己外孫也差不太多。
“我若能坐上高昌國王的寶座，整個高昌的兵員、糧草、商路，都將是外孫的后盾。”他猛地攥緊拳頭暗自說道。
北疆向來依賴高昌補給，李驍即便偏愛嫡子，也不能輕慢高昌這南疆屏障。
高昌越強，外孫在繼承權的天平上，分量便越重。
而一旦外孫執掌北疆，也能反哺高昌。
先定一個小目標，讓高昌國成為北疆麾下最強大的附屬國，推舉外孫上位。
然后就是等待天時…
這念頭如野火燎原，瞬間燒旺了阿爾庫斯的野心。
篡位之心變得無比堅定，最遲年底，高昌國王必須換人。
“來人！”阿爾庫斯揚聲高喊，聲音里透著不容置疑的威嚴。
親衛應聲而入，垂首侍立。
“去庫房挑最好的補品，天山雪蓮、鹿茸蟲草一樣不能少，再備上兩車金銀綢緞，連夜送往金州。”
阿爾庫斯走到案前，提筆疾書：“告訴塔吉古麗，什么都不用管，只管養好身子，定要給我生個健壯的外孫。”
信紙折好入封，火漆在燭火上熔成金紅液珠，“啪”地蓋在封口。
“再讓裴羅過來。”
阿爾庫斯聲音陡然轉沉，眼中藏著對后代的期許：“老大不小的人了，不能整天胡鬧下去了。”
“騰格里節的護衛事宜，可以讓他歷練一番。”
騰格里祭典的鼓聲震徹哈密力城，太廟前的廣場上擠滿了身著盛裝的回鶻人。
祭臺高聳在太廟前的廣場上，鎏金的高昌旗幟在朝陽下閃著寒光。
“吉時到，獻祭！”
禮官的唱喏聲剛落，九只雪白的羔羊被抬上祭臺，刀鋒劃過脖頸的瞬間，鮮血噴涌而出，順著祭臺的凹槽蜿蜒而下。
契俾多看著這一幕，臉上雖看著鎮定自若，可實際上心思早已飛出了太廟廣場。
成敗與否，就在今日。
他眼角的余光悄悄掃過身旁的阿爾庫斯，那老賊正捻著胡須，對著跪拜的百姓露出志得意滿的笑。
若能除賊，高昌將重歸正統，可一旦事敗，萬事皆休。
看著面前高聳的祭臺，契俾多擺出虔誠的模樣，緩緩跪在冰涼的青石板上。
心中默念：“騰格里在上，列祖列宗在上，契俾多懇請庇佑。”
“阿爾庫斯竊國弄權，百姓流離失所，高昌危在旦夕，今日之舉，非為私怨，實為家國。”
“契俾多愿以性命相搏，只求高昌重歸正統。”
祭拜儀式結束，一切安然無恙。
阿爾庫斯瞥了眼身旁的契俾多，見對方始終低垂著頭，一副逆來順受的模樣，不由得在心里冷笑：“這家伙，越來越有自知之明了。”
但無論他如何順從，篡位之后也絕對留他不得。
隨后又對著心腹揮了揮手：“陛下身體抱恙，快送陛下回宮。”
在他眼里，契俾多不過是個擺樣子的吉祥物，露個面讓百姓知道王室還在就行，朝堂之事根本輪不到這傀儡置喙。
更是極力隔絕契俾多與外臣相見，連句多余的話都不許他們說。
契俾多默默登上馬車，提前回宮。
阿爾庫斯則留在原地繼續主持騰格里祭典，篝火席上載歌載舞，一派歡樂的景象。
直到半下午，所有儀式才宣告結束。
夕陽將天空染成一片金紅，阿爾庫斯已有七分醉意，被百人護衛隊簇擁著返回相府。
他靠在馬車軟墊上，昏昏欲睡，嘴角還掛著得意的笑，今日祭典平順，契俾多乖順如貓，看來篡位之事已是板上釘釘。
就在馬車剛剛走出太廟大街的剎那，車外突然傳來一陣急促的甲胄碰撞聲，夾雜著親衛的怒喝：“什么人？！”
阿爾庫斯猛地驚醒，醉意消散大半。
還沒等他反應過來，一支羽箭飛來，直接洞穿了他的馬車，好在阿爾庫斯一向怕死，早就在馬車夾層中安裝了一層鐵板，怕的就是別人暗殺。
此刻，街上十幾名身穿回鶻百姓服飾的人突然動手，兩側房屋里也沖出一群男人，
手持刀槍弓箭向著衛隊殺來，齊聲叫嚷著：“殺賊！”
“有刺客！保護相爺！”護衛隊統領大聲嘶吼。
馬車外瞬間亂作一團，刀劍相擊的脆響、慘叫聲、戰馬嘶鳴聲響成一片。
阿爾庫斯扒著車縫向外張望，臉上寫滿難以置信。
他沒有想到自己竟然會在太廟大街遇襲？
為了騰格里節，他讓裴羅帶人提前布防：挨家挨戶排查百姓，城門盤查嚴密防備兵器流入。
連庫迪那顏這群‘逆賊’的府中都安了探子，監控其家人奴仆的一舉一動，絲毫沒發現異常。
若是庫迪那顏安排刺殺，肯定會首先調動府中的死士、奴仆，但偏偏沒有。
而眼前這些殺手，個個年輕力壯，配合默契，顯然久經戰陣。
阿爾庫斯想不通，這般精銳到底從何而來？
好在刺客雖悍勇，但有無甲胄的戰力差距，卻是截然不同的。
面對鐵甲衛隊的反擊，這些刺客們漸漸落入下風。
阿爾庫斯正稍稍松氣，遠處忽然傳來低沉的馬蹄聲。
他瞇眼望去，百余名甲胄騎兵疾馳而來，看裝束正是禁衛軍。
“是謨措烏拔來了！”阿爾庫斯嘴角揚起笑意。
有這百余名精銳增援，刺客必死無疑。
“留下活口，本相要親自審問主使！”
他冷哼一聲，心里早已斷定是庫迪那顏等人作祟，正好借此一網打盡。
可就在他以為勝券在握時，馬車外突然爆發出一陣凄厲的慘叫。
只見謨措烏拔勒馬挺槍，厲聲喝道：“放箭！”
數十名騎兵彎弓搭箭，箭雨瞬間傾瀉而下，但射殺的目標并非是那些刺客，反而是阿爾庫斯的護衛。
他們雖著鐵甲，但也只是保護身體的重要部位而已，更沒想到自己人會下殺手，瞬間吃了大虧。
其他護衛們驚恐地望向謨措烏拔，眼中滿是難以置信。
馬車里的阿爾庫斯更是如遭雷擊，臉上血色盡褪。
“謨措烏拔！你要造反？”
阿爾庫斯的聲音因震驚而發顫，萬萬沒想到，這個被他視作忠犬的將領，竟會在此刻對自己揮刀相向。
謨措烏拔卻從懷中掏出一份明黃詔書，厲聲喝道：“國賊阿爾庫斯，勾結外敵，意圖篡位，今日我等奉陛下詔令，特來取其狗命！”
他掃過那些護衛，聲音陡然轉厲：“禁衛軍統帥拙羅斤已經伏誅，禁衛軍各部已經投降，爾等孤立無援！”
“不會有人再來救你們了，放下武器投降，陛下親諭，爾等所做之事，既往不咎。”
“若負隅頑抗，全家處斬！”
謨措烏拔對的護衛們勸降喝道，不過是想盡快拿下阿爾庫斯。
因為他說的是假的，他只是灌醉了拙羅斤，沒敢殺他，否則被阿爾庫斯提前得知消息，那可就前功盡棄了。
更沒辦法控制所有的禁衛軍，只能遲滯禁衛軍出兵的速度。
但只要能將阿爾庫斯拿下，其他一切都不成問題。
果真，看著他手中的明黃卷軸，又遲遲不見其他禁衛軍前來支援，很多護衛們開始動搖了。
不是所有人都對阿爾庫斯忠心耿耿，這些護衛們也要考慮家人。
“不可能！假的！”
阿爾庫斯在馬車里嘶吼：“他說的是假的，禁衛軍很快就會來支援，擋住他們，本相重重有賞。”
在金錢的激勵下，護衛們的抵抗再次強烈了起來。
但謨措烏拔畢竟是一員猛將，身披戰甲，騎著高頭大馬，就像是一輛坦克，帶著身后騎兵狂暴沖殺。
他知道，若是不能及時拿下阿爾庫斯，等到禁衛軍到來，自己就肯定會死。
既然動手，他們就沒有了回頭路。
他手下的眾多兵將也是同樣想法，他們都是跟隨謨措烏拔東征的回鶻士兵，很多人都經歷過刪樂城之戰，戰斗力不弱。
再加上人數的優勢，很快便將護衛們解決了七七八八，剩下的也只能被迫投降。
很快，謨措烏拔騎著戰馬，帶人殺到了馬車前。
“一群亂臣賊子！”
阿爾庫斯氣得渾身發抖，指著謨措烏拔的鼻子罵道：“本相待你不薄，你竟敢背叛我？”
“待我不薄？”謨措烏拔冷笑一聲。
長槍指向他的胸前：“你那畜生兒子玷污我愛妾，逼得她削發為尼，你卻只當是家奴互毆，草草了事。”
“這種恩情，我謨措烏拔受不起！”
“今日便是你的死期！”
話音未落，鋒利的槍尖瞬間洞穿阿爾庫斯的胸膛。
阿爾庫斯低頭看著胸前露出的槍頭，眼中閃過一絲茫然。
他算計了一輩子，連國王都成了他的傀儡，怎么也沒算到，自己會栽在兒子做的蠢事上。
王宮，燭火已燃過半盞。
契俾多在大殿里來回踱步，時不時望向宮門方向，心亂如麻。
突然，宮門處傳來一陣混亂的腳步聲，夾雜著甲士的呼喝，且聲音越來越大。
契俾多的心猛地提到嗓子眼，下意識地握緊了雙拳。
慶幸的是，在生與死的等待中，騰格里終歸還是給了他一條活路。
片刻后，殿外傳來熟悉的聲音：“陛下，國賊已誅！”
庫迪那顏帶著一群官員快步走入，身后跟著謨措烏拔等“反正”的禁衛軍，玄甲上的血跡尚未干透。
他走到殿門前，“噗通”一聲跪倒在地，雙手高舉托盤：“國賊阿爾庫斯已死，請陛下親政！”
托盤里，阿爾庫斯的頭顱雙目圓睜，嘴角還凝固著臨死前的恐懼，猙獰的模樣看得人頭皮發麻。
“請陛下親政！”眾臣和將士們齊聲高呼。
契俾多看著那熟悉的頭顱，又看看階下躬身的群臣，突然渾身顫抖起來，臉上爆發出狂喜的神色。
他踉蹌著上前，手指幾乎要觸碰到阿爾庫斯的臉頰，喃喃自語：“老賊死了，老賊真的死了…”
“太好了！”
“騰格里保佑，祖宗保佑，我做到了！”
他猛地后退兩步，放聲大笑，眼淚卻順著臉頰滾落：“老賊，沒想到吧？你也有今天的下場！”
那笑聲里有壓抑多年的憤懣，有死里逃生的慶幸，更有重掌大權的激動。
他用衣袖擦了擦眼角，聲音陡然轉厲：“傳朕旨意，獎賞有功之臣！”
謨措烏拔被封為禁衛軍統領，庫迪那顏晉封為新的國相，其余參與起事的官員各有封賞。
而阿爾庫斯的余黨則迎來了雷霆手段，家族男丁全部處斬，女眷發配為奴；普通兵丁官員既往不咎，只追究核心骨干。
大殿里一派欣喜若狂，官員們互相道賀，仿佛高昌的春天已提前到來。
就在這時，庫迪那顏上前一步，沉聲提醒：“陛下，當務之急，是盡快聯絡北疆。”
“言明我高昌國將一如既往臣服于北疆，上繳貢賦、隨從征戰，一切與之前不變。”
聽到“北疆”二字，契俾多臉上的笑容慢慢收斂，方才的狂喜像被潑了盆冷水，瞬間冷卻下來。
無論他如何掙扎，高昌國的頭頂上始終懸著一個龐然大物。
若是惹得北疆發怒，鐵騎南下，高昌王國傾覆只在朝夕之間。
所以，目前的北疆對于高昌來說，是絕對不能冒犯和挑戰的，只能繼續屈服。
而阿爾庫斯又是李驍的便宜岳父，李驍那狗賊肯定會拿此作為要挾。
這一次，高昌王國必須要大出血了。
送錢、送糧、送地、送女人 必須送到李驍那狗賊滿意為止。
但這還不是最讓契俾多憤怒的。
此刻的他，在聽到北疆二字的時候，腦海中不由自主的想起了當時李驍還在哈密力城的景象。
那晚，他被叫到了王宮之中。
自己最疼愛的貴妃，也就是庫迪那顏的女兒阿依莎，就那般趴在契俾多平日批改‘奏折’的桌子上。
衣衫散落一地，眼神迷離，渾身顫抖，仿佛神游天外。
而桌子似乎是遭受過接連重擊，搖搖晃晃，一副要散架的樣子。
李驍則是站在桌子后面，俯視著跪地的自己。
略帶玩味的聲音說道：“阿依莎很不錯，本都很滿意。”
“你能將貴妃獻給本都，這份孝心，本都領了。”
“念你獻妃有功，本都給你個許諾。”
“不干涉高昌內政。”
聽到這話的契俾多，心中滿是悲憤，狗屁的獻妃有功，分明是你這狗賊搶走的阿依莎。
不過，后面的話卻讓契俾多來了精神。
不干涉高昌內政？
就是說，任由他和阿爾庫斯爭斗，誰勝利了都行，李驍不管。
這個承諾，讓契俾多欣喜若狂。
因為阿爾庫斯能夠執掌朝政，除了手握兵權之外，最重要的還是北疆的支持。
如今，不知道那個老賊做了什么事情，惹怒了李驍狗賊。
但只要北疆不支持他，那就是天大的好事啊。
那一刻，契俾多就在謀劃著如何除掉老賊。
但在他臨走之前，李驍卻又拍著他的肩膀，笑呵呵說道：“本都不日便將返回金州，對阿依莎甚為不舍。”
“但她畢竟是你的貴妃，本都也不好奪人所愛。”
“所以，日后高昌在向北疆進貢的時候，可以將阿依莎一起帶來，留她在金州做客一段時間，本都會派人送她回去。”
“阿依莎是你的，本都只是借用一段時間罷了。”
那晚，契俾多不知道是怎么離開王宮的，渾渾噩噩，心中一直在唾罵李驍的無恥。
借用？
分明就是明搶！
“李驍狗賊，無恥狗賊”
此刻的大殿之中，契俾多依舊在心中罵著李驍。
雖然很不想承認，但事實就是，他之所以能重新奪回權力。
不僅僅是因為他的姐姐和母親在北疆以身飼虎，而且還有著阿依莎的功勞。
李驍那狗賊，對人七似乎有著特殊的興趣。
高昌對北疆的供奉是每年一次，也就是說每年都需要將阿依莎送去北疆‘做客’一次。
想到這里，契俾多便是心如刀絞，幾乎將牙齒咬碎，憤恨自己的無能。
但是沒辦法，現在的高昌，惹不起北疆。
于是，就像是被打斷渾身骨頭似的癱軟在了王座上，低聲說道：“擬國書吧。”
“就說…高昌愿永世為北疆屏障，一如往昔。”
“愿送上金銀財寶、糧餉棉花…”
“另外，本王掛念母后和王姐，特命阿依莎貴妃隨同前往北疆探望。”
話音落下，契俾多絕望的閉上了眼睛，心痛如絞。
高昌的天雖變了，可北疆的日月，依舊懸在頭頂。
