咸陽宮前那場驚世駭俗的電影放映已過去七八日日，表面上那股足以撕裂朝野的震動，已被女皇陛下的罪己詔與雷霆手段強行按壓下去，但這本質上還是改變不了這下頭蘊含的驚人能量。
平靜的下頭散發出來的危險硫磺味，現在已經彌漫的到處都是了，如果不是夏林還在長安，這會兒恐怕已經出了大事。
昆明池畔，新建的水力工坊區內，機杼聲與水流沖擊的轟鳴聲晝夜不息。夏林蹲在一座巨大的水車傳動機構旁，滿手都是黑乎乎的油。他此刻穿著粗布工服，袖子挽到手肘，額角滲著細汗，神情專注得仿佛眼前這精密的齒輪組便是整個天下。
孫九真如同影子般悄無聲息地出現在他身側，低語了起來。
夏林動作沒停，只是從鼻子里哼出一聲短促的笑：“長孫無忌能當上宰相是真不是吹出來的，心是真狠，說割就能割。轉變的速度之快就連我都意想不到，還以為他會掙扎一下，誰知道他抬手就往之前盟友的頭上一通砍啊。”
“是。”孫九真應道，稍作停頓，又補充道：“少帥方才傳話，說陛下鑾駕已出宮，正往昆明池方向來。”
夏林擰緊最后一圈，將扳手隨手丟進工具箱，發出哐當一聲響。
“來就來唄。”他語氣平淡的像是在說一個陌生人：“這昆明池又不是我家的，是她家的，對了，懸賞我腦袋的人查到了沒有？”
“還需要幾日，這些人相當隱蔽，里頭有不少煙幕彈。”
“嗯，快點。我等不及要去踩他們的頭了。”
與此同時，通往昆明池的宮道上，皇家的儀仗顯得有些精簡。龍輦內，三娘閉目養神，她今日未著繁復朝服，只一身黛青色長衫，襯得臉色愈發蒼白，眼底帶著一絲難以掩飾的疲憊與慍怒。
那日殿中夏林擲地有聲的“三天期限”和隨后四路邊軍的調動，如同兩根無形的鞭子抽在她的脊梁上。她不得不退，不得不下罪己詔，不得不啟用長孫無忌這把已然失控的利刃。
這一切都讓她胸口堵著一團郁氣，吐不出，咽不下。
龍輦在昆明池畔新修的官署前停下，工部的官員早已跪倒一片，戰戰兢兢，大氣不敢出。畢竟誰都知道這位女皇近日心情極差，生怕一個不慎便成了出氣筒。
三娘并未理會他們，徑直走向那片喧鬧的工坊區，她倒要親眼看看，那個攪得天翻地覆的狗男人，此刻正躲在何處逍遙。
李治與小武早已候在工坊入口處，見到母親駕臨，連忙上前行禮。
“母親。”李治的聲音帶著幾分小心翼翼。
三娘目光掃過兒子，嗯了一聲，腳步未停：“你父親呢？”
“父親…正在調試新改進的水車傳動組。”李治側身引路：“這邊請。”
工坊內充斥著水流聲、金屬撞擊聲和工匠們的吆喝聲，空氣里彌漫著木材、金屬和機油混合，還有些水腥的氣味，三娘微微蹙眉，她不太適應這種過于實在的環境，特別是那些個漢字都赤膊著上身，著實有些不雅。
在一組高達兩丈有余的木質齒輪組前，她看到了夏林。這會兒他正指著一個結構精巧的聯動裝置，對身旁幾個工部老師傅講解著什么。
陽光從高窗斜射進來，在他沾著油污的側臉上投下交錯的光影。那一刻，他不像權傾朝野的夏帥，更不像能與皇帝分庭抗禮的幕后掌控者，倒像個沉浸在自己世界里的純粹匠人。
三娘的腳步頓住，她看著那樣的夏林，心里的火又升了上來。
夏林似乎察覺到了背后的視線，講解的聲音停了下來。他緩緩轉過身，目光平靜地迎上三娘。
沒有行禮，沒有問候，甚至連一個多余的表情都沒有。兩人就這般隔著幾步的距離，在嘈雜的工坊中對視，空氣仿佛凝固。
周圍的工匠和工部官員早已屏住呼吸，恨不得把自己縮進地縫里。李治緊張地看著父母，手心微微冒汗。小武則垂著眼眸，看似恭順，實則全身感官都調動起來，捕捉著每一絲微妙的氣氛變化。
最終還是夏林先開了口：“陛下怎么有空到這污糟地方來？”
三娘眉頭一擰，聲音帶著刻意的冷硬：“朕來看看是何等緊要的機巧之物，能讓夏帥連一連數日都不肯露面。”
夏林扯了扯嘴角：“比不上陛下日理萬機，既要下詔罪己，又要整頓朝綱，還得防著邊軍調動是不是例行換防。”
這話如同針尖，直刺要害，她臉色猛地一沉，眼中怒火騰起：“夏林！你莫要太過分！”
“過分？”夏林嗤笑一聲，隨手拿起旁邊桌案上一個小巧的水車模型，在手里掂了掂：“不敢不敢，陛下不是最喜歡堵嘴么，下個命令堵我的嘴便是了。”
“你！”三娘胸口劇烈起伏，指著他，指尖微微顫抖。
那日殿中爭吵的屈辱感再次涌上心頭。她強壓下幾乎要脫口而出的厲斥，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她知道，在這里，在這么多人面前，失態只會讓她更顯狼狽。
“朕今日來，不是與你做口舌之爭的。”她甩袖，將手負于身后，重新端起了帝王的威儀：“新政督察司已按律展開清查，牽扯甚廣，朝野震蕩。你身為太子之父，難道就毫無顧慮？”
“顧慮？”他像是聽到了什么有趣的話一般笑道：“我能有什么顧慮，難不成百姓還能吃了我不成？他們的眼睛亮著呢。”
三娘被他話中毫不掩飾的殘酷逼得后退了半步，臉色更白。她看著夏林，忽然感到一陣無力。他永遠是這樣，用最直接、最不留情面的方式，撕開所有偽裝，逼她面對血淋淋的現實。
“朕…自有分寸。”她偏過頭，避開他的目光。
“但愿如此。”夏林不再看她，轉身重新走向那龐大的水車機構，拿起工具，似乎又要開始忙碌，只留下一句輕飄飄的話：“治兒，帶你母親四處看看吧，這新式水車若能推廣，關中的灌溉效率能提三成不止。”
這便是送客的意思了。
三娘站在原地，看著夏林再次沉浸到那些齒輪與杠桿中的背影，只覺得一股涼意從腳底蔓延至全身。她滿腔的怒火與委屈，在他這種近乎漠然的冷靜面前，竟無處宣泄。
李治見狀，連忙上前一步，輕聲道：“母親，父親近日為了改進這傳動結構，已在此耗費了數日心血。這水車若能成，確是利國利民的好事。不如…讓兒臣為您解說一二？”
小武也適時柔聲開口：“陛下，工坊內嘈雜，且多有油污，恐污了陛下衣裳。不如移步觀景臺，那里視野開闊，亦可遠眺昆明池全景。”
三娘沉默了片刻，終是緩緩點了點頭。她最后看了一眼夏林的背影，眼神復雜難言，然后才在李治和小武的陪同下，轉身離開了這片讓她感到窒息和挫敗的工坊。
走出工坊，外面明媚的陽光和清新的空氣讓她稍稍緩過氣。站在高高的觀景臺上，俯瞰著煙波浩渺的昆明池，以及池畔那一片生機勃勃卻又暗流涌動的新咸陽城，三娘久久無言。
李治小心翼翼地陪在一旁，斟酌著詞句：“母親，父親他…言語或許沖撞，但心中確是裝著江山百姓的。那電影之事…”
“不必說了。”三娘打斷他，聲音帶著疲憊：“我知道什么是對錯。”
她沒有說下去，只是輕輕嘆了口氣。只是這“對”的方式，太過傷人，太過決絕，幾乎將她身為帝王的尊嚴踩在了腳下。
小武默默遞上一杯溫熱的參茶。
三娘接過，卻沒有喝，只是捧在手中。她望著遠方，忽然輕聲問李治：“治兒，若你處在你父親的位置，你會如何做？”
李治一怔，顯然沒料到母親會突然問出這個問題。他沉吟良久，才謹慎地回答：“兒臣…或許不會如父親這般激烈。但兒臣想，若不能雷霆手段撕開表象，那些沉疴舊疾，恐怕永遠也無法根除。父親大概只是選擇了最快的那條路。”
三娘聞言，眼中閃過一絲漣漪，然后便再次陷入沉默。
是啊，是最快，但也最痛。痛得她幾乎難以承受。
就在這時，一名內侍匆匆登上觀景臺，跪地稟報：“陛下，長孫相公與房相、韋將軍已在宮中等候，有要事稟奏，是關于…關于趙德明等人貪墨一案，有了重大進展。”
三娘握著茶杯的手微微一緊。刮骨療毒，這才算是剛剛開始。
她深吸一口氣，將杯中已微涼的參茶一飲而盡，轉身時，臉上已恢復了慣有的冷靜與威儀。
“擺駕回宮。”
李治與小武躬身相送。看著母親離去的背影，李治輕輕松了口氣，回頭看了一眼小武，無奈的說道：“父母親鬧矛盾，真的太煩人了。”
小武在他身邊低語，聲音輕得只有兩人能聽見：“陛下心中已有決斷，只是需要時間，殿下不必過于憂心。”
李治點了點頭，目光卻不自覺地再次投向下方那間依舊傳來轟鳴聲的工坊，然后哭笑不得拍了拍護欄：“我也知道，只是我這個當兒子的顯得太沒用了。武姐姐，你說要是我突然大病一場會不會好一些？”
