李唐朝堂之上，長孫無忌的臉色難看至極。他精心策劃的驅虎吞狼之計不僅沒能消耗夏林，反而讓北漢實力大損，更讓夏林贏得了仁義之名，在西域聲望鵲起。
朝中不乏質疑之聲，認為此舉資敵，愚蠢至極。一時之間長孫無忌本身的能力也遭到了質疑，還是三娘有心保他，不然就長孫無忌這些冒進之舉都能把他送進去。
回到書房，三娘屏退左右獨自對著西域地圖沉默了許久。
夏林的手段，讓她感到一陣無力。這人用兵詭詐，謀略深邃，總能于不可能處找到破局之法，將不利轉為有利。
說實話，如果再給她一次選擇的機會，她真的不想當這個皇帝了，二鳳也許還能與他一斗，但自己是真的有心無力，他輕輕松松的就能把所有人玩弄于股掌之間，真的煩死了！！！
“傳令下去。”三娘最終對心腹太監道：“加強對西域情報的搜集，特別是關于夏林和那個西域建設兵團的一切動向。另外讓我們在西域的人，暫時停止一切針對夏林的直接行動，靜觀其變。”
她當然明白面對夏林這樣的對手，輕舉妄動只會落入他的圈套。
“對了，還有。準備一下，再宣秦王過來，我打算再次讓他監國一陣子，我要親自前往西域，我在那里他還會有顧慮，若是我不在那里，他會把我們的人全部殺光的。”
如今西域這邊，失去了北漢的強力威懾，又聽聞了魏軍的仁義和強大，龜茲、焉耆等國的態度開始發生微妙變化。夏林派出的使者和商隊受到了比以往更熱情的接待。
龜茲王甚至在接見使者時隱晦地表示，愿意考慮與西域建設兵團建立更緊密的商貿聯系，并歡迎兵團派遣顧問，幫助指導水利和農業技術。
焉耆王則更直接一些，他抱怨北漢以往征糧過于苛刻，希望能從魏朝這邊獲得更穩定的糧食供應和貿易保障。
夏林對于這些投石問路的舉動一概熱情回應，慷慨地許下諸多優惠條件，并承諾保障他們的安全。
欲速則不達，現在最重要的是播下種子，靜待發芽。
一時間，西域的局勢變得愈發微妙。北漢蟄伏，李唐退縮，大魏的影響力則如同水銀瀉地，無聲無息地滲透蔓延。夏林坐在鄯善城中，看似按兵不動，實則已通過一系列組合拳，將戰略主動權牢牢握在手中。
不過他知道表面的平靜之下，暗潮依舊洶涌。
劉旻不會甘心，李唐不會放棄，西域諸國也在觀望。下一場風波，或許就在不遠處。
不過他現在是真的不知道李唐下一步會使出什么計來，不過也無所謂，不行的話他把這幫縮頭烏龜都給宰了就完事了，就說是西域遍地都是馬匪干的。
北漢大營的疫情漸漸平息，但元氣大傷。戰馬損失近三成，兵員雖因救治及時，死亡不多，但普遍體虛，需要時間恢復。更嚴重的是士氣問題，那股彪悍驍勇之氣，仿佛隨著疫病一同被抽走了。
劉旻看著每日消耗巨大的糧草藥材清單，大部分還不得不從西域商會那里高價購買，心頭都在滴血。明明知道這是飲鴆止渴，但他卻別無選擇。
這一日，西域商會的管事再次來訪，這次帶來的不是藥材，而是一份請柬。
“劉將軍，近日鄯善城新建了一處休閑會所，內有溫泉浴池、各色美食，還有來自天南海北的…嗯，娛樂節目。”管事笑容可掬：“我家大帥感念將軍近日辛勞，特命在下送來請柬，邀請將軍及麾下將領，前往放松一二，一切費用，由我們會所承擔。”
劉旻本能地想拒絕，這分明是糖衣炮彈！但看著手下將領們那瞬間亮起來的、帶著渴望的眼神，他拒絕的話到了嘴邊，又咽了回去。畢竟這些日子軍營里氣氛太壓抑，他也需要找個途徑緩解一下緊繃的神經，或許這也是一個探查鄯善城虛實的機會不是嗎？
他沉吟片刻，最終點了點頭：“替我多謝夏帥美意，劉某…恭敬不如從命。”
于是，一支由北漢中高級軍官組成的“參觀團”，懷著復雜的心情，進入了鄯善城。
那所謂的“休閑會所”，其奢華與新奇，遠超他們的想象。溫暖的泉水洗去了疲憊，精心烹制的美食征服了味蕾，而那些身段婀娜、眼波流轉的異域舞姬，更是讓這些在軍營里憋久了的漢子看得目不轉睛。
席間，作陪的西域建設兵團官員們態度熱情，絕口不提軍事政事，只聊風土人情，商貿往來，言語間不斷暗示跟著夏帥、跟著建設兵團才有前途，才有好日子過。
酒酣耳熱之際，甚至有商會的人悄悄向個別北漢將領透露，可以通過他們將一些繳獲的、不便處理的戰利品兌換成更實用的物資或者現銀，價格絕對公道。
劉旻保持著清醒，冷眼旁觀。他看得出，夏林這是在用溫柔鄉和金錢利益腐蝕他的部下。但他無力阻止，甚至他自己，在享受著這片刻的安寧與奢華時，內心深處也有一絲動搖，畢竟那是與夏林為敵，這件事幾乎是天下人的共識，它極其的吃力不討好。
這次休閑之旅，像一顆投入平靜湖面的石子，在北漢將領們的心中漾開了層層漣漪。忠誠與享樂，榮譽與利益，在這些漢子心中激烈碰撞。
而且要知道夏林在北漢是什么地位，那是大汗親口承諾下來的一字并肩王，同時還是把北漢從奴隸社會的一貧如洗生生拉起來的人，劉旻雖然心中是不服的，但其他將領可不是這么認為的，他們甚至認為自己這次能夠轉危為安仍是靠著夏王爺的慈悲心腸，就如當年夏王爺看不得他們做牛做馬而帶領他們反抗突厥王庭時一般。
所謂人的名樹的影，這個就叫口碑。不開玩笑，如果現在夏林出現在他們面前對他們說一句“你們把劉旻宰了，我讓你們大汗給你們換個比較通人性的主帥來”，劉旻的腦袋今天晚上就要落下來。
夏林不這么干，無非就是沒有必要把北漢徹底推到長安方面去，那在未來的外交博弈之中多少會多出一些麻煩。畢竟武力可以解決大部分問題，但剩下的問題可就不是武力能解決的了。
消息傳回夏林耳中，他只是笑了笑，對卓恒道：“看到了嗎？有時候，刀劍做不到的事情，溫水和糖可以。以后定期邀請北漢那邊的軍官過來交流，規格可以再高一點。我們要讓他們的刀在鞘里慢慢生銹。”
卓恒這會兒從臉上取下毛巾，深吸一口氣道：“師兄，你說什么時候才能有真正的和平啊。”
“你且等著吧。”夏林哈哈大笑起來：“山無棱，天地合。冬雷震震，夏雨雪。”
與此同時，針對龜茲、焉耆等國的經濟文化滲透也在加緊進行。
來自浮梁的貨物、書籍、乃至戲劇班子，開始出現在這些國家的市集和王宮。一種不同于北漢強橫、也不同于李唐虛偽的，這些充滿活力與誘惑的新秩序，正在悄然展現其吸引力。
所謂入夷狄則夷狄之，入華夏則華夏之，當豐富多彩且友善的漢文化成為西域的流行趨勢時，接下來就是看它自己的生命力頑強不頑強了。
其實也有人對夏林提議要不要把對于西域人來說是外來入侵文化的漢文化進行本土化的改變，夏林則表示完全沒有必要，只有將一個地區的審美高地、輿論高地和文化高地迅速占領之后，才能夠完成文化換血。
當然了，也不是說完全拒絕本土文化，而是以另外一個模式進行兼容，比如他們跳舞很好看，很好…現在是我的了。食物有特點？很好，現在也是我的了。
這小小的西域就有快五十個國家，夏林真的不能忍，這難道不是對大一統的背叛么？難道不是對始皇帝的褻瀆么？
什么？說西域是西域，跟秦始皇沒關系？誰說殺誰全家。
“誒，卓恒。”
“師兄在呢。”
夏林讓自己平躺在鹽度比較高的溫泉之中像浮尸一般的來回飄著，漫不經心的問道：“你在西域這么些年也沒找個娘子？”
“沒那個心思，國未一統，天下還未安生，何來談小家。”
“催婚我就不催了，我就問你一下，體驗過西域的妹妹沒有？”
卓恒沉默了許久：“還行…”
“哦！你小子。”夏林嘿嘿笑道：“我還以為你要當苦行僧呢。”
“那倒也不至于…”卓恒咳嗽了一聲：“不聊這個了，師兄。”
“那可不成啊。”夏林讓自己身子沉到水中，只露出一個腦袋，就像是個泡溫泉的猴兒一般：“我來之前你爹還找我送了禮，說下次見到你的時候一定要催你趕緊生一個。”
“沒心思。”卓恒搖頭道：“師兄你就別催我了，我們不如來討論一下西域未來的局勢，還有師兄打算在這里駐留多久如何？”
