簡單和諾倫三女神告別之后，洛恩登上了久違的山羊戰車，跟隨阿斯加德的隊伍前往金宮。
路上，看著前方為他駕車的索爾，他不禁皺起眉頭：
“你的頭發？”
這位雷霆之神原本金燦燦的長發此刻竟有三分之一都變得灰白，仿佛失去水分的枯草。
“你說這個啊？”
索爾抓起長發，無奈地回答道，
“自從永夜降臨，世界樹出了問題，仙宮中的諸神就失去了加護，陸續出現衰老的征兆，我這還還算好的呢，有些連路都快走不動了。”
“這么嚴重？”
洛恩喃喃自語，隨即問道，
“奧丁呢？”
“放心，父神還好，不然的話怎么可能有精神找你喝酒？”
“那就好。”
洛恩點了點頭，目光閃爍。
與此同時，冥界。
海拉看著眼前某個銀發尖耳的女夢魔，面露錯愕：
“你是誰？”
“我是誰不重要，有人托我給你來了這個。”
薇薇安從魔法陣圖中一陣摸索后，將一封信交到這位死亡女神手中。
海拉狐疑地打開信封，略一查看，警惕的神情當即放松了下來。
這字跡，她認得。
然而很快，讀完了信件內容的海拉面露錯愕，眸中滿是難以置信。
怎么會這樣？！
沉默良久，口中的血腥味將她喚醒。
海拉抿了抿被不知不覺中咬破的櫻唇，舉起手中的信紙問道：
“除了這個，還有什么？”
“他說，你可以選擇做，或者不做。”
聽到回答，海拉仰望著滿布裂痕的天空，手中的信紙化作飛灰燃盡，口中喃喃自語。
老師，這就是你想要的嗎？
入夜，金宮。
燈影晃動，相隔數月重聚的一對血盟兄弟坐在桌前推杯換盞，品嘗著今年最新釀出的詩仙蜜酒。
百十輪豪飲之后，兩人酒意上涌，都有些微醺。
洛恩打了個嗝，放下酒杯，問道：
“說吧，突然找我來有什么事？”
“就不能只是找你喝酒嗎？”
“你什么時候有過這種閑情逸致？”
原來，我的功利心這么明顯。
奧丁摸了摸自己的老臉，不禁啞然失笑。
沉默良久，他看著自己這位血盟兄弟的眼睛，緩緩開口詢問：
“洛基，我錯了嗎？”
“為什么這么說？”
聽到問題，洛恩有些驚訝。
奧丁杯中的蜜酒，苦笑道：
“作為兒孫，我拋棄了自己的父祖；作為丈夫，我算計了自己的妻子；作為親人，我利用了自己的叔叔；作為父親，我流放了自己女兒；作為神王，我讓自己的世界陷入黃昏，無論哪一個身份，我似乎都沒做好。而最后，我除了失去和怨恨，什么也沒得到。所以，我真的錯了嗎？”
似乎因為無意識間用力過猛，那枯瘦老手中的酒杯微微晃動，黃金色的酒液蕩起漣漪，映出奧丁頹廢蒼老的面容，以及窗外天空破碎，世界黃昏的剪影。
洛恩思索片刻，問道：
“想聽實話？”
“說吧。”
“從道德上來說，兒孫、丈夫、父親、族長、甚至是朋友，你扮演哪個角色都不合格，性情上又心機深沉，陰險狡詐，嘴里就沒幾句實話，從來沒有付出過真正的信任，是個不折不扣的爛人。”
聽到自己這位血盟兄弟的點評，奧丁先是一愣，隨即爆發出酣暢的大笑：
“哈哈哈哈，你這家伙，想罵我很久了吧？”
“我只是實話實說而已，是你自己要聽這個。”
洛恩翻了個白眼，沒好氣詢問道，
“要不，換幾句好話哄哄你？”
“哈哈，不用。你說的沒錯，我的確是個爛人，對不起他們所有人。”
奧丁大笑擺手，坦然承認了自己的這些罪狀。
如果不是他冒險輕進，他的祖父布利和父親包爾不至于輕易死在始祖巨人尤彌爾的手上；
如果不是他擔心華納神族在進入凱爾特后做大，或者一去不返，特意將弗麗嘉這個華納女王留在后方，他的妻子和尚未出生的孩子現在或許還活著；
如果不是他放逐了海拉，這個女兒也不至于恨他入骨，在最關鍵的時刻捅出致命的一刀；
還有叔叔密米爾、山巨人王夏基、冬神斯卡蒂、矮人七王、光暗兩大精靈族、霜巨人和火巨人…他損害過的人太多了，每一個都有足夠的理由和資格對他進行報復…
“所以，淪落到這個下場，也是我應得的。”
奧丁將杯中的蜜酒一飲而盡，扶著桌案從座位上踉蹌站起，似乎準備結束這場酒宴。
然而，低沉的聲音卻從他身后傳來：
“九千年前，神祖布利和神王包爾隕落。如果不是你逃出來后冒死和我重返戰場，巨人族將持續凌虐世界，九大國度將不會誕生。”
“七千年前，秩序一片混亂。如果不是你以自身為獻祭，窺探了盧恩的奧秘，感知了命運的訣辭，世上將無人知道諸神黃昏的末路。”
“六千年前，華納神族渡海入侵。如果不是你放逐自己的女兒，和弗麗嘉聯姻，用交換人質的方式削弱華納神族，北歐將毀滅于阿薩和華納的神戰。”
“三千年前，三大巨人族作亂，如果不是你用詭計將他們哄騙到阿斯加德，讓他們為阿薩筑墻，然后圍而殲之，北歐有可能毀滅于阿薩神族和巨人族沖突。”
“數百年前，赫蘿引領精靈、矮人、人類三族走向聯合，如果不是你事前打壓維穩，事后主動讓步求和，北歐有可能毀滅于我和你的反目。”
“幾年前，夏基擄走青春女神伊登，污染世界樹，諸神因衰老而恐慌。如果不是你干掉了夏基，和斯卡蒂訂下不戰的盟約，答應為她做媒，山巨人和霜巨人將走向聯合，仙宮和巨人族的神戰再次爆發，北歐有可能面臨再一次毀滅的危機。”
“最后，遠征凱爾特雖然失利，但你為我站臺，發動大獻祭，讓我成功擋住達努神族的那位起源之母，保下了阿薩和華納的精銳，否則，北歐的歷史同樣有可能止步于此。”
“你雖然沒有改變諸神黃昏的結局，但卻拼盡所能，舍棄自己的全部，一次次將這個結果延后，為北歐續命至今。”
洛恩凝視著轉過身來的奧丁，向這位阿薩的神王，自己的血盟兄弟作出了最后的評價，
“你的確對不起他們所有人，但你唯獨對得起這個世界！”
奧丁沒有說話，只是用力將自己的頭顱后仰，似乎不想讓任何人看到他的表情和反應。
良久，他低下了頭，笑罵道：
“洛基，你這家伙！論詭辯的能耐，我果然還是不如你。”
“你這是赤裸裸的污蔑，我可從不騙人。”
洛恩繃著臉頰回答，嚴肅而認真。
兩個“老實人”對視片刻，在短暫的沉默后，不約而同地爆發出酣暢的大笑，共同擁抱在了一起。
“所以，奧丁，你還覺得自己錯了嗎？”
“不知道。”
“那你后悔嗎？”
“后悔，但如果再給我一次機會，我恐怕還會那么做！”
聽到那回答聲中再無一絲動搖，洛恩會心一笑，準備放開雙臂。
然而，奧丁卻用力將他抱緊，沉聲道：
“還有件事，我要向你坦白。”
“什么？”洛恩有些好奇。
“對不起…”
伴隨著低沉的呢喃，一根黑色的刺針從奧丁的戒指中彈出，沒入這位血盟兄弟的后頸。
頓時，一股難以抗拒的睡意遍及洛恩全身，他腦袋一栽，撲通一聲倒在了地上。
——昏睡荊棘。
又名刺針，這是阿薩寶庫中極為獨特的一個，雖然沒什么大用，卻可以令人進入沉睡，在很長時間不會醒來。
奧丁曾拿自己做過實驗，就算是他本人中招，也會陷入足足三個月的長眠。
顯然，東西用在自己的這位好兄弟身上，也一樣奏效。
奧丁看著地上昏睡的身影，目光閃爍。
與此同時，殿外留守的索爾聞聲沖進大殿，看到眼前的場景，不由滿臉錯愕：
“父神，你們這是？”
“他喝醉了，我帶他去休息。”
奧丁隨口回答，然后架起洛恩的一條手臂，走向門外。
“父神，我幫您！”
索爾連忙跟了上去，架住洛恩的另一條手臂。
奧丁沒有拒絕，和兒子一起走出金宮。
然而漸漸地，索爾發現，父親奧丁并沒有將他們帶進臥房，而是一路來到了萬年花園的中央，世界樹尤加特拉希的樹冠下。
一步跨出，三人共同走進了世界樹內部的空間。
由于諸神黃昏的到來和持續不斷的燃燒，整個樹冠內部焦黑一片，沒有絲毫的生氣。
索爾心中生出了一種不祥的預感，正想開口詢問。
然而，永恒之槍岡格尼爾的冷光便劃破暗幕，貫穿了洛恩的腹部，將其釘在了焦黑色的樹冠之內。
索爾嚇了一跳，反應過來后，當即變了臉色，攔在奧丁身前，問道：
“父神，你這是做什么？”
“救你們，救阿薩。”
奧丁沉聲回答，獨眼中滿是平靜和冷酷。
與此同時，金紅色的神血從洛恩腹部的傷口中噴涌而出，滲透進世界樹干枯的裂紋之內，原本死氣沉沉的樹冠頓時爆發出璀璨的金色火焰。
這份光明和溫暖，勝過之前十倍。
而順著自己那位父親的目光，索爾赫然發現自己變白的發絲逐漸回轉為了富有生命力的金色，體內累積的疲倦也隨之一掃而空。
此時此刻，他終于明白了父親奧丁的用意：
“你要將九大國度的焰光全都聚集到阿斯加德？”
“沒錯，只有這樣，諸神的衰老才會停止，你們才能活的更久。”
“那其它國度的生命呢？沒了焰光驅散永夜和黑潮，他們怎么辦？”
“和我無關。”
“那洛基呢？他可是你的血盟兄弟，難道你要讓他將血流干？”
“這是必要的犧牲。”
奧丁淡漠回答，堅定而決絕。
望著那張面無表情的臉頰，索爾難以置信地怒吼：
“瘋了！你簡直瘋了！”
“我做這一切都是為了阿薩。”
“如果阿薩的延續要建立在背叛和謊言之上，那還不如趁早毀滅！如果我們的生命要靠朋友和親人的鮮血喂養，那我寧可去死！”
索爾憤怒反駁，隨即徑直朝著樹冠走去，伸手便要拔出樹上的永恒之槍，將洛恩解放。
然而，腹部驟然生出的寒意瞬間抽空了他全身的力氣。
索爾錯愕地低下了頭，赫然看到一柄由黑色泥污組成的利劍貫穿了他的腹部，飛快侵蝕著他的神性與神格。
——黑暗以太！
“噗！”
利刃抽出，索爾跪倒在地，腳下不知何時淤積成了一片泥潭的黑暗以太蔓延出無數菌絲，瞬間將他包裹。
奧丁擦拭干利劍上的血跡，喃喃自語：
“我所做的一切，都是為了阿薩的延續…”
“為了…阿薩的延續…”
干澀的聲音在樹冠之中回蕩，索爾從泥潭中重新站起，紅黑色的神紋遍布全身，眸中一片漆黑。
“去吧，把你的那些兄弟姐妹叫來，有些事情，我要和他們在這里談談。”
索爾點了點頭，眸中的漆黑隱去，隨即跨出世界樹的領域之內，走向仙宮諸神的神殿。
數日之后，駐守在中庭的各大種族赫然發現一個可怕的現實。
火，熄滅了！
確切地說，是原本照耀精靈、人類、矮人、華納海姆、四大國度的火焰，熄滅了。
整個世界樹徹底沒了動靜，只剩下火焰焚盡之后的焦黑。
唯一的光亮匯聚在樹冠頂端，成為最后一縷光明，最后一縷遙不可及的希望。
只有仙宮的諸神，有幸沐浴在這片光明之中。
而地上，沒有陽光，又沒了火焰，再也沒有什么力量能阻止永夜和黑潮的蔓延。
在芬布爾之冬刺骨的嚴寒中，精靈、人類、矮人、巨人、女武神等一眾生靈共同維系的秩序，徹底土崩瓦解。生命與生命之間充滿了猜忌和沖突，混亂和惡意支配了世界。
為了爭奪日益稀少的生存資源，陷入癲狂的各種族生靈互相砍殺，曠野中的魔獸沖進各種族的聚落進行捕食，被黑泥感染的遠古巨人跨過鐵森林肆意播撒著體內的毒水…
一切，都在朝著最終的毀滅滑落。
