“那個人類少年，他是我見過最傲慢的人類！”
冰雪女神教會的地下密所中，驕傲的雪精靈主教怒哼了一聲，輕咬貝齒，恨恨地抱怨著。
“請相信我，我這并不是在污蔑他。”
“教會的很多同胞都被他的外表迷惑了，以為他真的是一位虔誠的高貴圣騎士。”
那些天真的信徒很多都被赫伯特給迷惑了，只覺得他是個一個懂禮數的貴族騎士。
那并非真相！
“但我不一樣，我能夠感受到他的真實想法！”
或許因為是閨蜜在側，也或許是因為眼前的少女令萊拉感到心神放松，她將自己心中藏了很久的心里話全部都說了出來。
“他確實有著不遜于精靈的俊美容顏，身上也散發著圣潔的光芒…但那些只是假象，是掩蓋真相的面具！”
“傲慢。”
“在那張偽善的面容之下，隱藏著的是絕對的傲慢。”
自從那一日之后，萊拉時不時能夠回想起與赫伯特對話的各處細節，不斷復盤著當初的應對。
“他看似是在向我們尋求合作，但其實從一開始就在準備要通過那個圣者來震懾我，想要讓我難堪！”
“他如果一開始就表明自己的身份，將那位圣者的意思告訴我，我又怎么會拒絕？”
“他會那么做，只有一個解釋！他就是故意的！”
那些都是算計好的。
他一直在試圖給我設立陷阱。
每一步，都是在引誘我走入他的圈套。
可怕的人類！
心機深沉的男人。
害得我在女神面前丟了臉，讓我差一點就失去了祂的寵愛！
而神眷者尤妮爾在聽了這番話后眨了眨眼睛，好奇地問道：“那你的意思是說，你很討厭他？覺得他是一個不可信任的人類？是個品格低劣的存在？”
沉浸在惱火之中的萊拉猛地回過神來，快速眨了眨眼睛，遲疑地說道：“呃！不，我并沒有那么覺得。”
“哦？”
尤妮爾眨了眨眼，忽然間來了興致，問道：“你剛才不是還說你討厭他嗎？”
萊拉嘴唇動了動，猶豫了幾個呼吸，緩緩說道：
“我確實是不喜歡他對待我的態度，他的性格也確實是傲慢，但還不至于說是品格低下，那…真的不至于。”
“從性格上來看，他是驕傲的，我甚至懷疑他在輕視我等…”
她想著對方看向自己的戲謔目光，忍不住咬了咬嘴唇，不甘心地說道：
“雖然這點令我感到很不舒服，但坦誠的說，他確實也有傲慢的資格。”
她停頓了一下，輕聲跟著迷惑的二人解釋：
“你們有所不知，這段時間，赫伯特帶來的修士們一直都在幫助霜晶王國的百姓。”
“赫伯特為此自費購置了大量的食物和衣物等物資，免費讓修士們分發給需要的弱者，并幫助他們治療疾病。”
哪怕是對于這位從未缺錢的雪精靈來說，也能明白這絕對是一筆不小的開支。
“而且，赫伯特這么做，并非是想要獲得那些人的信仰，甚至都不需要他們的感激。”
“等一下，不求他人的回報？你為什么能夠這么肯定？”
喬安娜主動出聲問道，她覺得萊拉似乎是被赫伯特哄騙了，怎么一直在主動替他解釋？
“因為…”
萊拉苦笑了一下，無奈道：“那些受到幫助的人根本不知曉赫伯特的名字，僅僅只是知曉迷霧修道院在幫助他們。”
上千人的衣食住行，這樣的開銷絕對可以輕易將一個小貴族拖垮。
可他付出了這么大的代價后，卻什么都不要。
甚至沒有多少人知道他做過這樣的善事。
“他那么做的理由，我…我想不明白。”
萊拉是真的很難理解赫伯特那么做的意圖。
僅僅只是想要做一些善事，一點其他的回報都不圖嗎？
真的僅僅只是讓他們能夠活下去嗎？
還是說，這是圣騎士踐行自己立下誓言的一種方式？
但是要清楚一點，即便是品行高潔的圣騎士，也很少會做出這樣的行為。
他們大多立下了貧窮誓言，自身不會留下除了必要所需外的隔夜財，全都分發給了窮苦之人。
這也就導致了他們很難積攢大量的財富，做不出這樣的舉動。
除非有些實力特別強大的圣騎士，在獵殺了魔物后將其換成了大量的財富，并一股腦分發給需要的百姓。
但那樣的情況實在是太罕見了。
像赫伯特這樣財力雄厚且愿意分享財富的貴族圣騎士實在是太少了。
尤妮爾聽了好一會兒，問道：“那你的意思，他其實是心地善良的嗎？”
“善良？呃！或許，也談不上…”
萊拉猛地搖頭，比之前篤定了許多倍。
他善良？
開什么玩笑！
“赫伯特是這一場王國動亂的謀劃者，是他操縱了一切，將我們引入局中。”
“他是最大的劊子手。”
“在這場動亂之中，至少有上千人因他而死，死亡之人中甚至包括王室繼承人和他的血親。”
貴族們不知道這場亂局因何而起，那一筆筆血仇可全部都算到了赫伯特的頭上。
但他卻一點都不在乎，不覺得自己會因此而走向邪惡與墮落。
甚至說出了令人無言又覺得有那么幾分道理的嘲諷：
“如果我做的是錯的，那么我現在早就已經墮落了。
“可既然我沒有墮落，那么就證明他們才是墮落的。”
如果我有罪，那么神靈自然會懲罰我。
既然神靈沒有懲罰我，那我就要去懲罰他們了。
喬安娜在聽完后也有些無言，低聲問道：“…這種行事風格，會是懲戒圣騎士嗎？”
萊拉搖搖頭，沒辦法給出準確的回答。
她確實也對赫伯特稱不上熟悉，沒辦法肯定。
“這個男人給我的感覺很復雜…在面對強者時毫不掩飾自己的傲慢，但在對待弱者時又毫不吝嗇地展露自己的憐憫。”
“這是一種偽善嗎？但又有些不像，我不好說那一幅面孔才是他的真面目。”
“但不得不說，這樣的存在，確實是能夠無自覺地吸引他人的視線。”
猶豫了一下，萊拉無意識地抬起手摸了摸自己的耳朵，不確定地自語道：
“如果硬要給一個結論的話…雖然他傲慢而又復雜，但他確實是我見過最有魅力的人類。”
有魅力。
相比于其他的特質，最后留下的居然是這樣的一個評價。
喬安娜聽著友人的話微微挑起了眉頭，她有些懷疑萊拉是不是被對方蠱惑得春心萌動了…
而尤妮爾的反應倒是平靜許多。
“這樣啊，我大概明白了。”
那看上去天真爛漫的少女哦了一聲，沖著二人微笑了一下。
“好了，你們兩個繼續聊天吧，我去找別的姐妹玩了。”
她拍了拍手，沖著萊拉揮了揮手，轉身離開。
而在目送著尤妮爾背著手，蹦蹦跳跳的離去后，萊拉如夢初醒地輕輕搖了搖頭，長長地出了一口氣。
“呼…”
看著她這幅樣子，喬安娜這時候有些擔心，趕忙問道：“萊拉，你還好嗎？你…”
“等一下。”
萊拉抬起手示意有人先別說話，沉默地側耳傾聽，等了好一陣子后才松了口氣。
她轉過頭，看向喬安娜，神情十分嚴肅地問道：“喬安娜，在說所有事之前，你先回答我一個問題。”
“并且，你要以你母親的名義向我保證不會欺騙我！我也以我弟子的名義向你保證不會欺騙你！”
密所中的氣氛忽然變得寒冷起來。
喬安娜沉默地看了萊拉一眼，緩緩道：“你確定要這么做嗎？”
萊拉緩緩點頭，堅決道：“我確定。”
“呵。”
喬安娜翻了個白眼，無語地說道：“不是，你還要說多少次這個冷笑話？有意思嗎？”
“我的母親不就是你唯一的弟子嗎？”
半精靈牧師覺得這位精靈大概是老糊涂了，又開始講這種沒有一點品味的冷笑話。
呵，無聊！
“哈哈哈！”
萊拉的表情繃不住，得意地笑了起來，哼了一聲道：“誰讓你一臉嚴肅的，我都沒有你緊張。”
“哼！”
在把忘年交的友人逗樂之后，萊拉表情收斂了少許，壓低了聲音問道：“如果沒有猜錯的話，應該是…那位大人吧？”
喬安娜沉默了一下，偏頭看了一下少女尤妮爾消失的方向，緩緩點了點頭。
“…嗯。”
兩人在這個時候同時沉默了。
雖然沒有任何證據。
但是對于神眷者尤妮爾的真實身份，她們兩人心中都浮現了一個共同的人選。
有資格成為冰雪女神教會的神眷者的。
有能力無聲無息地混入教會之中的。
那位偉大存在。
沒錯。
祂就是…
那位對自家女神極盡寵愛，恨不得永遠保護著祂的慈愛母親——寒冬女神。
她們兩個沒有直接開口，而是用最隱蔽的方式交流起來。
‘那位大人又化身來了？’
‘嗯，大概率是祂。’
雖然從未有過正式的記載，但“寒冬女神會經常化身成為冰雪女神的神眷者”這件事，早就已經在女神教會的高層中口口相傳了很多年。
那些有資格知曉這個隱秘的主教們都不約而同的保持了沉默。
那都不能說是睜一只眼閉一只眼了，那是直接把眼睛閉得死死的。
我們什么都不知道！
我們什么都沒看見！
您老人家想怎么玩都可以！
是的，這么多年了。
寒冬女神的化身至少成為十次神眷者了，從來沒有一個人告訴冰雪女神真相。
而冰雪女神，也從來沒有令他們失望，一直都沒有發現事情的真相…
依舊美滋滋地認為自己發現了那些天賦出眾的天才，并且輕輕松松地就成功將他們收入了自己囊中。
“…唉。”
萊拉與喬安娜對視一眼，都看到對方眼中的無奈，無言地碰了碰杯飲酒。
要是按照教義來看，他們這些人是犯下了欺瞞神靈的罪過，每個人都難逃懲戒。
但是吧…有的時候，問題不是那么看的。
寒冬女神，她們根本得罪不起。
再說了，自家女神本就是寒冬女神最疼愛的寵物…他們這些寵物的仆人，那就仆從的仆從，哪有反抗的資格。
‘那位大人，還真是喜歡溺愛女神大人啊！’
‘誰說不是啊…’
神靈的關系一般沒有那么緊密，很多神靈聚在一起只是為了利益，彼此的感情很淡。
但寒冬女神對于冰雪女神的情感，都已經不能算是好感了，那完完全全就是過度的溺愛了。
萊拉感慨了一陣子，便沒有再糾結。
不管寒冬女神想要做什么，她們都沒有資格去干涉，隨祂去吧。
比起女神，她更加擔心自己看著長大的喬安娜，擔心地問道：‘你們到底要執行什么任務？那位大人居然都要化身前往…很危險嗎？’
喬安娜點了點頭，接著又緩緩搖了搖頭，嘆息道：
“我也不清楚具體的任務內容，只知道是讓我們去到迷霧山脈的外圍，等我們到了之后會有人來接我們。”
“迷霧山脈啊…”
萊拉感慨地搖搖頭，眼中閃過些許畏懼，低聲道：
“喬安娜，你一定要注意安全，一旦有任何危險，務必保護尤妮爾的安危！”
“嗯，我明白你的意思。”
喬安娜微微搖頭：“但我是領隊，其他姐妹的安危也都是我的使命，我不會放棄她們的。”
保護尤妮爾？那分明是讓她去寒冬女神那里蹭庇護。
“嘖，你這死腦筋的性格和你母親還真是一個樣。”
萊拉無奈地扶住額頭，猶豫了一下才說道：
“喬安娜，如果到時候真的遇上不能處理的危險的話…你可以向迷霧修道院求助，他們不會見死不救的。”
看她這幅關心則亂的樣子，喬安娜感到好笑地說道：“可是我和他們不熟悉啊，教會的名頭怕也是不夠用。”
“…那你去找赫伯特，讓他出面。”
萊拉嘴角抽動了一下，底氣不是很足地說道：“他要是問，就說是我讓你去的，有什么事情等之后讓他來直接找我就行了。”
喬安娜眨了眨眼睛，神色詭異地盯著萊拉看了好一陣子。
盯——
那露骨的眼神看得萊拉都有些不自然了，眼神躲閃地說道：“…怎么了？你怎么這個表情？”
“不，沒什么。”
喬安娜終于收回目光，感慨地搖搖頭，唏噓道：
“只是有些好奇，這個男人到底有多大的魅力，竟然讓你都動心了。”
萊拉：？？？
“你在胡說些什么！？”
喬安娜沒理會萊拉的破防低吼，繼續感慨：
“這樣的男人，還真是想要見上一面啊！不知道這次有沒有機會能夠跟他碰上面。”
埃爾達領。
赫伯特看著空蕩蕩的領地，撇了撇嘴，自語道：“這么大的地方卻沒有點東西，看著有點空啊。”
“要不找其他人借一點？”
(本章完)
