等蕭通出去了，裴元正要開口。
蕭韺想想自家被裴元一次次坑走的那些東西，表情痛苦的以手撫胸說道，“兄弟，你先等會兒，讓我緩緩。”
裴元聽得一頭霧水，“我只是有些話要問問嫂子，你這是什么表情？”
蕭韺目光狐疑的盯著裴元，“當真？”
接著又不解道，“哪有什么不能讓蕭通知道的？”
裴元見會客廳里左右無人，低聲對蕭韺道，“嫂子今天該入宮朝賀了吧？有沒有見到夏皇后？”
蕭韺這才松了口氣。
原來是說夏皇后的事情，難怪要避著蕭通。
之前的時候，因為不知怎么得罪了張太后，導致蕭敬不得不黯然的退出了司禮監掌印太監的角逐。
其后，為了躲避張太后的繼續報復，蕭敬便外放去了遵化鐵冶廠。
皇宮的主人就這么幾個，蕭家得罪了張太后，皇帝又沒有兒子，只能把希望寄托在夏皇后上。
這也是裴元能夠空手套白狼，從蕭家拿走蕭敬在宮中多年經營的主要原因。
提起夏皇后，蕭韺有些擔憂，“為兄聽說，夏皇后最近不太好過啊。”
“太后擺明了不肯和她干休，陛下還那個樣兒，你說夏皇后能挺得過去嗎？”
裴元聽著這話也有點心煩，便道，“咱們猜來猜去，有什么結果？還不去把嫂子叫來問問？”
蕭韺當即便讓下人，去把夫人喚來。
蕭韺的經歷和早期的陸永差不多，也是在老家過著比較清苦的日子。
畢竟，宮里的太監大多數是出自窮苦之家。
等到蕭敬能夠恩蔭照顧他們，這才入京，做了個不大的錦衣衛千戶官。
現在能封伯爵，當上正一品的左都督，還是靠著陽谷一戰的分功。
蕭韺結婚早，妻子乃是個貨郎的女兒。
等進來時，裴元打眼一瞧，見蕭韺的夫人四十多歲的樣子，面色雖不太顯老，但早年的風霜之色卻遮掩不住。
蕭韺對蕭夫人道，“這就是我之前說過的裴賢弟。”
裴元連忙見禮，“小弟見過嫂夫人。”
蕭夫人笑著熱情道，“早聽蕭韺說，我家的兩個伯都是賢弟幫著掙來的，蕭通也是在賢弟手下做事，咱們兩家這般親密，該多走動才是。”
裴元自然也想和好兄弟蕭韺加強關系，便道，“我夫人常年在南京，這京里只有一個妾室。以往怕冒昧了，既然嫂夫人這么說，改天我就讓她來登門拜訪。”
蕭夫人聽了大喜，“那自然好，咱們兩家以后多親近親近。”
蕭韺不耐煩道，“說正事兒吧。”
裴元也惦記夏皇后的事情，便直接問道，“敢問嫂夫人，今日進宮慶賀，可曾見到夏皇后？”
蕭夫人聽了理所當然的說道，“這是自然。我們入宮不就是去拜見太皇太后、皇太后和皇后的嗎。”
裴元聽蕭夫人說見到了夏皇后本人，不由的松了口氣。
既然她現在還能出席這樣的場合，就說明張太后暫時還奈何不得她。
至少廢后這個選項，張太后還拿不出來。
裴元又向蕭夫人打聽道，“皇后在慶典上舉止如何？與太后之間可有交談？”
他還是有些擔心夏皇后和張太后會當面開撕的。
蕭夫人笑道，“皇后母儀天下，尊貴不凡，自然是讓人人傾倒。她和太后婆媳情深，互謙互讓，倒也讓我們這些人看著羨慕呢。”
裴元又松了一口氣。
仔細想想，倒也能理解這種情況。
正旦的朝賀云集了京中的貴婦貴女，夏皇后在這種情況下，怎么能容忍自己當眾失態出丑，成為所有貴婦貴女閑余的談資？
她做了這么多年皇后，對自身外在形象的在意，已經遠超過其他的利益。
就算之前承受了許多不公，也只能是打落牙齒肚里吞。
張太后敢讓夏皇后出席這樣的場合，想必也是算到了這些。
蕭夫人正說著，忽然想起一事。
又笑著說道，“還有一件有意思的。”
“我等正陪著太皇太后、皇太后和皇后說話。忽然有內侍，為皇后送來了兩只燒鵝。”
“我等都大惑不解。”
“還是慈圣康壽太皇太后告訴了我等緣由。原來是之前天子曾來拜見太皇太后和皇太后，因見到夏皇后在旁有些清減，大為驚愕之下，詢問她為何消瘦至此。”
“夏皇后當時未答。”
“沒想到天子還記在了心里，回頭就讓人為夏皇后送來兩只燒鵝。”
裴元聽完此事，不由感慨萬分。
沒想到啊，沒想到。
時空背景不同，竟然還能讓這經典重現了。
也就是蕭夫人粗枝大葉，沒有細想其中的事情，但是當時京中的外命婦云集，心思細膩的，又豈在少數？
什么樣的丈夫，才會見到妻子之后，驚訝于她的消瘦？
她們也都是女人，哪能想不明白其中的關節。
朱厚照那無心魯莽，看似關懷的舉動，卻輕易地撕破了夏皇后強忍委屈，在外命婦們面前擺出的從容。
她努力的像個皇后，努力的維持自己過往的驕傲，強忍著憎恨，儀態萬方的和張太后言笑晏晏。
卻在一瞬間。
在這個盛大的場合，讓外命婦們明白了，她這個皇后，是一個丈夫很久沒有碰過的女人。
裴元神色平靜，繼續問道，“然后呢？”
蕭夫人答道，“沒有什么然后啊。”
“夏皇后讓侍女收下了天子讓人送來的燒鵝。然后…”
蕭夫人頓了一下。
因為裴元一直在追問夏皇后的事情，蕭夫人這才集中回憶下皇后當時的反應。
接著說道，“然后夏皇后有些沉默，好像沒有再說過話了。”
裴元轉換了一下話題，詢問道，“那嫂夫人覺得，太皇太后給你的感覺如何？”
慈圣康壽太皇太后就是成化皇帝的第二個皇后王氏。在她做皇后的大多數時間，都被萬貞兒壓的抬不起頭來。
等到成化皇帝駕崩之后，無牽無掛的王皇后，僅憑借著自身的位分，反倒活得更加輕松一些。
蕭夫人心中奇怪，不知道這裴賢弟為何總是關心宮中的一些事情。
但也憑借著今天的印象，如實說道，“我感覺挺好的，她話不多，對每個人都很和氣。”
裴元笑了笑，微微點頭。
成化皇帝做太子的時候，明英宗就為其挑選了幾個太子妃的人選。
明英宗當時最中意的就是這個王氏，可惜成化皇帝的嫡母和生母都不喜歡這個女人，最終選了吳氏作為太子妃。
只可惜成化皇帝最喜歡的還是那個從小陪伴他的萬貞兒。
吳氏這個皇后，因為惹怒萬貞兒直接被廢掉。
繼而接著當上皇后的，就是這個王氏。
王氏不得成化皇帝喜歡，又一直隱忍萬貞兒，做了皇后二十年，被臨幸的次數，不足五指之數。
這樣一個太皇太后，面對著名義上的兒媳和名義上的孫媳之間的斗爭，到底站在哪邊是顯而易見的。
張太后雖得獨寵，但是那蠻橫霸道的行徑，不就是活脫脫的另一個萬貞兒嗎？
這個被貶去冷宮，平時連天子的面都見不到的皇后，豈不又是她的縮影？
王氏當眾點破其中的關節，未必沒有打破夏皇后的隱忍，通過這些命婦之口讓朝廷重臣們注意到其中關節的打算。
只可惜現在的形勢，已經和她當初全然不同。
現在已經不是只要保住皇后之位，苦忍些年，等熬到張太后沒了，就能得到清靜的時候了。
裴元又問了幾句，可惜都只是些瑣碎事情。
但裴元也沒有太多失望，因為他已經得到了自己想知道的事情。
——夏皇后和張太后沒有當眾撕破臉，事情還有的周旋。
——另外，夏皇后現在很狼狽。
蕭韺見裴元問不出什么了，就擺手示意夫人回了后宅。
他有些納悶的問道，“賢弟，莫非有什么變故了？”
裴元搖了搖頭，“還不好說。對了，我想起一些事要忙，就不在這里吃飯了。”
蕭韺心道，老子什么時候說要請你吃飯了？
嘴上卻高興的假惺惺客氣道，“這怎么好，來都來了。”
說著，就把裴元往外送。
裴元出了蕭家，見剛才有些憂郁的蕭通重新開朗起來，便對他吩咐道，“宮里的李璋你該知道吧？他是蕭敬蕭公公的人。”
蕭通連忙點頭。
裴元繼續說道，“李璋有個侄兒叫做李進，現在在旗手衛做千戶。你設法找到這個李進，讓他入宮值守的時候給李璋傳話。就說…”
裴元腦海中轉了轉，說道，“就說，讓他最近多準備一份炭火。他自然就明白我的意思。”
“若是李進有回話，讓他去找你。”
蕭通聽的稀里糊涂，連忙又復述了一遍，這才匆匆去做事。
接下來的幾天，裴元本以為會有個短暫的清閑。
沒想到在上元節小長假之前，朝廷竟然緊急出了個任命，任命升陜西布政司右布政使高友璣為都察院右副都御史，巡撫大同兼理軍務。
這就像是給正德八年開了一個壞頭。
小長假的第二天，朝廷又升太仆寺少卿孟春為都察院右僉都御史巡撫宣府。
接著，京軍也動了起來。
年味還未消散，朱厚照就開始整合他手中的外四家軍。
許泰暫領都督同知負責敢勇營，江彬以都督僉事掌管神威營，武平伯陳熹掌管五軍營，并且將兵馬調去左掖開始操練。
最耐人尋味的是，正好趕上英宗睿皇帝的忌辰，朱厚照在奉先殿行過祭禮后，按照以往的慣例應該是派遣駙馬都尉崔元去祭裕陵。
但是一向不太喜歡這些瑣事，又難得趕上小長假的朱厚照，卻親自帶著敢勇營出城，一起去了一趟裕陵。
聽說朱厚照的神色極為嚴肅，全程沒有像往常那樣玩鬧。
隨后，在小長假的最后一天，朱厚照發出了一道詔令。
急令在外徘徊的通政使叢蘭入京！
裴元在聽到這個情報后，立刻就有了判斷，朱厚照應該是徹底下定決心了。
打野王叢蘭，這一兩年間在大明到處平叛，表現的極為出色。
在不動用陸完的情況下，這是朱厚照手中最強的一張牌。
等到叢蘭入京，想必就是朱厚照開始總動員的時候了。
接著，小長假結束，諸臣再賀，朱厚照大宴文武群臣并四夷朝使。
正有心立威的朱厚照，果然一點也沒慣著思密達。
直接在賜宴的時候，要求朝鮮使臣穿著袒露手臂的皮衣，在宴席上表演射箭助興。
朝鮮使臣憤怒的記載道，當時倍感屈辱思密達，當時強顏歡笑思密達，天子十分無禮思密達！西瓜很好吃思密達！
至于日本使臣也十分窩火。
按照他們之前的訴求，了庵桂悟認為日本比朝鮮國力強大，明確提出想要在宴會時居于東夷之首的位置。
可是按照大明的慣例，因為倭患不斷，一直騷擾海疆的緣故，日本只能被看做中等小國。
日本國使者了庵桂悟發現自己的位次居然在朝鮮之下，對此十分憤怒。
朱厚照侮辱了朝鮮，卻也不好顯得堂堂大國，太過小肚雞腸。
于是就讓許泰也下場舞劍，給朝鮮使臣們一個臺階下。
朝鮮使臣們見天朝上國的將軍也在宴會上表現，這才神色稍微和緩了些。
不料早就有心生事的了庵桂悟，卻當眾對朱厚照說道，“老僧聽說鬼畜裴元才是真英雄，不知與堂上之人相比，又孰強孰弱。”
“老僧僻遠之人，不識英雄，愿求一見。”
