南京城外。
“內應聯絡的怎么樣了？”
傅皓軒關心的問道。
北虜入寇，拯救了白蓮圣國的造反事業。
為了利用官軍北上勤王的契機，盡可能的擴大地盤，他只能選擇放緩南京攻勢。
軍事攻勢力度降低，但政治攻勢卻從來都沒有停下。
江南地區的士紳，已經被被他們清洗一遍，能搶的都給搶完了。
繼續斬盡殺絕，也不能給他帶來更大的利益。
改變原來的劫掠策略，轉為經營地方，成為了造反路上至關重要的一步。
邁出了這一步，他就是一方諸侯，擁有爭奪天下的本錢。
倘若經營地方失敗，那么無論他在戰場上多能打，都只能一個草頭王。
靠白蓮教造反沒問題，讓他們治理地方，那就是純粹為難人。
白蓮圣國打下那么多州府，在恢復生產上，就沒有幾個能做好的。
圣國頒布的眾多法律，基本上都只是看個熱鬧。
連官員都搞不明白，更不用說去落實執行。
在這種背景下，傅皓軒急需獲得讀書人的支持。
偏偏前面白蓮教殺的太狠，即便是發布了招賢令，前來投奔的也只有一些小角色。
世家大族同白蓮圣國有血海深仇，一個個都恨不得食他的肉，喝他的血。
想要改變這種局面，南京就是一個轉折點。
能夠拿下南京，露出奪取天下的潛力，才會有人下注。
當優勢足夠大時，以往的仇恨，那都不是問題。
世家大族能夠傳承下來，最重要的因素，就是關鍵時刻識時務。
只要利益給夠，那就沒什么不能談的。
大不了丟出一個替罪羊，把以往的殺戮，全部推給死去的白蓮圣皇。
有了臺階下，雙方就具備合作的可能。
現在的政治攻勢，既是為了從內部瓦解守軍的抵抗意志，同樣也是為了千金買骨。
為后面的投奔者，豎立一批榜樣。
“王爺，我們已經收買了不少守城將領。
城中的幾大家族，微臣也派人聯絡過。
他們有所意動，又擔心我們說話不算數，還在猶豫中。
目前城中最大的主戰派，已經不是世家大族，而是城內的宗室勛貴。
此時里應外合，拿下南京城，應該不成問題。”
胡宇哲當即回答道。
作為一名降臣，能夠被提拔到禮部尚書的高位，他沒有不賣命的理由。
從投降白蓮圣國開始，他就踏上了一條不歸路。
要么創業成功，成為開國功臣。
要么造反失敗，拉著九族一起下地獄。
“干的不錯！
宗室和勛貴不投降是正常的，他們這幫前朝余孽，都是國之蛀蟲，注定要被清理掉。
既然內應數量足夠多，那么少了那些大族配合也無妨。
盡快聯絡倒向我們的人，里應外合拿下南京城。
打完這一仗，南直隸剩下的州府，都不足為慮。
接下來就可以圖謀中原，為鼎定天下做準備了！”
傅皓軒意氣風發的說道。
前面進攻南京，那是孤注一擲的豪賭。
此刻進攻南京，已經從賭一線生機，變成了爭奪天下。
北虜入寇，打亂了大虞朝的軍事部署，為他們創造了戰機。
利用這個契機，他不光擴大了戰略空間，還營造出了“天命所歸”的人設。
外界相不相信，他暫時管不著，反正他麾下的部將們信了。
一個個都在為開國功臣而努力，干活的時候，那是格外賣力。
“王爺放心，臣立即就去安排！”
胡宇哲神色激動的說道。
投降過來這么久，終于到了他表現的時候。
一旦順利奪取南京，他在造反團隊中的地位，將大不相同。
深夜，南京六部依舊燈火通明。
自從叛軍圍城開始，負責主持南京防務的六部尚書和鎮守南京的楚國公、武都伯，就很少回家。
叛軍圍城給他們帶來的壓力太大，聚集在一起不光議事方便，還能互相鼓勵。
歌舞升平，那是過去的事。
現在這種時候，他們可沒有功夫享樂。
“北方戰事遲遲不見平息，朝廷之前發布的濟南大捷，恐怕也有不小的水分。
現在城內人心惶惶，如果遲遲沒有援兵，怕是會生出變故來。”
兵部尚書萬存義神色凝重的說道。
不知道是不是兵部風水有問題，最近幾任南京兵部尚書的下場，都不怎么好。
前任兵部尚書朱景逸自己瞎折騰，死在了戰場上，還落了一身的罵名。
前前任南京兵部尚書田志升，牽扯到了貪腐軍需案，被朝廷問了罪。
到了他這里，萬存義是格外的小心謹慎。
知道自己能力有限，能不折騰，就盡量不折騰。
貪墨雖然存在，但吃相比落網的田志升，要好看的多。
基本上都是按照官場規矩，只拿屬于自己的那一份。
按照正常的發展軌跡，他這種謹小慎微的性格，只要不深度摻和到黨爭之中，都是可以平穩著陸的。
可惜萬存義運氣不好，上任沒多久，就趕上了叛軍圍城。
官場上的規矩，白蓮教叛軍可不會遵守。一旦城破，他這個兵部尚書結局注定悲劇。
投降，這個選項是不存在的。
南京城抵抗了這么長時間，戰死的叛軍數以萬計，早就惹火了敵人。
“萬大人，沒必要太過悲觀。
濟南大捷就算存在水分，重創北虜肯定是真的。這些事情是要寫入史書的，朝廷不可能憑空捏造。
陽春三月馬上就結束了，再拖下去就要入夏。到時候溫度上升，北虜就要擔心馬匹中暑了。
北方的勤王大戰，最多再持續一兩月。到了五月中下旬，北虜就要陸續撤離。
一旦拖到六月之后，受氣候的影響，北虜騎兵的優勢就會縮小。
何況到了那個時候，能搶的他們差不多搶完了，剩下的都是硬骨頭。
如果敵人足夠理智，現在就該撤退了。跑去進攻濟南城，純粹是腦子有病。
十萬勤王大軍加上濟南守軍，他們就算是打上一年，也不會有任何收獲。
北方大戰一旦結束，南方戰場局勢也會跟著發生變化。
別看白蓮教叛軍聲勢浩大，實際上內部同樣矛盾重重。偽帝死了之后，他冊封的三王就各自為政。
入蜀的魏逆，我們暫時夠不到。可傅逆和衛逆之間的矛盾，卻是可以利用的。
最近這些日子，錦衣衛一直在設法挑起兩家的矛盾。雙方的關系已經勢成水火，只是被兩個逆賊強行壓制了矛盾。
壓制的越狠，爆發的就會越猛烈。當矛盾激化的時候，就是他們自相殘殺的開始。”
武都伯的話，讓眾人很是尷尬。
兩大反王本身就不和，以錦衣衛的戰斗力，制造事端挑起矛盾，完全是輕而易舉。
不過那是巔峰時期的錦衣衛，不是現在的錦衣衛。
當初大家忽悠永寧帝廢除廠衛后，為了杜絕隱患，對錦衣衛進行了殘酷的打壓。
無數錦衣衛被送上戰場，當了炮灰。其中又以南直隸做的最絕，直接讓李牧把境內的錦衣衛打包帶走。
沒過多久，永寧帝下旨復立廠衛。南直隸這邊的錦衣衛，就剩下一個空殼。
毀滅一個情報機構容易，想要重建一個情報機構，那可就是困難重重。
對官員來說，錦衣衛這個監督機構，自然是越弱越好。
萬萬沒想到，回旋鏢來的這么快。被他們打壓的錦衣衛，反而成了挽留局勢的救命稻草。
事實上，錦衣衛的價值遠比這高。
倘若沒有廢除廠衛的事，白蓮教叛軍就算起事，擴張也沒這么容易。
最起碼他們拉攏內應，不可能那么順利。許多被里應外合攻破的城池，都只能靠武力強攻。
“好了，這些揪心的問題，暫時就別討論了。
自從叛軍圍城，大家就一直壓抑著情緒，也不見出去放松一下。
我們都是一把年紀的老骨頭，說不準哪天睡過去，就醒不來了，沒必要苛待自己。
明天老夫做東，在翠云樓設宴，還請大家賞光！”
禮部尚書唐和頌笑著說道。
南京六部一直都是養老衙門，有事都推給京中六部處理，典型的位高權輕不用擔責。
因為戰爭的緣故，戶部和兵部的權力大幅度增加。吏部、工部、刑部的權力，同樣也有所增加。
許多原本該上報京師的事情，現在都是各部自行處理，唯獨禮部沒有發生變化。
硬說的話，那就是工作量增加，時常發布治喪訃告。
清貴衙門，也需要刷存在感。
不甘寂寞的唐和頌，主動承擔起了協調各部關系，聯絡城中士紳、勛貴、宗親的職責。
“殺…”
不等眾人回答，喊殺聲就傳了過來。
“外面發生了什么？”
見一名青年將領跑了進來，唐和頌急忙問道。
“諸位大人，大事不好！”
“敵軍進城了！”
“北門和南門的守軍，同時打開了城門，放叛軍入城。
守城…”
獲得確切消息，眾人瞬間面如死灰。
真是怕什么，就來什么。
“武都伯，我們兩個分工。
你帶人負責收復北門，我負責帶人收復南門。
要么保住南京城，要么就死在戰場上！”
楚國公盛弘昌當機立斷道。
作為勛貴中的一員，他們家世代鎮守南京城，享受著與國同休的待遇。
現在遇上這種事，為了家族榮耀，他必須帶人頂上去。
與其茍且偷生，背負千古罵名，還不如死在戰場上，博得一個忠義之名。
“好！”
武都伯梁柏宇一口答應道。
同楚國公一樣，他同樣沒得選擇。無論是為了宗族，還是為了個人的身后名，現在都必須拼命。
說完，兩人直接轉身離去，留下眾人面面相覷，最后化作一陣嘆息。
“諸位同僚，如果還有遺言交代，趁著現在還有時間，趕緊回府去和親人告別吧！
作為兵部尚書，東南局勢糜爛，本官負有直接責任。
現在能夠做的，唯有和南京共存亡。
大家都是飽讀詩書，一路科考廝殺。靠著皇恩浩蕩，才能走上今天的位置。
希望諸位在關鍵時刻，拿出來我輩讀書人的氣度來，不要做出令家族蒙羞之事！”
萬存義苦笑著說道。
能夠活著，沒有人想死。
他們都是身居高位之人，有大把的榮華富貴可以享受。
不過人總要有自己的信念。
相比死亡，信念更加重要。
“該交代的，都交代過了，沒必要再回家了。
本官是禮部尚書，鉆營了一輩子，正事沒有干成幾件，本就羞于面對祖宗。
活到這個歲數也夠本了，沒必要為了最后的風燭殘年，虧了氣節。
來人啦，準備一壺毒酒。
本官怕疼，就選毒酒了，諸位請自便！”
唐和頌笑著說道。
做出了殉國的決定，他整個人都輕松了下來。
“國朝養士兩百七十余載，現在南京淪陷在即，考驗我們的時候到了，可不能讓后輩們笑話。
既然唐兄選了毒酒，那么老夫也選毒酒好了。正好可以一起做個伴，黃泉路上不寂寞。”
一旁的吏部尚書跟著說道。
受氣氛影響，原本陷入猶豫的另外三人，也紛紛表態與南京共存亡。
外面的廝殺依舊在繼續，原本充滿了算計的六部衙門，一下子變得了溫馨起來。
看著端上來的毒酒，眾人顫抖的舉起杯子，同剛才的豪邁形成了鮮明的對比。
看得出來，他們對生命充滿了留念。
不過在相互對視一眼之后，還是相繼一飲而盡。
沒有多余的交流，只是在靜靜等待死亡降臨。
