“這一戰之后，勤王之事就結束了，接下來朝廷要論功行賞。
作為勤王大戰中，唯一取得兩次大捷的部隊，我們的戰報也代表著朝廷的臉面。
戰報中注點兒水，兵部也不會太過較真。
真虜首級沒法作假，就按實際取得的戰果上報，其他數據再進行修飾一下。
擊敗敵軍數量，既然統計的是多場戰役的總和，干脆就上報累計擊敗十六萬敵軍。
統計戰俘的時候，把敵人抓來的壯丁，一并給計算進去。
戰利品的話，就拿破碎兵器充數，再湊上一些鐵鍋。
其他物資都被敵軍燒了，我們什么都沒有繳獲到。”
舞陽侯想了想說道。
論功行賞日，就是他封爵時。
戰績越漂亮，后續就越好操作。
不光為了自己的面子，還代表著宮中的太后臉面。
家天下時代，人從來都不是單獨的個體。
除了舞陽侯這個主帥，能夠獲得封賞外，下面的官兵一樣有自己的榮耀。
大虞朝窮的叮當響，金銀獎勵朝廷給不起，那就只能從其他地方進行補償。
哪怕暫時沒有位置，也要賜予虛銜。
和平年代，這種空頭虛職，沒有什么意義。
可現在是戰爭年代，隨著叛軍的肆虐，多個省份的官員都出現了空缺。
倘若朝廷能夠收復失地，這些人就可以合法的補缺。
對文官集團來說，這是最壞的時代。
叛軍肆意屠殺士紳，許多文人世家就此衰落下去。
為了穩定局勢，為了家鄉父老，不得不在朝堂上做出讓步。
對勛貴集團來說，這是最好的時代。
有戰爭才有軍功，有軍功才有話語權。
收復失地，也是跑馬圈地。
空出來的官位，自然是有功之臣補上。
相比割據一方的遼東鎮，其實他們拿走的更多。
只是因為政治手腕更加成熟，在規則體系下完成了權力擴張，操作的更加隱蔽，沒那么引人注意。
“侯爺，戰報的問題好說，末將下去就重新安排。
濟南大戰即將進入尾聲，接下來要去京師述職。
現在朝中局勢錯綜復雜，末將實在是看不明白，還請指點一二。”
李牧開口詢問道。
在京中不是沒人，朝中局勢變化，他自然是清楚的。
可他看到的是朝堂上的局勢，以及勛貴文官各方的政治布局，皇帝怎么想的就沒辦法知道了。
同樣是朝廷大員，也有親疏之別。
舞陽侯的身份特殊，還是永寧帝一手推上高位的，屬于帝黨中的嫡系核心。
到了他這個位置上，朝廷下一步的戰略方針，皇帝肯定會詢問他的意見。
交流的時間多了，相互之間的了解，自然也就加深了。
相比其他人，舞陽侯對永寧帝的了解，無疑更深。
“慌什么，你現在也是一方大員，不再是京中的小千戶。
如果不出意外的話，戰后論功行賞，少不了給你一個爵位。
既是褒獎你的功績，也是故意做給各路勤王大軍看的，尤其是是做給遼東鎮看。
朝堂上的局勢發生變化，文官集團內部在壓制武將的問題上，發生了嚴重分歧。
甚至有人提出勛貴擔任總督，負責主持平叛工作。
陛下動心了。
不過不一定啟用勛貴擔任總督，也有可能是以欽差身份，代行總督職權。
單純以戰績和身份而論，獲得朝廷封爵之后，你也有資格參與爭奪。
風險和收益都很大，要不要爭你需要斟酌。
我個人建議你再穩上幾年，年紀輕輕就走到了武將頂峰，未來的路就兇險了。”
舞陽侯隱晦的提醒道。
功高震主，對武將來說，太過致命。
如果是一般關系，他絕對不會說這種犯忌諱的話。
怎奈在崛起的路上，他和李牧捆綁的太緊。
滿朝文武都知道，李牧是他的嫡系親信，想切割都難。
倘若有一天李牧完蛋，他這個當老大的，也勢必受到牽連。
“多謝侯爺教誨，現在這種敏感時刻，末將是不會去爭的。
叔父前日來信，也說了此事。
不光末將不會出來爭，就連他也會想辦法推辭。”
李牧當即表態道。
這話不光是說給舞陽侯聽的，也是說給永寧帝聽的。
作為勛貴陣營的核心，李氏家族最近這些年，在軍中擴張的非常快。
除了李牧之外，還有不少宗族子弟，進入了軍中擔任要職。
包括李牧麾下，都有不少宗族子弟。
只不過為了避嫌，沒有把這些人提拔上高位，甚至出風頭的活兒都不讓他們干。
從表面上來看，他麾下這些部隊，李家的烙印并不強。
可若是仔細研究就會發現，這些人擔任的職位，基本上都是核心要職。
品級雖然不高，但架不住手中權力大。
李屬于大姓，軍中出現一些李姓將領，并不是什么奇怪的事。
平常時期，也沒怎么聯系。
軍中的一眾將領，都不知道這些關系，屬于暗子性質。
不過做的再怎么隱蔽，都瞞不過有心人。
好在這年頭，大家都這么干，多他一個也不起眼。
相對來說，這還算吃相好的，知道進行避嫌。
擱在九邊將門，人家直接把裙帶關系擺臺面上。
一門三總兵、十幾個參將，都在軍中出現了。
“他恐怕推脫不了！
文官集團中，話語權最重的就是江南那幫人。
以往他們是壓制武將的主力軍，每次打壓武將都是他牽頭。
現在情況發生了變化，老家被叛軍給占了，很多人祖墳都被叛軍挖了，一個個對白蓮教恨之入骨。
前面多次戰爭都證明了，傳統的以文御武，無力收拾現在的爛攤子。
為了自己的利益，這些人的政治立場，被動發生轉變。
據說他們正在努力游說各方，并且取得了顯著效果。
上一次兵部尚書提出勛貴擔任總督，都能夠獲得半數的支持，后面的支持者只會更多。
現在的局勢非常糟糕，各省不是被叛軍占領，就是遭受叛軍的威脅。
北方各省也要面臨北虜的威脅，為了自己家族的利益，他們也必須支持朝廷盡快平定叛亂。
北虜在曲阜的暴行，可是打破了許多人的幻想。
一旦文官集團各派達成一致，加上陛下也傾向于重用勛貴，鎮遠侯想不出京都難。
畢竟，現在勛貴中也是人才匱乏，有能力統帥大軍的寥寥無幾。”
舞陽侯搖了搖頭說道。
有些事情，不是想躲，就能夠避開的。
勛貴墮落，這是不爭的事實。
看軍中的勛貴子弟似乎不少，實際上這些人多是勛貴旁系。
除了有一個顯赫的祖宗外，生活也就比普通人好一些。
如果不是宗族扶持，家學教育免費，他們和普通百姓沒有多少區別。
正是因為一無所有，這些人才愿意入伍，到戰場上搏富貴。
這些人想要成長起來，絕非一朝一夕。
嫡系主脈，因為生活富裕，根本走不出舒適圈。
一個個就算在從軍，也只是在京中任職，出了京師大門都嫌遠。
這樣的生活環境，自然誕生不了名將。
在上一代勛貴中，成國公和鎮遠侯已經是碩果僅存的統兵大將，有豐富的帶兵經驗。
至于用兵打仗能力，其實并不算突出。
各方把他們推出來，主要是兩人在勛貴中有威望。
現在南方的平叛大軍主力，多是勛貴系的武將。
他們過來可以無縫銜接，直接指揮大軍作戰，不會鬧出幺蛾子。
換成文官的話，光捋順下面的關系，都要花費不少的時間。
下達的軍令，下面的武將愿不愿執行，也是一個未知數。
即便是當年輔政大臣時代，徐閣老親自到前線督師，下面還是經常陽奉陰違。
最少李牧當初就是選擇性執行命令，十分的實力頂多拿出了五六分。
其他各部情況也差不多，大家在執行命令前，首先在做的就是權衡利弊得失。
在這種背景下，前線吃敗仗是正常的。
連續吃了幾次虧，大家都在總結經驗教訓。
知道外行指揮內行打仗會出事，那就索性換內行上去試試。
甭管成國公和鎮遠侯的軍事水平怎么樣，反正肯定比前面那幾位倒霉蛋文官總督強。
在軍中又有不俗的威望，下面的將領愿意聽命行事。
戰場上表現再拉胯，也比繼續派文官上陣強。
文官大員中，沒人愿意擔任平叛總督，也是促成這一結果的重要因素。
黃河邊，望著翻滾的河水，烏力蓋只覺得兩眼一黑。
渡口處的船，早就不翼而飛。
前面留守的士兵，變成了一座京觀。
來的時候好好的，現在沒了船，這可怎么回去啊！
躍馬橫渡黃河，想想就行了。
真要去嘗試，那就是在祭祀河神。
“族長，渡船全部拉到了對岸，我們找遍了方圓數十里，都沒有找到船舶的影子。”
聽到手下人帶來的噩耗，烏力蓋再次確定，這是敵人的陰謀。
難怪沒有敵軍攔截，有黃河天險阻隔，根本犯不著畫蛇添足。
縱使就地打造木筏渡河，那也是需要時間的。
現在是逃命的時候，任何耽擱的行為，都有可能導致大軍團滅。
“立即向上游轉進，老子不信一直找不到機會渡河！”
烏力蓋當機立斷下達進軍命令。
知道濟南的虞軍是硬骨頭，他已經不想和敵人硬碰了。
惹不起，他躲得起，大不了就是繞路。
丟棄了全部的戰利品，輕車簡從的鬼方騎兵，行軍速度比步兵快的多。
只要擺脫了追兵，后續渡河的機會多得去了。
嘴上說的硬氣，內心深處，他還是非常忐忑。
在濟南府損兵折將，現在匯聚起來的大軍，一共才七千多人。
其中還有不少人，是其他兩部的。
理論上來說，七千騎兵已經足以在平原大地上馳騁縱橫。
怎奈他們剛吃過敗仗，軍心士氣太過低迷，根本無法打硬仗。
鬼方大軍剛撤離的次日，舒忠義也帶著騎兵抵達。
下馬查看了殘留下來的痕跡，他的眉頭一下子緊皺起來。
他接到的命令是削弱敵軍，可現在敵人一心想跑，根本不給交手的機會。
“將軍，從時間上分析，先我們一天路程的敵軍，此時多半已經出了山東地界。
再追的話，就要進入河南境內。”
一旁的左軍千戶開口提醒道。
大虞朝對軍隊使用限制非常嚴，這種跨省追捕，通常是不被允許的。
倘若真有必要越界，那也要發正式的公文，并且取得當地衙門的同意。
可以打破限制的，唯有敵占區。
地方衙門都不存在，自然不需要走程序。
皇帝給舞陽侯的權限是代管山東軍務，可不涉及河南，這就意味著勤王大軍不具備在河南作戰的合法性。
一旦追過去，能夠打勝仗還好，上面會替他們把責任兜著。
倘若無功而返，那就要命了。
擅自行動越界追擊敵軍，這樣的罪名落到他們身上，不死也要脫層皮。
“派人把消息送回去，請提督大人抉擇。”
舒忠義想了想說道。
作為非勛貴出身的將領，他能夠身居高位，靠的就是謹慎。
沒有上面的軍令，他可不敢擅自越界行動。
“大家加把勁兒，馬上就要到黃河邊上了！”
巴沙爾賣力的給士卒們打氣。
騎兵變成了步兵，一路繞道河南，那是一個憋屈。
現在的部隊，看起來就像是一群難民。
附近都被草原聯軍搶了一遍，想要獲得補給都難。
如果不是運氣好，搶了兩家漏網的小地主，早就開始餓肚皮了。
“族長，讓大家休息一下吧！
這鬼天氣，實在是不適合趕路。”
中年男子上前勸說道。
五月的天，已經有了幾分夏日的酷暑。
頂著烈日行軍，那就是煎熬。
“罷了！
原地休息半個時辰，我們再上路。”
巴沙爾的話剛說完，就看到大隊騎兵向他們這個方向趕來。
“海拉爾部落的旗幟，這是烏力蓋他們！”
短暫的欣喜之后，巴沙爾臉色一下子陰沉了下來。
鬼方部落之間，一樣存在著殘酷的競爭。
只是大家實力相差無幾，這才沒有爆發大規模戰爭。
眼下這種局面相遇，可不是什么好事。
“快隱蔽，絕不能讓他們給發現了！”
巴沙爾急忙下令道。
前面為了逃命，他才給下屬畫餅，遇上聯軍就安全了。
可是作為草原上的一方諸侯，他可不會單純的認為，盟友就會無條件的幫助他們。
尤其是實力懸殊的情況下相遇，對方落井下石的概率，遠比伸手拉他們一把的概率大。
“巴沙爾，這么藏著，可不是草原雄鷹應該干的事！”
聽到這個熟悉的聲音，巴沙爾瞬間破防。
該來的終歸還是會來。
一路小心翼翼，艱難求生，沒有想到躲過了敵人的追捕，卻沒有躲過自家人的暗箭。
