印素琴與曹含雁強忍著惡心，用木棍將那具尸骨挑了出來，又從棚子里拖了張停尸的桌子出來，將尸骨擺在上邊。
這尸體也不知在這坑里放了多久，已經化成了一灘黑水和白骨，不見一絲皮肉在上面。又“疊”了好幾層，也就是李淼能靠當年記錄的那點數據認出這具尸骨的身份。
曹含雁也是悟出了李淼的意思，才倒推出了結果。待到這骨頭擺開，兩人借著火光一看，都是暗自點頭——確實是與案卷中的記錄一般無二。
中午剛說的消息，下午趕過來查了半天，晚上才發現了點蹊蹺，結果就發現正主已經死球了。
印素琴喃喃道：“莫非，此事就只是個民間傳說而已嗎？”
“不。”曹含雁搖了搖頭。
“且先撇開她會不會武功這事兒。來歷不明、商隊失蹤，以及她莫名其妙地死在此處，這三件事仍舊沒有解釋。”
他轉頭看向李淼，低聲說道：“現在首要的問題是，要確定薛傍竹是什么時候死的。”
薛傍竹是二十年前被人滅門，十三年前移居義莊，五年前不知去向，從那以后義莊開始出事，商隊也是這時候在義莊失蹤。
以薛傍竹的死相，沒人會覺得她是壽終正寢。
確定了薛傍竹死去的時間，就能從中劃分出這些事情，哪些是歸屬于她，哪些是歸屬于“兇手”。這事兒，還得著落在李淼這個錦衣衛的身上。
李淼卻是一笑：“若單從這尸體的腐爛程度來看，說是五年十年二十年均可。”
他隨手抽出鄭怡腰間長劍，挑起薛傍竹的脊椎骨湊到眼前，一邊兒看一邊說道。
“殺她的人本就是藏她的尸體，為了不讓味道傳出來，這坑里都細細地鋪了油紙，用蠟封死了。這尸體在里邊發酵爛掉，也沒有風吹雨打，骨頭干凈得很，上下差個幾年根本看不出差別。”
“不過——”
李淼一挑劍鋒，白森森的脊椎骨落回桌上，位置分毫不差。
“還是能看出三件事。”
“其一，這脊椎骨已經磨得厲害，她死的時候是個佝僂著背的老人，至少也有個六十歲上下。所以至少在移居到這義莊之前，她還是活著的。”
“其二，她是個會武的，而且武功不低。這骨頭，尤其是手骨比尋常人堅實許多，是錘煉過的，功夫不淺。”
“其三——”
李淼一揮手，倉啷啷一聲，長劍便回到了鄭怡腰間。他看向鄭怡，說道。
“她八成，就是你我要找的人。”
鄭怡陡然色變，急聲問道：“大人此言有何根據？”
“身量。”
李淼答道。
“衙門量她身子的時候，她得有四十多歲了，身材有些走形，所以我沒有下定論。現在沒了皮肉反而看的清楚。”
“我把她脊椎抻直了，你再跟自己比較一下看看。肩寬、身高、臂長、胯寬，是不是——一模一樣？”
“這手骨變形、磨損的痕跡，也能看出她最常用的握劍姿勢，正與你一般無二。”
“易容只能管皮肉，管不了骨頭。”
李淼伸手一引。
“去見見吧。”
“這就是你要找的同門。”
鄭怡一時怔住，不能言語。
她不會去質疑李淼，在她所知的范圍里，這天下武功最高、殺人最多的，毋庸置疑都是李淼。要論對人體的了解，這大朔也無人能出其右，再沒有比李淼更權威的仵作了。
她預想過很多可能。
見到同門之時，或許是抱頭痛哭，或許是熱淚盈眶，甚至是拔刀相向，她都曾設想過。
但她唯獨沒有想過，會見到一具泡在黑水中的尸骨。
半晌，她移動腳步，緩緩走到了桌前，雙手捧起了頭骨、舉到面前。看著那兩個黑洞洞的窟窿，長出了一口氣。
她現在明白，為什么她沒有想到蓬萊同門會對她拔劍相向的可能，還要李淼來提醒——因為她下意識不愿意承認。
她已經沒有家了，并決定拼上一切向瀛洲復仇。但“拼上一切復仇”這種事情，其實遠要比說起來困難。
至少她沒有那個心性。
她潛意識里還是在尋求家人、同伴、歸宿。以至于她下意識地忽略了蓬萊同門不會認她，或是已經死去的可能。
李淼讓她來看這骨頭，就是為了告訴她——
別幻想了。
復仇不會是話本里面的那樣，一路結識同伴、尋找家人，最后朝著敵人的胸口刺出那一劍，含笑而終的浪漫過程。
她不會在這個過程中得到任何東西，只有不斷的失去。最好的結果是帶著瀛洲一起死去，化作一抔黃土。
沒有這個覺悟，就不要去談什么復仇。
半晌，鄭怡緩緩將頭骨放回了原位，深吸了一口氣，手在劍柄上攥緊，轉頭看向李淼。
“大人，既然她已死了，再在此處耽擱也沒了意義。咱們去下一處——”
李淼卻是打斷了她。
“不急。”
他笑道。
“人死了，不代表找不到有用的東西。而且你不覺得有些蹊蹺嗎？”
李淼慢條斯理的說道。
“既然她是蓬萊逃出來的，怎么說也得有個天人境界吧，那她被滅門之后，‘不留行’憑什么還能活著？”
“再說，天人多少都有些見神不壞的特征，不到油盡燈枯不會露出老態。但這脊椎卻是磨損的厲害，她生前就已經開始佝僂了——那她的境界哪兒去了？”
“那丟失了尸體的客商家人，憑什么能把一個六十多歲的天人推倒在地？”
“她這骨頭明顯是生前就被人折斷的，誰能把她弄成這樣，又為什么要把她的尸體封存起來？”
李淼捻著手指，頓了一下，最后說道。
“最為關鍵的一點是，她在義莊的時候應該還沒有死，那些丟失的尸體就八成是她的手筆——她要那么多尸體作甚？”
李淼笑道。
“這武功越高，邪門的東西越多。什么傳功、奪舍、嫁接肢體、催生血肉，都是尋常江湖人想都不敢想的東西。”
“薛傍竹從來到開封之后就沒有離開過，這需要尸體的手段多半就是蓬萊的傳承。而蓬萊又與瀛洲同源。”
“找到她這手段的底細，多半能逆推出瀛洲的一些根底。”
“這難道不值得我們——一探究竟嗎？”
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