河北行省，河間府肅寧縣，李家莊外。
“小山，好好干！這次去西方，爭取也帶個西方貴女的女奴回來，哈哈！”
李鐵柱與十幾名漢軍鑲黃旗戰士，和錢小山的家人一起，為即將西征的錢小山送行，言語間很是親熱。
當然了，李鐵柱心中面難免有些酸酸的。
這回漢軍鑲黃旗選一千名精銳從世子西征，主動報名之人足有三四千人，李鐵柱和錢小山都報了名。
很簡單的道理，雖然接下來有南征和西征兩場仗打。但是，宋國畢竟是掌握在漢人手中，而西方卻是掌握在異族手中。
外戰和內戰的含金量，能一樣嗎？封狼居胥，勒石燕然，幾乎是每個華夏好男兒的夢想。誰不想為華夏開疆拓土，揚威異域？
另外，宋國雖然富庶，但宋人都是同族，攻打宋國勢必不可能像征服異族那樣動不動就簽軍屠城，甚至直接車輪放平。如此一來，將士們能分的戰利品自然也會少不少。
就更不用提，西方的堅城，遠不如宋國的堅城堅固了。
所以，刨除故土難離的因素，在南征和西征之間，將士們自然更愿意進行西征。
報名的人多，競爭自然也就激烈起來。
李鐵柱雖然也很想再去西方狠狠搶上一把，但的確沒法和最近幾年加入漢軍八旗的新兵相比，還是被刷了下來。
一來，他年紀的確大了不少，再過兩年就該退役了。
二來，當初李鐵柱是苗道潤的手下，隨苗道潤一起歸順了趙朔，加入鑲黃旗。
雖然他當時也算苗道潤麾下的悍勇敢戰之士，但哪里能和新一代的年輕人相比？
趙朔的山東河北兩個腹心之地，承平十七年，新一代的年輕人有著充足的營養，有著尚武之風的熏陶，甚至從小進行武藝的訓練。每次補充漢軍八旗新兵，都是四五十人爭搶一個名額。
再加上最近的滅金之戰，滅高麗之戰，這些新兵積攢了戰爭經驗。
沒法比，完全沒法比啊！
盡管李鐵柱十戶的官職，以及上一次西征的經驗，還是名落孫山了。
但是他以前一個佃戶的兒子錢小山，卻被選入了鑲黃旗的西征千人隊。
“借李叔吉言！”
錢小山現在真是躊躇滿志。
十年前，李鐵柱西征歸來，帶回了價值五百兩銀子的財物，告訴了錢小山那個遠在家鄉萬里之外的風景，為錢小山打開了一扇新世界的大門。
他也想看看去看看廣闊無垠的里海，詭異的黑海，巍峨的高加索山，水草豐美鮮花遍地的欽察草原。
他想見識見識，兩萬里之外，不同的人種，不同的風土人情。
他更想如李鐵山一般，帶回父母這輩子都賺取不到的海量財富。
從那以后，錢小山如同瘋魔一般勤學苦練，再加上開了眼界父母的全力支持，終于在七年前，加入了漢軍鑲黃旗，家里的日子也有了很大的改善。
但是，這距離他原本的目標還是太遠。
現在終于機會來了，他將隨世子出發，去征服更西方的世界，財帛女子應有盡有，還有為漢家開疆拓土的榮耀所在。
當然了，美人也是不錯的。
“什么西方貴女啊？聽說西方國家眾多，我如同那張滿倉一般得個西方公主，也不是不可能！西方，我來了！”
錢小山暗暗想著。
他與家鄉人告別，前往河間匯合了鑲黃旗戰士們，踏上了征途。
印度河以北，斯利那加城外。
旌旗招展，號帶飄揚，人馬肅立，盔明甲亮。
色目正紅旗旗主武仙，正在為抽調的兩千精銳送行。
武仙是道士出身，后來戎馬倥傯，一直到西征結束前都沒有娶妻生子。
也就是常駐印度河以北地區之后，才娶了一個美麗的天竺女子為妻，生了兩個兒子。
今年一個七歲，一個四歲，自然是沒法從趙赫西征的。
所以，為了這次西征，武仙選了麾下兩員最能打的大將。
其一，名為葛天亮，人送綽號葛鐵槍。在歷史記載中，葛鐵槍曾經和張柔作戰，一箭射中張柔的面頰，打掉了張柔的兩顆牙齒。雖然趙朔改變了歷史，此事并未發生，但他確實是武仙麾下的第一悍將。
其二，名為張西來。
張西來，原名卡西姆，是巴里黑城里的一名駱駝夫，商行的契約奴隸。后來，卡西姆作為簽軍加入趙朔的大軍，激發了天賦，殺伐驍勇，屢立戰功，多次先登，現為色目正紅旗第二萬戶第四千戶的千戶長。
別說千戶長了，自從加入八旗，卡西姆就自認是漢人了。這些年他勤學漢人的語言和文化，甚至給自己起了個漢名叫張西來。
“對了，張西來，你妹妹有消息了沒有？”
臨行之前，武仙忽然想起了張西來一直的心愿，開口問道。
“哎！”
提到妹妹卡雅姍，張西來神色一黯，嘆了口氣道：“這些年多番打聽，妹子被轉賣多次后落入了一個叫安德烈亞的熱內亞商人之手。以后那熱內亞商人把她賣到哪里，就不清楚了。”
“那可就不好辦了。”
武仙明白，這年頭的熱內亞商人和威尼斯商人，幾乎是奴隸販子的代名詞。
他們借十字軍東征契機深入黑海沿岸，與拜占庭地方勢力合作，建立了遍布世界的奴隸貿易網絡。
落入熱內亞商人之手后，卡雅姍可能是被賣往真神教諸國，也可能是被賣往更西方的歐羅馬諸國，甚至是撒哈拉沙漠以南的遙遠國度。
要想找到卡雅姍，簡直是不可能之事。
武仙也只得安慰道：“沒關系，慢慢找。吉人自有天相，我相信終有一日，你和你妹妹能夠團聚。”
“我也是這么想的。實在不行…”
張西來微微咬牙，道：“終有一日，王上的大軍，將征服陽光下的每一寸土地。我就不信了，到了那時候，我向王上請一道旨意，還找不到我妹妹的蹤跡？”
“那你得立下足夠的功勞才行，現在一個色目千戶的官職可是不夠看的。”
“明白！”
張西來淺藍色的眸子中閃爍著堅定的光芒，道：“此次西征，我務必掙一個色目萬戶出來！上報王上之大恩，下為找回卡雅姍更進一步！”
“那么，出發吧！”
“出發！”
轟隆隆 色目正紅旗兩千精銳，離了斯利那加城，向八魯灣草原行進。
就這樣，趙朔麾下精銳，各自向著目的地行進。這些人里面有漢人，有契丹人，有女真人，有波斯人，有斯拉夫人，有阿速人…一支有史以來最強大的兵團即將成型。
事實上，何止是趙赫軍團？
貴由此次出兵，不但是為了打下自己的封國，還要趁機建立下一任大汗的威望。
蒙哥對大汗之位為同樣覬覦。
他們所率領的三萬軍，皆是純粹的蒙古草原戰士。
術赤對汗位雖然沒什么想法，但為了不丟面子，派出了四個蒙古千戶，以及兩萬六千欽察精騎。
察合臺的實力最弱，但為了支持窩闊臺一系也下了老本，派出了六個蒙古千戶，以及兩萬四千河中地區的精兵。
一場即將席卷整個世界的恐怖的風暴，正向著巴格達凝聚。
阿尤布王朝，開羅皇宮內。
“來！我們滿飲此杯，慶祝真神教第二次聯盟的成立。”
卡米勒手舉一盞美酒，向著大殿內二十七名真神教的領袖人物看來。
他們有羅姆蘇丹國的統治者凱庫巴德一世，還有漢志地區的謝里夫政權，半島東部的烏尤尼德政權，內志地區的貝都因諸部落，阿曼地區的伊巴迪政權，波斯灣沿岸的巴士拉和霍爾木茲的統治者。
“干！”
“為了真神！”
“將真神的榮光傳遍東方大地！”
“殺光東方的男無信者，讓女無信者成為我們的奴隸！”
“感謝真神，賜予我們東方的富庶土地和美貌的奴隸！”
眾真神教貴人一飲而盡，伸出手臂，高聲呼喝起來。
沒辦法，十余年來，真神教實在是過得太憋屈了。
先是真神教第一強國花剌子模被蒙古人所滅，其后連名義上的教主哈里發，也被蒙古人殺死了。
還有，五年前，神圣帝國皇帝腓特烈二世率領大軍，進行了第六次十字軍東征。
當時阿尤布王朝內部并不太平，統治敘利亞大馬士革的蘇丹穆阿扎姆，與卡米勒產生很大矛盾，雙方掀起一場內戰。
于是乎，在腓烈特二世的巧舌如簧，以及內部的巨大壓力下，卡米勒忍痛做出了決定。
耶路撒冷、伯利恒、拿撒勒、蒙福爾和托倫城堡以及從耶路撒冷到雅法的走廊地帶歸還羅馬教廷，基督徒可以在耶路撒冷修建城墻，真神教徒僅保留自由出入耶路撒冷的權力。
圣城丟了，哈里發死了，真神教的威風簡直跌落到谷底。
萬幸真神顯靈，蒙古突然就內亂起來，窩闊臺暗害了自己的親弟弟，趙朔即將稱帝，一場內戰就在眼前。真神教收復失地，乃至于殺向東方的機會來了！
原來，這一切都是真神的考驗啊！
祂的信徒，注定將統治整個世界！
異教徒，注定是真神子民的奴隸！
唯一美中不足的是，卡米勒派往西方歐羅巴，要求歐羅巴諸國一起趁著蒙古內亂向東方進攻的使者，失望而歸了。
因為神圣羅馬帝國皇帝腓烈特二世，取得兵不血刃奪回圣城的偉大成就回軍歐羅馬之后，赫然發現教皇格列高利九世正在率領歐羅巴諸國大軍，攻打神圣羅馬帝國的西西里地區。
教皇明面上的理由，是腓烈特二世公然與異教徒簽約，褻瀆了信仰。
實際上的緣由也很簡單：腓烈特二世既沒有依靠其他歐洲勢力協助，也沒有請出尊貴的教皇就收復了圣城。那上帝的子民還要羅馬教廷何用呢？
不管怎么說吧，現在歐羅巴最強大的國家，正在與羅馬教皇率領的其他國家大戰，實在是顧不上東方了。
但是，這不也是很好嘛？
也許，這同樣是真神顯靈，將東方作為真神教徒的應許之地，萬不容西方那些異教徒染指啊！
這些真神教的貴人們越想越美，興奮異常。
不過，正在這時——
蹬蹬蹬 隨著一陣急促的腳步聲，一名馬穆魯克急步走入殿內，手持一份文書，道：“啟稟蘇丹，有東方傳來的緊急情報！”
“拿來我看。”
“是。”
“啊？！”
卡米勒接過那份情報，僅看了一眼，就面色大變。完整看了一遍后，已是滿面灰敗之之色。
他深吸了兩口氣，沉聲道：“告訴諸位一個不幸的消息，蒙古不但內戰未起，還…”
他將這份情報上所述的窩闊臺下罪己詔，蒙古帝國團結一致，將同時進行南征大宋，以及派十五萬大軍西征真神教諸國的消息，解釋了一遍。
“怎…怎么可能？”
“真的假的？”
“不是說，蒙古即將內戰嗎？怎么就忽然團結一致了？”
“窩闊臺這個害死幼弟的卑鄙之人，還能知錯就改？”
“趙朔真能忍住稱帝的誘惑？”
“卡米勒蘇丹，這份情報，不會搞錯了吧？”
眾真神教貴人議論紛紛，簡直不相信自己的耳朵。
卡米勒微微搖頭，苦澀道：“這情報絕不會錯。自從第一次蒙古人西征之后，我就向東方派出了無數密探。其中，有一個密探和宋國泉州的一個真神子民搭上了關系。此人不但對我真神教忠心耿耿，而且生意做得甚大，和泉州官府交好，消息最為靈通。”
“所以，此事的確是真的？”
“十五萬大軍啊！當初蒙古人取伊拉克，殺了扎蘭丁，破巴格達，才用了三萬大軍！我們能擋住這十五大軍嗎？”
“完了！真神在上，您拋棄了您的子民了嗎？”
“難道，那趙朔真的是什么上帝之災？”
事到如今，大殿內的真神教貴人們已經完全傻眼，哀嚎聲一片。
什么蒙古內戰啊？
蒙古沒有內戰，真正內戰的是可能成為他們盟友的歐羅巴諸國！
而且，蒙古的十五萬大軍，即將來攻打他們。就像覆滅花剌子模，和揚了巴格達一樣！
東方的財帛女子廣大土地，和他們有什么關系？他們的財帛女子和土地，倒可能是蒙古人的！
真神啊，您究竟在保佑誰？
這真神教諸國，眼瞅著就要玩兒完啊1！
甚至有人高聲道：“世界大戰！這是一場有史以來的第一場世界大戰！我們的國家，能否在這場世界大戰后繼續存在，恐怕只有真神知道了。”
可不是嗎？
在遙遠的東方，蒙古將向東方第二大的國家宋國出手！
在遙遠的西方，神圣羅馬帝國皇帝和羅馬教皇激戰正酣！
在亞歐非大陸的交界處，蒙古十五萬大軍氣勢洶洶，向著真神教諸國而來！
這次的情報，是從宋國泉州發出，傳到了開羅。
歐羅馬諸國的和真神教共同的圣城耶路撒冷，也將面臨蒙古人的威脅！
整個世界都卷入了這場戰火中。
一場前所未有的世界大戰，即將打響！
