長安城北，渭水官道，幾輛簡樸馬車在數十虎賁郎的護衛下，不疾不徐往歸長安。
不多時，便見前方渭橋亭驛，費祎與幾名僚佐翹首以盼，顯然已經等候多時，見到丞相車駕，費祎立刻率眾快步迎上。
遠遠望見竟是費祎，丞相面色頓時一異，想到某件惡事，未等馬車停穩便已起身下車。
費祎快步趨至近前，深深一揖。
“丞相！”
丞相將費祎扶起：“文偉，何以匆匆北歸？是陛下那邊…”
費祎直身，振奮出言：
“丞相，夷陵大勝，一日而克！陛下神武，將士用命，朱然敗走，夷陵堅城已入我大漢之手！前日仆攜捷報而至，三軍雀躍，長安奮氣！”
丞相聞言至此，哈哈笑了笑：
“好，好啊！我昨日于馮翊鄉野便已聽聞一日而克之言，只道百姓或以訛傳訛，未敢盡信，不意竟當真一日而克。
“文偉且與我細細說來，陛下與趙老將軍、陳老將軍如何部署？軍中諸將表現如何？傷亡幾何？夷陵百姓可曾安撫？”
費祎當即斂容，將自己知道的夷陵之戰經過全貌，條理清晰、要點明確地稟報一通。
丞相凝神靜聽，不時頷首。
待費祎大致稟報已畢，二人已聯袂行至長安北門洞前，丞相抬頭看一眼城頭炎漢之幟，欣慰笑言：
“圍師必闕，攻心為上，表里相應，猛打猛沖，深得兵法精要，更兼將士效死，天時、地利、人和俱在大漢，勝之宜也！
“夷陵一下，則三峽之險盡為我大漢所有，荊州門戶已然洞開。
“孫權去歲先失步子山與家兄，正月又失潘濬、孫韶、潘璋諸大將，如今朱然竟又敗走。
“其能獨當一面，坐鎮一方而未嘗一敗者，唯陸遜一將而已。
“如此局勢，吳人大小上下能不膽寒？孫權此刻怕已是坐臥不安，輾轉難眠了吧。”
費祎聞此，也如丞相般笑了笑。
夷陵于大漢而言非比尋常，夷陵大捷，絕不只是一城一池之得失，更關乎整個荊州人心向背，甚至關乎整個天下的人心向背。
假如天子國債之策當真成行，真能從所謂忠君愛國之士那里募得糧草幾十萬，可以說一定與夷陵大勝脫不了干系。
就在此時，費祎又道：
“丞相有所不知，夷陵戰前，陛下大撫三軍，軍中游戲博采，陛下親臨荊州降將營地…
“…昭義將軍廖式，擲骰前竟拔刀立誓，言若不能得盧，便是其心不誠，甘愿自刎以謝陛下。”
“哦？”丞相微微一滯，顯然沒想到在克復秭歸、夷陵兩戰皆立下大功的廖式竟還有這段奇談，“廖昭義竟果真得盧？”
費祎搖頭笑嘆：“陛下止之，而后于廖昭義有言曰，事在人為，人定勝天。
“又言廖昭義率眾歸義、克復巫、秭之功，遠勝十個盧采，其忠貞何須問于鬼神？”
丞相笑著頷首，正欲感慨，卻不料費祎繼續道：
“非只如此，廖昭義彼時已擲出骰子，骰子為竹筒所覆，陛下遂上前親搖竹筒，使骰為亂，而后翻筒，親易亂骰為盧采。
“廖昭義及一眾荊州降將，遂感念涕零，誓死效忠。”
不待費祎說完，丞相已是緩緩捋須，嘴角更浮現一抹由衷笑意，重重嘆道：
“此非陛下所言事在人為，人定勝天乎？
“攻心為上，陛下不恃鬼神而重人事，示之以誠，待之以信，因勢利導，激其忠義，得人心如此，真不愧高祖先帝之裔也！”
費祎身后，未嘗從這位長史嘴里聽說過此般故事的姜維、楊戲等府僚亦是大感震撼，若有所思。
而丞相卻是忽然想到那件讓他頗有些忐忑之事：“文偉，五溪苗酋沙烈那邊可曾出了什么岔子，孫權可曾遣使行刺？”
費祎當即一怔：“丞相猜到孫權會刺殺沙烈？”
丞相頷首：“我聞孫權將授沙烈偽吳苗王之印，初不以為意，卻又聞其與張子布主臣相爭，言辭激烈，竟使得張昭辭官遠走，而荊州士民道路相聞，人盡皆知，便覺不妙。
“只是路途遙遠，書信難達，我雖已與陛下通信提及此事，卻不知是否能及時送達。”
“丞相所料不差！”費祎當即忿色搖頭。
“孫權確欲借授印之機，對苗酋沙烈行刺殺之事，企圖再次分裂五溪苗夷。
“幸有伯端（馬良子秉）謹慎，才杜絕此等禍事發生，否則武陵、荊南人心、戰事如何走向，便未必在我大漢掌控之中了。”
言及此處，費祎頓了頓，神色語氣都帶了幾分鄙夷：
“丞相有所不知，孫權遣往武陵授沙烈苗王之印的使者，竟不知此刺殺之事。”
“哦？”丞相一滯。
費祎搖頭鄙夷道：
“此事乃負責護衛二人的宿衛敢死得孫權密令所為。
“為達目的竟如此不擇手段，孫權實齷齪之極矣！”
丞相輕輕頷首，目光深遠：
“孫權此人，慣用這等權謀陰謀之術，當年他遣周善偽裝商賈潛入荊州，秘密接回孫夫人，奪走陛下，亦是這般鬼蜮行事。”
“沙烈無事，便與馬安南依計行事。”費祎繼續稟報，“吳武陵太守衛旌為馬南安所擒，那兩名吳使，則被苗人護至夷陵。”
費祎于是將馬忠如何奪下武陵之事與丞相細細道來，當講到馬忠族子狐偃率五十勇士夜入臨沅官寺，擒獲睡夢中的衛旌時，丞相眼中閃過贊許之色。
“狐氏子弟，果然英勇。”丞相由衷而贊。
“正是。”費祎接著說，“狐偃擒獲衛旌后，武陵功曹習溫勸說臨沅大小官吏開城歸漢，臨沅既克，武陵一郡俱皆舉義。”
聞得習溫二字，丞相忽然想到了什么，輕聲問道：“可是零陵北部尉習伯瑜之子？”
“正是。”費祎答道，“習溫于臨沅城頭對眾官吏言：昔年家父為漢守土，死不降吳，溫忝為人子，為一人一家一族之命，屈身事吳，茍全性命，卿等亦然，今王師已至，太守成擒，何不迎之？”
丞相憶起那位據說被逼上山，戰至絕糧，最后自刎的習珍模樣，良久才長長一嘆：
“大漢忠良依舊在，荊州人心終可用，伯瑜在天有靈，見其后嗣舉義歸漢，必能欣慰了。”
孫權畢竟是割據政權，只要生于大漢長于大漢的人沒有死干凈，人心思漢，則孫權統治就不可能牢固，只能用利益去捆綁潘濬這種更看重個人利益、家族利益的凡夫俗子，然大漢養士四百載，天下之大，又安能只有潘濬這般凡夫俗子？
“文偉，你此番歸來，想必不止是為報捷吧？”入得長安，丞相語氣恢復了平日的溫和與睿智。“陛下于新復之地，可有難處？”
問罷，丞相便又嘆道：
“自東征以來，連番大戰苦戰，軍中賞賜、撫恤俱是難題。
“巫縣、秭歸、夷陵三地新復，境內士民之安撫，春耕之恢復，及大軍糧草籌措、轉運諸般事宜，亦是繁重不堪，你至彼處雖然不久，卻也焦頭爛額了罷？”
打天下難，治天下更難。
一場大勝之后，往往是更繁重、更棘手的治理難題，尤其夷陵這種慘遭堅壁清野之厄的邊防重鎮，其民生之多艱可想而知。
費祎聞言，神色一正：
“丞相明鑒，仆此番北歸，便是奉陛下之命，欲與丞相及朝中諸公商議定奪軍資糧餉之事。
“此事關乎陛下東征大軍能否與曹魏、孫吳久持于江陵，亦關乎新附荊州之地能否安定…
“非只如此。
“仆聞臨晉大蝗將起，倘若丞相治蝗之法亦不能止，則陛下之策，便勢在必行，不得不行了。”
“陛下之策？文偉所負使命究竟何事？”丞相再如此聰明，一時也難想到費祎口中的軍資糧餉及陛下之策到底是什么。
費祎卻是先發一問：
“丞相臨晉所行治蝗之法，不知當真能遏蝗禍否？”
丞相搖了搖頭：
“我也不知，但必須做，做了，或許不能遏制，但不做，蝗禍則一定不能遏制，為今之計，只能盡人事聽天命了。”
費祎這才從袖中取出兩張天子畫押覆印的大漢債券，遞向丞相：
“丞相，便是此意了，做或能解燃眉之急，不做則必然無濟于事，唯任其自然，聽天由命。”
“如今國家多事，戰事不息，四方無不乏糧，關中更有蝗禍之危，陛下此番命仆負命北歸，乃是不欲聽天由命，而欲向民間發行大漢國債，為國家籌措安民撫軍資糧。”
“國債？”丞相面有異色，旋即凝重地從費祎手中接過所謂債券，肅容端詳許久。
手上兩張大小不一的桑皮紙上，大漢炎武元年東征專項國債幾個大字格外醒目。
小的債券上，標注有壹千石字樣。
大的債券，則標注五千石面額，兩張債券上還明確寫明了什一之利和一年為期。
債券最下方的字跡，丞相更是熟悉得不能再熟悉，乃是天子親筆所書的朕準此三字，三字上方加蓋了天子玉璽。
丞相伸手撫過債券上天子親手畫押的筆跡，凝視象征著國家無上威權的玉璽印跡，若有所思。
“此事回相府再議。”將債券小心翼翼收入袖中，丞相當即催馬加速朝相府行去。
次日清晨。
相府正堂內。
丞相召集在京的主要府僚。
費祎、楊儀、向充、李福，樊岐、胡濟、姜維、楊戲…二十余人分坐兩側。
丞相將幾張債券樣本置于案上，緩緩出聲：“陛下欲向忠貞愛國之士募集糧草，許以利錢，名曰國債，諸君以為如何？”
前行府長史楊儀早已從費祎處聞知此事，此時第一個起身，面有不悅之色：
“丞相，仆以為此舉萬萬不可！
“昔周赧王債臺高筑，終致周朝祚終國滅，此實前車之鑒！天子向民間舉債，除此古來未有！實有損天家國家威嚴！”
他行到堂中，繼續慷慨陳詞：
“且國家財用，當以稅賦為本！
“若開借貸之先例，恐后世君臣怠于政事，專恃借貸度日！
“再者，若一年之期以至而不能償還，陛下豈不失信于天下？國家豈不失信于天下？！
“若此，安能期大漢三興？！”
丞相與費祎二人相顧而視，靜坐不語，繼續默默觀察座中其他府僚重臣的反應。
主簿胡濟沉吟片刻，開口道：
“威公所言固然有理，然國家多事，四方糧草無不艱難，而陛下東征以來連戰連捷，荊州克復在望，此實關乎我大漢國運。
“若因糧草不繼錯失如此千載難逢之機，將來恐再無這般良遇。
“陛下不顧天家體面也要促成東征之事，實乃用心良苦。”
楊儀聞此冷哼一聲，不以為然。
而姜維、楊戲等年輕府僚，卻是當即頷首認同。
胡濟頓了頓，又道：
“景帝之世，七國之亂，長安列侯、封君為置辦軍備，向關中子錢家借錢。
“是時人心不定，無人敢借，唯無鹽氏愿借千金，要十倍之利，三月后亂平，無鹽氏得萬金以償，因此富甲關中。”
胡濟環視眾人，建議道：
“既然陛下有此心意，不如便不要以天子、國家名義向民間公開發行所謂國債。
“我等相府幕僚可以身作則，號召國家文武重臣，權且如七國之亂時列候封君故事，以私人名義向關中、蜀中豪富大家借貸便是。”
費祎這時才緩緩起身：
“主簿所言，祎不敢茍同。
“試問，你我私人有何信譽可言？有何抵押物可言？你我拿什么去跟豪富大家借糧？
“若以你我私人名義借貸，縱不需無鹽氏十倍之利，民間子錢家什三什四之利恐是免不了的，屆時我等拿什么去還？”
言及此處，費祎取出天子手書，遞給楊儀等府僚傳閱。
相府正堂頓時安靜下來。
主簿胡濟看著手書，臉色由凝重漸轉為復雜。
當看到朕之信譽，國家之信譽，乃國債之性命根本一句時，不由得輕嘆一聲。
向充仔細閱讀后，抬頭道：
“陛下將國債與周赧王借貸區別得十分清楚。
“我大漢國勢日升，非末周可比。
“且國債憑證明確，流程公開，與私相授受資糧債務大不相同，確是權宜之計，可行之法。”
姜維接過手書，目光炯炯：
“陛下言之有理，如此國債可將忠貞愛國之士私利、家利、族利與我大漢國運相捆綁，實乃凝聚人心之妙策是也。
“陛下此番東征，必能成功，荊州富庶之地，不日將歸我大漢，償此國債必然不難。”
待眾人傳閱完畢，丞相才緩緩開口：
“如今正值臨晉蝗禍將發之際，能否遏制，尚屬未定之數，倘若蝗災肆虐關中，數十萬軍民必遭饑饉，屆時縱開倉賑濟，亦難周全。”
他站起身，走到堂前：
“陛下以天子信譽，國家信譽向民間豪富借貸，若能得豪富響應，縱只得十萬石糧，亦能活十萬之民一兩月。此非北伐、東征之需，亦是關中防災之備也。”
言即此處，丞相目光掃過眾人：
“陛下此次發行國債，首要為解東征大軍之需。
“如今荊州屢傳捷報，不如先在長安試行。
“若關中豪家富戶愿意購求，則在成都推行不成問題。
“若反響不佳，又或激生民怨，我等再勸陛下停發不遲。”
費祎當即頷首出言：“丞相此策大善，既可全陛下為國之心，又能觀民意動向而為。”
丞相于是道：“亮以身作則，認下兩張千石國債。”
費祎亦道：“仆認一張千石。”
姜維同樣站了出來：“仆認購兩張五千石債券，這便傳書家中，令族中自天水運糧萬石至關中。”
眾人見此情狀，終是紛紛表態。
(本章完)
