隨著軍隊各自撤離，硝煙味消失的瓦赫特堡恢復了平靜。
城堡內的會客室里，古納爾男爵不自在的望著眼前和自己斗了十多年的對頭：“沒想到，我居然有一天會和你坐在同一張‘桌’前。”
厄利弗愜意的靠在椅子上，神色輕松的笑道：“是嗎？沒記錯的話，兩個多月前，我們在瑪莫爾的將軍大營就是坐在同一張桌前咒罵彼此的。”
荊棘花之主還記得，當時對方得到萊丁堡時得意的模樣。
只是風水輪流轉，拿下了近兩萬人口的“阿徹斯堡”，厄利弗再看那座毒蛇男爵鐸森的“萊丁堡”，區區兩三千人口的小城簡直不值一提。
“這是比喻！虧你們法羅里斯還自稱有文化。”古納爾男爵冷哼道。
“有文化才不用那樣不恰當的比喻。”厄利弗聳肩：“言歸正傳吧，古納爾閣下，你我的時間都很寶貴，我還得盡快趕回格萊德郡主持大局。”
“我兒子還在這嗎？”
“卡尼斯？我沒怎么見到他，不過應該是隨我那封臣去隆卡或塞爾瓦了。”
既然法羅里斯家會救卡尼斯，那灰狼男爵倒也不擔心長子安危，他側目瞥了一眼門口，轉過頭來正色道：“你的人可靠嗎？我不想別人知道我來過。”
“放心，王黨的貴族們不會知道，沃芬霍爾的頭狼，居然背地里悄悄來對先王殘黨‘暗送秋波’。”厄利弗諷刺的打趣道。
古納爾被厄利弗陰陽怪氣的說法，惡心得直皺眉。
但有求于人，他只能捏著鼻子，嘗試道出自己的提議。
聽著古納爾的話，厄利弗嘲弄的表情也逐漸正色了起來。
經過一番試探，荊棘花之主心中有了計較.
“我可以幫你，但狼家付出的回報，還不足以匹配將要獲得的利益，那點錢，可買不來你將要得到的富饒土地。”厄利弗招手，讓身后的馬塞洛爵士在桌上鋪開地圖。
“你難道想從狼領要回十六年前被割走的領土？”古納爾皺眉，這他絕不會答應，狼家在此已經經營了十多年了，吃進肚子里的地怎么可能吐出來。
“若有可能，我很想把你們全趕回法拉耶爾領的老家。”厄利弗搖頭，伸手指向地圖：“但我現在沒有精力與你內斗，噩夢森林南邊的大地很遼闊，這些年被過去的恩怨糾纏和束縛，早已讓我不勝其煩。”
他在比隆卡以西的艾肯村還要更西邊的位置，貼著狼領的西南邊緣，向下直直的虛畫出了一條豎線，徑直縱貫噩夢之森。
“這條線以東的森林地區，全部要歸荊棘花家，古納爾家必須向國王上書承諾，絕不染指法羅里斯家開拓的新領地，那以西的地方我管不著，你可以和諸位科索斯領主各憑本事。”厄利弗收回手指，毫不客氣的將東邊三分之一的噩夢森林，自顧自的劃給了自己。
荊棘花男爵的大胃口讓古納爾挑眉：“癡人說夢，法羅里斯閣下，你要不仔細看看，這條線從哪開始畫的？
荊棘花家要從狼領正南端向下圈地？你是想讓古納爾家去南邊打下的地盤，變成飛地嗎？”
“飛地有什么關系？古納爾家在科索斯郡的狼領，和你們在法拉耶爾的老家，不也是飛地。”厄利弗有恃無恐道。
“奧蘭德境內和境外能相提并論嗎？狼家在外的領土如果無法連成一片，我若遭遇堪塔達爾人的攻擊，怎么運送補給與軍隊？次次都找你來借道嗎？閣下玩得一手好籌算。”古納爾不滿道。
“你們可以往更西邊繞道，這條線以西的森林仍是無主之地，領土的形狀稍微拐個彎又能如何？”厄利弗笑道。
“更西邊？你想讓狼家去弗拉格男爵領的南方圈地？”灰狼男爵都要氣笑了。
要他去王黨盟友的南邊搶占地盤，狼家是吃飽了撐的公開背叛王黨嗎。
“古納爾閣下，是你在求我，不是我在求你，我已經給出了荊棘花家的條件，不強迫你選擇，古納爾家有能耐，就自己向南在森林中開出條大路來便是.但我的路可不會提前放你通行。”
厄利弗笑瞇瞇的靠回椅子上，手指點著扶手道：“你要愿意等半個月，和王國的軍隊一起走荊棘花家的道，我那時肯定不會攔你。”
古納爾聞言，攥著拳頭起身，好像惱火得幾欲拂袖離去。
但狼領之主腦袋里清晰的衡量計算著得失，最終還是慢慢坐了下去。
跟著大軍一起攻伐，分配領地時，能在各個領主手上拿到多少地，就不一定了。
狼家已經在瑪莫爾郡占了不少便宜，王黨內部不可能總是把好處都給狼領，畢竟現在荊棘花家控制著關隘，王黨不需要狼家來對法羅里斯男爵“沖鋒陷陣”了。
古納爾抱怨道：“你這貪得無厭的家伙，拿下格萊德郡都喂不飽你？還要占據那么大一片森林.我說你有那么多人去開拓嗎？”
“這就不煩狼家操心了，至于貪得無厭？荊棘花家今天這副模樣，還不是因為你們？法羅里斯家已經做出了多少讓步？你大可以照往常一樣步步緊逼，不過這一次我可無需退避。”厄利弗冷笑，年輕時繼承殘破的家業，屈辱的看著王黨貴族將祖先的領地一片片割得四分五裂，現在怪他貪婪？他可還沒找王黨算賬。
古納爾男爵沒再多言，垂目望著地圖，漸漸沉思起來。
厄利弗面無表情的耐心等待 良久，荊棘花男爵得到了滿意的答案。
“好吧，但狼領軍隊南下后，你必須保證我的軍隊和補給在你南邊領區內的通行和安全，若你做什么小動作，我南邊的地不要，也會把戰火燒到荊棘花領。”
“用不著威脅，即使我們恩怨未消，但就算是獅子，也會在口渴時和獵物共享水源。”厄利弗笑道。
不過無論是他還是古納爾，都明白，那是因為“獅子”還不餓 當然，厄利弗也不打算放古納爾的大軍去塞爾瓦東借道。
他伸手指向了狼領東南末端的艾肯村：“從你地盤上的艾肯村往南伐開林地，修一條道連上我的路，南下快速行軍，最快要不了一日就能抵達堪塔達爾。”
“什么？你的道路離狼領這么近？”
“沒錯，就是這么近，我的軍隊已經占領了林中的關卡，若不想軍隊被困死在森林當中，就讓你的狼崽子們通行時都老實點。”厄利弗沒有隱瞞林中古道的位置，這條路也瞞不住，它很快就要迎來無數王國大軍來往于前線和后方。
古納爾驚訝的看著那被指出的位置，心中有所明悟：“你此前命人不惜進犯狼領，原來是為了藏住這條行軍道路。”
“進犯？我不想再重復，荊棘花家沒有命人進犯過狼領，是你那好兒子先打過來的，難道你還要拿所謂的巫術說事？那希望你的軍隊，不要被森林里我荊棘花家的古代祖先們嚇到。”
厄利弗搖頭，他已經在那日的仲裁會議后，買下了狼家搬來的亡靈尸體了，盡管認不出是具體哪位，但考慮到森林里如今因詛咒留下的痕跡，應該的確是某個進入詛咒之地的荊棘花先祖。
“不是你們搶占狼領村莊，卡尼斯又怎會”古納爾說道一半，頓住了話語。
仔細想想，在搞清楚梅特術士是勾結異國奸細的現在，古納爾對此前與長子來往的信件內容，忽然感到略微古怪。
有外敵在挑唆科索斯郡領主內戰，這已是眾所周知，他不禁打算回沃芬霍爾后，好好確認一下先前來往的信件內容。
還有特洛薩將軍身邊的那個可疑內侍 奧蘭德王國歷673年，四月十五日。
對于塞爾瓦、隆卡、普萊頓，乃至周邊的所有村鎮，這都是格外晴朗的春日。
籠罩荊棘花領的戰爭陰云散去。
法羅里斯與古納爾的短暫沖突結束，集結在隆卡的軍隊也將逐步解散歸鄉。
盡管防御本地，保衛家園，是屬于領地武裝民的義務，本來沒有薪水可言。
但所有參戰而未逃的三領青壯，都領到了一筆不菲的戰后犒賞。
即使是沒有殺敵斬獲的士兵，也每人得到了來自戰利品分配的至少15枚銀納勒，作為此戰的軍餉。
這筆錢，對于普萊頓和隆卡的普通佃戶而言，已經是平日辛苦兩年才能攢下的收入。
而哪怕是不幸戰死的征召兵，萊昂也會安排近衛將這筆軍餉犒賞，和額外的陣亡撫恤，挨家挨戶送于其親眷，并將遺體妥善安葬。
至于驗證到殺敵數目的戰士，則在記錄名冊后，更能獲得了額外豐厚的賞金。
這自然也沒有漏下雷多爵士帶來的那股精銳，若無那支杜瓦納長戟老兵牽制對手的主力，此戰恐怕根本就等不到擒獲卡尼斯的機會。
鑒于麾下士兵數量不算太多，萊昂索性和伙伴們一起親自監督了犒賞和軍餉的分發。
切實的拿到了出乎意料的軍餉與大筆賞金，即使是醫療營地內因重傷而殘疾的征召兵，也為之露出了欣喜。
看著對自己感激涕零的傷殘病患，身為前世現代社會的地球人，萊昂不禁為之嘆息和慚愧。
這種程度的撫恤待遇，哪怕已經超越了當世的一般契約士兵，但按他自己的視角來說，仍可謂稱得上殘酷。
不過，好在他不會對這種嚴重傷殘的戰士今后的生活坐視不理，因戰斗而男丁不幸殘疾的家庭，將與家中頂梁柱陣亡的家庭一樣，得到領地上政策的照顧。
眼下重傷幸存的士兵不多，照看起來也簡單，但將來如果還遭遇更大規模的戰斗，戰后若沒有合理的安排，將會是個麻煩事。
至于任其自生自滅？萊昂從未考慮過這個選項。
若如此冷血，將來又有幾人會為自己舍身忘命的作戰？
身前事和身后事，都是建設一支強軍的重要一環。
賦稅減免，救濟補貼，收容侍養萊昂回憶著前世古代王朝的種種相應措施和詳細制度，還需要與阿澤瑞恩等人仔細商討一番。
普萊頓的青壯最先解散離去。
其后隆卡的青壯隊伍，除保留了最低限度的民兵隊以外，也就地解散，棄戈為民，隆卡的老弱婦孺回到了從“村”升級為“堡”，幾乎面目全非的家園，重新清理被踐踏而毀于一旦的農田。
好在家家戶戶都有青壯參戰，收入大漲的隆卡居民，今年的生活將比往年更加輕松無慮。
最后走的才是塞爾瓦人。
帶著老兵們得勝歸來，萊昂解散征召兵們回家休養，雷多爵士也告別去找阿德琳娜夫人復命。
次日，只簡單歇息了一夜，萊昂召集了家里的眾人，開會商討領地事務。
圍著一樓大廳的長桌，待阿澤瑞恩、洛哈克、老布萊恩、奧莉薇婭、考維斯、伊蓮娜六人落坐。
萊昂先是簡單聽取了委托為管家，監管領地事務的伊蓮娜女士，匯報眾人離家作戰時領地內的情況。
塞爾瓦兵營的進度，因為戰事一度停止，現在才進展到了一半左右，不過已經建好的營房，足以容納至少六七十名士兵日常居住。
除此以外，令萊昂意外的是，才剛剛建成的塞爾瓦東區，在來往于林地的輜重隊伍和士兵的照顧下，已經有了許多收入進賬，今年的商稅預計能收上來不少。
再最后，就是那些來自艾肯村的百來號難民。
他們在塞爾瓦北坡西面建立了一片營地，平時以當勞力參與兵營和村鎮的建設，換取糧食和酬勞。
這些來自狼領的艾肯村民，萊昂打算和他們領頭的談談，邀請他們留在塞爾瓦定居。
若有人執意要回艾肯，萊昂也不會阻攔，不過他覺得，恐怕沒人會在聽聞自己帶來的噩耗后還想返回那里。
那小村子，所有村民未帶走的財物都被洗劫一空，艾肯內現在什么都沒剩下。
當然，荊棘花家的軍隊自始至終并未踏上狼領，劫掠村莊的自不是萊昂。
而根據萊昂隨哨騎一起去探查時的所見，他估計八成是狼家征召的那些烏合之眾所為，或許連沃芬霍爾的士兵也參與了其中。
如今回去，艾肯村民將面對身無分文，沒有牲畜家禽，沒有一絲財物和糧食的境地。
去哪不是從頭開始呢，萊昂自認肯定要比狼領的稅務官仁慈，剛好，塞爾瓦有大片田地可以分，也正好缺人耕作。
至于原來的塞爾瓦本地人.
本地的青壯們，士氣陷入了一種奇怪的莫名亢奮中。
昨天一回領地，在兵營宣布解散軍列，將武器和盔甲收回軍營武庫時，這些解甲歸田的青壯們，反而肉眼可見的不適應。
經歷了最早一批贖金分配，現在又獲得了戰利品犒賞和軍餉，塞爾瓦人兜里個個富得流油。
揣著當農民一輩子也掙不來的錢的老兵們不僅沒被隆卡之戰嚇怕，反而好像完全沒有心思回家種地了。
這倒不是什么問題。
如今塞爾瓦資金充裕，武備齊全，人心可用，萊昂不介意盡快將塞爾瓦人訓練為一支精銳的常備軍.
問題是，本地的青壯們不想種地了，總得有人來種領地西邊的田地。
人總是要吃飯的，去年灰衫谷領是豐年，南方各地的市場是不缺糧，可要是趕上年景不好沒有存糧的話，到時候得花高不知道多少倍的錢才能買來糧食。
眼下的那些艾肯村民，剛好可以填補本地人脫產入伍后的勞力空缺。
一項項的討論著領地政務，萊昂看了看伊蓮娜女士匯總的領地財務用度，以及阿澤瑞恩統計的軍餉糧草開支與撫恤花銷。
自上次結算財務以來，截止今天，自己前前后后總計花掉了大概700金王冠。
但看著這筆巨額開支，萊昂倒不感到慌。
不提此戰繳獲價值一千三百多金王冠的兵器鎧甲和戰馬。
光是那五千金王冠的封君重賞，他都有些不知道該怎么花。
實在是個幸福的煩惱。
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