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恩斯特從周青峰的辦公室走出時,心里滿懷高興。
作為米國陸軍的退伍大頭兵,沒學歷、沒背景、沒人脈,他沒什么大志愿,對在‘衛生部’看門當警衛的工作挺滿意。
原以為一生就這么簡簡單單的度過,沒想到疫情爆發給他另一種完全不同的選擇。
從內心來講,他非常感激‘奧利弗.哈登’部長的知遇之恩,也愿意為其干些臟活累活作為報答。
特別是勒死四星上將的那一刻,恩斯特更是覺著無比滿足——曾經只能仰望的上位者也只能窩窩囊囊的死在自己手里,這感覺太爽了。
當‘哈登’下令再次征召武裝‘志愿者’,恩斯特干勁十足的離開其辦公室,腦子里想著如何完成這個任務 可就在這時,他的手機響了,是個陌生號碼。
接通后,不等他‘喂’一聲,有個頗為傲慢的聲音傳了出來,“是約翰.恩斯特嗎?”
“是我,你是誰?”恩斯特反問道。
“我是蘇西.威爾斯,白宮幕僚長。”電話里的聲音說道:“你是共和黨MAGA成員,對吧?”
恩斯特當即愣住,仿佛心跳暫停。好半天,他才結結巴巴的答道:“是的,我是MAGA成員。您有什么事?”
“有個任務需要你完成。”幕僚長發出哼哼冷笑,“我們在白宮見一面,怎么樣?”
聽到見面地點是‘白宮’,恩斯特下意識的服從。他在上位者面前沒有絲毫抵抗力,傀儡般應了聲,“好的。”
幕僚長很滿意恩斯特的態度,不忘特意叮囑:“這是絕密任務,不能透露給其他人知道。哪怕是你的上級,也不能告知。”
“哈登閣下也不能知道?”
“是的。”
恩斯特瞬間冷汗淋漓,明白這是要自己干嘛。他又走到一個不知通往何方的人生路口。
同在此刻,喬治亞州一個叫‘梅肯’的小鎮上,主持‘X項目’的懷恩·赫伯特完全沒有被通緝的狼狽,正悠哉悠哉的恍如度假一般。
‘X項目’的研究機構既沒有深入地下,也沒有躲在洞穴山嶺。這畢竟不是電影,拿著高薪的研究員可不愿過苦日子。
它就大大方方的建在鎮內,掛了一塊‘高檔私人醫院’的牌子,占地十幾畝,圍墻拉起鐵絲網,平日非常低調,不接待普通人的門診。
小鎮有條河,懷恩·赫伯特帶著兜網,斜插釣竿,在河邊釣魚——魚沒上鉤,倒是手機響起,來電顯示赫然是‘白宮幕僚長’。
“喂,威爾斯閣下,下午好啊。”赫伯特樂呵呵的接通電話。
“不好,一點也不好。”幕僚長冷峻的聲音傳出,“華盛頓特區的形勢越來越糟,副總統依舊不肯體面的退位。”
“那鄉下人又有什么異想天開的主意?”赫伯特笑問道。
“他正四處找人去抓捕你。不但調動了國土安全局和FBI,還讓‘效率部’的哈登也動手。”幕僚長說道。
“哈登?”赫伯特語帶疑惑,似乎在想這個名字對應的是誰?
幕僚長解釋道:“是個只會蠻干的無腦蠢貨,已經闖了不少禍事。但那家伙手里的信息沒什么價值。
倒是你已經浪費太多時間和經費,X項目的研究究竟什么時候才能出成果?我不可能一直等著。”
這話明著寬慰,實則威脅。
外界沒人知道,真正包庇懷恩·赫伯特,并將‘X項目’隱藏起來的人恰恰就是表面上最積極追捕的幕僚長閣下。
思索再三,赫伯特沉聲道:“我們已經有了一些階段性的成果,若您有空,可以來參觀。”
“具體點,什么樣的成果?”幕僚長不耐煩的問道,“如果還是前次那種有效率不到萬分之一的成果,那毫無意義。”
“不,這次我們將有效率提升到百分之十了,且可控性極強,具備大規模使用的前景。”赫伯特答道。
“十分之一的有效率?”幕僚長頓時欣喜,“如果是真的,我可以去看看,時間定在周末吧。”
“你說的那個哈登怎么辦?”
“別擔心,就算他能找到你,我也能在背后搞定他。但你若是還拿不出成果,就會有人搞定你。”
兩天后,就在赫伯特隱藏的‘梅肯’小鎮。一架小型無人機在三四百米的高度飛過。
機載的高清攝像頭死死盯著地面,將每一個鎮上居民的臉都拍攝下來,圖像傳回在幾公里外的一輛貨車。
貨車車廂內,‘灰鯊’將接收到的圖像傳回‘效率部’的數據庫做人臉對比,將鎮上居民的身份一個個識別出來。
‘梅肯’是周青峰記憶中‘不死者’的基地之一,相比其他調查結果大海撈針的找,反而是他先注意到此地。
在‘灰鯊’旁邊,人高馬大的康格斯正一臉狐疑的盯著眼前這個坐輪椅的消瘦‘同僚’,滿心疑問。
疫情爆發后,康格斯一家就被安排去巴哈馬群島。
周青峰租了條超過十萬噸的老舊大游輪,改裝后被命名為‘圣光’號,停在巴哈馬的外海。
游輪上空間極大,有吃有喝還有玩,甚至專門雇了不少前任船員,保持游輪最基本的運作和維護。
疫情爆發后,別的地方被封鎖的哭天喊地,康格斯幾人卻在游輪上過得逍遙自在,頂多是看其他地區的苦難,心驚肉跳而已。
等著時間過去一個多月,周青峰一聲招呼,打著‘白宮特勤局’的招牌把康格斯給哄了過來。
這個前任警長趕到‘梅肯’沒見著周青峰,倒是見到了‘灰鯊’,并從對方口中得知很多很多情況。
“你是說,維克多在這一個多月的時間里不但屁事沒有,反而混進了政府高層,成了‘效率部’部長,不但能隨意進出白宮,還把四星上將給干掉了?”
康格斯搖搖頭,“你說的太離奇了,我一個字都不信。”
車廂的電腦屏幕上,人臉識別的結果正在快速刷新。‘灰鯊’不需要盯著屏幕,雙手轉動輪椅,扭頭看向康格斯。
“警長先生,我在一年前就認識你。那時維克多是個一名不文的毛頭小子,還沒拿到十幾億美元彩票。你有沒有想過他怎么會有那么離奇的經歷?”
一年來,這個問題一直困擾著康格斯,他搖搖頭,“我也不明白他怎么做到的?已經放棄追尋答案了。”
“維克多讓你來幫忙,說明他信任你。我也告訴你一個秘密吧。”‘灰鯊’前傾身體,面容嚴肅,壓低聲音道:“那小子來自未來。”
康格斯也想聽秘密,豎起耳朵,神情專注。可聽到‘來自未來’后,他失聲大笑道:“見鬼,我不該跟你說話。你是個沒頭腦的呆子。”
‘灰鯊’少與人溝通,不善言辭,也不做爭辯,反而嗤笑道:“等著吧,你會看到證據的。”
說完,‘灰鯊’又從口袋里掏出一個證件,丟給康格斯,“你現在是‘效率部’的探員了。”
“不是說白宮特勤局嗎?”康格斯有些不滿,反問道:“維克多到底在哪里?”
就這時,車廂內的電腦發出滴滴聲。
一架MV22‘魚鷹’正在鎮內‘醫療中心’的停機坪降臨,機艙上下來好幾個官員,正好被在附近低空盤旋的無人機鏡頭拍了個清清楚楚。
拍攝的人臉識別出了結果,軟件直接報警,屬于必須關注的重點對象。
‘灰鯊’看了眼識別結果,臉色大變,飛快的抓起手機就發消息,嘴里罵道:“這家伙怎么會出現?”
此刻,周青峰以‘哈登’的面目進入鎮內,隨意走進一家小餐館,點了份‘熱狗’和咖啡,坐在靠窗的位置。
餐館的位置就在鎮內‘醫療中心’的斜對面。
透過窗戶就能清晰地看到一圈高聳的圍墻,以及墻內幾棟‘閑人免入’的高大建筑,顯得神秘而壓抑。
此刻,恩斯特招募的幾十名武裝志愿者掛了‘特勤局’探員的名義,就分布在鎮內鎮外。
只要確認目標位置,隨時可以行動。
周青峰親自到場指揮,也是想親自逮住那位‘不死者懷恩’,看看對方的弱化版‘X強化劑’究竟搞出來沒有?
若是搞出來了,他肯定是要分一杯羹的——可憐哪,堂堂‘效率部’的部長,手下卻沒個能獨當一面的。
只是在周青峰坐下的那一刻,就覺著這小餐館很不對勁。
餐館不大,人員也不多,基本是鎮上居民和‘醫療中心’的職員會光顧,本該是平靜而普通的場所。
當服務生把‘熱狗’和咖啡送來,周青峰忽然驚覺自己選錯了監控地方——這小餐館位置太好了,好到只要想監控的人都會來。
他抓起‘熱狗’咬了一口,咀嚼之際抬頭掃視一眼——漢默老頭曾經教過他不少特工技巧,他自己也有豐富的生存經驗,頓時察覺更多不對勁的地方。
小餐館的座位不多,一半靠窗,一半不靠。
靠窗的位置坐了三四個人,有個統一的特點,眼神有意無意的東張西望——正常吃飯的人不會這么干。
不遠處的一張桌子旁,坐著一對年輕男女,正低聲交談,臉上帶著甜蜜的微笑,舉止親昵,像是熱戀中的情侶。
漢默老頭曾經說過,情報機構最喜歡安排特工假扮情侶進行監視,這種偽裝極具迷惑性,不僅不容易引起注意,還能方便彼此掩護和分工合作。
然而,假情侶和真情侶之間總存在著細微的差別。
他們的談話內容往往缺乏真情實感,眼神交流和面部表情也顯得生硬和刻意,或者會刻意用一些輕佻的言語來掩飾彼此的疏離。
連剛才來遞餐的女服務生也有些不對勁。她的手指皮膚略顯粗糙,虎口處的老繭異常明顯。
那絕不是長期端盤子能磨出來的,更像是長期握持槍械進行射擊訓練留下的痕跡。
就在這時,‘灰鯊’發來短信,簡單一句話:“終止行動,我看到了白宮幕僚長蘇西.威爾斯。
他剛剛乘坐‘魚鷹’抵達‘醫療中心’,人臉識別確認了其身份。一同被識別的就有懷恩.赫伯特。這兩個家伙認識。”
周青峰心中一凜,暗暗罵了聲‘操’。他明白自己這是被人當槍使了,背后肯定有他不知道的隱情。
再結合這小餐館的異常,指不定有什么陷阱已經在這小鎮布下——也不知道對方有多少眼線在附近,事不宜遲,走人。
他將‘熱狗’放在,咖啡喝了一半,隨手付了五十美元,塞在碟子底下,隨后若無其事的起身,要離開此地。
可他剛走出餐館的玻璃門,女服務生就走到窗前,確認他離開的方向后,朝那對偽裝的情侶使了個眼神。
那對情侶當即起身,嬉笑打鬧的追了出來,就跟在周青峰身后,且一步步靠近,不知是想確認他身份,還是另有圖謀。
周青峰能聽到身后越來越近的腳步聲,他索性放慢腳步,掏出手機,給在鎮內待命的恩斯特等人發了個信息,“任務終止,開車過來接我。”
后頭的‘假情侶’一看目標掏出手機,反應也很快,立馬加快步伐追了上來。
其中女子靠近后喊了句:“先生,能幫個忙嗎?”
周青峰已經將周圍環境掃了遍,確認小鎮街道上沒幾個人。他一轉身,手里已經握著支帶消音器的手槍,槍口對準了后頭的‘假情侶’。
喊話的女子一愣,立刻做驚慌狀,喊了聲‘no’。可在她身邊的男子卻做了和周青峰同樣的動作,伸手從肋下掏槍。
雙方的槍口同時對準了彼此,且同時扣動了扳機,‘噗噗’的槍聲也同時響起,子彈瞬間命中對方。
周青峰只覺胸口挨了一發,如大錘重擊,身體稍微顫抖。可他身強體壯,手勢很穩,槍口沒有絲毫晃動,手指連連扣動。
連續三發子彈命中對面男子胸口,將其擊倒在地。第四發更打在其持槍的手臂上,痛得他慘聲叫喊。
旁邊的女子還在連聲喊‘no’,可就在槍響的那一刻,她同樣飛快摸向手里的提包,掏出一支小巧的手槍試圖瞄準。
周青峰的槍口稍作偏移,對準女子腦袋。女子徹底慌亂,反而停下手中動作,大喊了聲:“哈登先生,別開槍。”
周青峰頓時疑惑,“在餐館時,你一直背對我。你追上來時,我也沒正對著你。你怎么認出我的?提前知道我會來?”
女子臉色蒼白,支支吾吾.