悅來客棧，廂房里。
劍鳴聲響，桃木劍返回。
李自在撲通倒地，頭昏腦漲。
看了眼玄明，他面色慘白地開口：“師…嘔！！！”
看著瘋狂嘔吐的徒弟，玄明無奈搖頭，還是得練！
別人是暈車暈船。
這小子是暈劍。
作為道士，怎么能暈劍？
雖說有桃木劍太過興奮，帶著李自在縱入青冥、圍繞甄府上下左右飛行、還有九十度直線下降的緣故，但這不是主要原因。
倘若不暈，這小子應該是享受刺激，樂在其中才對。
顛簸的快樂，妙不可言。
倒一杯溫水，遞給這個傻徒弟，玄明坐回榻上，翻開左手，凝視掌心。
神念入太極天，凝聚成玄明，跟外在邋遢模樣截然不同，此刻他白發長須，慈眉善目，手持拂塵，一派仙風道骨。
可落到被鎮壓的黑水玄蛇與徐友善眼里，便顯得面目可憎。
黑水玄蛇閉目裝死，一言不發。
徐友善見此，只能自己上，憤恨地盯著玄明，不甘道：“你究竟是誰？”
“貧道玄明，見過大巫。”
打個稽首，玄明平淡道。
徐友善震驚：“風陽郡的玄明真君！”
玄明呵呵點頭。
“巫族遠在南疆，大巫隱藏身份，遠赴北地，可是要為巫族將來叩關，提前布局，好南北一同起事，讓大玄內憂外患？
還是另有原因？”
面對玄明問詢，徐友善沉默不語，效仿黑水玄蛇，閉目養神。
玄明不意外，徐友善若真這么容易答復，他才心里打鼓。
看著無聲抗爭的一蛇一巫，玄明沒言語逼迫，輕揮拂塵，三昧真火焚燒元神，太極天鎮壓其大道法則，雷霆化作鎖鏈，束縛其身。
玄明轉身離開。
廂房內。
李自在停止嘔吐。
對上徒弟幽怨眼神，玄明毫不心虛，輕抿一口茶水，淡淡解釋道：
“天降大任于斯人也，必先苦其心智，勞其體膚，你生來不凡，肩負重任，可實力弱小，修為淺薄，想要在修行路上有所建樹，必須經受各種磨練，百煉成鋼。
如此，將來才能脫穎而出，追上甚至超越為師，扛起重擔的同時，亦可逍遙自在。
否則，你又為何以自在為名？”
李自在翻個白眼，反應平平。
剛游歷時聽到這話，他熱血沸騰，總覺得天老大、地老二、自己老三。
師父勉勉強強算老四。
正因如此，他有事是真上。
事事沖在最前頭。
就怕辜負上天這份厚愛。
后來吃虧吃多了，李自在也聰明了，這糟老頭子壞得很，純粹忽悠自己。
這厚愛誰要誰拿走。
見徒弟不上當，身上初步流露出一絲介于內卷與躺平之間的逍遙氣息，玄明欣慰之余，故意吹胡子瞪眼，卷起拂塵，給了李自在當頭一擊。
“你個臭小子，師有事弟子服其勞，讓你去你就得去，哪來這么多廢話。”
李自在吃疼，捂著額頭，忍不住嘟囔道：“這就對味了，您都七老八十了，耍這個心眼兒子做甚。”
玄明提起拂塵，李自在嚇得立刻閉嘴，急忙躍到門口，嘴里叨叨道：
“師父，我去樓下給您要些糕點。”
推門而出，轉身關門。
門扉即將合攏時，他忍不住道：“師父，剛才可是您在廢話，我只是實話實說。”
話落，拂塵被扔了過來。
嚇得李自在立刻緊閉房門。
抬手間拂塵飛回，玄明沒好氣道：“臭小子，貧道還不是被你這小話嘮給帶的。”
靠在門上，李自在左手撫了撫胸口，如釋重負，聽到里面傳來的嘀咕聲，他喃喃自語道：“口是心非，明明您自己也很嘮叨。”
話落。
他哎喲痛呼，捂頭求饒。
玄明這才停手。
看著額頭被他隔窗彈出老大一個包，像極了縮小版南極仙翁的徒弟，玄明毫不同情。
“背后議論尊長，該打！”
五指攤開，仔細打量手指，玄明屈指，默默練習彈指角度，思考怎么彈力度夠勁、發力更巧？
玉不琢不成器。
趁徒弟還小，趕緊打一打。
長大以后，那就不好玩了。
這半年彈習慣了，他覺得有這么一個愛好挺好，起碼順手后發現自己有悟出仙俠版彈指神通的架勢。
當夜，秋月寒涼。
肇秋城各方修行勢力齊動。
城隍廟，香火繚繞，城隍爺親自出馬；廣法司、天地院·五仙堂等在此地的據點與城中本地修行宗派、世家等各自派代表。
他們陸續來到悅來客棧外。
廂房里，桌案前。
燭火微微搖晃，玄明目不轉睛地盯著道經，翻過一頁后，對李自在吩咐道：
“告訴外面之人，他們有這份心就夠了，貧道只是路過此地，不日便會啟程離開。”
想了想，他繼續道：
“若是有人詢問貧道身份，你只管實話實說，叮囑他們妥善處置賈府財物。
部分救濟百姓，解他們燃眉之急；部分建立百工院或資助貧困學子，叫貧苦百姓擁有一技之長。
查探賈府與甄府之人功過，有罪者重罰，無過者不得為難。
貧道會盯著他們，若欺上瞞下，中飽私囊，貧道不會坐視不理。”
將一個如意囊遞給徒弟，又遞出一個信封，他解釋道：“上面記載了部分事情的來龍去脈，將其交給廣法司來人，足夠他向上面交差。
后續事宜待貧道游歷至郡城時，會給扶搖郡廣法司主官一個交代。”
雙手接過如意囊與信封，李自在點了點頭，轉身離開，打開房門，來到客棧外，李自在開了法眼。
見到了綻放紅光的城隍爺，也見到了施展隱身術的眾多修者。
彼此對望，城隍爺與眾修者率先行禮：“小道童有禮。”
“見過小友。”
宰相門前七品官。
他們修為比面前道童高，可誰都不敢怠慢。
李自在咧嘴一笑，他很想昂首挺胸，受了全禮，可想到師父往日教誨，再想到自己正被盯著，不敢怠慢，側身只受了半禮，旋即還禮。
“晚輩見過諸位前輩。”
其他修者也只受了半禮，對彬彬有禮的道童，他們印象不錯。
“敢問道童師承何方高人？”
“小友，那位前輩可有吩咐？”
“不知我等何時能夠拜見？”
眾人雖紛紛問詢，但雜而不亂。
李自在雙手微抬，做個收勢，聲音戛然而止，清了清嗓子，他像模像樣道：
“師父說了，我們只是路過此地，不日便會離去，事情已經解決，無需相見。
師父還說了…”
廂房里，聽著李自在牛氣十足的聲音，玄明搖頭一笑：
“臭小子，倒是會狐假虎威。”
對眾修到來，他不吃驚。
他們師徒未曾遮掩行蹤，只要有心自然能查到。
相信徒弟能處理好，玄明頭都沒抬，繼續翻閱道經。
悅來客棧外。
口齒伶俐地轉達了師父意思。
李自在拿出如意囊與信封，一起遞給了廣法司代表，一事不勞二主，省的麻煩。
旁邊，城隍爺問道：
“敢問道童，那位前輩法號？好讓我等知曉，究竟是哪位高人出手幫了肇秋城百姓。”
廣法司代表也幫腔道：“是啊！上面若是追問，在下也好回話不是？”
這話剛才已經問過，只是李自在注意力全在正事上才沒著急回答。
如今再問一遍，他立刻抖擻精神，輕咳一聲，挺起胸膛，脖子跟天鵝似的揚起，帶著幾分臭屁道：
“我師乃是風陽郡浮云山求真觀玄明真君，而我正是其開山大弟子李—自—在！”
此話一出，眾修大吃一驚。
人的名，樹的影。
扶搖郡距離風陽郡不算遠，他們自聽過玄明真君威名，想不到這位竟來了肇秋城。
“玄明真君駕臨，當真是讓肇秋城蓬蓽生輝。”
“原來是玄明真君，怪不得能發現潛藏的妖王與大巫。”
“百聞不如一見，百見不如一干。白日那場大戰，玄明真君真令我等大開眼界。”
眾人稱贊聲讓李自在與有榮焉。
隨后他朝廣法司代表攤開手掌。
“小友，這是何意？”
“請前輩將如意囊空出來。”
誰家法器也不是大風刮來的。
師父雖沒提，但自己不能不回收，一個合格徒弟應該學會為師父分憂。
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