八月十九，金海城。
天穹高闊，酷暑遠去，西風帶著秋的肅殺。
城防司校場，三百余位新兵排成整齊隊列，在教官口令下作變陣訓練。
“金海這邊五百人的員額已招到大半，都是身體強健的良家子，三日后當能招齊編制。”
洪烈跟隨在視察的洪范身旁。
“金海子弟本就習慣配合我洪家做事，兼之他們對校尉極為尊崇，訓練隊列紀律毫不費力。“這就好。若基本訓練完成，可以提前啟程往涼州大營，由徐帥統一合營整訓。”
洪范回道。
“洪升的事如何了？”
“他們父子倆貪污的銀兩已全部繳回，發配去管黑毛莊了。”
說話的是洪禮。
他今年滿七十一歲，面容越發蒼老；但隨著這幾年洪家騰飛所用的丹藥越來越好，他體魄卻比從前更加強健，連用了多年的拐杖都雪藏了。
“洪福處置他，族里有什么聲音嗎？”
“洪升敢伸不該伸的手，族里自然是罵他活該。”
洪范聞言頷首。
金海城防司校場地處城外，身處將臺能看到南城門與其外官道——洪范不在的這些年這條路已拓寬兩次，依然擠滿了往來車馬人流。
隨著后裝步槍進一步裝備，金海城墻已賦閑數年，大沼東界的蛇人諸部落亦內退更深。
但這只代表兩族的緩沖區進一步往蛇人一方擠壓，而非沖突的結束。
只要人族對財富、蛇人對血的追求不熄滅，金海沙漠的兩端永遠不會安靜。
“與他們談得怎么樣了？”
洪范收回眺望的目光。
這個“他們”說的是涼州西陲與洪家關系較深的幾個豪強大族——金海遲家、李家、同光宮家。
“都說定了。”
洪烈回道。
“遲家出十位貫通，由遲心適統領；宮家出十五位，承諾自帶裝備，但要求直屬于宮鵬云；李家出了六位貫通，雖少些，卻已是上限。”
“遲心適還未到天人交感吧？那就是三十一位貫通和一位渾然。”
洪范確認道。
至此他所組建的“烽燧城赤沙軍”已有全貌。
全軍總員額二千人，炮營二百人，步軍一千八，預計全軍配槍二千三百余支，十斤重炮六門。
先天三人，分別是洪范、徐運濤、呂云師。
渾然到天人交感境界十七人，分別是洪烈、洪博、高俊俠、羿鴻、薛赤、逢慶、甘德壽、牛老八、遲心適、宮鵬云、祝天罡、沈飛掣，以及五位散修高手。
貫通境一百十六位，其中洪家三十人、沈家宮家各十五人、祝家遲家各十人、李家六人、何家五人，以及二十余位或欲建功或有心追隨的民間貫通武者。
按正常比例大華五十人中有一人練武，軍中通常在三十比一，而洪范麾下比例為十五比一，可謂精銳。
成軍后以徐運濤任副校尉，主理全軍事務；呂云師任軍司，協理軍務與策略；洪烈任行軍司馬，主管后勤、糧草、馬匹、甲胄；羿鴻任鎮撫，負責軍中刑名、紀律、看押；洪博任親衛統領；甘德壽任炮營統領；其余六位各領三百人的正都尉分別是逢慶、薛赤、高俊俠、宮鵬云、沈飛掣、祝天罡。
此外明神與赤面狻猊皆會隨軍北上，使全軍有五位先天級戰力。
若只為防御一座七萬人口城池這配置未免太高；但不管是對朝廷還是對洪范來說，此行目的本不止于老實守城而已。
校場另一側，以夯土臺封閉的靶場傳來一聲雷鳴。
這是火槍擊發的聲音，但遠比洪范所熟悉的制式步槍更沉悶巨大。
“應當是洪博他們在練槍。”
洪烈說道。
“過去瞧瞧。”
洪范邁動步子。
靶場門崗有專人駐守，穿門而入，里面十幾人正在練槍；而方才開火之人面貌洪范既熟悉又陌生，回憶了片刻才想起是與自己同一期入隊朱衣騎的家生子弓正。
他手持一把極為厚重的長管霰彈槍正在打靶，每每開火射出的子彈大得像是個飛行秤砣，足以將直徑三十公分的花崗巖石靶一次轟碎。
洪博背負雙手站在槍架邊監督，見洪范過來連忙擠出個笑容，近前行禮。
“給我說說弓正那把槍。”
洪范問道。
以他的眼光能大致評估出那把槍的性能——初速四百米每秒，在五十米距離上彈道非常優秀。
“回二少，弓正的那把單管滑膛槍重二十斤，用的是玄鐵包銅彈頭，彈近二兩，百米距離上散布為九厘米，五十米距離可以說指哪打哪。”
洪博回道。
洪范吃了一驚。
前世常規自動步槍彈頭不過重四克，二兩（一百克）相當于二十五倍，在四百米每秒槍口初速時能攜帶超過八千焦耳的動能。
這近乎于黑火藥滑膛槍所能達到的性能上限了。
線膛槍固然射程更遠精度更高，但槍管維護要求高、壽命短，最重要的是無法兼容各類霰彈——極端狀況下用完了子彈，往滑膛槍里塞些小石子也不是不能打。
“這槍的性能遠超制式版本了，開明行何時出的？”
洪范問道。
“他那把槍不是開明行出的，是城里槍匠改的。”
洪博答道。
“金海城內三四年前就開始有民間槍匠了，這兩年市場擴大更是有好幾位外地的金行武者慕名入行。他們的設計能力比開明行肯定不如，但加工能力不弱，膽子更是大得不行——只要買家有要求，槍管長短、精度、氣密性、彈型全都能改，再加上大量使用各種珍惜材料，能改出性能幾倍于制式的好槍。”
“弓正那小子的‘烈火’是不錯，但也算不上城里頂好的。我自己也找人做了一把‘破浪’，花了二百七十貫，槍管內鍍山銅，能一槍打斷鋼靶。”
他耐不住炫耀道。
“取來我看看。”
洪范說道。
洪博早就等著這句話，立刻小跑地去槍架上恭敬端來。
這把“破浪”重有三十斤，槍管厚重藥室巨大，與其說是槍不如說是手炮，其托柄上還刻著四字銘文。
波折無懼。
“此次族里北上的貫通有多少用的定制槍？”
洪范問道。
“大約七成。”
回答的是洪烈。
“愛用槍的很難忍住不花錢，少數用制式的都是更喜歡近身搏殺。”
“明白了。”
洪范點頭。
手持火器的大威力化他樂見其成，蓋因巨靈與其他種族不同，其軀體大部分由無機物組成，尋常弓弩槍彈不足以殺傷。
“你們去尋器作監多訂購些玉髓包鋼彈頭，到時我來充入真元。”
洪范最后囑咐道。
有了沈鐵心注資后，他的現金儲備大大充裕，足以增加些壓箱底的奢侈底牌。
