一百五十秒后。
寬七米余的巨大樹干上，最后一頭六足獸無力倒斃，被折斷的六條肢體還在神經性抽動個不停。
沙礫自它的耳目口鼻中流出，翻滾自潔后歸附主人的戰甲。
“紫綬，找到莫華了…”
樹心洞內走出幾人，一邊頂著大風呼喊一邊將背著的尸體輕放在地上——與這一戰中其余兩位死者相同，他皮膚青紫、肢體在爪牙撕扯后大塊殘缺，已流干了血。
洪范焚滅殘尸，領著眾人低頭默哀片刻，抬首時瞥見遠處浪潮的視覺高度又漲了三分之一。
危機持續迫近。
他轉首看向胡鹿門，后者面無表情微微搖頭。
接連噩耗與看不見生路的壓力終于讓人不堪重負。
一條六尺高的大漢哇呀怒叫著奔出隊列，一手操起戰刀往獸尸上胡亂劈砍，另一手胡亂抹著臉頰上的淚水。
“朋興…”
賴華藏趕出幾步正要勸解，卻隱約聽到凄厲風嘯，余光中一根冷箭自不知何處筆直射來，正穿過麾下左胸。
大漢手中戰刀當啷墜地，捂著胸口無力軟倒。
巨樹之外是蒼茫虛空。
饒是賴華藏與徐子昂目眥欲裂，依然辨不清此箭來處。
但洪范看得很清楚。
這箭矢從巨樹上方射出，在高空滾滾大風中U型轉彎，引發風行先天靈氣的劇烈波動。
敵人的身份已經明確。
漢州人皆知鏡澤金氏世傳風行功法，擅射，子弟以耳目犀利聞名當地。
又一簇風嘯緊隨而來。
“隱蔽！”
洪范暴喝出聲，以裝備沙鎧的雄壯身軀為邊上二人遮擋。
新一波箭雨落下，激起頓挫的鐵木交擊聲。
這是鏡澤金家標志性的群戰之法，即占據優勢位置后由擅長聽聲辨位的高手盲射先導，于先天靈氣中創出導引通道，而后與其真氣連結的射手群便可掩射覆蓋。
地形、射程都是絕對的劣勢。
洪范向上揮出數道熾潮，燒出濃煙滾滾，意圖逼敵人更換位置。
但箭雨還落不停，連傷數人。
“受傷的往樹心里避！”
賴華藏拾起一面被六足獸砸凹了的鋼盾，拔刀出鞘，神情由穩重墜向崩解的猙獰。
“子昂，隨我往上沖…”
這時候，一只巨大且粗糲的沙質手掌按在他肩膀。
“你們都去躲著。”
洪范的聲音輕薄如碎。
“交給我。”
賴華藏回視，見始終冷靜剛斷的紫綬眼里不知何時已布滿血絲，找不見慣常的溫和與憐憫。
“你一個人…”
他自不是質疑對方實力，但自登上巨木起洪范始終披掛沙鎧，真元所剩想必不多。
“交給我。”
洪范再次重復，吞下一枚洞煉真寶丹，而后大步躍入高空，墜出眾人視野。
一息之后蜂鳴自下方大作，沙色飛翼拖著赤紅尾流逆拔而上。
未久，箭雨便止歇。
眾人頭頂，火焰漸自熄滅，只余暗紅飛灰飄入大氣，而慘叫與喊殺聲如波如潮，間或夾雜一聲爆炸轟鳴。
待他們攀援抵達戰場時，洪范正衣衫整齊地站在細沙之中，擦拭著額上血跡。
在他周圍散落著金家眾人的殘缺尸體，其中大部分死因是機械創傷與高溫，有三具倒斃于奔逃中，致命傷在后背。
“一共十四人，都在這了。”
洪范回過身，牽拉嘴角肌肉，約摸是在笑。
眾人訥訥點頭。
賴華藏有心提一句最好該留個俘虜問話，最后還是未敢開口。
“對了，我找過了，沒有《神煞典》。”
洪范又補了一句，語氣輕飄。
此時算上失了一腿需要他人背負的賈玉宸，隊伍還有十八人，其中沒有受傷的不到十人。
按理說現在是最需要休息的時候。
但收繳了金家殘余的可用裝備與食水，所有人便沉默攀登，哪怕腿上中箭的兩位也只是將繃帶緊了又緊，沒有二話。
一小時后。
隊伍抵達巨樹上段，離地千余米。
約摸到了黃昏時候，天色是將死的昏沉。
滅世的浪潮正在接近，風聲、水聲、雷聲，已沒有人分得清。
居高臨下，洪范能清楚看到板塊擠壓掀起數十米高的土石波浪，以慢動作橫向推進，所過之處地殼如巧克力般軟化下陷。
更近處，地幔物質沿一道新生的斷層帶上涌，雄壯的噴發柱直到電離層才稀釋拉長為赤紅弧線，與大氣高處的藍綠光帷交織。
人生第一次，洪范見到熔巖和極光比鄰輝耀，欣賞到毀滅之壯美。
在他身旁，其余人更是全看得呆了，壓根挪不動腳步。
“天地要崩滅了。”
賈玉宸迷蒙睜眼，低聲呢喃。
“諸位…”
洪范回身，努力想說些什么，張口終是難言。
在他背后的光宇中，密集流星雨撞入大氣，在火焰中湮滅自盡 “我們去樹頂。”
最后，命令是他唯一能給出的寬慰。
背對兩輪落日，一行十余人發了狠地無言攀登，面容俱落在陰影之中。
抵達樹頂的時候，狂奔的汪洋已到百里外。
水汽紛揚而成的灰云遮蔽了西方天空，洪范腳下的細沙不時因地震而驚跳。
浪潮已進入林區核心。
水墻高有百米，每每在撞到巨木時掀起白銀色的大浪，洗去樹身上攀附的低云。
“撞擊準備！”
洪范發出全力的吶喊，塑沙礫為鏈條，將一十八人拴在一起。
巨木猛地戰栗，微微沉降、傾斜。
大部分人閉上眼睛，每個人都在吶喊，但所有人都聽不見確切的聲音。
舉世震蕩的恍惚間，洪范瞥見水花濺躍到身下數百米處，五個呼吸后濃郁的水霧沾濕了他的臉頰與發梢。
林區最高大的巨樹順利幸存，但浪潮不可能停留——二或三個小時后，它已覆蓋眾人視野中所能見的一切。
水位穩定在五十米。
眾人散在樹頂，見四方有幾棵被沖倒的巨木橫斜著露出主干，像擱淺了的鯨尸。
“洪紫綬…”
賴華藏喚道。
兩人換了個眼神。
與他們一樣，洪范徹底迷茫了。
大洋廣闊，看著無處不可去，便也意味著無處可去。
“胡兄？”
洪范轉首問道，像在抓最后一根稻草。
胡鹿門望著水面上的洶涌波濤，若有所思。
他怔了片刻，回了兩個字。
“等吧。”
