“師姑娘…”
不過短短數日未見，蘇真卻生出隔世之感。
歷經種種生死變故之后，見到師稻青白衣依舊，眉目如昨，懸著的心終于落下。
童雙露與邵曉曉也頓住腳步。
這是她們第一次見到師稻青。
抬眸的那刻，雪山、天光、懸崖峭壁…天地之景恰與白衣女子形成了某種巧妙的和諧，她是靜的，靜得空靈，靜得虛幻。
邵曉曉目睹了她不染纖塵的身影，心輕輕動搖，她本已對那一夜發生的事深信不疑，此刻，卻無法將這些猜想與眼前的仙影重疊在一起。
眾人看向她時，師稻青也仿佛福至心靈，緩緩地側過臉來。
一息之間，雪沫被凜冽的山風吹了個干凈。
“恩公…你們…玉仙子？你怎么也…”
師稻青也想不到會在這里遇到他們，她拂著鬢角微亂的發，一時竟有些慌張。
“原來你就是師稻青。”
童雙露率先開口，脆生生地說：“師小姐儀容絕世，果真名不虛傳，聽說師小姐在九妙宮時，與陳妄不離不棄，生死相依，奴家在這里謝過了哦。”
說罷，她嬌滴滴地欠了欠身。
師稻青猜到她一定就是童雙露了。
面對她這般突然的姿態，師稻青有些無所適從：“童姑娘謝我做什么？”
童雙露清媚含笑，說：“謝謝師小姐幫我照顧夫君呀，唔——”
這小妖女越來越有恃無恐，反正無論說什么，蘇真與邵曉曉也不能拿她怎樣。
只是，她話音未落，就被邵曉曉捂著嘴巴拉到了一邊，訓斥道：
“你這小妖女真是口無遮攔，污人家陳妄公子清白。”
師稻青聽到“清白”二字，掩在袖中的指尖不住地顫了顫，她低垂長睫，對邵曉曉輕輕一禮，道：
“這位可是蘇暮暮蘇姑娘？”
邵曉曉點點頭，還了一禮。
故人重逢，新人相遇，無論何者都可以說很多話。
可惜現在不是閑聊的時候。
“師稻青！”
玉明霜冷冷開口。
“玉前輩…”
師稻青對上了紫衣仙子充滿敵意的雙眸，她紅唇輕顫，道：“前輩怎么會在這里？”
“前輩？我可當不得。”
玉明霜毫不客氣，她冰冷道：“你怎么會在這里？我聽那黿真人說你在追殺他，你和他有何仇怨？”
師稻青將來龍去脈扼要地說了一遍。
先前她遭到鶴真人與黿真人的圍攻，她打跑了鶴真人，卻發現黿真人很難對付。
——要想打敗黿真人，須徹底打破他的甲殼，可這甲殼已與他性命相連，若將其打破，無異于將黿真人殺死。
師稻青實在不能痛下殺手。
可這黿真人臉皮比他龜殼還要厚實，他仗著師稻青不肯下死手，屢屢前來騷擾，終于將她激怒，她這次下手極重，要將他打得不敢來犯才罷休。
黿真人見她動真格，嚇破了膽，落荒而逃。
師稻青長睫輕抬，看向蘇真，問：“恩公呢？恩公怎么會在這里？”
蘇真也將賀九命一事告訴了她。
師稻青這才明白，玄穹為何要去盜取太歲，若玄穹未將太歲盜走，賀九命的邪功恐怕已經大成，后果不堪設想。
她心有余悸，說：“方才，我遠遠地察覺到一縷邪氣往這邊逃逸，追了過來，卻是一無所獲，現在想來定是賀九命了。”
“你有看清他是往哪邊逃的么？”蘇真問。
“倒是沒有。”
師稻青螓首輕搖。
群山茫茫，線索再次丟失，希望又渺茫了幾分。
蘇真問：“夏如呢？她沒有和你在一起嗎？”
“恩公不必擔心，夏如姑娘平安無事，有人在照顧她。”師稻青說。
“有人？”
蘇真猶豫道：“我聽說師姑娘…多了個女兒？”
“嗯…”
師稻青再次躲開他的目光，望向了雪山。
她思忖該如何開口時，童雙露搶先道：“那老烏龜沒騙人？師小姐當真的生了個雪白頭發的乖女兒？”
“這…”
師稻青該怎么開口呢？
聽到這位師小姐已是有夫之婦，童雙露安心了許多，她笑得清甜，說：“有個可愛的女兒豈非好事，師仙子有什么好隱瞞的？只是不知道，師仙子那位神秘兮兮的夫婿，是哪一家的公子呀？”
師稻青更加心慌神亂，倒是邵曉曉心領神會，替她解圍：“童師妹，別忘了我們還有要事在身，先抓了賀九命那妖人再說。”
童雙露哼了一聲，腹誹邵曉曉胳膊肘向外拐。
師稻青帶著歉意道：“非稻青有意欺瞞，此事，實在說來話長…多謝蘇姑娘、童姑娘體諒。”
童雙露沒再追問，她想起另一個困惑，道：“對了，這兒叫死人峽，為什么我們一路走來，半個死人也都沒瞧見？”
“這里之所以叫死人峽，是因為這里靈氣稀薄，陰氣卻重，不宜修行也不宜居住，歷史上這兒或許曾是片古戰場，才有如此濕重的陰氣沉淀。”師稻青耐心地解釋道。
“哦…”
童雙露緩緩點頭。
她只覺得這里山色尋常，倒是鬼賜蠢蠢欲動，仿佛隨時要活過來，沖入山谷大快朵頤。
蘇真環顧四周，試圖尋找一些線索。
他轉過頭時，目光與師稻青有剎那的相交，師姑娘觸電似地避開，不肯與他對視，蘇真猜得到緣由，也不多言。
此時此刻，邵曉曉對著群山怔然凝思，神色復雜，蘇真察覺到了她的異樣，關切地問：
“暮暮，你怎么了？”
“…”
邵曉曉唇線緊抿，片刻后，她指著對面的山腳，小心翼翼地說：“你瞧這里，嗯…這里是不是應該有一架纜車？”
“纜車？”
蘇真以為聽錯了，忍不住笑道：“你在說什么，這里怎么會有纜車…”
他話未說完，臉色也已僵住。
他望著覆雪的山巒，眼底涌動起不可思議的亮光。
邵曉曉說的不錯，這里的確應該有一輛纜車供游客從山底到山頂觀光，不僅如此，他右手邊的方向，應該有一片未拆遷的農房，種植著茶田，左手邊的主干道旁，則有片因“太歲頭上動土”而廢棄的商業區。
那片商業區里，最著名的建筑就是香山風情酒店，當時，余月借用他的身體將夏如老師五花大綁，關押在了那里。
“死人峽…鬼谷…”
籠罩在心中的濃霧漸漸散開。
先前他就感到熟悉，卻不知熟悉感來自哪里。
他終于醒悟。
這里是死人峽，也是萬魁、靈慕真人所尋找的鬼谷，但對他與邵曉曉而言，則是個更熟悉的名字——九香山。
這里是九香山！
這座南塘的名山，竟也出現在了西景國里！
難道這里就是三界交匯之地？是當初蘇真和邵曉曉穿越故鄉，抵達的西景國的地方？
童雙露一頭霧水，不知他們在聊什么，喃喃道：“懶車？從那兒到這兒還要坐車，的確是十足的懶人了。”
師稻青聽夏如講過一些她家鄉的故事，倒是猜到了幾分。
“你們在說些什么？”玉明霜忍不住問。
蘇真與邵曉曉沉浸在他們的世界里，什么也聽不見，接著，他們不知想到了什么，同時露出了震驚之色：
“不好！”
————
“歲神還在九香山，黿宮的地底，我啃食了群山的血肉，鮮美勝過一切。”
2008年的四月，瓦頭村的顧家兄弟離奇死亡，警方撬開入葬的棺槨，里面并無尸首，只有一塊長生靈牌和幾頁筆記。
這段話就摘自筆記，曾在網上風靡一時。
現在，他們早已知道，瓦頭村的傳說并非虛言，鐵頭童子是真的，三慧菩薩是真的，地底群山同樣是真的。
鹿齋緣飛升之時，斬殺歲神，歲神殘軀一半墜回西景國，另一半埋于九香山底。
關于太歲的種種怪談多源于此。
邵曉曉立刻想到，九香山下有一條煉丹方士挖掘的密道，直通地底群山，一千年前，那里是瓦頭村村民的朝圣之路。
這里的九香山會不會也有這樣一條密道？
如果讓賀九命找到了那些太歲…
她越想越心驚，立刻將這個念頭告訴其他人。
在其他人眼中，這位蘇姑娘從未來過不死峽，怎么可能知道這里藏有密道？
可是，邵曉曉仿佛有一種天生就讓人信任的能力，眾人很快行動，一邊搜集線索，一邊在九香山中尋找那條可能存在的密道。
九香山很大，仙人可以乘風騰云，翻越山嶺，但要在莽莽群山中尋覓一條暗道卻不容易。
他們沒能找到暗道。
但找到了許多別的東西。
最初，是玉明霜在雪堆里尋到了一個半埋土中的菩薩像。
菩薩三眼三臂，一手托舉天空，一手按著大地，那只短小畸形的手則伸向身后，那是幽冥的所在，菩薩以此攔截地獄涌出的惡鬼。
這是三慧菩薩的瓷像。
不僅如此，童雙露還在雜亂掩埋的雪林中，尋到一件銹跡斑斑的“法器”。
她不認得這件法器，請其他人來辨識，蘇真與邵曉曉素來冷靜，可見到它時，再也掩蓋不住臉上的驚愕。
這居然是一個…
“電話亭？”
枯木之間，赫然掩著一座電話亭！
亭子玻璃窗碎了大半，箍邊的鐵框銹成褐黃色，老式撥號電話垂掛在彈簧線上，數字盤被雪塵蒙著，模糊不清。
“電話亭？那是什么？”童雙露打量著這個奇怪的東西。
邵曉曉沒有辦法解釋。
她劈開枯枝，一把抓起歪斜的話筒，動作迅猛得像是掐住了誰的喉嚨。
這電話亭早已停用，她也沒有可投入的硬幣，但她仍然固執地撥通了家里的號碼，果然，不會有任何回應。
童雙露靜靜地看著有些失態的少女。
這一刻，她忽然覺得自己離這位好姐妹很遠。
蘇真在群山中穿行，也生出了巨大的魔幻感。
周圍的一切越來越清晰，很多時候，他都覺得，只要翻過眼前的山嶺，他就能回到幼年時那片被洪水淹沒的故鄉，那里有一座待拆的老橋，老橋下面苘麻如浪似海，簇擁著一株死去多年卻魁梧依舊的老榕樹。
家鄉似乎就是這樣的地方，每個人都是它的囚徒，十多年東奔西走，漂泊遠行，最后都會回到這里。
今天是十月十八日。
正是近夜國開啟之時。
或許也正是今天，兩個不同的世界才有了月食般的交匯，這些屬于另一個世界的器物，短暫地在這里顯現了痕跡。
蘇真與邵曉曉都很清楚，只要念出那四字咒語，三慧菩薩就會顯靈，帶領他們穿越時空的迷障，回到熟悉的南塘去。
但他們還不能離開。
他們至今沒能找到賀九命的蹤跡。
‘地底的太歲群山…’
師稻青在得知這個說法后，很快想到了玄穹。
玄穹雖一口一個娘親，可她對這個妖精般的小女孩總有種恐懼與抵觸，不過，尋找地底的太歲山脈，還有誰比歲神本尊更加合適呢？
她唯一怕的，只是玄穹當著眾人的面喊蘇真“爹”，到時候，她該如何解釋？
師稻青分得清輕重，比起這個，還是先找到賀九命要緊。
她暫時別過眾人，返身去尋玄穹。
奇怪的是，在原本約定好的地點，夏如與玄穹都不見了蹤影。
她們去了哪兒？
師稻青并不認為她們遇到了危險。
玄穹神通廣大，誰能奈何得了她？
可一股強烈的不安，仍如冰錐般刺入她的脊骨。
冥冥中，她感到某種巨大的事物正在逼近。
今天的白晝短的異常。
轉眼間群山蒼紅，老君閃爍數下后，奪去了世間所有的光芒。
————
黑夜垂覆，悄然無聲。
師稻青還未回來。
玉明霜倚靠著一株雪樹，紫衣上開著霜花。
蘇真與邵曉曉相顧無言，他們努力回憶著那些光怪陸離的鄉野傳聞，試圖從中拼湊出有關密道的蛛絲馬跡，卻沒有結果。
童雙露靠在邵曉曉身上，呼吸輕淺，已然睡去。
“或許這里根本沒有密道。”
邵曉曉自我懷疑，語氣低落：“興許是我想錯了，賀九命可能早就離開了死人峽，不知逃到哪兒去了。”
就在此時。
“唧…唧咿——”
一聲尖銳到扭曲的怪叫，撕開了寂靜的雪林。
眾人霍然抬頭，只見陡峭的山壁上，一個東西正以違反骨骼常理的角度攀附著。
那是個頭大如斗、關節反曲的畸形侏儒，它肉蜘蛛般貼著山巖，一雙綠豆大小的眼睛正冷冰冰地盯著他們。
這妖物被發現后，非但不逃，反而發出一連串嬰兒啼叫似的怪聲，它四肢并用，在垂直的巖壁上如履平地，凌空一躍，直撲過來！
“孽障。”
玉明霜心情本就極差，見到這不識好歹的妖物，更是氣惱，一劍劈去。
“且慢！”
蘇真立刻認出了這妖物的身份，立刻出刀，格開了玉明霜的一劍。
這一劍雖被截斷，逸散的劍風仍掃中妖物的頭顱，鮮血飛濺，妖物吃痛大叫，抱頭往雪林深處竄去。
紫衣仙子大怒：“你在做什么？！”
“它是鐵頭童子！”
蘇真沒時間解釋，立刻道：“快跟上它！”
在瓦頭村的口口傳述里，鐵頭童子是三慧菩薩座下修行的弟子，他們原本是人，因啃食了地底的群山，身體發生了不可逆的畸變。
它們腦子萎縮，外貌返祖，頭顱長出堅硬的角質，這些怪物終日躲藏在暗無天光的山底，以腐肉為食，繁衍生息了千年。
既然這里有鐵頭童子，那供養它們的地底群山，是不是也在附近？
玉明霜強忍怒氣，跟了上去。
鐵頭童子身手敏捷，它三拐兩繞，鉆入一片干涸的溪谷，沒了蹤影，他們走近搜尋，居然真的在一塊布滿冰掛的巨巖下，尋到了一個隱秘的洞窟。
