臺上一曲結束，藝人們躬身行禮，現場響起雷鳴般的掌聲。
“彩！”
“漂亮！”
“別看這小花旦年紀不大，水平倒是不凡，梨云館不愧白鷺城第一戲園的名頭啊。”
“墊戲都如此出彩，讓人更加期待明先生的演出了！”
“當賞！”
正座的看客們紛紛往臺上扔著銅錢和碎銀，案目小廝一一拾起，放進了布袋里，“多謝諸位客官打彩！”
嗖——
這時，金光閃過。
一塊金錁子劃過拋物線，落在了舞臺上，“骨碌碌”的滾到小廝腳邊。
緊接著，西邊廂房傳來少女清脆的嗓音：“花夫人有賞。”
現場霎時一靜。
小廝慌忙將金錁子撿起，朝著西廂拱手作揖，“多謝夫人厚賞！”
“我家夫人問，明先生何時登臺？”那少女出聲道。
“下一場，下一場就是。”小廝搓著手訕笑。
“好。”
西廂內再無動靜。
陳墨抬眼看去，只見那邊窗戶半掩著，隱約能看到一抹倩影，白皙酥手把玩著茶杯，袖口處繡著金絲云紋，貴氣十足。
“看這小廝的反應，來頭好像不小啊。”
他沒有貿然用神魂探查，扭頭問道：“葉千戶，你可聽說過這位花夫人？”
葉紫萼點點頭，說道：“她叫花映嵐，在白鷺城名氣不小，我也略有耳聞，據說本是出自書香門第，家道中落后嫁入了做漕商的李家。”
“結果沒過幾年，當家的就病逝了，所有擔子都落到了她一個人身上。”
“而這個花夫人也不簡單，看似柔柔弱弱，實則手腕頗硬。”
“在她的操持下，李家不僅沒有落魄，反而蒸蒸日上，把城里最大的幾個碼頭都給包下來了，所有埠頭都要看她臉色吃飯。”
白鷺城的港口碼頭統一歸“市舶司”管理，除了鹽鐵漕運之外，其他貿易則采取官商分利的模式。
只要繳納足夠的“場務稅”，就能承包碼頭泊位和倉儲設施，過往貿易的商舶，承包商都會按重量收取“過閘錢”，也就是所謂的埠頭。
“白鷺城是南北通商的必經之地，光是這幾個碼頭就能讓她賺的盆滿缽滿了，眼紅的人肯定不在少數。”
陳墨輕笑了一聲，說道：“能吃下這么一大塊肥肉，看來這個花夫人不僅手腕過硬，和州府也關系匪淺啊。”
咚——
隨著一聲鑼響，檢場的收拾好舞臺，高聲道：“今夕良辰，幸得諸君雅賞，且看‘明先生’登臺獻藝——鳳將軍大破南蠻！”
咚鏘——咚鏘——
戲臺兩側的鑼鼓炸響，幕布扯向兩側，一道高挑身影踩著鼓點從側臺旋身而出。
頭戴亮銀點翠的七星額子，額前垂著珍珠流蘇，身穿一襲玫瑰紫軟靠，背后插著四根繡有鳳紋的靠旗。
右手提刀，左手按劍，靴底往臺板上一跺。
鑼鼓聲戛然而止，只見她眼若銅鈴，目露神光，端的是英氣十足！
“好！”
觀眾席頓時響起熱烈的叫好聲。
這場戲其實就是長公主鎮壓南蠻的事跡改編，但由于楚焰璃身份特殊，為了避免有褻瀆皇權的嫌疑，這才用“鳳將軍”來代替。
四擊頭響起，明先生足尖一點，身子如陀螺般旋轉，靠旗在空中獵獵作響。
隨后一個鷂子翻身，手中單刀順勢劈下，刀風掃得臺前的燭火都晃了晃，聲音高亢脆如裂帛：
“聽一言怒火燃胸膛，滿朝文武畏虎狼，我朝養兵千日在，豈容蠻夷逞兇狂！”
鑼鼓聲越發激烈，杯子里的茶水掀起陣陣波紋，看客們的情緒也全都被調動了起來。
白鷺城當年被南蠻侵占，是所有人心頭抹不去的傷疤，如今恍若身臨其境，臉頰漲紅，目眥欲裂，呼吸都變得急促了起來。
“原來是個女子？”
陳墨饒有興致看著這一幕，贊許道：“不愧是臺柱子，還真有幾分門道。”
他能看得出來，這個明遇春本身沒有修為，只是戲曲功底極為深厚，唱、念、做、打樣樣精通，個人魅力與舞臺完美融合，讓人不知不覺就代入其中。
確實當得起“先生”二字。
咚咚咚——
鼓點如驟雨般密集。
飾演蠻族將領的二路旦手持長槍，從后臺殺出。
明先生不慌不忙的舉劍迎擊，刀身與槍桿相撞，發出陣陣的金鐵交鳴之聲。
兩人你來我往，打的十分熱鬧，氣氛也逐漸推向了高潮。
就在最后時刻，明遇春本該一刀將對手斬于身下，可是卻突然頓住了，遲遲沒有動作。
二路旦眉頭一皺，壓低嗓門問道：“先生，怎么了？”
明遇春卻如同雕塑般呆站在原地，雙眼空洞，喉嚨發出“嗬嗬”的聲音，脖子好像被一只無形大手給掐住了。
“發生什么事了？”
“明先生怎么不動？閃著腰了？”
現場觀眾也有些摸不著頭腦，空氣中回蕩著竊竊私語。
班頭意識到不對，正準備沖上臺去，駭人的一幕發生了——
只見明遇春雙腳緩緩離地，整個人懸在空中，猛然抬頭看向天花板，雙眸已經被徹底染成漆黑。
嘴巴張開到不可思議的角度，喉嚨被撐得高高鼓起，不斷鼓動著，似乎有什么東西正在往外爬。
先是帶著黑色毛發的骨節，隨后是身軀…
在所有人恐懼的目光下，一只丑陋的人臉蜘蛛從明先生的嘴里爬了出來，張開血盆大口，發出駭人心魄的嘶吼！
“吼！！”
還沒等人們反應過來，角落的陰影扭曲，傳來“桀桀”怪笑。
“蒼天已死，蠱神當立！”
“大元朝廷腐朽不堪，國之將亡！這場變革，就從白鷺城開始！”
“從今天起，再有人敢歌功頌德、諱飾太平，下場就和這姓明的一樣！”
話音剛落，那巨型蜘蛛就化作黑煙消散。
明遇春則“撲通”一聲摔在了舞臺上，徹底昏死了過去。
“啊啊啊！！”
“死人了！”
眾人恍然回神，臉色霎白，尖叫聲此起彼伏。
“蠱神教！是蠱神教來了！”
“快跑啊！”
“都別擠，我是童生，讓我先走！”
“滾一邊去，你是畜生都不行！”
蠱神教為禍南疆多年，惡名昭著，手上沾滿了鮮血，光是名字都能止小兒夜啼！
不過是來看場戲而已，誰也沒想要把小命丟在這！
觀眾們嚇得魂飛魄散，朝著門口蜂擁而去，現場亂成了一鍋粥。
陳墨翹著二郎腿，老神在在的品著茶。
葉紫萼看這一幕，嗓子有些發干，語氣艱難道：“陳大人，這是你的手筆？”
“沒錯。”陳墨淡淡道：“這邪蛛蠱是從紀衛風那搞來的，看著是嚇人了點，但對身體并無太大影響，只要修養一段時間即可。”
“那方才說話的是…”
“我用紙人搞出來的假身，臺詞是臨時想的，沒有仔細打磨，但意思表達到位就行了。”
葉紫萼嘴角扯了扯。
直到此刻，她才真正明白陳墨的用意。
先是用秘術催眠了那個侍女，將蠱蟲放入了明遇春體內，然后在所有人的注視下讓蠱蟲破體而出！
為了讓事態進一步擴大，他還以蠱神教的口吻公然對抗朝廷！
蒼天已死，蠱神當立。
單憑這八個字，定性為謀反都不為過！
你蠱神教不是喜歡東躲西藏嗎？那讓你們徹底暴露在陽光下！
“無論州府是否和蠱神教有勾結，都必須得做出反應，局面越是混亂，就越容易露出馬腳…對方還沒有任何辦法，這是光明正大的陽謀！”
“關鍵明玉春飾演的還是長公主，此事一旦傳出去，必然會引起軒然大波！”
“陳大人，這也在你的計劃之中嗎？”
葉紫萼心潮翻涌，不敢置信的看向陳墨。
很難想象，這人在短短盞茶時間就想出了如此縝密的計劃！
“你所說的下餌，就是拿長公主打窩？把皇室牽扯進來，你就不怕魚塘炸了？”
“我哪知道他們會演這出戲？”陳墨攤手道：“我真是來聽曲的，只不過是臨時起意，順水推舟罷了…咳咳，就是有點對不起這個明先生。”
葉紫萼深以為然。
戲子求的就是個名，今日過后，明遇春的名號算是徹底打響了…
只是從嘴巴里爬出一只大蜘蛛這種事情，實在太過驚悚，應該沒人再想經歷第二次了…
但這是避免不了的。
蠱神教遺毒深遠，必須將其鏟除，否則還不知要死多少人，陳墨已經算是很克制了，換做是她只怕會做的更過火。
“差不多了，我們也該走了。”陳墨敲了敲桌子。
“嗯。”葉紫萼應了一聲。
經歷了剛才的事情，她現在對陳墨已經是打心眼里的信服了。
“先生，您沒事吧”
“嗚嗚嗚，明姐姐，你別嚇我…”
“醫師呢？快叫醫師來！”
戲班子圍上舞臺，現場已經亂作一團。
嘩啦——
隔壁廂房傳來桌椅碰撞的聲音。
緊接著，一道婀娜身影快步走出，“噔噔噔”的下了樓梯，身穿青衣的小丫鬟跟在后方，口中急切道：“夫人，您慢點，當心腳下！”
“這位就是花夫人？”
陳墨遠遠打量著她。
上身著一件煙霞色的蓮紋褙子，下身是月白馬面裙，將身段勾勒的浮凸有致。
青絲梳成高髻，頭上插著一支赤金點翠步搖，肌膚白皙瑩潤，透著淡淡粉暈，想必是平日里保養得宜，眼角的幾縷細紋并不顯得老態，反而增添了幾分成熟韻致。
花映嵐來到人群跟前，沉聲道：“讓開！”
“花夫人？”
看著那冷厲的神色，眾人不敢多言，起身讓開一條通路。
花映嵐走到明遇春身邊，屈膝蹲下，捏住了她的手腕，仔細感知了一番。
確定沒有生命危險，這才松了口氣。
“身體虛弱，需要調養，最近都不適合唱戲了。”
花映嵐扭頭看向一旁的丫鬟，說道：“小蝶，帶著明先生回去。”
“是。”
小丫鬟將明遇春攔腰抱起。
就在兩人準備離開的時候，班主出聲道：“等等…遇春是我們梨云館的人，夫人就這么直接帶走不太合適吧？”
“是啊。”
“萬一出了意外怎么辦？”
“而且此事涉及蠱神教，府衙肯定會派人前來調查，到時候我們該如何解釋？”
眾人七嘴八舌的說道。
花映嵐聞言臉色愈冷，微瞇著眸子打量他們。
那股凜然的氣場，讓人不自覺有些心慌，紛紛移開了視線。
“此事與你們無關，有問題讓州府來找我。”
“蝶兒，走。”
花映嵐說罷便轉身走下舞臺，小丫鬟抱著明遇春跟在后面，朝著大門口的方向走去。
望著兩人的背影，班主眉頭緊鎖。
白鷺城內派閥林立，除了那些老牌家族之外，幾乎整個南疆排的上號的宗門都在這里設有分舵，能在一群餓狼嘴里搶下碼頭這塊肥肉，花夫人的背景有多深自不必多說。
這種人物，他們肯定是得罪不起的。
可這次事情鬧得那么大，州府那邊也不好應付…
“算了，天塌了有個高的頂著，既然她執意要頂這口黑鍋，那就由她去吧。”
“再說蠱神教不是都被滅了嗎？又從哪冒出來的妖孽，還盯上了梨云館…真是放屁砸了腳后跟，倒霉透了…”
班主眼神陰沉，咬牙道：“即日起閉門封臺，等這陣風頭過去了再說。”
“是！”眾人轟然應聲。
花映嵐走出梨園，登上了停靠在街邊的軟轎。
看著躺在身邊的明遇春，眼底掠過一絲陰翳，“這到底是怎么回事？”
“夫人，咱們現在去哪？”蝶兒問道。
“回府。”花映嵐說道。
“起轎，回府！”
轎夫們抬起軟轎，沿著街道往城西方向而去。
然而沒人察覺，一個巴掌大小的紙人貼在轎子底部，順著轎門縫隙，無聲無息的鉆了進去…
穿過繁華的街巷，周遭環境逐漸變得清幽，遠遠看到了一座宅邸，毗鄰護城河，四周楊柳依依，環境十分清雅靜謐。
作為白鷺城有頭有臉的人物，花映嵐并沒有選擇住在內城，而是將宅邸搬到了偏僻的城郊。
轎子來到門前，蝶兒上前扣響門環。
咚咚咚——
三聲過后，大門緩緩打開。
轎夫們直接抬著轎子進了宅院，隨后大門再度關緊，周遭恢復了安靜。
片刻后，遠處的柳樹下，兩道身影從陰影中浮現。
葉紫萼望著那緊閉的門扉，皺眉道：“大人，你覺得這花夫人有問題？”
“不好說。”陳墨眸中閃爍著紫金色光輝，“沒看出有什么異常，但一介凡人，面對蠱神教卻能如此冷靜，總覺得有些奇怪…”
“而且她和這明先生似乎也關系匪淺…”
“嘖，難道還有意外收獲？”
葉紫萼提議道：“咱倆要不要溜進去看看？”
“反正有紙人盯著，倒也不必急于一時，以免打草驚蛇。”陳墨略微思索，說道：“先回酒樓匯合，把事情說清楚，等晚上再來吧。”
