曹先生悄悄告知殿下：老王爺去求過陛下。
在御書房外面跪了兩個時辰，沒能見著陛下一面，就被打發走了。
這還是因為，給掌印太監塞了兩千兩銀子，才幫忙通傳了一下——可把老王爺心疼壞了。
整個王府上下，都知道老王爺是屬貔貅的。
殿下心里好受許多。
不管父王是因為心疼自己，還是因為未來每年可能會有的兩百萬兩收入，他畢竟是努力做了。
但這次，殿下是真不想繼續在王府里住了。
朝廷給批的建府的銀子也不要了，臨時找了一處還算體面的宅子先住下。
然后再慢慢尋找，買一座夠規格又不逾制的府邸，便可以掛上公主府的牌匾了。
想要新建一座很難，主要是北都中的確是沒有這么大的空地了。
想要新建，就得由衙門出面，將一些住戶遷走——殿下不想做這種事情。
朝廷當初批的銀子，說是“建府”其實也是采買。
而且錢是不夠的，剩下的按說應該由老王爺出。
殿下不想在王府里繼續住了，倒不是不想見父王了，而是覺得“不方便”。
許郎來北都，來看望自己，還有個老父親在一邊盯著…
最關鍵的是，這個老父親必定會就“聘禮”的數字，跟許郎嘮叨個不停。
我好不容易才把這犟種拿下，您老可別一張口報個價，給我嚇跑嘍。
曹先生辦事利索，很快就找好了宅院先安頓著。
院子足有三進，不算小了，但是殿下門客眾多，便又在旁邊包下了一家客棧，暫時給這些門客落腳。
而院子里，殿下專門給許源留了一個跨院。
許源有些不好意思直接住在殿下的宅院里。
殿下眨眨眼，問：“本宮去占城，就住在你家里。你來北都，住在本宮家里怎么了？”
好有道理——許源沒得反駁。
許源住進來，殿下包下的那家客棧就空了一小半。
許多門客黯然辭去。
這些門客都是因為仰慕殿下，才愿意追隨。
他們走了殿下一點也不覺得可惜，反而很開心。
快走吧，以后別再回來，我怕許郎誤會。
這邊剛安頓好，老王爺就來了。
人還在跨院的月門外，跺腳心疼的聲音就傳進來了：“我的乖女兒啊，你好好地搬出來做什么？
咱們父女之間，有什么事不能商量…”
“父王。”殿下嬌呼一聲，迎上前挽住了老父親的胳膊輕輕搖晃著。
榮王殿下一眼就看見了許源，鼻孔中發出一聲冷哼：“就是你這小子啊，拐走了本王的乖女兒！”
許源硬著頭皮上前拜見：“見過王爺。”
老王爺朝他伸出巴掌，五根手指動著，就要比劃出一個驚人的數字的時候，睿成公主兩手抓住老父親的手指。
老王爺瞪著眼，卻看到女兒滿眼苦求。
老王爺心說這事兒可不能馬虎，早晚都是要說的。
但、父女倆眼神僵持了一陣，老王爺擺擺手，算了，以后再說吧。
他坐下來，氣哼哼的：“死丫頭，給老子倒茶！”
“好嘞！”
老王爺端起茶碗剛湊到嘴邊，就生氣的摔在桌子上：“你要燙死為父啊！”
殿下抿著嘴偷笑，老頭兒氣不順，得哄著點。
“我這就給您老換適口的…”
但是老王爺終究是沒喝到女兒的一口好茶，王府的大管事氣喘吁吁地跑進來：“王爺，陛下遣人來傳話，今晚要來府上！”
“啊？！”老王爺一驚，也顧不上女兒和準駙馬了，急忙起身往回趕：“快快快，跟本王回府準備。”
他雖然著急，卻并不慌亂。
其實真正該準備的，老王爺在戴御史上書之后不久，已經準備好了。
庸王下屬構陷懿貴妃的事情，已經慢慢開始流傳。
朝臣們忽然都沒了動靜。
不管支持哪位皇子的，都好像忽然變得又聾又啞。
再也不提立儲的事情了。
所有人都明白，天子必有雷霆之怒。
這個時候陛下的怒火是沖著庸王去的。
他一個廢太子，注定沒有前途。
誰要是在這個時候跳出來，那是自己找死。
所以朝堂中一時間沒有任何和陛下唱反調的聲音——從這一點上來說，現在的結果其實比陛下最初設想的，接著“立儲”的事情再殺一批，效果更好。
但這種事情只是暫時沉了下去，并不是真的解決了。
可這種事情，又不可能真的徹底解決。
隨著陛下老去，只會越來越嚴重。
許源在睿成公主這里等了一天，卻沒有等來陛下新的旨意。
同樣在等待的，還有安喜宮中的懿貴妃。
中午的時候，皇帝身邊的小太監來傳旨，命她準備今夜侍寢。
安喜宮中便立刻開始做好各種準備。
懿貴妃還親自吩咐了御膳房，做了幾樣陛下平日里愛吃的菜肴。
可是等啊等，一直等到皇城宮門落鎖，也不見陛下過來。
懿貴妃一開始還以為是陛下政務繁忙，專門帶著御膳，給陛下送到御書房去。
但是御書房里沒人。
到了這里，才有人告訴懿貴妃：陛下下午就出宮去了。
去哪里了？
榮王府。
懿貴妃的一張俏臉霎時間一片蒼白，不見半點血色。
她失魂落魄的回到了安喜宮，熄了所有的宮燈，在黑暗中孤零零的坐在床邊，一夜未眠。
同一時間，天子已經在榮王府中，摟著榮王安排的美人心滿意足的安睡了。
皇城司接管整個榮王府，已經是輕車熟路。
老王爺陪了陛下一整晚，陛下安歇了，他才拖著疲憊的身軀，回了自己的臥房。
不過他躺在床上一時半會睡不著，出神的望著拔步床頂上的帷帳，輕輕嘆了口氣。
懿貴妃失寵了。
這次，自己又猜中了陛下的心思。
但陛下的刻薄寡恩，再一次讓他身心一片冰涼。
戴御史上書言說，懿貴妃在家鄉曾經婚配。
老王爺就知道，別管陛下接下來是如何表現，懿貴妃都必定要失寵了。
陛下連續七天住在懿貴妃的安喜宮，不是在力挺懿貴妃，而是在表達他自己的不滿。
他很不喜歡朝臣插手自己的后宮。
那是朕的家事。
同樣的，不管懿貴妃究竟是否曾經婚配，陛下也很不喜歡懿貴妃在這種事情上隱瞞了自己。
他其實不在乎懿貴妃有沒有結過婚、是不是曾經有過青梅竹馬的情人。
他不喜的是有人欺瞞自己。
但那個時候懿貴妃對陛下還有用。
現在查清楚了，陛下有了另外一個工具人庸王。
懿貴妃就沒用了。
所以老王爺在戴御史上書之后，便立刻開始著手為陛下物色新的美人。
老王爺手下專門有一大批人，在皇明各地搜羅美人。
其實早就準備好了。
這批人每年開銷巨大，讓老王爺十分肉痛，但這錢不能不花。
其實在陛下封懿貴妃的孩子為“鄭王”的時候，老王爺就隱隱嗅到了一絲陰謀的氣息。
那個時候看起來，陛下是真的想立這個孩子為儲君。
懿貴妃暗中多次派人向老王爺示好，甚至送來了三萬兩銀子。
老王爺險些沒忍住誘惑收了。
最終還是咬著牙拒絕了。
現在看來，這個“鄭王”果然是個陷阱。
今夜，陛下甚至沒有提到睿成公主一句。
他的確很疼愛睿成公主。
以往每次來王府，都會喊睿成公主陪著吃飯。
但是這一次，睿成公主舉薦了許源，許源差事算是辦成了，所以是有功的。
但她又想私下里跟許源“串通”。
這便是有罪。
兩相抵消，不賞不罰。
但睿成公主毫無疑問已經惹得陛下不快了。
第二天中午的時候，先有一個消息傳來：
戴御史被升為延世府通判，正六品，即刻上任。
升官了，但被趕出了京城。
而且延世府在西北，距離北都兩千里。
帶來這個消息的是聞人洛。
他來報信順便蹭飯。
劉虎在許大人被“押送京師”的時候，是真的嚇得差點尿了褲子。
但現在又生龍活虎了。
一大早就出去采買食材。
聞人洛來的時候，他也剛回來不久：“您就等好吧。”
劉虎擼起袖子，準備今天大干一場，整治一桌好席面。
許源沒有真的如段伐柯所說那般，劉虎需要什么就跟聞人洛要什么，甚至都沒有跟聞人洛提這件事。
劉虎畢竟是自己的手下。
一應修煉資源，許源給得起。
如果實在到了某個關鍵時刻，缺了些重要的東西，許源會跟聞人洛開口。
但平常時刻沒必要欠這種人情。
下午的時候，給許源的旨意來了，夸贊了一番，讓他保留“地理博士”的官銜，就沒有別的賞賜了。
許源大感失望。
但殿下對他解釋：“陛下的旨意里沒有說讓你即刻離京，先別著急，再等一等。”
晚上的時候，許源投帖拜見了祛穢司左少卿紀川大人。
帖子送進去之后，不多時便被紀府的管家請了進去。
紀川同他聊了片刻，絕口不提懿貴妃的案子，只問了麻天壽在南交趾的情況。
約么兩刻鐘的功夫就端茶送客了。
第三天一大早，許源想了想，去了韋府。
韋大公子避而不見。
許源也不是真要見人，便對府里的管事說道：“貴公子曾許諾，贈與我一幢北都的宅子。”
管事立刻又進去了。
這次許源等了好一會兒，管事帶著喜叔出來了。
喜叔臉上堆著笑，揚起手中的一串鑰匙：“許大人，早就給你準備好了，我家公子前幾日還提起呢，你來北都了，想找時間把鑰匙給你送去。”
許源笑了笑，自然是不信的。
韋晉淵巴不得自己一輩子不要來北都。
但是看到了宅子，許源又有些意外，竟然是一座三進的大院子。
雖然位置有些偏僻，但在北都中也要大幾萬兩銀子。
收了宅院，許源心情大好。
回到殿下這里，蹭飯的聞人洛又來了。
聞人洛還帶來了一個八卦：“聽說皇城司千戶桑九被陛下罵了一頓，然后派了個苦差事，趕到北四省去了。”
許源一愣，而后笑了。
掌印老太監詢問大福的事情時，自己順嘴給桑九上了個眼藥。
看來老太監找機會跟陛下說了。
雖然不是什么大事，但多少有些丟臉面，陛下心里窩著火呢。
桑九估計到了北四省，都想不明白，自己怎么惹到了陛下。
吃了飯，聞人洛就回去了。
許源在北都中身份敏感，沒什么人主動來探望。
只有聞人洛一副無所顧忌的模樣，每天都來。
天快黑的時候，藍先生來找許源：“許大人，外面有個人要見你，說是他干爺爺有話帶給你。”
“干爺爺？”許源皺眉：“請進來吧。”
不多時，一個青衣小帽的年輕人被領進來。
面目白凈，躬身給許源行禮，開口聲音尖細：“見過許大人。”
是個太監。
“干爺爺說您的事兒他給辦了，到時候朝廷會有一位二流出現在鬼巫山。”
許源聽著，對方卻已經說完了。
“沒了？”許源問道。
小太監點頭：“干爺爺就交代了這些。”
許源失望，等了兩天，倒是的確等來了消息，但只是派一位二流相助。
赦免罪民的事情，沒辦成。
“好，辛苦了。”許源點點頭，起身道：“你稍等一下。”
許源回房取銀票，卻又有些心疼。
這事情老太監算是沒有辦成啊！按說是不需要兌現“厚報”的承諾了。
許大人現在不缺錢，但許大人的錢也不是大風刮來的。
那是辛辛苦苦…
欺負韋大公子，以及啃殿下的軟飯掙來的！
掌印老太監的“價錢”在北都中，不算是個秘密。
以北都人的性子，傳的就連西市口賣竹筐的小販都知道。
大致的價格是：老太監幫忙辦事，基本價錢是五萬兩。
但許源許諾了“厚報”，那至少得是六萬兩，更有誠意一些的話，得七八萬兩。
許源數著銀票，心里還在猶豫給不給，或者只給的三萬兩？
忽然許源看到跟銀票放在一起的房契。
是昨日喜叔交給他的。
許源想了想，把銀票放下拿起了房契。
這宅子自己也用不上，留在北都這里也得托人租出去，不管托付給誰也要欠一份人情。
而對于這個老太監，還是要給足了。
現在距離七月半，還有三個月的時間。
這中間還有機會！
許源出來將房契交給小太監：“替我謝謝你干爺爺。”
小太監結果房契看了一眼，頓時眉開眼笑。
他小心地收好了房契，才又開口道：“干爺爺專門交代了，大人若是給的少了，便是怪咱事情辦的不好，后面這些話也就不必說了。”
許源暗罵了一聲，臉上仍舊帶著笑：“公公還有交代？”
“有的，干爺爺說了，你們的事情皇爺知曉，所以你們想要在今年七月半之前摘掉罪民的帽子，皇爺絕不會答應的。
這是你們六姓的差事，差事沒辦好想跑，就不合規矩。
但干爺爺說他會找機會再跟皇爺進言，爭取給你們派一位一流去。”
許源長松一口氣，這房契給的值了。
老太監后面這些話，透露出一個重要信息：
在七月半之前，別想摘掉罪民的帽子。
沒戲。
皇帝說什么“不合規矩”那都是扯淡，就是皇帝已經打定主意，讓六姓罪民頂在前面，不想派人接手這口大鍋。
但六姓罪民頂在前面，老太監能為他們爭取到最好的一個條件：
一流助陣！
而我朝的國情就是…這些下邊沒把，上邊沒毛的死太監，信譽是真比那些文官好。
老太監既然敢說這話，那就是有把握的。
“多謝公公！”許源忙又把一張五十兩的銀票塞給了小太監。
可小太監收了銀子，卻還是笑嘻嘻的不肯走。
許源一拍腦門，又說道：“瞧我這腦子，還請轉告公公，事成之后許某還有厚報。”
小太監作了個揖，轉身離去：“行嘞，等的就是您這句話。”
他走后，睿成公主才進來，卻沒問小太監的事，而是有些擔心：“陛下會不會…再讓你去查庸王？”
許源想了想，搖頭：“應該不會。”
懿貴妃的案子，是各方拉扯，缺少一個大家都能接受的人選，所以一直拖著落到了許源頭上。
這種拖延拉扯，當然也是因為陛下的縱容。
懿貴妃的案子，其實是握在陛下手里的一把刀。
但這把刀現在已經出鞘了，要斬向庸王，那么陛下就不會再用許源，要用自己的“爪牙”了。
更信得過。
對于庸王那邊，許源其實很意外。
當初陳家在南交趾搞出來的那案子，許源、麻天壽和嚴老一起分析過。
那案子雖然他們處理的很吃力，但最后署里案情，大家都得出了一個結論：
庸王手下多廢物。
真正的人才，早被陛下殺光了。
但這次他手下居然出了個能將七年前的魂魄，從陰間拉回來，能壓制七流文修、篡改其記憶的人才。
這樣的人才，何必要投靠幾乎已經看不到希望的庸王？
但這些都已經不需要許源操心了。
殿下顯得悶悶不樂，抬起頭來滿是不舍的望著許源：“你要走了…”
的確是該走了，再不走等皇帝下旨趕人，就不“體面”了。
皇帝其實明白許源賴著不走是為什么。
老太監派人來傳話，也等于是皇帝給的回應。
鬼巫山、河工巷，或許很多朝臣已經不記得了。
但顯然皇帝記著呢。
甚至…觀天臺上那一位，也一直看著呢。
隔天一早，北都飄起了小雨。
離情別緒如山巒云霧一般繚繞在小院中。
殿下起來后兩只眼睛紅紅的。
但是堅決不承認自己昨夜哭過了。
很難過、卻仍舊不忘了嘴里藏刀子，陰陽怪氣一下自己的“大敵”。
“前番你身份敏感，槿兮那丫頭被家里管著，不能來見你。”
“現如今你的差事卸了，馬上就要回去了，那小人兒怕不是要像只麻雀一樣，迫不及待的飛來，在北都城外的驛路邊，與你十里相送呢…”
許源無可奈何地看著她，很蒼白的辯解了一句：“我跟槿兮小姐真的沒什么。”
“哼！”聞人洛的大嗓門從外面響起來：“老弟，許老弟…”
他進來看到院子里擺的行李，愣了一下：“真要走啊？”
許源來的時候就沒帶什么行李，但回去了——畢竟是來了一趟北都，于云航、狄有志他們都買了不少東西，大包小包的。
“該走了。”許源微笑。
“走，我送送你。”
出人意料的是，聞人洛身后還跟著臧天瀾和馮四先生。
許源忙上前見禮：“四叔。”
馮四先生背著手點點頭：“我準備了點東西，你帶回去給小林。”
“我替她謝謝您了。”
林晚墨是馮四先生少有的知己。
馮四先生不是準備了“一點”東西，院子大門外停著兩輛馬車！
他又取出一個圓鐵桶，一臉的矜持：“這是我最近的一些想法，都畫在圖上了，你拿回去讓小林學習學習。”
許源收著了，暗自好笑。
還“學習學習”，你倆水平不分上下，后娘可能還要略勝一籌。
她看了圖紙，挑出一堆毛病，到時候你的老臉又掛不住。
這鐵筒入手光滑，渾然一體不見縫隙。
顯然怎么完好無損的打開這鐵筒，也是馮四先生給后娘出的一道難題。
交代完這些，馮四先生就揮揮衣袖，瀟灑地走了：“小洛，你替我送送小許。”
但是臧天瀾沒走。
眾人將許源一行送出了城。
來的時候有皇城司的快輪船，一刻不停的送進北都。
走的時候…想到北都“堵船”的盛況，許源決定先走陸路，出了北都再找地方上船。
出了西城門五里，許源停下腳步，拱手對眾人說道：“別送了，就到這里吧。”
臧天瀾拉著他：“我同你說個話。”
避開眾人，臧天瀾拿出了一只漆黑的木盒：“師爺讓我交給你的。”
“他算出了你今日就要離京。”
許源接過木盒正要打開，卻被臧天瀾按住了：“師爺說了，現在不能看。
等你們到了陰間，若是制不住那阮天爺——再把這盒子打開。”
許源手上動作一頓。
這天下的事，果然都瞞不過監正大人那雙眼睛。
臧天瀾兩手一攤：“什么都別問我，我也不知道，師爺讓我說什么我就說什么。
師爺說聞人洛那家伙不靠譜，所以讓我跑一趟。”
許源點點頭，將木盒塞入懷中放好。
臧天瀾又道：“還有最后一句，師爺說：讓你自己考慮好，開了這盒子，說不定能解決問題，但…”
他指了一下許源懷里的木盒：“但它會燒了你最重要的那一道命格！”
