“嘭。”
圓球般的身體滾過之后，一道千鈞重的石門轟然落下。
“陛下，安全了。”
劉喜說著，沒有再繼續滾，身體干癟了下來。
其實他傷得很重，臉色慘白，已到了奄奄一息的地步。
從他傷口里流出來黏液已是帶著血的。
下一刻，他的傷口破開，更多的黏液噴出，一個人也從中滾落，正是殷括。
“陛下，老奴只能保護你到這了…”
劉喜聲音虛弱地說著。
殷括卻沒有再聽，趴著支起身，盯著那沉重的石門，眼神有些驚詫。
顧經年就在那石門之下，幾乎全身都沖了過來，唯獨一只左腳被石頭砸中了，恐怕已被砸成了爛泥。
但石門也隔絕了火焰，只剩下一對小小的翅膀還在顧經年身后撲騰著，幫助他回過身，正拿著一柄匕首切自己的腳。
劉喜回過頭，見此一幕，也是大驚，呼道：“陛下，快走！”
殷括已經走了。
他剛剛復生，身體還很虛弱，此時沒有人攙扶保護，獨自走進了黑暗中。
石門這邊，唯有顧經年背上的火翅還亮著，照著奄奄一息的劉喜。
劉喜那具被開膛破肚的身體越變越小，艱難地爬了幾步，用手死死抱住顧經年的另一條腿。
“你休想追上陛下。”
顧經年疼得汗水直冒，還在繼續切著自己的腳。
余光瞥見劉喜的慘狀，他不由問了一句。
“何必為他做到這種地步。”
劉喜無力再動，道：“我活著，就是為了保護陛下。”
顧經年不欣賞他的忠心，只可憐他的愚蠢，問道：“你也是異人？”
“煉人。”
“以什么煉的？”
問了一句之后，顧經年很快猜到了答案，道：“餮蛤？”
“你竟也知道餮蛤。”劉喜喃喃道：“餮蛤既不長壽，戰力亦不強。煉化餮蛤之人極少，也只有我這種賤命，才會被煉著玩玩。”
“煉著玩玩？”顧經年問道：“誰煉的？”
他終于把腳切斷了，從石門下拔出來。
但自愈的劇烈痛苦卻讓他恨不得滿地打滾，他強忍著，想要聽劉喜的答案。
劉喜不愿與顧經年多聊，但為了牽扯他，為陛下爭取時間，還是開了口。
“師玄道。”
“你見過他？”
“昏迷前隱隱見了一面。”劉喜道：“他命人一邊放干了我們的血，一邊輸入餮蛤的血。”
“后來呢？”
“還未煉成，他便走了。陛下不允許他在雍國煉化。”
劉喜的聲音越來越弱，卻依然帶著對殷括的崇敬。
已有四十多年了，他忘不掉當年那個叱喝“朕寧玉石俱焚也絕不容妖術”的雄主。
“是陛下親自救了我們，可惜那么多人，只有我活下來了…”
說著，劉喜死了。
他以一種慘烈的方式，保護他的雄主以煉術延續生命。
顧經年掙開了劉喜的手，揮動火翅，向前追去。
火光驅散黑暗，照著前方那個蹣跚獨行的老人，把他的身影照得很長。
殷括看著自己的身影，無奈地停下了腳步，回過頭來。
顧經年正警惕殷括出手，卻聽他開口說了一句。
“朕不會異能，你不必急著動手，且容朕與你說上幾句。”
顧經年沒有放松警惕。
殷括道：“你不相信朕說的？”
“殷譽成的異能很強。”
“并非每個殷氏都會控風，老三就不會，可殷景亙就很強。”殷括嘆道：“有時天賦是隔代相傳的啊。”
“是嗎？”
“朕是以凡人之軀繼承大統，革弊立新，使雍國至如此富強地步的。”殷括一字一句道，語氣充滿了驕傲。
追殺了他這么久，顧經年終于感受到了這個皇帝曾經的雄主氣場。
但，殷括才昂起頭顱，幾縷頭發就從他頭上掉了下來。
他臉上那漸漸干涸的黏液使得他的雄主的氣場變得可悲可笑。
殷括自己卻不覺得，眼神中泛起了智慧的光芒，道：“朕知道，你到雍國是為了找尋鳳凰后裔。”
“你知道她在哪？”
“不錯。”殷括反問道：“你可知，顧北溟為何投靠朕？”
“為何？”
“為了變成你。”
殷括語出驚人，抬手一指顧經年，道：“他希望能像你一樣，煉成鳳凰的異能。”
顧經年道：“我在瑞京展翅之時，他早已叛投了。”
“他不需要等到你展翅才知鳳凰之珍貴。”殷括道：“朕與他，甚至瑞國的煉師們之間早有交流。”
他最后這句話的語氣平緩。
聽得出來，這些人在交流煉術的時候，氣氛十分友好，并非是敵對狀態。
顧經年不由譏嘲了一句。
“聽說你年輕時不喜煉術，老時卻如此苦心鉆研？”
“朕當年驅逐禇丹青，避免了越國之禍，自是英明之舉。可卻也未能察覺到瑞國的陰謀，使瑞國得越國以舉國之力煉就之異能，國力易勢。”
殷括說得一本正經，最后正色道：“若再不知己知彼，等著滅國不成？”
顧經年聽得可笑，道：“雍國接納異人方有此國力，若損耗異人，再損耗凡人，把異人之能轉移到一部分凡人身上，除了滿足少部分人的野心，我看不出這么做還能更強。”
“你不懂的。”殷括道：“治國之道，豈是簡單的加加減減？”
“所以，我父親投靠你，便是為了與你一起煉化鳳凰。”
“非是與朕一起，而是他想煉化鳳凰。你該知道，并非所有人都適合煉化。”
顧經年的臉色沉下了來，語氣冷峻，道：“纓搖在何處？”
“朕派人去找了，不久前已得到回稟，不日就會有結果。”殷括道：“你若想知道，到時朕讓你前去迎她便是。”
說到這里，他感覺到顧經年身上的殺氣一點都沒減，長嘆了一聲，道：“朕可以答應你，不再煉化鳳凰。”
“是嗎？”
“從你身上便可看出，這是換血法啊。”殷括指了指顧經年背后的火翅，道：“換血法看似最簡單，實則最重機緣，血脈不合便是不合，強行煉化只有暴斃一途。顧北溟之所以一心尋找鳳凰，因為他認為兒子能行，他便他能試。但，朕絕不會嘗試，只要你投效朕，朕將保護你與鳳凰…你要知道，不僅是顧北溟，瑞帝也對你虎視眈眈，天下之大，唯有朕愿意保護你們。”
顧經年道：“如此，你不是對我父親爽約了？”
“你比他年輕，也必將比他強大。更值得朕的承諾。”
說著，殷括眼神愈發誠懇起來，又道：“更重要的是，朕鉆研煉術，并非是為了讓自己強大，而是為了阻止瑞國。”
他收回手，指了指自己，又道：“朕若非壽命將至，斷不會把自己變成螈人。朕克制了一輩子不沾煉術，臨了這般，并非貪生怕死，而是…放心不下啊。”
這句“放心不下”讓殷括自己都動容起來。
“瑞國明面禁煉術而實以煉術為強，一旦朕駕崩，子孫不肖，終有一日，使瑞帝一統中州，則中州萬物皆為他一人之祭品。朕絕不能容忍，不惜代價亦要阻止！”
最后這一句話，殷括也是一吐胸中積郁，說得聲色俱厲。
顧經年一直聽得冷笑，此時竟真有點被觸動到了。
——不惜代價，也一定要阻止瑞帝。
殷括的這個意志，似乎在某處發出了回響。
“孩子，朕了解你。你與朕年輕時一樣，你我皆厭惡人性這貪鄙，欲使中州成為太平樂土。”
殷括道眼看顧經年有所觸動，道：“投效朕，朕可以原諒你今日的所作所為。”
“你想求我別殺你，卻說你能原諒我？”
“不錯。”殷括道：“哪怕是為了顧北溟，朕也會原諒你，所以你大可放心。”
顧經年臉色緩和下來，問道：“你派誰去找纓搖？”
“屈濟之。”
這次，殷括給了回答。
然后他伸出手，展示出了君王包容氣慨，道：“相信朕。”
顧經年似被說服了，火翅低垂，落下，走到殷括身前，任他拍了拍他的肩。
“好，好孩子。”殷括露出了笑容。
下一刻，那并不大的火翅包裹住了他。
就像顧經年以翅膀給了他一個溫柔的擁抱。
“啊！”
殷括被燒得劇痛，慘叫著，想要掙扎出去，但身體已被顧經年緊緊摁住了。
他沒有騙人，他確實不會異能，只能一掌一掌拍在顧經年身上。
可就算拍得顧經年嘴角流血，他也沒能掙脫開來。
“你…放開朕，你想要什么…朕都能給…”
顧經年眼神卻毫無波瀾，道：“你覺得自己說得很真誠吧？或許過去你真是那么想的，鉆研煉術是為了知己知彼，是為了阻止惡念。但你看看你的這座宮殿，你真是那么做的嗎？”
“朕…”
“我不在乎你怎么做。”顧經年道：“但你騙我就是不行。”
“啊！”
“啊！”
慘叫聲不停，殷括的耳朵掉了下來，傷口卻迅速干癟下去，并沒有黏液滲出。
顧經年的火翅也照亮了殷括身后的情形，那是一個煉化用的場所，數不清有多少螈人的尸體掛在架子上，一個個池子里放著的是各種器官。
而殷括不惜代價煉出的身體，正在火翅的包裹下逐漸萎縮，直到成了一具焦尸。
